我一個朋友，在台灣是個公司的經營者，由於公司經營得法，最近被日本某集團企業相中，併購進去，如今成了該集團在台灣分公司的負責人。
併購後，朋友第一次造訪東京總部，自我解嘲為「參勤交代」，我見之，忍俊不禁。
「參勤交代」，是日本江戶時期(明末到清朝)的一個制度，簡單地說，就是各地諸侯要定時到幕府將軍所在地江戶(東京)，向幕府將軍表忠。
以當年的交通狀況而言，來一趟自然不容易。我就舉個例子，現在從關西一帶到東京，坐新幹線是兩小時多一點；當年可要廿二天，幾乎一個月都在走路。足見這種制度，英雄好漢都要走成衣衫襤褸。
但江戶來一趟，不白來。江戶當年人文薈萃，花團錦簇，足以眩人耳目。最值得一提的，就是「吉原」風化區。當時有句話：「遊女三千」，吉原一帶，就聚集了三千名妓女，成了各地諸侯尋歡作樂的好所在。
吉原在哪呢？就在與東京上野公園相隔不到三公里處，現在稱作「千束四丁目」。那裏至今還有眾多的日本小姐「陪浴」店。奇怪的是：之前總聽人說「東京只要說得出地名，少有電車到不了的」，偏偏這個吉原就成了三不管地帶，甚麼公共交通工具都到不了。最近的「鶯谷」站出來還得走兩公里，您要是真的「因公」到那一帶，出了電車站除了坐計程車，別無方法。事先想好個說詞，上了車，和司機交代個正經點的地名，省得尷尬。當然，這僅僅是心理作用，朝吉原方向走，大多非嫖即娼，大家都心照不宣，很難脫離干係。
據說，當年儘管各地諸侯甚麼錢都缺，唯獨不缺到吉原玩的交際費。看到這一點，想想一些日本公司在交際費上的大方，幾乎就是這種傳統文化一脈相承，不覺莞爾。
再窮的諸侯都能在吉原出手闊綽，就算不玩，也得逛它一逛，過過乾癮。諸侯如此，庶民也不例外，玩不起，逛得起。
這刺激了一種公共設施在吉原普及：廁所。早年公共廁所的設置，不一定是出於衛生的需要，主要還是水肥業者看準了這裏有肥水可撈，尤其諸侯吃得比平民百姓好，「產出」營養成分高，作物長得好，諸侯拉出來的，對於業者而言，自然就是多多益善。另一個考量，還是為了清潔。吉原每天有太多人進出，要是人人都在路邊放野屎，畢竟影響吉原整體營業，所以，公共廁所不得不設。
江戶時代的吉原，除了路邊有公廁，妓院內部也有。除了大小便方便，妓女完事了，就跑到廁所簡單洗淨。基於這個理由，妓院也得安置廁所。但這廁所多半安置在一樓，二樓沒有。二層樓的妓院可是高級妓院，但不見得有二樓廁所。真的有，那就是高級中的高級了。去得起的，自然是有錢人。
當時的人，據說要拐彎抹角炫富，不提自家多有錢，單提自己「到吉原二樓撒過尿了」，這炫富的意思就到了。
所以，整理一下炫富的順位，可以是如下：「到吉原二樓撒過尿」的，富過「到吉原一樓撒過尿」的；「到吉原一樓撒過尿」的，又富過「到吉原公廁撒過尿」的。
話再回到我那要到東京「參勤交代」的台灣朋友身上。以我對他為人的知悉，他必然不會去吉原，但路過撒尿還是會的。
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