人們普遍認為美國是「民主國家」，不幸的是，事實並非如此.[傳貼分享]

2020/10/30,

人們普遍認為美國是「民主國家」，不幸的是，事實並非如此.[傳貼分享]

我們想讓你知道的是
曾有政治科學家研究發現，在美國「普通公民對政府的行為幾乎沒有影響」，企業的打手，為特定政黨量身打造的選制，也讓基層民眾越來越無法掌控政府，不但因此傷害到自己的利益，更為脆弱的地球環境造成危機。

文：George Scialabba（在哈佛工作時接觸了喬姆斯基，之後成為評論家，在《紐約客》等眾多媒體發表超過上千篇評論，曾被美國哲學家羅蒂〔Richard Rorty〕譽為「檢驗道德的楷模」）
譯：丁肇九

人們普遍認為美國是民主國家（democracy），不幸的是，事實並非如此。

在一個民主國家，民選代表會對其選民負責、受其選民控制，在兩年一次或四年一次的投票儀式外，通過持續的訊息揭露與討論進行，搭配現代的通訊科技，要做到這些事並不困難。

但是在美國，一般民眾對其政府的影響很小。

六年前，兩位美國政治科學家研究了政策偏好、政策結果和收入水平之間的相關性，得出「普通公民對政府在美國的行為幾乎沒有影響」的結論，能改變政策方向的僅限於收入分配最頂端的人，和代表企業（以及其他利益團體）的組織群體。

換句話說，美國是個金權政治（plutocracy）的國家。

自從雷根總統（Ronald Reagan）於1980年上位後開始撼動新政（New Deal）這個為美國立下二戰後幾十年繁榮與公平的基礎，大多數共和黨總統——包括雷根、小布希（George W. Bush）、川普等，都為富人實施鉅額減稅，並試圖削減或私有化社會保障與失業救濟、破壞工會的制衡能力，以及抵制民間全民醫療保健和免費高等教育的訴求。

被操作的選舉：為什麼有時候會「票少者贏」？
那麼，為什麼大多數美國人投票支持共和黨呢？

他們沒有。

過去十年，州和國家兩級（包括2016年總統大選）的多數選票都投給了民主黨人，只是因為美國有一個古老的選舉制度，該制度在過去20年中兩次讓總得票較少總統候選人當選，兩次也都是共和黨人（小布希和川普）。

這個系統的存在，讓一位懷俄明州的選民，擁有和57位加州選民一樣的權重。因為美國憲法很難修改，加上以共和黨為多數的小州一直拒絕放棄不公平的選舉優勢，讓這個無法反映出總統和參議院民意的制度根深蒂固。


眾議院和州議會由各選舉區選出。傳統上，民主黨與共和黨都想盡辦法操縱這些選區的組成，讓自己得到最大比例的優勢，這種做法被稱為「傑利蠑螈（Gerrymander，編按：把選區劃分的像是變形蟲一樣，以削弱對手的投票能量）」。

但是在2010年，共和黨人請來了電腦運算顧問團隊，將這種惡行提高到全新的水平，因為許多州的選區被用電腦精算「蠑螈」，共和黨人2012年先在總得票數較少的情況下贏了眾議院，並在之後的選舉持續使用這種手法，取得超過他們得票率所應得的席位。

投票支持共和黨的都是哪些人？
當然，大部分的共和黨支持者都不是富人（差不多有五千萬人），而其動機也大相徑庭。

其中最大宗或許是福音教派基督徒。他們支持川普，因為川普承諾通過司法任命促進「宗教自由」（背後其實是對《第一修正案》的狹義解釋）和對墮胎的限制。其他人（特別是南方美國人）則從未原諒民主黨在1964年通過的《民權法案》（編按：宣布因種族、膚色、宗教信仰、性別或來源國而有的歧視性行為為非法）。

另些（相對理性的）人，不喜歡歐巴馬和克林頓的新自由主義：他們認為「自由貿易」協定會加速於資本流動和工作外包、金融與各種形式的管制鬆綁，和財產私有化（儘管共和黨在國會中也支持這些做法）。

還有一些人就只是不喜歡「華盛頓」和聯邦政府，但他們總忘記這是他們的社會福利和醫療保險的來源。

共和黨選民的一大強項，是他們擁有很高的投票比例。

民主黨的支持者雖多，但其中有更多的人不投票。有一部分原因，是因為它們更年輕、更鬆散，也可能因為他們比較不願意請假投票（美國的選舉日是上班日，這是個兩黨聯合壓制投票率的久遠手段）。

還有一個原因：共和黨針對性壓制選民的力量。種種措施包括嚴格的登記規則、減少民主黨地區的投票站、清理選民名單（Purging voter rolls，在選舉前刻意更新選民登記名單，選民不知道自己被刪除，到投票站的時候才發現不能投票），不提供或不計算郵件投票數等等。

這些舉動，都將對2020年的大選產生嚴重影響。

民主黨方面，相關的反制行為不但缺乏資金，也缺乏動力——民主黨機構似乎更關心維持對黨內的控制，而非贏得選舉。此外，共和黨所任命包括最高法院的法官，對保護選民（以及工人和消費者）的權利，一直沒什麼興趣。

財團凌駕民主，讓我們脆弱的星球危在旦夕
當然，川普和參院多數黨領袖麥康諾（Mitch McConnell）讓有錢人更有錢的種種惡習和傷害總和，若和地球大氣中二氧化碳的危險飆升相比，幾乎是微不足道。

印度喀拉拉邦和孟加拉的洪水、加州和澳洲的野火、敘利亞和蘇丹的乾旱、極地冰層的融化、北極永久凍土的消逝、世上一半的珊瑚礁被漂白，這些都是我們星球死亡的前兆。

雖然不知道這個死亡漩渦能否停止，但川普在過去四年中卻盡了最大的努力來加快它發展：撤消環保令、禁聲或解僱政府科學家、積極推廣石油和天然氣的鑽探。這些政策再進行四年會是致命的，特別是世界的另一端有著川普仰慕者——巴西總統波索納洛（Jair Bolsonaro）——對亞馬遜雨林這個世界的肺，進行不斷地破壞。

拜登（Joe Biden）是一個理性又正直的人，但和歐巴馬一樣，他並不是一個在政治上勇敢的人。如果拜登當選、參眾議院民主黨都占多數，他將大規模投資再生能源，重新加入巴黎協定，並實施碳排放標準。但其間，共和黨人將不停與他作對。

為什麼？因為這些政策可能會使最富有的美國人——特別是柯氏工業（Koch Industries）和埃克森公司（Exxon Corporation）——變得稍微沒那麼富有。

與許多美國人一樣，我相信提升貧困地區生活水準是正義的事，即便那表示富裕國家的人必須在碳排方面稍微勒緊褲帶。

印度和中國生產的50億個新的冰箱和空調，可能會使全球平均溫度升高一度。我們阻止不了他們。但能源行業的利益是另一回事，我們美麗而脆弱的世界，可能只因為幾千個美國富豪和企業請來一幫背德的打手、掐住美國政治的喉嚨，而遭受致命的傷害，這可怕到令人無法想像。

本文原發表於The News Lens International.