朝貢其實是雙邊貿易

為什麼有這麼多的國家不辭千里，遠道而來向大明帝國朝貢？
在工業革命以前，
大明帝國的官僚體系運作完備，農業發達，貿易鼎盛，
朝貢，其實是取得在大明帝國貿易容許特權。
只要表面上奉大明帝國為天下共主，
不犯邊境，
就能從大明帝國交易瓷器、絲綢，
大明帝國說銀本位制，沒有國家敢廢話，
豐臣秀吉在日本境內叱吒風雲，犯境朝鮮，也被大明的海軍及李舜臣的軍隊殲滅。
我們今天回過頭來看那個時代，
鄭和下西洋比哥倫布發現新大陸整整早了一個世紀，
除了宣揚國威，未佔領境外一寸土地。