根據華爾街日報，美國與歐盟正在對網路搜尋引擎巨擘谷歌繞過蘋果瀏覽器Safari用戶的隱私設定而追蹤他們的網路活動進行調查。由於受影響的用戶數量可能高達數百萬名，若被判侵犯隱私，谷歌有可能會遭各方纏訟數年並被處高額罰款。
華爾街日報今年二月報導，谷歌有使用一種特別的程式碼將一個小檔案安裝到包括電腦、iPhone智慧型手機與iPad平板電腦等裝置上，以追蹤用戶到訪的網站，即便用戶已經在Safari瀏覽器的隱私設定上選擇不要被追蹤。谷歌在事件曝光後便停止使用cookie工具追蹤用戶。
對目前的調查，谷歌表示會與相關官員配合，但說這是無心之過，沒有料想到會發生這樣的事情，而且也已經將這類cookie從Safari瀏覽器移除。
據說美國聯邦貿易委員會FTC正在調查谷歌的行為是否違反去年它與美國政府所簽訂的和解協議，若有違反情事的發生，谷歌每天每次要被處一萬六千美元。由於受影響人數可能高達數百萬人，依照委員會的計算方式，谷歌有可能會被處以天價罰款。
同時，根據華爾街日報的消息來源，美國數州的總檢察長(State Attorneys General)也正在對此事進行調查，這些官員對每件違反情事最高可處五千美元的罰款。
另一方面，法國的資訊委員會CNIL也將此事加到對這起關於Safari瀏覽器的事件加入歐盟對谷歌改變隱私設定的調查中。
一網路非營利公益組織「民組與科技中心」(Center for Democracy and Technology)，它的消費者隱私部門主管Justin Brookman表示，對於美國聯邦交易委員會要證明谷歌是故意違反和解協定，進而接受處罰，可能會有困難，因為谷歌一直聲稱這是無心之過。
來源：WSJ、cnet
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