空軍的NGAD很長一段時間都確定“更寬頻段的全向隱身”是首要需求之一。比較有出鏡率的方案示意圖,不論2023年中以前的大雙發方案示意圖還是之後改成類似單發構型,都是Aspect Ratio很小的無尾飛翼。先前在別的貼文也貼過國外愛好者模擬J-20不帶鴨翼和帶鴨翼的RCS對比,雖然大多數頻段下RCS沒區別,但VHF以上的長波頻段有鴨翼的構型還是有可見的信號增大,這也是米波雷達這類長波雷達能偵測隱身機的基本原因。而無尾無前翼的飛翼構型正是針對更長波段減少反射的主要手段。
相比於空軍想要的寬頻全向隱身,海軍更希望的是比F/A-18E/F隱身但也要比F-35C有更大的航程跟載荷。再進一步的全向隱身並不是首要需求,有Top Gun傳統的海軍對於狗鬥決勝的執著也要遠高於空軍。而有麥道F/A-18經驗的波音一開始在海軍FA-XX的競標中就有優勢。
而NGAD直到3月21號之前,軍事媒體和航空媒體都很少有人看好波音。畢竟洛馬在這個項目上的存在感要遠遠超出,即便諾格早先主動宣佈退出,大部分人也推測是洛馬中標,很少有人會想到是波音(也不排除川普政府強行改成波音的可能。)
波音的確有來自麥道X-36鴨翼隱身驗證機的經驗,也有和麥道聯合的YF-118 Bird of Prey這種上反翼構型的隱身驗證機。兩者在當時都展示了很強的隱身性能。不過兩者的最大飛行速度都沒有超過500kph還不如C-130,最大飛行高度都是6000公尺出頭,起飛重量X-36只有不到600公斤,Bird of Prey是三噸多一點不到IDF的1/3,後者還采用了在成飛新機上被很多人嘲笑的背部進氣。實際上這些都只是純技術驗證機。
川普宣佈的期望EMD工程原型机首飛時間是2029年,也沒幾年可等。
雖然大概率跳票,總之靜觀其變就行。
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