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《美國海軍學會新聞網》（USNI News）報導，美國海軍向新創國防公司「卡斯特里昂」（Castelion）授予總值最高約2億美元的量產交貨訂單，為艦載戰鬥機採購低成本「黑鬍子」（Blackbeard）極音速打擊飛彈。顯示在今年6月訂購的50枚早期作戰能力（EOC）原型彈後，將進入正式量產階段。
報導指出，合約資料顯示，首批約4,300萬至4,400萬美元將用於生產444枚全備彈（All-Up Round）。卡斯特里昂的目標是把單枚「黑鬍子」成本壓在約50萬美元甚至更低，以實現可大量採購的「可負擔飽和」。五角大廈稍早也曾提出五年內採購最多約1.2萬枚「黑鬍子」的構想。
海軍指出，「黑鬍子」是空射極音速打擊武器，可為航艦打擊戰鬥機提供快速、遠程、高速的對海與對陸打擊選項，提升面對先進防空系統時的生存力，並大幅增加彈藥庫深度。現役航艦主力戰機F/A-18E/F「超級大黃蜂」（Super Hornet）規劃一次最多可掛載4枚執行打擊任務。
這款飛彈在海軍體系中稱為多任務可負擔容量效應器（MACE），與增程型遠程反艦飛彈（LRASM）新改型、AGM-88G先進反輻射飛彈，以及新近公開的AIM-424「惡意」（Malice）遠程空對空飛彈並列，被視為下一代艦載打擊與防空武器組合的一環。
目前，「黑鬍子」並無官方公布性能諸元資料，綜合海軍需求訊息與散見軍事媒體資料，推測為「空射極音速打擊飛彈」（美國陸軍另有由海馬士HIMARS系統發射的地面發射改型）；速度超過5馬赫（約每小時3,800英里或6,100公里以上）；射程接近約500英里（約800公里）；具備終端導引，可偵測移動海上目標。與現役「魚叉」（Harpoon）或LRASM長程反艦飛彈相比，「黑鬍子」彈頭較小，但以5馬赫以上速度與較遠射程換取突防與反應時間優勢。
官網證實，「黑鬍子」已多次進行地面發射驗證。2026年2月，軍方即推進全尺寸原型與艦載機飛行測試；4月再授予約1.05億美元合約，要求完成與F/A-18E/F「超級大黃蜂」的硬體與軟體整合、系統安全、適航認證、飛行試驗，以及航艦適航性相關工作，並規劃在印太地區進行實彈試射，目標於2027年達成早期作戰能力；6月再以2,340萬美元訂購50枚EOC原型彈及50具儲運容器。
卡斯特里昂由前SpaceX團隊於2022年創立，強調垂直整合與商業化量產。除艦載機空射型、海馬士地面發射型外，傳也規劃2027年由「掠奪者」（Marauder）中型無人水面載具以貨櫃化方式發射「黑鬍子」，形成空、陸、海多域打擊選項。
