中國漁船大量集結在牛軛礁附近。（擷取自@pcooglobalmedia）
菲律賓「西菲律賓海國家工作小組」（National Task Force for the West Philippine Sea）20日刊出中國在南沙群島九章群礁東北端牛軛礁附近，集結220艘大型漁船。
菲律賓指出，這些漁船並非在捕魚，且船員是中國的海上民兵，敦促中國撤回。
中國駐菲律賓大使館22日回應，當時是中國的漁船在「避風」，否認海上民兵上船的指控，認為所在海域是屬於中國。
菲律賓國防部指出，大量大型漁船的存在，是對該地區的軍事挑釁，侵犯菲律賓國家主權。
英國《衛報》報導，中國漁船所在地點在菲律賓的經濟海域（EEZ）內，菲律賓有權開發或保存該區域的資源。
長年以來，中國的漁船不僅有侵犯主權疑慮，其過渡捕撈與破壞海洋環境的行為，也被周遭國家所詬病。
國際法庭2016年裁決中國在南海宣布的「九段線」不符《聯合國海洋法公約》，北京仍不願意放棄「九段線」的主張，並在南海積極建設與派出艦艇、漁船航行。
