美海軍噩夢：算錯了！中共艦隊不是300艘而是650艘

美國的海軍專家指出，美海軍先前對中共海軍的規模估算完全錯誤，中國大陸所擁有艦隊比大多數人想像的要大得多。目前大陸可以進行海上軍事任務的，除了解放軍海軍之外，還應該把中國海警部隊與人民武裝部隊的海上民兵算上，如此一來，中國的海上艦隊不是先前估算的300多艘，而是650艘。而面對這種海上武力規模，美國必須重新考慮其太平洋海上戰略。

美媒《國家利益》報導說，美國海軍情報局原先估計，到2020年中共海軍將擁有313至342艘戰艦，相較之下，美國海軍在2018年中則有285艘，差距並不大。不過，美國海軍戰爭學院教授艾瑞克森(Andrew Erickson)有不同看法，他認為解放軍海軍只佔中國大陸海上力量的一小部分。
艾瑞克森在印度太平洋防務論壇(Indo-Pacific Defense Forum)上發表文章說，中國的武裝部隊有3個主要組織，每個組織都有一個海上子部門，他們的艦艇數量是全世界上最多的。除了解放軍海軍之外，大陸的海洋相關組織還包括海岸警衛隊和人民武裝部隊海上民兵組織(PAFMM)。
艾瑞克森的文章說，海岸警衛隊和海上民兵協助中共實現其外交政策目標。雖不尋求戰爭，但北京決心在近海(黃海、東海和南海)的主權爭議中，亦即所謂的海上灰色地帶，以強大的第二和第三海上武裝力量行動來改變現狀。

他說，海警隊和海上民兵組織跟海軍一樣快速發展，它擁有世界上最大的海上救援隊伍，船艦數目比所有鄰國都多，目前有225艘超過500噸的船只，另外在近岸區域還有1050艘以上的船隻，總數達到1275艘。而且海警隊吸取美日等國經驗，快速更新船艦，運用新的海上裝備諸如直升機、攔截艇、艦砲、高能水砲，同時也改進其耐波性。

海上民兵發展與現代化狀況類似。從2015年開始，在西沙群島發展專業化與軍事化的民兵組織，配備84艘擁有水砲與撞擊裝置的大型船隻，定期在南海活動。

文章指出，如果把解放軍海軍、海警隊和海上民兵所有可從事軍事用途的大型船隻計算進去，大約是650艘。當然，這種準軍事組織不是只有中國有，美國也有遠洋海岸警衛隊和民用軍事海運司令部，這些單位大約有240艘大型船隻，還有120艘貨船，若全部加到美海軍的艦隊中，總數約為645艘。

如此一來，美國和中國的船艦數目大致相同，但美國船隻更大、更先進。但艾瑞克森強調，「要在重要海域維持影響力，數量非常重要。」美國利益是全球性的，中國則是區域性的，美海軍艦艇分散全球，而中國艦隊都在太平洋，還有陸基導彈與空中武力支援。

艾瑞克森表示，美國的盟友可為因應中國海上力量崛起貢獻力量，但美國也必須考量中國的優勢而重新思考太平洋戰略。未來應該分享有關中國海上力量的訊息，鼓勵盟友發展海上力量，並積極領導印度太平洋集體安全體制。