如果地球是假的、虛擬的，那麼我們活在這地球的意義是甚麼?

如果地球是假的、虛擬的，那麼我們活在這地球的意義是甚麼?
許多人認為我們應該面對現實，而其他人則相信更有趣的理論，比如我們生活在高等文明精心創造的計算機模擬世界中。這是直接源自《黑客帝國》的概念，其支持者包括美國連續創業家伊隆·馬斯克（Elon Musk）、天體物理學家尼爾·泰森（Neil deGrasse Tyson）等。

伊隆·馬斯克認為我們生活在計算機虛擬中

2016年Code Conference上接受採訪時，馬斯克表示：「我們只有十億分之一的機會生活在現實世界中。」實際上這意味著，他認為我們更有可能生活在複雜的計算機模擬世界中。泰森也同樣如此認為，但他認為我們生活在模擬世界中的幾率高達50%。

馬斯克表示：關於我們可能生活在模擬世界中最有說服力的證據如下：40年前，我們只能玩名為《Pong》的遊戲，只有兩個方塊加一個圓點，看起來有點兒傻。40年後，我們有了逼真的3D模擬，每天有上百萬玩家同時沉浸其中，而且這些技術每年都在變得更好。很快，我們還將迎來虛擬現實（VR）、增強現實（AR）。考慮到技術改良的速度，這些遊戲很快將變得與現實難以區分。

英國哲學家尼古拉斯·博斯特羅姆（Nicholas Bostrom）也曾於2003年給出類似的模擬假設。簡單來說，這種假設認為先進的未來文明正利用先進的計算機模擬過去的文明。這就像我們在玩有關古代的視頻遊戲那樣，他們可能在做類似的事情，只是技術更先進。有些人甚至認為，2017年的奧斯卡頒獎或許就是這個理論的確鑿證據。

然而，博斯特羅姆、泰森以及馬斯克等人有關模擬宇宙的想法，實際上並不新鮮。這個概念已經流傳了數十年，它的前身可追溯到「夢」等更古老概念。可是，儘管這些想法很古老，並在科學家和哲學家之間引發激烈爭論，但其實際上可能並不正確。

首先，模擬的定義是「模仿某個過程或情境」。因此，如果我們生活在模擬世界中，我們在現實中是如何存在的？我們如何與我們知道的物理世界互動？除非我們與食物、人類、空氣等的物理互動都是精心設計的程序，可以騙過大腦感知物理的所有能力，這個概念本身就存在固有缺陷。當模擬的物體變成現實，那麼從概念上說，它就不應該再屬於模擬。

其次，模擬現實的計算有其極限。無論量子計算機變得多麼強大，利用它們創造真實的物理世界或「模擬」世界，從技術上說都是不可能的。除非信息技術從根本上發生巨變，否則這種可能永遠不會發生。從本質上，除非我們熟悉的生命完全改變，或計算機在生命身上運行，實現馬斯克所說模擬世界的唯一方法就是更高層次的現實。有些人如此認為，因為人類不可能在地球上生存如此長的時間（相對而言），一個文明可能永遠無法進化到這樣的程度。

最後，沒有任何確鑿證據可證實宇宙模擬理論中的任何論點。它們都是可能的推論，而每種推論都存在科學局限。如果馬斯克等人的想法是正確的，那麼很可能是存在多個現實和平行技術。但也有同樣的可能性，那就是有個「基本現實」，我們都生活在其中。如果它就是真實宇宙，而且所有科學原理都能應用，這意味著模擬宇宙幾乎是不可能的。

虛擬與現實？

無論電影《異次元駭客》，還是《環形廢墟》，當其中的角色發現自己只不過是一個幻影時，都表現得十分惶恐、不安、困惑……讓我們想像那一刻，如果換了是我們自己，我們又會有什麼樣的反應呢？

在另一部更為有名的「駭客」電影——《駭客帝國》中，酷哥基努李維斯也生活在虛擬現實之中，這是由一個超級計算機系統所控制的虛幻世界，而真正的「現實」則是戰爭後的一片廢墟。當他經過奇妙的旅程，最終睜開眼睛，那位氣度不凡的黑人抵抗領袖帶著譏諷的微笑說：「歡迎來到現實的廢墟」。生活是一場幻影，現實是一片廢墟，這的確是可怕的夢魘。

村上春樹的小說《世界盡頭與冷酷仙境》也為我們提供了類似的夢魘。冷酷仙境是主人公生活的現實世界，而所謂的世界盡頭則存在於主人公的潛意識之中。當主人公在現實世界中遭遇種種厄運，滿身傷痕，最後意識也即將消失，進入永遠黑暗的潛意識世界中時，世界盡頭中的他卻正在努力從虛幻世界重返現實。如同一縷孤魂徘徊於現實與虛幻之間的他將會作出什麼選擇，又能作出什麼選擇呢？

真真假假的轉換，虛虛實實的混淆，已經成為好萊塢電影的常用情節配備，當我們被那些奇詭的故事壯觀的場面所吸引時，很容易忘記這些情節背後所隱藏的對於人類自身存在的追問與思考。

這種思考當然是由來以久的，讓我們把時間上溯到十七世紀的一個寒冷冬日，怕冷的法國哲學家笛卡兒像往常一樣，躲到暖和的壁爐里去思考他的那些哲學問題。切莫小覷這看似尋常的一天，後來一位大主教認為，這一天是歐洲歷史上最倒霉的一天。那麼，笛卡兒老兄在壁爐里思考了些什麼呢？笛卡兒想到，我們的現實生活可能只是一場夢境，因為我們在做夢時，並不知道在夢中見到的一切是虛假的，只是醒來後才了解到這不過是夢。那麼，我們怎麼能確定，我們所感受到的真實的一切，不過是另外一場夢呢？笛卡兒還假設，有一個無比強大的惡魔（比如一個超級計算機系統？），出於邪惡的目的，製造了我們周圍的一切一切，包括人類的全部歷史，我們的全部記憶……笛卡兒對這種種可能進行了周密的思考，眾所周知，他的結論是：我思故我在（I think therefore I am.）——只有思考本身才是確定無疑的，由此我們可以確定自身的存在。