大陸國土資源部中國地質調查局昨（18）日宣布，在南海北部神狐海域成功開採可燃冰。這是全球第一個在深海開採可燃冰的案例。大陸預估在2030年要將可燃冰商業化開採。
央視新聞報導，學名為天然氣水合物的可燃冰，被外界視為可以短期內取代石油及天然氣的重要能源，世界可燃冰碳含量估計值是當前已探明所有化石燃料（包括煤、石油和天然氣）中碳含量總和的兩倍，全球可燃冰的儲量至少夠人類使用1,000年。
包括墨西哥灣、西非、北冰洋、南海及西藏地區可燃冰儲量豐富，大陸可燃冰資源儲量為800多億噸油當量，相當於常規天然氣資源量的兩倍，主要分布在南海、青康藏高原及東北的凍土地區。
網易報導，大陸可燃冰的儲量初估超過1,000億噸油當量（燃油產生的熱值），足供中國使用百年以上。此次試採可燃冰成功，被視為繼頁岩油技術之後，另一項能源開採技術上的重要突破。
中國地質調查局基礎調查部主任張海啟指出，可燃冰是由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀結晶物質，燃燒後僅會生成少量的二氧化碳和水，汙染比煤、石油、天然氣小很多，但能量高出十倍。
1970年代以來，美國、加拿大、日本、俄羅斯、德國、印度、韓國等紛紛投入巨資進行勘探研究，台灣也由經濟部地質調查所進行多年研究，不過，大陸後來居上，已進入可燃冰勘探強國之列。
可燃冰並非都像冰塊一樣。在地球上，絕大多數的天然氣水合物其實都和泥沙混在一起。
此次南海神狐海域試採成功的就是一種泥質粉砂類型礦藏，可以說是未來最具商業價值的一種。
大陸天然氣水合物試採現場總指揮葉建良表示，可燃冰接近於黏土，滲透力比較差，對開採出氣影響是很大的，包括開採出氣的強度，還有它的持續性影響很大，所以對工藝要求更高，防沙的要求也更高。
國土部中國地質調查局副局長李金發說，中國一開始就瞄準了資源潛力巨大，具有廣泛利用前景的這一個類型，雖然難度很大，但是開發成功之後，它的廣泛利用更具意義。
他相信，在2030年以前，具有最大潛力的可燃冰資源將會得到商業性的開發利用。
