台北與上海之間的「雙城論壇」自2009年開辦以來，始終沒有中斷過。台北市長蔣萬安原定於九月底率團赴上海，現已確定延期舉行。同一期間，來自陸委會的「四點提醒」，特別要求「避免涉及中央權責事項，如兩岸觀光議題」，引起外界討論。
陸委會的提醒，從制度面看，並非沒有道理。觀光開放涉及簽證政策、航點協商與團客配額，在理想狀態下確實應由中央政府主導與對岸「小兩會」（台旅會、海旅會）協商。但若一切中央化、官僚化，也會對雙城論壇的交流構成不必要的障礙，難以符合城市交流的實際需求。
蔣萬安受訪時明確指出，「兩岸關係愈緊張，愈需要溝通交流」，並表示將善用雙城論壇的平台，持續推動城市交流。這正反映著地方首長的務實態度：城市觀光與交流，攸關市民生活與城市競爭力。
有市議員批評，同樣是兩岸城市交流活動，陸委會卻以雙重標準對待雙城論壇。例如，時任高雄市長的陳菊曾於2009年會見時任上海市長韓正、2013年會晤國台辦主任張志軍時，都談過城市觀光議題；賴清德在2014年當台南市長時，也公開歡迎上海市長楊雄來訪，並邀請陸客遊台南。這些事實讓人質疑：當年民進黨在野時，地方城市交流可以靈活操作，如今執政卻反過來嚴加設限，是否充滿政治考量且流於「雙標」？
在歐美經驗中，城市外交常被視為「次國級外交」（subnational diplomacy）。例如，加拿大魁北克省就曾自行與法國建立文化與教育合作，甚至簽署協議；歐洲多座城市更以「友城」名義，推動跨國觀光與科技合作。這些交流不會被視為對中央政府的威脅，反而被視為有助於兩岸關係發展的積極力量。
又例如，韓國首爾與北京自1993年起舉辦的「首爾—北京論壇」。即使在韓中關係陷入爭議之際，例如「薩德事件」後雙邊氣氛冰冷，兩市仍維持論壇運作，並聚焦在交通建設、空氣汙染治理、觀光產業合作等議題。這種地方層級的持續交流，讓首爾仍能保留一條與中國進行「民生合作」管道，避免雙方全面倒退。
與此相比，雙城論壇若處處受到賴政府牽制，將讓城市交流的意義大打折扣。
台灣的觀光業正面臨多重壓力：物價上漲、人力不足、旅宿餐飲業者苦撐。東京、首爾、新加坡都在大力拚觀光，以城市活動、文化節慶、會展產業吸引人潮。唯獨台灣在兩岸僵局下，繼續對最大旅客來源地之一的大陸關閉觀光大門。
對觀光業者而言，兩岸的談判僵局是現實。地方政府若能藉由城市交流，釋放「歡迎」觀光的訊號，至少能讓觀光產業感受到希望。
問題的關鍵並非「能不能談觀光」，而是「怎麼談合宜」。如果中央真要避免地方越權，應當建立透明清楚的「地方交流準則」，明訂哪些議題可談、哪些需報備，而不是臨時、針對性的「畫紅線」，宛如得了「雙城論壇恐懼症」？
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