華盛頓郵報指出，生育率下降、從軍吸引力下滑，台海衝突風險升高，導致台灣軍方招募人數多年來都難以達標。
報導指出，這個問題在台灣菁英戰鬥機飛行員當中更為嚴重，他們幾乎每天都要應付擾台的共機。
近來，共機例行性地逾越台灣海峽中線，挑戰雙方多年來為避免擦槍走火而保持的這條非官方界線。
為防備中共犯台的可能，台灣新添的66架F-16戰機一旦全數交機，第四代戰機總數將達200多架。
然而，以目前進度來看，台灣將沒有足夠的飛行員來飛這些戰機。
台灣需要補進約100名新飛行員來駕駛這些即將於3年後交機的飛機，但根據台灣立法院數據，台灣空軍2011至2019年僅共新增了21位飛行員。
淡江大學國際事務與戰略研究所助理教授揭仲說：「要在未來3年補足這個短缺，難度會非常高。」他說：「台灣資深飛行員的人數將更加不足，他們負擔會更加沉重。」
他表示，資深飛行員還要肩負起訓練新人、攔截共機的責任。
華郵根據國防部資料所做的分析顯示，2022年共軍至少派出1732架次軍機侵擾台灣防空識別區（ADIZ），遠多於2021年的低於1000架次，以及2020年的少於400架次。
這種灰色地帶的戰略不單只是為了脅迫，也導致擔任教官的資深飛行員無法指導新進人員。有教官於過去兩個月內兩度中止訓練，直到共機離去才能恢復訓練。
新進人員在接受基本飛行課程後，必須接受考試進行淘汰。其中有一梯次，基本訓練課程開始時有45名學員，結束時只剩21人。
受訓飛F-16的學員除了基本訓練，也必須累積至少250小時的飛行時數。整體下來，要成為一個完全做好戰鬥準備的F-16戰鬥機飛行員可能需要長達5年的時間。
（責任主編：莊儱宇）
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