1972年，這一年，日本武術愛好者松田隆智前往台灣「台北師範大學」訪問該校的武壇（相當於武術俱樂部），偶遇一位叫劉雲樵的教授，這位劉教授曾是蔣介石的保鏢，為八極拳門弟子。看過劉雲樵一套八極拳后，松田著了迷，決意要跟隨劉雲樵學習八極拳。劉雲樵則說，要想學到真正的八極拳，得上河北滄州孟村尋訪。松田遂將此記掛在心，八十年代初，他踏上了孟村之旅。
時年35歲的吳連枝是吳氏家族第十九代孫，也是吳氏開門八極拳第七代傳人及當家掌門人。
按支脈算，劉雲樵與吳連枝同出吳氏一脈，吳連枝熱情地接待了松田一行。隨團的日本武術愛好者大多也身懷絕技，但因不知吳連枝功夫深淺，不敢貿然交手，只是暗地裡試探。一日演練結束，一位日本武術愛好者拿出握力器給吳連枝，吳連枝沒兩下就把握力器折為兩段，這令松田和在場的日本人都大為驚訝。幾次這樣的「較勁」后，日本代表團再沒有人提過切磋武藝的事。回到日本后，松田在當地的武術雜誌上刊出了幾張吳連枝的照片，並對中國的八極拳大力推崇。
1991年，另一位日本人鈴木裕來到孟村，此人是日本世嘉遊戲公司製作部部長，此行目的是想以八極拳為原型，設計一個關於中國功夫的電玩遊戲。兩人先真刀實槍過了幾招，吳連枝便把鈴木裕摔了個跟頭，鈴木的額頭也給磕破了。吳連枝覺得很不好意思，鈴木裕一點沒在意，反倒急著問秘書這段交手的過程錄下來沒有。
1993年，一款以吳連枝為原型的武術遊戲《VR戰士》在日本上市，遊戲中的一位主人公「結成晶」在格鬥中所使用的的貼山靠、大纏等動作，一招一式完全來自吳連枝的八極拳。當年，這款遊戲在日本的銷量達到了400萬套，一些武術組織邀請吳連枝去日本講課。在日本，吳連枝受到武術迷和電玩迷的追捧，八極拳武館在日本也推廣開來。
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