所謂黑天鵝,是指看似極不可能發生的事件,它具三大特性:不可預測性;衝擊力強大;以及,一旦發生之後,我們會編造出某種解釋,使它看起來不如實際上那麼隨機,而且更易於預測。Google的驚人成就就是一個黑天鵝事件;九一一也是。作者認為,黑天鵝潛藏在幾乎每一件事的背後──從宗教之興起,到我們個人生活中的大小事件。
為什麼要等到事情發生之後,我們才認得出黑天鵝現象呢?部分的答案是,在應該注意普遍現象時,人們長久以來卻習慣注意特定事件。我們習慣注意已經知道的事情,卻一而再再而三忽略我們所不知道的事情。因此,我們無法真正地評估機會;我們很容易將事情簡化、予以敘述、分類;而且我們不夠開放,沒能珍視那些能夠想像「不可能事物」的人。
最近在唸這本書,個人觀感將它分類為心理學的書籍,因為有許多狀況必須透徹的研究及分析當事人的想法及作為才有辦法解釋事件發生的來源,比如說最近的金融海嘯--華爾街連動債的美麗包裝,可以說他是個黑天鵝事件,因為它滿足三大特性,但是其實製造它的人是懂得所帶來的衝擊性及未來發展和一連串的因果關係,也因此葛林斯潘才會被拉出來批判,當然事後諸葛、秋後算帳都已無法改變事實,仔細回想,其實很多黑天鵝事件只為了某項利益或理想,其實不然完全不可預測,只是落在極少數的機率範圍,讓人覺得它不可能會發生,聰明的人,就靠它來賺錢。
世界上有很多人在養黑天鵝,利用它來獲利,改變人類甚至所有物種的生活型態,影響世界創造歷史,就拿比爾蓋茲的Microsoft,幾乎壟斷的市佔率,有人能夠想像如果有一天黑天鵝事件發生,Microsoft突然倒閉並全面中止目前軟體的使用權,Windows OS從你生活中瞬間無法應用,會有多大的影響呢?

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