美國警告中國，其將以對付中國海軍的方式來回應中國海警及漁船的挑釁，以遏制北京方面在南中國海(South China Sea)咄咄逼人的行為。
美國海軍作戰部長約翰•理查森上將(Admiral John Richardson)表示，他已在1月告知中國海軍中將沈金龍，華盛頓方面不會對海警或海上民兵——與軍方合作的漁船——同中國海軍區別對待，因為他們正被用來推進北京方面的軍事野心。「我明確表示，美國海軍不會被脅迫，並將繼續在世界各地開展例行、合法的行動，以保障各國的權利、自由以及合法使用海域和空域。」理查森上將告訴英國《金融時報》。
除南海人工島軍事化以外，北京方面還部署了準軍事人員。在涉及美國、越南及菲律賓的幾起事件中，中國漁船衝撞別國船舶、封鎖環礁湖進出通道、騷擾船隻，還參與奪取珊瑚礁和淺灘。
2015年以來，海上民兵得到加強，當時其在中國實際管理的帕拉塞爾群島（Paracel Islands，中國稱西沙群島）建立了一個總部；該群島是南海的有爭議區域，越南和台灣也宣稱對其擁有主權。海上民兵還與中國海軍及海警一同受訓。五角大樓在關於中國軍力的最新年度報告中表示，中國的海上民兵船隊「在以非戰爭手段實現中國政治目標的脅迫性活動中發揮著重要作用」。
迄今中國越來越頻繁地動用海上民兵，因為漁船不太可能引起美國的軍事回應。但最新警告意味著，中國非海軍船舶從事咄咄逼人行為的賭注顯著加大了。「通過給美國對付中國『灰色地帶脅迫』的方式注入更大不確定性，美國希望嚇阻中國祭出破壞穩定的海上行為，如依靠海警及海上民兵船隻來恫嚇較小的鄰國。」華盛頓智庫——戰略與國際研究中心(CSIS)的中國事務專家葛來儀(Bonnie Glaser)表示。
新加坡智庫——國際戰略研究所(International Institute for Strategic Studies)的鐘偉倫(William Choong)表示，海上民兵賦予解放軍海軍一支「額外的軍事力量」，幫助實施北京方面對南海的控制。「這是一種聰明的戰略，因為其他聲索方的海軍艦船在與技術上沒有武裝的非軍事船隻交戰之前會猶豫一下，不會動用對付別國海軍艦船的交戰規則。」他說。
美國的警告也針對中國海警。中央情報局(CIA)前中國事務分析主管韋德寧(Dennis Wilder)表示，中國國家主席習近平在2018年將海警置於中央軍委的控制下。「讓海軍與海警都隸屬於中央軍委，改善了戰時對海上力量的協調與控制。」他說。「由於中國海警配備重型武器，一個合乎邏輯的假設是，它將被納入軍事計劃與行動。」
美國海軍戰爭學院(US Naval War College)的海上民兵專家安德魯•埃里克森(Andrew Erickson)最近呼籲美國「全面對付中國海上力量」，並明確宣示，美國期望中國海軍、海警和海上民兵都遵循國際規則。他補充道，美國不得不「接受一些摩擦，迫使北京方面做出選擇：是降低緊張氣氛（此為美國的首選結果）還是向美國的紅線逼近（這是中國最好避免的）。」
理查森上將發出警告之際，美國全方位對中國採取更加強硬的立場，從商業和傳統間諜活動，到貿易、技術轉讓和竊取智慧財產權。
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看來老共要打迷糊仗的方式被識破了，一艘美國軍艦應該會屠殺一群老共民兵吧，民兵：淦~領這麼點錢被當砲灰不划算阿
