台鐵西部幹線開通後，台南市東西精華地段被一分為二，通過市區短短七．五五公里的路程中，就有十八個平交道、地下道，不但使得交通擁擠、往來不便，也阻礙了商圈的擴展。經各界努力奔走多年，台南市區鐵路地下化工程終於啟動，預計在一百零六年五月完工。屆時，分割多年的市區版圖，將可重新縫合，啟動生活圈發展。
鐵路興建可以促進城市的繁榮和進步，但城市擴張到一個規模，行經鐵軌的人車增多，即不得不興建地下道或陸橋供人車通行，其餘部分則設置平交道。如此一來，設置地下道和陸橋的附近街道，因動線受阻、腹地受限，往往成了鐵路沿線相對落後的區域；設置平交道處，則容易引起交通阻塞，並衍生人車與火車碰撞的嚴重意外，危害民眾的生命、財產安全。
「這些地下道、陸橋和平交道在這裡，鐵路沿線一直發展不起來，到了上下班時間，人車都要在平交道苦候一班又一班的火車經過，浪費許多時間，引起不少民怨。之前還有人憤而教唆少年拿石頭放在鐵軌，差點釀成大禍。」在台北、高雄早已完成鐵路地下化工程，台中也推動高架工程後，台南民眾對鐵路地下化牛步化越來越不滿，鐵路沿線居民更是怨聲載道。
台南市區鐵路地下化方案最早可追溯到二十年前，但礙於經費和台南城市規模還不大，未獲重視。後來，台南地區人車不斷增加，朝野立委鑑於平交道系統已嚴重影響民眾生活，地下道和陸橋破壞都市整體發展，開始不斷向中央政府施壓，尤以王幸男、王昱婷等人最為積極。許添財擔任台南市長時，也不斷與中央協商，一度卡在中央與地方經費分配的問題上。
雙孔潛盾式開挖法 交通衝擊小
當時，中央政府以台中鐵路高架化可全額補助，而台南市堅持地下化，補助方式就不能一視同仁。其實，鐵路僅劃過台中市的東南隅及郊區，高架無礙整體市容觀瞻，但經過台南市精華地段，地下化可減少噪音、有利都會整體規劃，要求台南比照台中高架化，嚴重違背因地制宜原則。但為了加速推動地下化，原本堅持應由中央買單的許添財仍大幅讓步，接受四十四億元配合款的提案。
最後，中央政府將全長七．五五公里，計畫期程八年，總經費約二百九十三．六億元的台南市區鐵路地下化案納入「新十大建設五年五千億」特別預算中，中央和台南市政府則敲定，由中央負擔百分之八十七．五的經費、地方負責百分之十二．五，台南市今年已編列三．九四億元配合辦理。正式宣告台南市區鐵路地下化工程啟動，負責施工的鐵工局中工處第六工程段也在日前進駐台南市並揭牌。
鐵工局透露，未來將引進最新式、過去從未用過的雙孔潛盾式開挖法。過去在台北與高雄進行鐵路地下化，都是採用明挖再掩埋的方式，在現有鐵道旁先施工，以免影響鐵路運行，但徵收的範圍變大，如果能改採潛盾開挖方式，不必將地面挖開，可直接在鐵道下方施作，影響小，徵地的範圍也將大幅縮減，但必須克服技術問題，鐵工局會在完成評估後努力進行。
目前已展開電力桿遷移等工程
台南市區鐵路地下化工程，將從台南市永康區中華陸橋南端到台南市生產路南端，配合施工規劃全段東移三至卅公尺不等，沿路所經土地必須徵收，並拆除地上物。目前已展開部分施工，包括電力桿遷移及新營車站增設軍用月台等，地下化主體工程則在進行細部設計，配合都市計畫變更，明年底開挖，預計民國一百零六年完工。
台南市都市發展處強調，工程主要在東門路到生產路的鐵路東側地帶，因住宅密集，影響相當大。在鐵路地下化完成後，鐵路新生地可再利用，提供包括停車場、道路、綠帶、公園及商業用途。
據鐵工局和市府等相關單位評估，台南市區鐵路地下化可以達到的效益包括：一、解決鐵路平交道所衍生之交通瓶頸問題，提高鐵、公路行車安全。二、改善鐵路行車產生之噪音、振動等環境公害問題，提升生活品質。三、促進都市整體發展，提高土地利用價值。四、站區開發結合車站古蹟保存，強化台南古都風貌促進都市整體發展。五、配合都市捷運之規劃，建立都會區完整大眾捷運系統。六、改善鐵路設施提高服務水準，促進鐵路客貨運輸之現代化。
「政府如果真的要做，當然很好，但希望不要又是空頭支票！」住在平交道旁的陳姓市民這樣說，也代表不少民眾心聲。這是因為過去多年來，台南市區鐵路地下化工程一變再變，民眾早已不再信任政府。
現在，經各界努力之後，終於看到鐵路地下化的曙光。民眾除了擔心施工期間可能帶來的不便和變動，也開始期待鐵路地下化早日完成，消除鐵軌上猶如「OK繃」般的大量平交道，讓多年來因為鐵路切割對城市發展造成的傷害早日療癒，帶來全新的商機和生機。
台南市區鐵路地下化大事紀
更新日期:2011/05/16 04:11
●八十二年十月卅日行政院公共建設督導會報第三十五次委員會議，原則同意台灣省政府辦理。
●八十八年六月台灣省政府提報「台南市區鐵路地下化工程」修正綜合規劃報告。
●八十八年七月十三日交通部指示配合精減省府作業層級，由鐵路改建工程局接辦。
●九十一年二月配合撙節預算經費，鐵工局提報經費縮減替代方案，依「鐵路立體化建設推動優先順序之研究」結論併案檢討。
●九十八年八月十日經建會審議通過「台南市區鐵路地下化工程」。
●九十八年九月九日行政院核定「台南市區鐵路地下化工程」。
●九十九年八月二日鐵路地下化工程啟動，負責施工的鐵工局中工處第六工程段進駐台南市。
●地下化主體工程預計一百年十二月開挖，引進最新式的雙孔潛盾式開挖法。
●預計一百零六年完工。
（製表：記者黃博郎）
