長征2號丁運載火箭2021年6月11日在太原衛星發射中心發射升空，成功將北京-3號衛星送入預定軌道。
中方科學家說，他們已獲得突破，只要短短42秒內，小型衛星就能捕捉美國城市周圍廣大區域的影像，由於影像夠清晰，足以辨識街上的軍車，並判別它可能攜帶哪種武器。
據《南華早報》（South China Morning Post）28日報導，參與相關計畫的科學家透露，重1公噸的北京-3號小型商業衛星6月發射後，在舊金山灣區約3,800平方公里的核心區域深度掃描。這些影像從海拔500公里的高空拍攝，解析度為每像素50厘米。而在北美和其他地區進行的性能測試顯示，這衛星能在前所未見，每秒旋轉達10度的高速下拍攝影像。
航天東方紅衛星專案總設計師楊芳和研究團隊在《航天器工程》（Spacecraft Engineering）期刊上發表的論文中說，中國在敏捷衛星技術上起步相當晚，但卻在短短的時間內，便獲得了許多重大突破。他們並強調，這技術水準已達世界領先地位。
此外，楊芳說，儘管北京-3號體型小，造價相當低廉，但卻是最敏感的衛星，也可能是有史以來最強大的地球觀測衛星之一。她和團隊指出，北京-3號發揮無與倫比的敏捷性，執行了一些原本認為技術上不可能辦到的觀測任務。例如，只要在中國上空從北到南飛一趟，就能拍攝蜿蜒青藏高原和東海之間達6,300公里長的長江。
而衛星利用人工智慧技術，可以自行規劃飛行時間表，1天來回近100次，以監測全球多達500個引發關注的地區。此外，它還能偵測某些目標的出現，並將相關照片傳回地面管制台。
另一方面，楊芳和團隊說，北京-3號衛星的反應速度比美國最先進的地面地球觀測衛星WorldView-4快了2-3倍。而北京-3號的重量雖然只有WorldView-4的一半，但掃描帶卻達23公里，比WorldView-4的13公里寬了77%。
