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編譯王光磊/綜合外電報導
美國《星條旗報》3日報導,美國陸軍航空隊少校馬蒂斯在1944年6月5日,於南太平洋瓜達康納爾島叢林「MIA」(任務中失蹤),但後人鍥而不捨,不但找到他的座機,更將他的遺體在70年後的3日,自1萬2700公里外的瓜島運回家鄉阿拉巴馬州安葬。
馬蒂斯失蹤當天才28歲,卻已是美國陸航第44戰鬥機中隊的少校指揮官,他那時駕駛P-38J「閃電式」戰鬥轟炸機,自瓜島起飛,前往新幾內亞的維斯維斯進行俯衝轟炸任務,但任務機隊因為惡劣天候取消任務,而他的座機其中一具引擎失靈,在靠著一具引擎,把其他任務機帶回基地後,馬蒂斯卻在準備降落時突然失蹤。
雖然當時美軍派出一支搜索隊,找到了馬蒂斯座機,但駕駛艙卻深埋在沼澤中,搜索隊不得不放棄回收遺體。
將近70年後,瓜島當地居民再次發現馬蒂斯的座機,美方也在2013年12月派遣一支考察隊,除了確認飛機外,最重要的任務就是找回馬蒂斯少校的遺體。
3日馬蒂斯少校終於在隆重軍禮下,被安葬在故鄉阿拉巴馬州,與他同名的姪子馬蒂斯3世雖然1949年才出生,根本沒見過這位叔叔,但仍感動地在葬禮上不停地拭淚,直呼「他終於回家了」。
馬蒂斯3世表示,能夠在70年後找回叔叔,最大的功臣莫過於澳大利亞人馬克威爾斯,他住在瓜島上,積極搜尋墜機殘骸,並且與美軍當局聯繫,讓這些失落的歷史重見天日。
馬蒂斯少校在1940年以少尉任官,曾在北非與歐洲參與多場戰事,並且獲頒優越飛行十字勳章與銀星勳章,最後被拔擢為少校,轉調太平洋戰區第13航空軍第18戰鬥機大隊,擔任第44戰鬥機中隊指揮官。
老美堅持的Leave no man behind 絕不拋棄弟兄精神
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國軍因各項專案到中南半島進修的那些人,其中小部份人最後卻永遠留在那邊,何時才有回家的一天?一個老鬼與敵近距離駁火接戰,不幸中彈陣亡,最後隊友只能把他埋在深山密林中,家屬已經缺了一個幾十年的交待了!政府都已經把印度遠征軍的總靈位迎回忠烈祠,何時這些老鬼們執行的專案才能有解密的一天!
我的心裡從此住了一個人 曾經模樣小小的我們
那年你搬小小的板凳 為戲入迷我也一路跟
我在找那個故事裡的人 你是不能缺少的部份
你在樹下小小的打盹 小小的我傻傻等
我的心裡從此住了一個人 曾經模樣小小的我們
當初學人說愛唸劇本 缺牙的你發音卻不準
我在找那個故事裡的人 你是不能缺少的部份
小小的手牽小小的人 守著小小的永恆

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