（中央社記者楊堯茹台北21日電）
美國推動發展太空港計畫，美國在台協會今天在社群媒體表示，美台正洽談可能合作，有望將台北到休士頓飛行時間縮短至2.5小時，而台灣考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來的太空港。
美國在台協會（AIT）下午在官方臉書發文表示，美國目前正與台灣洽談可能的太空港（Spaceport）合作，未來有望透過亞軌道飛行，將台北與休士頓之間的旅行時間縮短至僅2.5小時。休士頓的艾靈頓機場（Ellington Airport）已擁有合法太空港執照，而台灣考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來的太空港。
AIT說明，已與台灣相關機關啟動初步交流，以評估此合作的可行性。合作初期可能將以無人貨運任務為主，隨著技術成熟，未來也可望發展載人飛行。
AIT強調，這項合作不僅凸顯台灣在太空創新上的日益潛力，也標誌著美台科技夥伴關係強化的又一重要里程碑。AIT還在貼文標註#TechDiplomacy（科技外交）。
根據休士頓旅遊局介紹，太空港計畫是一種全新的運輸模式，其中一種方式是利用大型飛機夾帶太空飛行器升空，飛至開闊海域上空後釋放，太空飛行器再點燃引擎、垂直穿出大氣層，調整姿態後以自由落體方式重返地表，最後精準降落於指定機場。
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Spaceport計畫由NASA主導，是專門用於發射和接收太空載具的場所，目的是為了做商業使用，並以載人為目標，但有抗G力的問題要克服，但以傳統飛機為例，從休士頓機場起飛15小時落地台灣，若以Spaceport計畫來說，只需要2.5小時。
其概念是使用兩個飛行器，一個是起飛用、另一個是實際載貨或載人的「對點飛行器」，等於起飛用飛行器夾帶載貨飛行器至墨西哥灣後，載貨飛行器啟動引擎垂直向上穿出大氣層，至無重力之處，調整角度後對向台灣的機場，再以自由落體方式衝入大氣層，要將降落時再度發動引擎，最終落地跑道。
據瞭解，美方相關單位也曾與台灣的國家太空中心(TASA)，在國際交流的場合上，以非正式的形式交流太空港的構想，考量升空與降落的速度，一般乘客未經訓練不宜搭乘，因此貨物運送的可行性較高。
另外，初期的運輸成本雖高，但若能發展為普及且可重複使用的運具，也可預期未來能夠降低成本。
國科會今年辦理選址作業的國家發射場，確定落腳屏東的九棚，現階段的規畫仍以發射升空為主，但亦保留未來擴充為太空港、提供降落服務的空間與可行性。
https://www.cna.com.tw/news/aipl/202507210261.aspx
https://www.knews.com.tw/news/1807CB5830ECAEF3A5171C0F0080D2D6
