《紐約時報》新加坡一家名為Megaspeed的公司的高層與輝達的黃仁勳進行了社交。如今,該公司正因其與中國的關係而受到美國官員的審查。
去年六月一個的夜晚,輝達執行長黃仁勳在一家可以一覽台北美景的酒吧里,與公司幾位重要的亞洲客戶歡聚一堂。他們起立,為蓬勃發展的人工智慧產業舉杯慶祝。
坐在輝達執行長旁邊的是一位名音譯叫黃樂(Alice Huang)的女性,她是新加坡資料中心公司 Megaspeed 的高階主管,該公司準備在明年購買價值 20 億美元的輝達人工智慧技術。
儘管黃女士和 Megaspeed 在人工智慧行業中鮮為人知,但他們與輝達及其執行長的關係最近已成為華盛頓的焦點。
據六名現任和前任官員以及其他熟悉這些公司的人士透露,美國商務部官員一直在調查 Megaspeed 是否在幫助中國公司規避美國的出口限制。 Megaspeed 與中國科技公司關係密切。
這項正在進行的調查令人質疑輝達對其AI晶片最終流向的追蹤程度,並凸顯了其可能輕易規避美國出口法律的可能性。 Megaspeed也面臨新加坡警方的審查。新加坡警方在聲明中告訴《紐約時報》,他們正在調查該公司是否違反了當地法律。
作為人工智慧晶片領域的主導供應商,輝達的年收入在過去四年中飆升了近七倍,成為全球市值最高的上市公司。但這家矽谷的快速崛起恰逢美國政府擔憂其晶片可能幫助中國等對手研發新武器、監視異議人士,並在人工智慧發展方面超越美國。
這些擔憂導致拜登和川普政府都嚴厲打擊向中國出售人工智慧晶片。但一些中國公司利用全球中間商和空殼公司網路來規避這些限制。在法律的灰色地帶,一些公司在東南亞建立了龐大的資料中心,從而推動了中國在人工智慧領域的發展。
專家估計,其他中國公司也建立了非法走私網絡,可能將數十萬塊被禁晶片運往中國。今年4月,美國眾議院中國特別委員會對輝達向中國和東南亞銷售晶片的情況展開調查。英偉達近年來擴大了在台灣的業務,但其業務仍然牢牢紮根於矽谷——這家公司30多年前就誕生於此。
Megaspeed 體現了美國政府官員試圖阻止中國獲得強大人工智慧晶片所面臨的挑戰。
Megaspeed 於 2023 年從一家中國遊戲公司分離出來後,在馬來西亞設立了一家子公司,迅速搶購了價值近 20 億美元的輝達最先進的產品。根據貿易數據平台 ImportGenius 獲得的記錄,這些晶片大部分來自一家中國公司的美國分公司,該公司已因向中國軍方提供技術而受到製裁。
Megaspeed 已將這些晶片輸送到馬來西亞和印尼的資料中心,這些資料中心似乎正在遠端為中國客戶提供服務。這不一定違法,但如果是代表中國公司進行,則可能被認定為違法。兩位熟悉該公司的人士表示,美國官員也在審查 Megaspeed 是否將部分晶片轉運至中國,違反了美國法律。
《紐約時報》走訪了四個國家的多個地點,查閱了發貨記錄、商業登記、影片和照片,並採訪了30多人,以揭露Megaspeed不透明的運作方式。記者追蹤到的商業資訊最終指向了馬來西亞的一個資料中心和購物中心、新加坡一間幾乎空無一人的辦公室以及吉隆坡郊外一間破舊的店面。
負責監管出口管制的美國商務部表示,不對正在進行的執法事宜發表評論,也無法確認或否認是否有任何未決調查。商務部也表示,川普政府將積極調查不當行為指控,出口商應進行盡職調查,並調查任何危險訊號。
今年5月,黃仁勳和這位黃女士再次被拍到一起,在與其他AI供應商共進商務晚宴後,與一名英偉達助手一起走出台北一家餐廳。在台灣三立新聞頻道的一段影片中,她站在黃先生身後,等著黃先生接受台灣媒體採訪。
根據 WireScreen 和 Sayari 平台彙編的公司和貿易記錄,以及華盛頓非營利組織高級國防研究中心的分析,她和 Megaspeed 分離出來的中國公司 7Road 都與在中國擁有數據中心項目的富有投資者和科技公司網絡有著密切的聯繫。
7Road的所有者包括中國中央政府和多個地方政府。在加入Megaspeed之前,黃女士曾擔任一家總部位於上海的基金的執行董事,該基金曾投資第 7Road,並與多家國有企業有聯繫。
目前尚不清楚Megaspeed數十億美元的晶片採購資金來自何處。但根據馬來西亞的貿易記錄,去年台北會議幾週後,Megaspeed開始穩定收到價值數百萬美元的輝達最先進晶片的訂單。
如果Megaspeed仍是一家中國子公司,根據美國法律,這些收購將被視為非法。但輝達已認定Megaspeed是一家新加坡公司,並認為它是雲端運算產業的新手,將與美國公司爭奪業務。
在接下來的三個月裡,Megaspeed收購了價值10億美元的輝達技術。在接下來的九個月裡,它又獲得了約10億美元的投資。
馬來西亞的進口記錄顯示,這些先進的輝達晶片大部分是從WireScreen所說的浪潮集團的美國子公司購買的。浪潮集團是一家大型中國科技公司,因試圖取得美國技術為中國軍方製造超級電腦而受到美國制裁。
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