之前說過，冬天算是我們的淡季，天氣冷，很多戶外工程進展慢，或根本沒法施工。如果不嫌棄的話，可以在這跟大家報告一下，聊上兩句。
還是那幾句話，美國很大，我很小，美國人很多，我接觸過的人只有小貓兩三隻。我不能代表誰。只是用我的嘴告訴你我的眼睛看過些什麼，耳朵聽過些什麼。
前情提要
我的美國公務員生活點滴 (2017)
https://www.mobile01.com/topicdetail.php?f=651&t=5265995&p=1
我的美國公務員生活點滴 (續集, 2018)
https://www.mobile01.com/topicdetail.php?f=651&t=5539771&p=1
我的美國公務員生活點滴 (番外篇, 2019)
https://www.mobile01.com/topicdetail.php?f=651&t=5680700
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既然是工作版，就先跟大家報告一下今年的工作狀況。
今年比較特別，因為疫情的關係，大部分時間都在家上班，所以這篇故事，有很多與生活相關的內容，有時會有一點離題，大家就多擔待一下。
今年年初，疫情一開始在亞洲發生的時候，美國這邊根本不當一回事，還是該怎麼樣怎麼樣。後來疫情開始嚴重了，大家才開始緊張。
大約在三月中的時候，我還記得是個禮拜三，上午老闆通知我們，要我們評估在家上班的可行性，看有沒有需要帶什麼設備回家。因為有消息說，我們會在家上班一陣子，避避風頭。
沒想到，她話剛講完，上面的email就下來了，要大家在兩點之前離開辦公室，把該帶的戴上，從明天開始，整棟樓請人來消毒，大家暫時在家上班。
一開始，大家還蠻新鮮的，高高興興的，收個東西，就回家了。
但是完全沒想到，一回家就回個大半年，一直到現在。甚至有些同事，就此一別，相見無期。
別緊張，他們人還在，只是老子不玩了，退休最大。
回到家後，發現在初中上學的小朋友也回來了，原來學校也在當天關了，明天開始在家上課。一開始學校系統完全沒有準備好，雖然不是多數人，但是有些小朋友在家沒有網路，有些小朋友在家沒有電腦，學校系統基本上根本不知道怎麼做，完全是放牛吃草。
除此之外，他們還有比教書更重要的工作，就是要讓學生吃飽飯。美國學校有不少小朋友有免費的營養午餐，現在這些小朋友沒辦法在學校吃飯，有些就得挨餓了。
所以一開始，學校系統的重點是，確定他們能夠吃到飯。最初幾天學校來的通知，都是告知學生可以在哪裡領到領到免費的餐盒，而發放餐盒情況一直延續到現在。
別說學校系統沒有準備好，基本上大家都沒有準備好。我們的單位還好，大部分的人都有一台手提電腦，很多工作並不需要到辦公室做，但是問題是，手提電腦的螢幕太小了，看一些設計圖和施工圖非常吃力，以前在辦公室有兩個大螢幕在旁邊，現在一下回到解放前，做起事來，很不順手。
除此之外，畫圖軟體都要有執照的，而執照是儲存在我們的內部網路上。以前在辦公室上班沒問題，現在回到家了，問題一大堆。
有問題想辦法解決就好了嗎。
說得好聽，因為不只是我們部門需要幫助，每個部門都有要求。
所以很正常的，我們的IT部門被所有人的email淹沒了。
很多人回家之後，沒有公司發的手提電腦，根本沒有辦法工作。自己的家用電腦，又連不上辦公室的網路。IT部門要花預算要找錢買電腦，要解決各式各樣的問題，真辛苦他們了。
而我們這些小問題，也就拖了快一個月才解決。那你說我們這段時間怎麼過？
很簡單啊，就自己找事做，整理一下以前的 email，打打小孩，關注一下工程進度，罵罵老婆，鬧鬧狗，在電腦前假裝辛苦的工作其實是在 01 上看人吵架，其實還蠻忙的。
如果你有看我以前的發文，你就會知道，我們這個單位，做事情快不了，但是牢騷絕對是少不了。果不其然，馬上就有同事開始抱怨，沒有外加大螢幕，根本沒辦法看圖，希望能夠回辦公室把螢幕搬回家。不只如此，很多人還想把電腦椅也搬回家，屁股會認床，原來的椅子坐起來舒服點。
感覺上這個要求沒什麼大不了的，反正貴鬆鬆的手提電腦都讓你拿回家了，再拿個螢幕有什麼大不了的？
沒想到，立刻被上面的人嚴詞拒絕了。理由是，螢幕是公家錢買的，是公眾財產，不能放在私人住所。
嗯。。。。。好吧。那我之前拿回來的電腦可不可以算是送給我的？
後來真的忍不住了，只好自己花錢買了一個螢幕用。
你還別說，這個螢幕幫助超大的，起碼在開會的時候，我可以鏡頭打開，在一個螢幕上專心的假裝聽訓，在另外一個螢幕上小小的工作出軌。
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老婆的公司，比我們還早兩天就宣布在家上班了，順理成章地，她就把3樓當作自己的辦公室在那邊霸佔著不走。
小孩在家上課後，他房間剛好有個書桌，他也就在 2 樓那裡待著。
因為我們常常要在網上開會，大家辦公環境離得太近的話，會相互干擾。沒辦法，我只好先在樓下飯桌上班。
後來日子一天一天過，都沒有要回辦公室的跡象，剛好廚房旁邊有個小空間，就在那邊架了一個桌子將就將就。
後來真的受不了了，每個來廚房找東西吃的人，不管你是真的在做事還是在打混，都會找你講講話，就連狗看我坐在門旁邊，上廁所都上得兇。真的很煩，後來沒辦法，只好把所有的東西通通搬到暗無天日的地下室。
只有兩個小小的窗戶。我就這樣子過著我在家上班的日子，到現在也習慣了。
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一開始，美國人真的不把這個病毒當回事，外出戴口罩的人不多。
但是在 3月下旬的時候，得病的人越來越多，情況急轉直下，每天新聞頭條就是講疫情。
老婆的辦公室在華盛頓特區市中心，平常很熱鬧，路邊停車是幾乎找不到。
我們那時候曾經開車到她辦公室拿一些用品，到達的時間約 10點多，路上沒什麼人，也沒有什麼車，跟個鬼城一樣。
那時民生用品還好，口罩和乾洗手是早就買不到了，衛生紙和瓶裝水也是一大堆人在搶。
有趣的是，腳踏車也買不到。
因為當時能做的休閒不多，騎腳踏車倒是沒問題，所以腳踏車賣到缺貨。
吃的東西到還好，買的人雖然多但是還是持續在上貨，有些價錢貴了一點，但是還不至於買不到。
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春天時，很多老美還是不信邪，球場上每天還是一堆人，我還沒看過有人打籃球會戴口罩的。
所以，公園部門的大絕招出現。
看你怎麼玩。
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這次疫情，真的打得大家措手不及。
像我們的工作還好，多少可以在家做點事，但有些職務，真的很難，像行政助理，前台迎賓和辦公室管理員，根本在家做不了什麼。
有認識的人是開校車的，偶爾去單位報到一下，剩下的時間就在家領基本薪。
而且疫情的狀況起起伏伏，我們單位在疫情轉好的那段時間，跨部會成立了一個 “重新上班計劃小組”。他們研究了一個多月，出來一本報告書，分前中後期，慢慢的讓大家回辦公室。
一開始的時候，是計畫每天有一半人輪流回辦公室上班。換句話就是說，如果今天是你回辦公室的話，你左右隔壁兩個辦公室的員工，那天就在家上班。
不僅如此，他們還特別重新規劃了辦公室的行進動線，基本上都是單行道。這樣的話，就可以避免你的同事迎面朝你走過來。
其他還有一些亂七八糟的小東西，例如每間廁所一次只能進去一個人，辦公室整體消毒的時間表。
規定每個人在回辦公室前必須把它提供的資料讀完，最主要是三段影片，告訴大家一些防疫的基本常識和一些基本的法律規章。
每段影片內容或有不同，但是每段影片都提到：根據法律規定，當公司提供了適合上班的環境後，員工依法是不能拒絕回去上班的。
還真的是重要的要說三遍。
搞了老半天，重點在這裡，早講嘛。
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其實一開始真的很緊張，路上都沒什麼車，大家不管是主動的或被動的也都盡量的待在家。
我那時候必須要到辦公室一趟，平常塞得滿滿的高速公路，那天跟聖誕節一樣，幾乎完全沒有車。
印象中，那時候還發生幾個大車禍，新聞有報。因為有幾個白痴看到路上沒車了，就把高速公路當成賽車場狂飆，結果就是老天出來說話了。
那時候買東西，跟打仗一樣，帶護目鏡，戴帽子，戴兩層口罩，戴手套，甚至看到有人穿雨衣。
買東西基本上不太看價錢，抓了就走，盡量買快一點買多一點，看能不能吃一個半到兩個禮拜。
回到家衣服在車庫一脫後趕快上樓洗澡，東西先在車庫放一陣子，不帶進家來。
大家都關門了，沒地方剪頭髮，視訊會議時看到大家頭髮都亂七八糟。後來小朋友受不了了，只好自己買推剪硬著頭皮上，反正都在家也沒人看。不過不是我說，結果還不錯，發現一個隱藏技能。
說也奇怪，現在雖然疫情更嚴重了，但是可能是彈性疲乏了，反而沒有那麼小心。
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這次疫情，對旅遊業和餐飲業的影響最大。
我們原來春假要去 Great Smoky Mountains國家公園玩，旅館都訂好了，但是因為疫情沒有辦法成行。
這個還好，預定的旅館，只要在三天前取消就行，不會扣錢。
麻煩的是六月回台灣的機票。因為好幾個月前訂票的時候有優惠，我們這次是跟加拿大航空訂的。疫情剛開始的時候，還覺得沒什麼關係，覺得這個會跟 SARS一樣，到夏天天熱時就自己沒了，沒想到反而越來越嚴重。
因為老婆和小孩回台的時間會久一點，機票是跟不同的訂票公司分開訂的。
和訂票公司談機票的事情基本上是一場惡夢，一開始是自動語音，如果不是七天內的班機，他直接叫你以後再打。
就算時間到了，他們人手不夠，電話等了超久沒人接，試了好幾次，好不容易有人接了，講的英文聽不懂，講一講電話也就莫名其妙斷線了。
到後來，訂票公司用 email 給我們三個選擇。第一個是退錢，第二個是給航空公司點數，第三個是重新安排行程。後面有著密密麻麻的但書，訂票公司說，如果航空公司不同意的話，就算想退錢也只能給點數。
還好，這次運氣不錯，航空公司大發慈悲，大概過了兩個禮拜，也就拿到錢了。
至於另外一張票，更大費周章，打電話去，每個接線生講的東西都不一樣。沒想到在飛機起飛前兩天，加拿大航空開始刪減班機，我原來22小時左右的行程，變成了48小時，這個改變讓訂票公司自覺沒理，也就自動地退錢了。
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我的經驗沒什麼，幾乎每個人的旅遊行程都被這個病毒打得亂七八糟。
我聽到最誇張的是我老婆同事的故事。
他們一家人原本高高興興地要到菲律賓的小島渡假，那時候疫情才剛剛開始，還沒有什麼禁飛或者隔離這種東西。
他們從美東出發，到香港轉機到馬尼拉。
飛機快到菲律賓時，菲律賓政府忽然宣布所有從中國機場出來的飛機不准入境。
都已經下降高度要降落了，機長也沒辦法，只好硬著頭皮降落，希望菲律賓政府可以通融一下。
所以飛機就在跑道上停了快 4 個小時，後來交涉失敗，只好原機返港。
回到香港後，整個情況亂七八糟，那時已經是凌晨兩三點，櫃檯沒幾個職員。
他們好不容易等到國泰的職員上班，看下步怎麼辦。
國泰也沒有好辦法，菲律賓不讓他們入境他們能說什麼？
只好跟我老婆同事說，這樣好了，你們要不要去亞洲別的地方渡假，機票免費幫他們改。
話是這麼講沒錯，那時候全家累的跟狗一樣，旅館都沒有訂，也不知道去哪裡玩，臨時更改行程根本沒有辦法，只好拍拍屁股回家。
所以他們又在機場待了將近八個小時，等待下一班機飛回美東，回到家後全家睡三天才恢復過來。
更慘的是，航空公司不願意退機票錢，說他們全程的飛機都搭了，菲律賓不讓入境也不是他們的錯。。。。。
話是沒錯，不過整個假期好像是專門用來逛機場和累積航空里程數的。
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大約在七月的時候，社區鄰居黃媽媽(非本名)打電話來告訴我們說黃伯伯走了。
黃伯伯以前是在台灣做警察的，小孩都在美國，後來退休後也來到美國。
黃媽媽沒多說什麼，只說是肺癌，因為疫情的關係，醫院現在不准家人陪伴在病患旁邊，所以走的時候是孤零零的一個人。
告別式很簡單，一切從簡，只有家屬在旁。
我媽之前回台灣後就把房子租出去，我幫她管理。
租給一家巴西領事館的武官，英文講的不是很好，因為他們有租房補助，每個月付房租都非常準時。
但是10月的時候，一直沒有他的消息，後來才知道他生病被隔離了。
他後來好了，說當時因為病情還不是太嚴重，醫院不收，只好在家自療。
我們工程的案子一開始緩了一下，後來就還是繼續施工。
現在比較麻煩，如果只要工地有一位人員受到病毒感染，整個工地都要關閉，全部消毒後才能再繼續復工。
有些工序不是能說停就停的，這些都是原來沒有想到的支出，而且還不知道哪時結束。
我工作的部門有1000多個員工，每隔幾個禮拜就會收到一封 email 告訴我們某位員工或其家人走了，email上都不會註明原因，所以我們也不知道為什麼，只知道這個人不在了，如果剛好知道這個人，這種感覺其實蠻沉重的。
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現在都在網上開會，還蠻有趣的，就看到一個一個小小頭，有時候只看到帽子。
人多的話，常常會凸槌，有時候是小朋友跑進來，有時候是小狗跑進來，常常就乾脆抱起來一起開會了。
這個時候不小心的話就會把自己真正的一面顯現出來，就好像這位同事，原來是 NRA (美國槍械協會）的支持者。
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隱藏技能 2:
有段時間餐廳不開門，嘴饞了怎麼辦？
只好自己做。
現在上網找作法很方便，還真做了不少東西，韭菜盒，蘿蔔絲餅，自己擀水餃皮。。。。
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一開始，電視新聞頭條每天都是在報疫情。今天死了多少人，有多少人染病，總統又講了什麼偉大的白痴話。
後來在五月中的時候，有個黑人名叫 George Floyd 在明尼蘇達被警察逮捕的時候死掉了。這個事件大家都應該有印象，警察逮捕他的時候用膝蓋壓在他的脖子上，一直到他窒息死亡。
當時的美國社會因為疫情的關係已經是個壓力鍋了，這下子整個爆出來了，導致以後的 BLM 運動，每天新聞都在說這些，不只如此，其他的案子也陸陸續續地出現。
這裡不是政治版，種族的問題也超複雜，所以我就不多說了。
不過我想分享一位黑人同事在五月底的時候寫給我們部門同仁的公開信，有興趣的可以看一看。
I want to share a few thoughts. During this COVID-19 pandemic we have heard a lot of discussion about our “new normal” and it is clear that our leadership is very concerned about our safety and well-being and is doing all they can to support us during this difficult time. However, the events of this past week have led me to consider more comprehensively what are the opportunities that exist when we are shaping this “new normal” in terms of our work culture, work flow, etc. and how come when civil unrest erupts in our country it isn’t something that factors into our work discussions? These issues also have direct links to our physical health, mental health and safety, similar to COVID.
I lived in Minnesota for almost four years and have many friends in Minneapolis. In my life, I have lost multiple friends and family members to violence and have had a near death experience at the hands of the police (despite being a law abiding American citizen). The events unfolding in America right now are distracting at best and traumatic for many. The irony is, one of my first reactions when I saw the videos on Tuesday morning was to not say anything publicly for fear of making other people feel uncomfortable. This is WRONG. We are taught that when we go to work we are supposed to leave our personal business at home, leave our emotions at home, and just be ‘professional’, but as a professional planner, who abides by the AICP code of ethics, it is my duty and responsibility to speak on behalf of the community and to openly share my opinion on things that occur within my place of work and in my community/country. XXX County is a majority minority jurisdiction, and while the black, latino, indigenous, etc. communities are not a monolith, there are a great deal of people who are significantly impacted by current affairs and historical issues relating to race and class. It is my core belief, that similar to policing, to do our best work in such a community, a heightened level of honesty, respect and cultural competency is required.
So, I would like to say, it is my hope that these current events will encourage us to create additional space to talk about the proverbial elephant in the room with more regularity both within and outside our own “walls”. The design, operation, and maintenance of physical space have direct impacts on public safety and life outcomes for our residents (youth in particular), and of course we have our own police force. I know some of my colleagues may not agree with what I’m saying and/or believe it is appropriate to say in a work setting, but I challenge you to say: some of your colleagues are balancing a lot of thoughts and feelings and some simple acknowledgement or a safe space to speak goes a long way. This is a work “family” right? Constantly having to switch between your true self and work self is tiring, and right now it is all a bit overwhelming.
Lastly, I want to say to you all what I have been saying to my friends and family over the past week, if you are affected by this, in any way, you are loved and you are appreciated and I’m here to talk. If you have questions or even if what I’m saying upsets you, I am here to talk. I have the unique position of being a bridge between two communities, half of my family are black immigrants, the other half white conservatives, I have done the difficult work to be able to understand and empathize with diverse viewpoints and I encourage you to share so we can all move a little closer to mutual respect and understanding for each other and the communities we serve.
I hope everyone has a great weekend and continues to stay safe.
Best Regards,
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平常每年這個時候，辦公室空氣中都會瀰漫過節的氣氛。
有同事會帶小餅乾到辦公室分給大家，包商也會送一些吃的，有些同事會裝潢自己的辦公室，電台的聖誕歌曲也在感恩節之後就開唱了，唱整天，聽到煩。
我部門每年最少都有兩次聖誕聚會，就是找個地方吃自助餐，人很多，一來好幾百人，不同單位的同事可以交流一下，不過吃的東西是越來越糟。
合作廠商也會個別舉辦耶誕聚會，這個就比較正式了，基本上在那邊是做社交的。
大家穿的也比較正式，吃的也不錯。不過一直在講話很累，去過一次就不去了
今年給大家吃白食的聖誕聚會就別想了，但是就像王小二過年一樣，聖誕聚會還是要有。
大家在線上玩賓果，裝飾餅乾，每個人都躲在電腦螢幕後面，在那邊嘰嘰咂咂講話的就那幾個人，氣氛很難帶起來。不過總是能放鬆一下。
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以下是我以前發的一個短文，再次分享給還沒有看過的人，相信我，絕對不是用來湊字數的。。。。應該吧。
二月底三月初疫情在亞洲比較多的時候有位近親從台灣回來，自我隔離了一個多禮拜，就去看醫生，是例行的健康檢查。
這次看的是骨科醫生，幾個月前就約好的，跟流行肺炎沒什麼關係。
他戴口罩進診所的時候，把大家都嚇一跳。
護士一問之下，知道他剛從台灣回來，醫生嚇得從椅子上跳起來，叫他趕快出去，重新約時間。
他英文不好，試著解釋他是從台灣來的，不是大陸，Taiwan 是難波萬。
但是護士回他一句：“台灣是大陸的一部分”。
他還想說明，但英文不好，人家不聽，就把他趕回家了。
後來護士還打電話到家裡去，問為什麼把生病的老太太送到他醫院去？
他女兒解釋了好半天，他們才釋懷。
還是那句話，這裡不是政治版，我也只是把我親身經歷的故事告訴給大家，相信個人有不同的解讀。
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朋友的姐姐在疫情前從大陸北京來這邊看他，看完要回去的時候，才發現麻煩大了，原來的班機被取消了，根本沒有辦法回大陸。
沒辦法，只有等了。
這一等就是大半年，雖然有班機可以飛大陸，但是要到墨西哥轉機。
朋友的姐姐不敢賭，怕到時候規則又變了，上不了飛機，卡在墨西哥又回不來，那就好玩了。
好不容易到了秋天，總算又有航班可以回大陸，機票雖然貴，但也只有摸摸鼻子認了。
上飛機的時候，大陸方面要求必須有三天內無感染的檢驗報告。
雖然檢疫不用錢，但是你不知道他要驗多久，所以朋友的姐姐在登機前的兩個禮拜，每天去排隊，受檢。
原來六個禮拜的休假變成六七個月，先生和小孩都還在北京。
碰到了，能怎麼辦？
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每天在家的時間多了，很多人就開始整理家裡。
我的車庫放了很多工具，也已經好久沒有整，趁這個時間，把它稍微收拾了一下。
看看前後對比，我自己都非常佩服自己，自己點讚。
拉了一條網路線到樓上，再加上之前修漏水，牆壁總共有九個洞，最近正在補。
廢物利用，做了兩個音響架。
平常的美國獨立紀念日，我們的小城都會放煙火，今年也取消了。
剛好鄰居來邀，當晚就就在車庫後面一起烤肉過節。
日子總是得過下去。
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因為人都待在家，車子停在車庫沒有開出去。
有一天，Line 上收到一個消息。
基本上說，因為車子都沒在路上，發生事故的機率相對的變少，所以保險公司會退回部分的保險費，請大家跟保險公司聯絡確定。
老婆聽到這個消息很高興，就寫了email 問我們的保險經紀人，哪時候可以收到退費？
過了沒多久，保險經紀人打電話來，他很客氣地告訴我們說，並不是每家保險公司都會這麼好心。
講著講著，他也忍不住了，說自從那個訊息被人登出來之後，email 如雪片般飛來，他已經連兩天什麼事都不用做，專門回覆客戶的疑問，如果知道是誰傳出那個消息的話，他絕對要對方好看。
後來我們還是收到退費了，好像只有10幾塊，聊勝於無。
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雖然我們沒有辦法出去渡假，但是蛇有蛇路，鼠有鼠道，假日時還是會想辦法出去透透氣。
其中一個比較保險的活動就是露營。
東西都是自己帶的，跟旁人接觸的機會很少，可以接觸大自然，享受被蚊子無限續杯的樂趣。
非常推薦達拉維爾 (Delaware) Cape Henlopen 這個州立公園，就在海邊，騎自行車，釣魚，游泳，放空做懶人的好地方。附近吃的地方也不少，又不像 Ocean City 人那麼多，那麼商業化。（友情提醒，如果你想看比基尼的話，Ocean City 還是比較顧眼睛。）
達拉維爾州很小，地又平，除了靠海的地方，一路上都沒什麼人煙，基本上是個雞不生蛋，鳥不拉屎，烏龜不上岸的世外桃源。
抱歉，我不該這樣形容達拉維爾。該州還是很不錯的，有許多養雞場，是一個有很多雞生很多蛋的地方。
不是我亂想，該州的前參議員，很可能因為我們家在暑假去過之後，沾了我們的福，沒多久就選上了美國總統。
途中，我們還經過老婆老闆的家，他是一位女同性戀，人很好，現在和他的另一半退休了。
我同性戀的朋友不多，以前第一次見到他的時候還有點坎坷，不知道要怎麼樣應對，但是聊了五分鐘的話後，完全忘記他是女同性戀這件事情。
我們在他家後院吃了一頓簡單的午餐，可惜太陽太大，沒有久留。
除了露營之外，平常就是附近走走，沒想到，家附近還有很多不少很漂亮的步道。
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好了，寫到這裡，也該告個段落了。
祝大家佳節愉快，一切都好，我們有緣再見。
