馬拉帕斯卡島坐落在菲律賓宿霧的最北面，島上人口大約只５０００多人，島的面積不大，可以在兩個小時內徒步繞島一圈，島上交通靠步行和摩托車為主，居民以潛水旅遊、捕魚、造船和種椰子為生。馬拉帕斯卡的意思是「糟糕的聖誕節」，是西班牙人在１５世紀的一個暴風雨的聖誕日登陸而得名，２０１３年的強颱風海燕重創菲律賓，其中馬拉帕斯卡也是重災區之一，雖然沒有嚴重人命傷亡，但卻重創了這裡的潛水事業，直到近年才慢慢恢復過來。
今天的馬拉帕斯卡是一個美麗而寧靜的小島，遊客並不多，相比起長灘島等已完善開發的海島，馬拉帕斯卡仍保留著純樸的味道，來訪的多為潛水客及想遠離熱鬧的渡假人士。
坐飛機抵達菲律賓宿霧機場後，再坐車約３至４小時到北面的碼頭MAYA，然後再轉船約４０分鐘就到達馬拉帕斯卡；由於路程所需時間比較長，建議選擇航班時盡量找最早的班次，否則太晚到島上的話路不大好走，而且無論在MAYA碼頭或是馬拉帕斯卡的沙灘（島上基本沒有一個像樣的碼頭，一般是直接由純白幼細的沙灘涉水登陸 ）如遇上潮退時，都必須用小船接駁上岸，天黑的話會增加風險；但也不用太擔心，因為一般潛店都有管接管送服務，只要事先做好溝通安排，不管是宿霧機場、碼頭到沙灘登陸，沿途都會有熱情的專人打點，只是別忘記要在這「小費天國」打賞打賞呢。
山長水遠終於來到馬拉帕斯卡了，究竟這裡有甚麼吸引力呢？來這裡就是要看世界超模～長尾鯊（Thresher Shark）。馬拉帕斯卡在全世界觀看長尾鯊是非常重要的一個潛點，據說這裡也是唯一的一個「相遇率」高於８０％能目睹大眼長尾鯊的潛點；由於長尾鯊生活在水深３００米的海域中，一般的潛水員根本無法潛到這個深度，剛巧位於馬拉帕斯卡Ｍｏｎａｄ Ｓｈｏａｌ的這個潛點，是一個大海中的清潔站（Cleaning Station），就是這個清潔站吸引了長尾鯊和蝠鱝（Manta）每天清晨都會由深海游到約３０米深的清潔站，讓清潔魚（Cleaner Wrasse）清潔鯊魚皮上的寄生蟲。大部份人受到「大白鯊」電影的影響，一聽說要近距離觀鯊就覺得很危險，事實上長尾鯊生性害羞又膽小，不會攻擊潛水人士，而當地潛店亦嚴禁大花在觀鯊時使用閃光燈拍攝，深怕嚇驚牠們，導致失去了這個珍貴的觀光資源。
馬拉帕斯卡約有十五個較著名的潛點，船程都在４５分鐘左右，拍攝對象有大有小，喜歡潛攝的朋友應同時帶備廣角及微距的器材。前文提及的王牌潛點Monad Shoal（26-30+米）船程約２０分鐘，潛店一般都會每天安排各位清晨０４：３０上早朝，這個潛點在約３０米水深處有凸出的懸崖邊緣，懸崖前方的水域就是清潔站（Cleaning Station）了，崖下則是超過２００米的海溝，當地導潛在崖邊設立了一條觀賞線讓諸位跪著等，運氣好的話可以在超近距離下「面聖」，看到身長３至５米龐大的長尾鯊在面前悠閒游弋；由於崖邊（清潔站）水深達３０米，考慮有可能等待時間稍長，強烈建議大花使用高氧（Nitrox），讓你有更多的免減壓時間，意味著能夠待在水底稍長時間；Monad Shoal在１０米左右有一個巨大的珊瑚礁平台，完成觀鯊後大多數導潛都集中在這裡做安全停留，這裡也有機會碰到好奇的長尾鯊芳蹤。
Light House（10米）是馬拉帕斯卡一個必到的夜潛景點，又是幾乎每天黃昏都會有固定出團的，船程只是５分鐘左右，這個潛點是一大片鹿角珊瑚叢（Stony Corals），面積差不多有半個籃球場那麼大，有大量麒麟魚（Mandarinfish）出沒；麒麟魚一向是怕光的小魚，因此在仍有餘暉的環境下，導潛會先帶大家去找海馬海兔之類的生物，待天色全黑才會讓大家就位觀看麒麟魚主演的「成人電影」，由於這處的麒麟魚數量非常多，而且十分活潑，所以大家都百份百一定看到／拍到牠們的求偶舞蹈。
Bantigi（18+米）是一個Muck dive的潛點，約５分鐘船程，初開始下水時是一個淺礁，慢慢向下的斜坡最後變成了沙底，約１２米開始已經可以發現各種小生物了，有說這裡的微距物種可比得上藍碧海峽！果然在這裡除了一般的海兔外，還找到了火焰墨魚（Flamboyant Cuttlefish）。
LAPUS LAPUS / Deep Rock（18-25+米）在馬拉帕斯卡西北方的一帶珊瑚礁，潛店出發約２０分鐘就到達，所謂Deep Rock其實就是一塊如小山丘般的巨大岩石，表面被軟硬珊瑚覆蓋著，孕育著多種頖的珊瑚、海扇及各種罕見的微距生物，此處水流溫和，就算是５米安全停留的地點也尤如五彩斑斕的珊瑚公園，可拍照拍到昇水為止。
Gato Island（22-24米）是個距離比較遠的離島，船程約５０分鐘才到，一般潛店會安排日歸連ＢＢＱ午餐的行程，Gato Island由５個小潛點包圍著：Whitetip Alley、Guardhouse、Nudibranch City、Cave和Cathedral，絕對是個既能滿足初學者好奇心又能使經驗豐富的老手滿意的潛點；譬如Whitetip Alley顧名思義就是白鰭鯊（Whitetip shark）的家，可以１００％地到看見牠們在睡覺，但可惜太多大花排隊串門子，擠迫得根本無法拍照… 又譬如Cave，它是一個長３０米的海底隧道，導潛最愛帶大家穿過這段不長不短的隧道，裡面雖然暗但借微弱的光線或手電筒，可看到隧道頂部佈滿了美麗的黃色雛菊珊瑚和海綿，非常值得一看。
吃睡潛完後記：高氧潛水（Enriched Air Nitrox, EAN）
潛友們考上了ＡＯＷ後經常會問，還有甚麼證照有助於外潛呢？筆者一定會建議要完成高氧潛水（Enriched Air Nitrox）的專長證照。上ＯＷ的理論課時，記得教練一再強調高壓下的氮氣會溶入體內，由於上升過速而來不及排出，會導致減壓症（DCS, Decompression sickness），還有就是在超過３０米深度的環境，也有較大的機會出現氮醉（Nitrogen Narcosis），因此教練亦會告誡初學者必須避免在海底逗留過長時間及避免深潛，緩慢地昇水，及作出安全停留（Safety stop）。我們所接觸的休閒潛水使用的高壓氣瓶，內含混合氣體氧氣和氮氣的比例大約是２１／７９％，那麼如果將氮的比例減低，是否表示在同一個深度身體所吸收的氮氣也就減少了呢？這正正是高氧潛水的其中一項優勢了，ＥＡＮ就是指氧氣比例高的混合空氣，其中最受歡迎的混合氧濃度是３２％和３６％，由於高壓氣瓶內的含氧量比正常的高，使用這種混合氣比例也就被泛指為高氧潛水了；由於氮氣的吸收量減低，讓大花在相同的潛水深度比使用普通混合空氣有更長的免減壓時間，也就有更多的時間享受水中的美景和提高潛水的安全。
前文提及在Monad Shoal朝聖時，要在水深約３０米的觀賞線處「跪安」，一般高壓氣瓶（２１％）的免減壓時間極限約為２０分鐘，運氣不好的話未能一窺全豹就要昇水，筆者就見過一眾潛友無奈的「忍著淚說Goodbye」；但如果你用高氧（３２％）的話，同一水深的免減壓時間會提高４０％約３０分鐘，到時一眾在鏡頭前阻頭阻勢的「攝石人」昇水了，但你仍有時間慢慢影，想想也覺得高興 。想用高氧潛水，唔想在Monad Shoal「拜拜你條尾」？首先當然要知道潛店是否有提供高氧，其次就是要預先完成高氧潛水（Enriched Air Nitrox）的專長課程和取得執照，雖然在馬拉帕斯卡有潛店容許大花在沒有完成課程下使用高氧，但畢竟沒有相關知識及準備程序，簡直如同玩命！如果真的想用高氧而又未上課，可以即興參加高氧專長課程，花幾小時學會理論和各種前設準備工作，在教練陪伴下已經可以開始使用高氧潛水了；點解我會知？因為筆者都是高氧潛水的專長教練啊。
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Ｉ.Ｔ.陳 ＠ 潛攝之旅人
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