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如果房價不跌,大多數人注定成為農奴

如果房價不跌,大多數晚出生的人注定成為農奴



1.其實歐洲中世紀也是這樣,羅馬王政時期剛開始的時候農民生存狀態很不錯,過一陣子貴族和共和國元老院和土地貴族就開始兼併土地,而大部分的羅馬公民和奴隸就在這樣的狀態下將收入的糧食交給他們,羅馬公民也從自由農民淪落成佃農,久而久之羅馬帝國的生產力就衰退了,最終導致羅馬帝國解體。最終凱薩起來推翻元老院,帝國陷入內戰。

2.在歐洲中古世紀黑暗時代土地貴族依靠壟斷土地這種經濟地租類的收入是世世代代搞著財富世襲,最終打壓了生產力的提高,這個狀況如果沒有黑死病和地裡大發現是不可能被打破的,農奴只能將90%的收入都交給他們

3.在現代德國早就認識到房地產會扼殺實體經濟的生產力,最後倒吸乾實體經濟的資金,而且創造債務泡沫,所以德國政府不讓房價上漲,最終的結果是德國的製造業競爭力比其他歐盟國家高,而賺取了大量外匯儲備和財富,而其他國家如西班牙和義大利等國因房地產泡沫欠下大量的債務。

4.1949年的國民黨在大陸就是因為這樣而被共產黨搞土地革命而推翻,到了台灣以後認識到不搞土地改革政權就無法維持下去,所以兩蔣時代推動耕者有其田和375減租。

5.但是現代房地產早以取代土地變成另一種財富世襲的工具和經濟地租類收入和資產,一些人想依靠房地產搞世世代代的財富世襲,只要買幾棟房子找幾個傻瓜住進去收房租,30%的薪資所得都必須要給房東就像古代農奴那樣,房子自然然會養你一輩子,一但大多數人認識到這個真相以後,房地產價格又漲得更高了,房地產現在正發揮著古代的封建時代土地貴族剝削農奴一樣的作用,如果房價不跌注定會讓許多家勢出生不好沒有繼承到房地產的人世世代代的貧窮,而房地產土地貴族的財富可以透過房地產永遠世襲,房子自然會養他一備子可以不需要工作。

6.假設房價所得比漲到30倍絕大多數人存100年的錢也買不起房,那麼繼承到房地產的人可以依靠房客來養他一倍子,只要找個撒瓜住進去30%的薪水都交給他變成房租,有3棟房子就可以世世代代完全不用工作了,而沒房的人因為無法透過繼承土地房產,最終的下場就是房價所得比30倍工作100年也無法獲得自由就跟中古世紀的農奴一樣的經濟架構,只是土地換成了房地產,農奴換成了房地產奴,佃租換成了房租。

7.房地產和土地本身不能真實創造財富,他是一種經濟地租類收入的虛擬財富,所有財富都來源於生產力的提高,經濟成長本質上就是勞動生產率的成長,美國在20世紀以前有60%的人口在農田裡工作但是現在只有1%是農民,因為農業的勞動生產率提高了400倍,人類才能轉移到工業和服務業的社會中,生產力的提高真正改變了實體經濟,地租之所以有價值是因為開發貧濟土地的邊際價格和最富裕的土地租金是相等的。這就是邊際價格決定了地租價格。



這篇文章不錯

房地產飆漲是扼殺台灣經濟的主因


如果房價不跌,大多數人注定成為農奴
如果房價不跌,大多數人注定成為農奴
如果房價不跌,大多數人注定成為農奴
  台灣各種成長較明顯的物價項目中,房租在2000年以後,已經停滯成長,顯示提供租屋市場的投資人成長速度等於或小於承租者的需求,但是房地產的供給數量仍然熱絡,意味著包租公和包租婆的人數逐漸在增加。
  和其它投資項目相比,租金收入和產業價值,都是相對穩定,所以面對不景氣的時候,市場對於房地產的投資會不斷增加,中小企業經營者就很容易把整個生意賣掉或者倒閉,將資產拿去購買房地產然後出租的念頭,這時房地產是安全的投資項目,所以經濟越停滯,反而房地產投資越有吸引力,若付你薪水的人,自己靠經營也賺不了多少錢,他自然不會提供你好的工作,員工難以有收入成長。

  假設實際經濟產業投資利潤10%,房地產升值也是10%,大多數人會打算購買房地產出租,勝過於自己去創業,透過人生辛苦勞動力換來的血汗錢,大部份人還是會保守投資房地產,房地產是一個循環死結,景氣越低迷,房地產相對就越安全,但是當大家把越多的產業收起來專心做房地產,經濟就會更加停滯不前,這是一個惡性循環,因為房地產價格下跌會影響所有持有人,或者貸款購入房地產人,導致連鎖性的資產下跌。

  房地產對於提升經濟成長力實際上是灌水效果,如果民間和社會的購買力跟不上房地產的漲幅,而房地產價格還在上升,那麼房地產飆漲這個成本,就會吸乾整個社會,排擠民間內需消費,因為所有產業幾乎都需要土地,房價增高會導致企業擴廠成本增加,企業壓縮僱員需求,勞工平均收入減少降低消費,企業銷售量降低,企業利潤降低,企業把錢投向房地產,然後房價升高,惡性循環。
  房地產價格的上漲,企業的工廠場和辦公室,全部都要被迫提高租金,就算該產業不需要大量土地或辦公室,但是因為企業聘用的員工也要交房租,所有的工資和服務成本最終也要被迫上調,租金上漲代表你做任何事都要被剝了幾層皮,另外,人民的消費被排擠,產業還可以向國外市場擴張,但是生產成本被推高,那麼出口商品就連國外市場都失去競爭力,因為房地產的成本增加,最終還是會反映在商品製造過程中,傷害企業在海外市場的兢爭力,所以房地價格上漲是因而不是果,這一個逐漸放大的循環。
  台灣在2000年以後,不論是個人或是家庭,可支配所得都是停滯的,而房地產上漲和原物料上漲所產生的消費支出增加,最終人民就是啃老本,反映在儲蓄上就是慢慢的減少。

  20多年來,台灣人民的經常性支出佔經常性平均薪資比例逐漸提升,從38%提升到68%,消費者物價指數以2006年為基期,1985年到2011年從70%上升到106%,但經常性支出卻從5000元增加到約25000,膨脹約5倍,關鍵在於消費者物價指數的統計並不夠全面性,因為房價會從根本造成通貨膨脹,但是卻沒有列入計算,否則台灣的物價指數會更高,央行總裁彭淮南曾建議將「房價」納入「物價」控管,進行實地調查瞭解和物價督導會報,希望將房價「透明化」列入重要物價管理,杜絕炒樓歪風,房地產業上漲持續侵蝕其他行業的營運利潤,經常性薪資無法提升,日常生活所需的成本卻逐漸增加,透支人民的儲蓄,這是一個惡性循環。

美國、日本、西班牙和愛爾蘭等歐洲高比例債務國,在經濟進入衰退的同時,共同點都是伴隨著房地產泡沫,甚至是2012年的中國和南韓,也有類似的徵兆,也可以說,房地產泡沫會侵蝕國內有競爭力的產業,排擠民間消費,讓這些國家慢慢地走向衰退,台灣近年來的經濟難以大躍進,主因非常可能就是來自於房地產泡沫。


rainy and wrote:如果台北市一戶500萬,台北市很多人兩年的年收入就可以買一間房子了,而且是很多很多人,一間500萬的房子輪不到你買!



很多歐洲國家存下3~4年薪水就能買房

房價所得比是3~6倍 很正常

你得很多人實際上是,台北市50%人口 也就是中位數 月薪只有3萬3000元~4萬不到


能夠兩年存下500萬 代表1人需要125萬/1年 這樣一個月需要10萬的收入

而超過10萬月收入的人 只佔總人口很低的比例,根據統計資料大約是10~20%左右



我記得前幾年世界銀行 IMF這些機構有統計過

就是所得排前 20% 的人掌握總所得的比例,是最後 20% 的總所得的幾倍?我們稱這個數字為「5 等分層級所得比」。

2015台灣的前20%和後20% 的所得差距倍數是6倍

但是前10%的人包辦了44%的國民所得

百萬年薪可以排第幾名?臺灣的所得分配






1 % 俱樂部

這 6 倍就是個數字,看起來也不怎麼聳動。不過既然我們可以用 5 等分算出一個數字,為什麼我們不切得更係來看看更前面的人掌握的所得?想像這些更吸睛的所得倍數:究竟所得排名前 1 % 的人收入是勞苦大眾的幾倍呢?這些更細緻的數字除了聲光效果良好之外,還有其他意義,他可以更細緻地刻畫分配的情況。不過這些統計數字拿出來的確十分嚇人,也難怪我們英明的政府曾經想要在貧富差距逐漸擴大的時候「順應國際潮流」,想把切得太細的所得資料通通從公告裡面拿掉。2

圖 7: 前 X % 俱樂部年所得門檻。

圖 8: 前 X % 俱樂部年所得門檻(排除 0.01 %)。

資料來源:The World Wealth and Income Database

在看這些人掌握的所得比例之前,讓我們先瞭解一下全台灣前 1% 的高所得是什麼意思。首先,台灣在 2013 年的平均年所得是 49.63 萬元,換算成月收入大概是 41K 左右。這是「平均」的數字,在許多有錢人把平均拉高的情況下,可以想像有一半以上的人所得低於這個數字。另外這個數字是用報稅用的資料算出來的,包含薪資和資本利得,不過偷雞摸狗賺到的算不到了。

圖 9: 1% 比例示意圖。

圖 10: 前 1 % 佔全臺所得比例。

資料來源:The World Wealth and Income Database

在這樣的情況下,要有多少所得才能擠進前 1% 俱樂部呢?答案是:年收入329萬。下圖把這個俱樂部的門檻都給畫了出來,其中,前 0.01% 的門檻是年入 3722 萬,後面 99.99% 的勞苦大眾可都看不到他們的車尾燈,連我們這個圖都被這群人弄的看不清楚了。因此我們另外畫一張沒有 0.01% 門檻的圖,讓大家看得更清楚些。

圖 11: 5% 比例示意圖。

圖 12: 前 5 % 佔全臺所得比例。

資料來源:The World Wealth and Income Database

知道自己和這些人遙不可及的距離後,我們來看看他們在整個社會分配中扮演什麼樣的角色。我們可以看到所得排名前 1% 的人,其總所得佔了所有人的 10.68%,如果我們拉到前 5% 的人,他們佔的比例更增加到將近1/4。我們另外也畫出前 1% 所得佔百分比的趨勢,我們可以看到和吉尼係數類似的趨勢,所得分配的不均持續擴大中,不過相較于吉尼係數難以詮釋,這些赤裸裸的數字似乎更讓人有所體會。

圖 13: 近 30 年前 1 % 佔全臺所得比例。
資料來源:The World Wealth and Income Database

同一條統計分配除了有上面的各種切法之外,我們也可以看不同子群體之間的分配情況。舉例來說,我們可能想知道年輕人和老人不平的的情況有什麼不同?不同性別間、不同性別內所得又有什麼樣的差異?不同種族在所得分佈上有沒有不一樣的趨勢?以性別差距為例,有相關的研究指出,男女之間的薪資差距在逐漸縮小當中,但平均薪資仍然存在不小的差異。3 其他如年齡、教育水平、職業等等都是備受關注的指標。未來有機會再逐一討論。
2016-10-28 0:41 發佈
文章關鍵字 房價 農奴
說了那麼多,你能先告訴我有啥理由台灣房價不跌的?
大家出社會薪水都幾十萬一個月嗎?7-11工讀生有普遍收入5萬了嗎?還是說樂透中獎機率是98%?
80%的人民身上的錢一直不斷的被政府各種名目的稅金吸走,然後又圖利財團,基本薪資永遠如此貧窮,買的人少,哪裡會漲價?
以前漲價是股市12000點,人民有錢,各項開銷都還能負擔的起,這種條件才有資格說漲價,然後目前社會少子化,大家連生孩子都不願意了,房子漲價?給狗住阿?狗最會生了阿
這篇不錯,只是板主的苦心,可能作用不大,甚難改變,當然種種問題討論之下很多,
總歸大家努力還不夠,政府作為小。
boss809090 wrote:
說了那麼多,你能先告訴我有啥理由台灣房價不跌的?
大家出社會薪水都幾十萬一個月嗎?7-11工讀生有普遍收入5萬了嗎?還是說樂透中獎機率是98%?
80%的人民身上的錢一直不斷的被政府各種名目的稅金吸走,然後又圖利財團,基本薪資永遠如此貧窮,買的人少,哪裡會漲價?
以前漲價是股市12000點,人民有錢,各項開銷都還能負擔的起,這種條件才有資格說漲價,然後目前社會少子化,大家連生孩子都不願意了,房子漲價?給狗住阿?狗最會生了阿


我覺得政府可能會透過央行的貨幣政策來給銀行信貸系統和房市注入資金,這樣房價就不會跌,就像國安基金防止股市下跌其實是用養老基金和勞退基金的資金池一樣。

凱因斯也說過

通過連續的通貨膨脹過程,政府可以秘密地、不為人知地沒收公民財富的一部分。用這種辦法可以任意剝奪人民的財富,在使多數人貧窮的過程中,卻使少數人暴富。沒有任何手段能像它(通貨膨脹)這樣如此隱蔽和可靠地來顛覆現政權了。這個過程潛在地積聚了各種經濟規律中的破壞因素,一百萬人中也不見得能有一個人看得出問題的根源。
  ——凱恩斯,1919】







羅斯柴爾德家族

 【只要我能控制一個國家的貨幣發行,我不在乎誰制定法律。

  ——梅耶‧羅斯柴爾德】



第五章風雲再起,華爾街炒房團在行動

本章導讀

房價反彈被認為是美國經濟復蘇的又一「鐵證」,真相再次被幻覺和狂熱所掩蓋。價格之所以能夠迷惑絕大多數人,就是因為人們往往只看價格本身,而不去分析形成價格的深層原因。

2012年3月是美國房地產價格反轉的拐點,長達6年的房地產熊市終於出現了轉機。實現房價逆轉的關鍵因素,就是改變了銀行止贖房的供求關係。一方面銀行積壓了大量止贖案件,減緩了止贖房拍賣對房價的沉重壓力;另一方面,在美國政府的支持下,華爾街炒房團開始大舉入市,橫掃了美國東西海岸五大房地產重災區的止贖房庫存,在數月之內一舉扭轉了房地產的頹勢。

華爾街炒房團以區區數百億美元的資金,調動了數千億投機大軍,撬動了數十萬億的房地產市場,其動用資金之少,時間之短,成效之大,堪稱是以金融手段改變房地產走勢的經典戰例。

【正文】 第21節:
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問題在於,金融操縱可以短期改變市場價格,卻無力維持長期趨勢。決定房地產未來的是年輕一代的潛在購房者,而他們卻正在失去夢想的邊緣苦苦掙紮。

在利率火山的威脅之下,華爾街炒房團已經開始準備「勝利大逃亡」,在他們的兩條撤退路線中,一條已經失敗,另一條則剛剛開始嘗試。

記住,「租金抵押證券」的概念是否成功,決定了華爾街炒房團能否成功突圍!

房價失血的傷口:止贖房

2012年1月,正當中國為壓不住房價的上漲而一籌莫展之時,美國卻在為擋不住房價的下跌而焦慮萬分。中國人根本不相信房價可能會下跌,正如2006年的美國人和1989年的日本人一樣。

其實,房價下跌的關鍵是按揭貸款的崩潰,大面積的嚴重違約迫使銀行收回房產進行拍賣,低廉的拍賣價砸垮了房產價格。到目前為止,中國極少發生房產被銀行沒收拍賣的情況,所以對銀行止贖的概念比較淡漠。

無論在中國還是在美國,當人們通過銀行按揭貸款買房時,由於購房者沒有其他資產可供抵押,所購買的房產便作為銀行的抵押品,直到房貸全部還清,銀行才將房產所有權歸還給房主。對購房者來說,每月按時償還房貸,就是一個連續不斷的「贖回」自己房產所有權的過程。如果不能及時還款,那麼銀行就有權中止房主「贖回」產權,並將抵押品進行拍賣,這就是「止贖房」的由來。

在正常情況下,銀行並不願意持有大量的止贖房產,這將耗費大量的人力財力,效益上得不償失,最佳選擇是儘快拍賣這些房產,迅速收回資金。止贖房的拍賣價格往往非常低廉,它們大量而集中地湧現在市場中,相當於「四一二」黃金市場上出現的大規模的猛烈拋售,流量最終決定存量價格。止贖房的砸盤惡化了房產價格的預期,而房價的下跌又加劇了止贖房的湧現,從2007年到2012年,美國房價的惡性循環已持續了5年之久。

2012年1月6日,紐約聯邦儲備銀行的總裁兼CEO威廉杜德利(WilliamC.Dudley),在新澤西銀行家協會的經濟論壇上憂心忡忡地指出:自2006年房價見頂之後,美國房地產遭受了34%的空前慘跌,房產所有人損失了7.3萬億美元,超過了他們房產淨值的一半。新房開工數量從高峰期的每年175萬幢,劇減為2009年年初的36萬幢,到2012年也僅僅停留在42萬幢的水準上。[1]

到2012年初,儘管按揭貸款違約的洪峰期已過,但仍有150萬個家庭的房貸出現了90天以上的嚴重違約,200萬個家庭已經處於銀行止贖的狀態之中。當銀行沒收房產之後,這些止贖房產被稱為REO(RealEstateOwned)。如果情況沒有根本改善,那麼在2012年和2013年還將有360萬幢住宅變成止贖房。

更糟糕的是,美國共有1100萬個家庭的房貸總額超過了他們房產的價值,這些「溺水房產」的負債人有強烈的動機「拋棄」他們的房產,隨時加入違約大軍,這就使銀行潛在的止贖房的總量達到了上千萬套的規模!

設想一下,銀行持有的上千萬套的止贖房產,成批量地不斷砸向脆弱的房地產市場,美國的房價將難逃再次出現大崩潰的局面,10年之內難以復原。

在經濟繁榮時,美國的家庭基本不儲蓄,需要消費時,不斷升值的房子就是取款機。當經濟蕭條時,人們連工作都難以保住,實際收入負增長,想放開手腳消費就更難。房子是美國人最主要的家庭財富,如果房價不斷下跌,財富效應萎縮,消費拉動經濟就是空談。消費不振則經濟萎靡,缺乏經濟活動,哪裏會有現金流和稅收?又如何支撐得住股票市場和金融市場的泡沫?

房價持續下跌正是美國最致命也是最頭疼的經濟難題,美聯儲的QE政策實施了兩輪,而房價卻遲遲不見好轉。

壓制利率可以輕易帶來債券和股票市場的繁榮,但多數美國人並不直接擁有股票和債券。金融泡沫對於大量擁有金融資產的富人所帶來的財富效應,要遠大於正在拼命保住飯碗、奮力維持收支平衡的普通中產階級,因此股市創新高並不足以刺激持續的消費增長,而美聯儲的寬鬆貨幣又主要流進了金融系統,刺激出更大的影子泡沫,普通的美國人沾不上QE的好處。如此一來,房地產的價格復蘇根本指不上早已負債累累、「壓力山大」的中產階級。

到2012年年初,美聯儲已經清楚地看到,單純依靠QE印鈔和超低利率,並不能從根本上扭轉房價下跌的趨勢,最有效的辦法還是要用在金融市場上屢試不爽的價格操縱手段。

需要再次強調,房地產和金融市場一樣,都有一個共同的規律,那就是流量價格決定存量價格,或者更進一步說,是流量價格的預期發揮著決定性的作用。

美國房地產市場的總存量為1.33億套,總價值約23萬億美元,每年新房和現房的銷售規模為800萬套,即流量僅占存量的6%。

在一個房價下滑的市場中,準備開工新建住房的開發商,首先關注的是現房的成交價格,並以此來評判新房在市場中的競爭力和利潤率,新房定價其實是被現房交易所左右。而在現房市場中,每年近百萬套的止贖房拋售,嚴重壓制了700多萬套現房交易的成交價。

如果一個社區的房產均價為25萬美元,只要掛出幾個拍賣價僅12萬美元的銀行止贖房,所有的賣房人都會處於巨大的心理壓力之下。關鍵是這種價格落差會左右市場預期,導致買家更有耐心,而賣家更迫不及待。

如果說流量決定存量,那止贖房就是流量中的增量,是決定整個房價最關鍵的「穴位」。

在紐約聯邦儲備銀行和美國財政部中,到處都是在金融市場上摸爬滾打出來的行家,他們對於市場的各種玩法了然於胸,既然股票、債券、利率、貴金屬市場可以人為控制,房地產市場當然也可以從中借鑒。所謂「人為控制」,往好裏說叫「管理預期」,往壞裏講就是「操縱預期」。不管是「管理」,還是「操縱」,其基本共同點就是「人為」二字。

想扭轉房價預期,關鍵就在控制止贖房的供需關係,迫使止贖房的價格上漲!

要達到這一目的,首先就要減少止贖房的供應量。

止贖阻塞,房價企穩

保住房主不被銀行掃地出門,這是減少止贖房供應的第一招。

2009年,美國啟動了HAMP(HomeAffordableModificationProgram)計畫,其目的就是讓納稅人出錢,讓銀行得利,讓房主繼續「套牢」在已成為「溺水資產」的房子裏,以延緩房產止贖的發生。HAMP計畫完全由銀行主導,如果銀行評估從政府那裏獲得的好處更多,它就會通知房主重新修改房貸條款,例如以提高貸款總額為代價,略減月供的金額。如果銀行覺得政府貼補得不夠,它就會決定直接進行止贖和拍賣。

HAMP計畫原指望「拯救」400萬戶深陷「溺水房」沼澤,而已經發生房貸違約的家庭,由於工作效率和標準設定問題,僅處理了120萬個家庭重新修改貸款的申請。可悲的是,30.6萬個家庭再次陷入違約,還有8.8萬個家庭即將違約,總數高達全部參與家庭的33%!而且加入該計畫時間越長的家庭越容易違約。從2009年該計畫開始執行時就參加的家庭,其違約率高達46%!當這些家庭再度違約時,他們不僅面對更高的負債總額,而且遭到更嚴重的信用傷害。

到2013年4月底,HAMP計畫得到了191億美元的額度,卻僅僅使用了44億,由於再度違約造成了8.15億的損失,該計畫將延長到2015年。

從效果上看,HAMP計畫不像是拯救行動,而更像是一個陷阱。陷入止贖困境的家庭,基本都是由於失去工作而喪失了還款能力,就業市場的極度萎靡導致這些家庭難以獲得足夠的收入來源,而房貸的總額卻大幅增加了,隨著時間的推移,他們的違約率大幅上升幾乎沒有任何懸念。

無論HAMP或其他「拯救」行動的最終效果如何,這些政策的執行還是有效地緩解了止贖房迫在眉睫的供應壓力,上百萬套止贖房的定時炸彈被延遲了爆炸時間。

除了政府幹預,銀行也延遲了止贖房的進程。

2010年11月,驟然曝光的「機器人代簽」事件,使時運多舛的銀行醜聞再度升級。銀行雖然發放按揭抵押貸款,但卻沒有人力物力去處理成千上萬的收款、催款或向違約人發出止贖通知之類的「雜事」,這些業務通常外包給「服務商」。當欠款人發生違約後,「服務商」的工作量驟然增加,他們僅有的微薄利潤很快就被後續止贖流程的巨大工作量所吞噬。服務商的工作人員每天要處理成千上萬的法律檔,包括簽字和公證等手續。為圖方便和節約成本,他們幾乎沒有看過這些檔的具體內容,僅僅像「機器人」一樣地簽字,有時甚至在沒有證人和公證員的情況下草率完成公證手續,有些檔出現了大量錯誤。

「機器人代簽」事件,掀起了美國社會的軒然大波,畢竟房產是「美國夢」的重要基礎,當一個家庭即將失去這個夢想的心碎時刻,如此草率的處理方式,讓公眾對銀行的反感情緒更加強烈。銀行引發危機在前,「草菅人命」在後,止贖程式遭到了社會的普遍質疑。

要進行止贖,就必須首先確認止贖權,而銀行通常是在並未完成止贖權確認的情況下,就急急忙忙地發出了止贖通知,著手驅趕房主,並完成拍賣。律師聯合受害人集體控告銀行的「程式不合法」,導致了席捲整個美國的曠日持久的法律訴訟。

這場巨大的混亂,使銀行的止贖工作陷入了癱瘓,要從上百萬個止贖案件中,清理出哪些是手續完備的申請,絕非易事。銀行在無法弄清現狀的情況下,只得大面積暫停了止贖進程,結果導致了高達250萬個止贖案件的積壓。

此時,美聯儲和大銀行們都還沒有想出扭轉房價的妙計,所以他們的心態當然是止贖過程越快越好,以減少銀行的損失。

到2012年年初,美國政府和銀行達成「機器人代簽」案件的妥協後,銀行突然發現止贖案件大規模積壓所帶來的好處,這就是房價下滑趨緩了。

銀行終於意識到,止贖就是逆轉房價的關鍵!

美國止贖房供應在2010年11月大幅下降,到2012年持續

萎縮,這是銀行刻意積壓止贖申請的結果

因此,即便是法律訴訟已經解決,止贖積壓的因素都被消除,銀行反而對止贖房繼續積壓著不辦,致使止贖拍賣在2012年屢創危機之後的新低。在紐約,止贖過程竟然被拉長到1072天,時間長達3年,是2007年的4.3倍;佛羅裏達是858天;加州為接近一年的時間;其他各州情況也大致類似。銀行刻意減少止贖房拍賣,導致了房地產投資人只能在更少的供應中去拼搶,從而大幅減輕了止贖房拍賣對房價的劇烈衝擊。

當然,銀行刻意拉長止贖時間,也會遭受一定的損失。當嚴重違約後,原房主知道自己將被掃地出門,索性不再向銀行繼續還貸,而在止贖完成之前,銀行也無權驅趕房主。在雙方僵持的過程中,銀行相當於免費向房主提供住房。

不過,減少止贖房的供應,僅僅能起到減緩房價下跌的作用,還不足以產生房價上漲的動力。要完成房價的逆轉,需要強大買盤的介入。

這就是美國房地產最新崛起的買家主力——華爾街炒房團!

華爾街炒房團,房價逆轉的節奏

集中優勢兵力打殲滅戰的思路,在金融市場中同樣是真理。金融市場多空雙方的博弈與戰場上敵我之間的廝殺,都是為了奪取主動權,即改變對戰爭結局的預期,勝利者摧枯拉朽的氣勢和失敗者兵敗如山倒的絕望,都是預期形成了一邊倒的後果。

2013年4月12日,華爾街以雷霆萬鈞之勢的拋盤,徹底摧毀了黃金市場多頭的抵抗意志就是鮮活的戰例。2012年年初,華爾街準備在房地產市場上展開淩厲的大反攻,以圖一舉改變市場對房價走勢的預期,主攻方向就是止贖房這一戰略突破口,而主要突擊力量正是華爾街戰力彪悍的PE、REITs和對沖基金,其中,黑石集團堪稱是主力中的主力、王牌裏的王牌。

房地產大反攻的戰略佈局早在2011年8月就開始籌畫,止贖房審理的積壓造成了房價下滑減緩的有利局面。從市場心理的角度看,看空房地產的預期已得到一定程度的控制,但如果不利用這一有利時機進行反攻,那麼將來止贖房的供應還會源源不斷地湧向市場,而且規模越來越大,空頭力量將不斷加強。只有集中力量突然反擊,而且強度必須大到足以震撼市場的效果,才有可能摧毀空頭的意志,使房價大舉反彈。房價走高又會削弱止贖房的供應源頭,從根本上逆轉房地產的趨勢。

2012年2月1日,美國聯邦住房金融局(FHFA,FederalHousingFinanceAgency)在與美聯儲、美國財政部、美國聯邦儲蓄保險公司(FDIC)、美國住房與城市發展部、房利美、房地美等機構密切協調之後,向4000多個投資機構發佈了房地產大反攻的「總動員令」。

自2011年8月以來,FHFA就一直在籌畫吸引私人投資者幫助解決銀行止贖房庫存的行動計畫,2012年2月1日公佈了實施細節,總體方針就是:1)消化房利美、房地美和聯邦住房管理局(FederalHousingAdministration)的止贖房庫存;2)突破口是房地產重災區;3)歡迎投資機構大批量購買,價格可以極度優惠;4)條件是低價買進後必須持有並出租一定時間。

凡是淨資產超過100萬美元的基金、公司、投資信託、銀行、個人都可以參與這場房地產的「世紀盛宴」,投資者甚至有可能獲得兩房的貸款來擴大持有規模。資產包的規模大致在500幢~1000幢獨立房,兩房和FHA的止贖房總規模大約為21萬幢,如果每個資產包為1000幢住房,大約需要200個超級投資人認購。

美國房地產Case-Shiller指數,2012年3月房價出現拐點

價格優惠到什麼程度呢?1美元的資產,資產包的優惠價格不超過30美分~40美分。也就是一幢20萬美元的獨立別墅,優惠價不過6萬~8萬美元。如果每幢房子平均投入1萬~2萬美元進行整修翻新,轉手就可以投入1000美元~1500美元的租房市場,即便是考慮到租房的空置期等因素,投資回報率至少也可以達到14%~20%。在收益率大饑荒的華爾街,這樣的好事簡直就是天上掉餡餅。

在超高收益的刺激之下,以黑石為代表的華爾街投資機構開始大舉殺入止贖房市場。

2月1日美國聯邦住房金融局發佈的房地產大反攻的「總動員令」,產生了立竿見影的效果。3月,熊氣彌漫長達5年之久的美國房地產行業,迎來了奇跡般的大轉折。以金融手法操作房地產市場,其效果之顯著、反彈之劇烈,遠遠超出了政策設計者事先的預期。

華爾街究竟是如何逆轉乾坤的呢?

鳳凰城,炒房團牛刀初試

美國的房地產泡沫在2006年的夏天開始爆裂,房價起先是高空俯衝,繼而是震盪下挫,直至2012年年初,房地產都是一個令所有人沮喪的領域。它就像一個缺乏主力大戶的股市,在人心渙散、悲觀彌漫的恍惚之中蹉跎了近6年之久。

當華爾街雄厚的資金突然而猛烈地殺進房地產市場時,激發出了神奇的「鰻魚效應」,悲觀、疲憊、灰心、慵懶的氣氛頓時消失,大大小小的房地產投機者們像觸電一般活躍起來。華爾街的「鰻魚」遊到哪裏,哪裏的市場就開始沸騰。

在美國房地產受傷最重的鳳凰城(亞利桑那州)、南加州、拉斯維加斯(內華達州)、佛羅裏達州和亞特蘭大(佐治亞州)這五大地區中,華爾街資金首先選擇了鳳凰城。

亞利桑那州首府鳳凰城,2013年租金$1067,房價$12.8萬,

止贖房$11.1萬,房價最高跌幅57%

鳳凰城是亞利桑那州的首府,也是重要的工業中心之一,大城區的人口430萬,甚至超過了首都華盛頓地區。鳳凰城還是州政府所在地,另外英代爾的研發中心和晶片生產基地、眾多的高新技術和通信公司、阿波羅集團總部、霍尼韋爾的軍工引擎生產廠、Luke空軍基地,都雇用了大量高薪收入的人群,鳳凰城還有很多大學和科研機構也吸引了眾多的人才居住。由於冬季的氣候溫暖,旅遊觀光和高爾夫產業十分發達。只要有高收入人群,就不愁穩定的租金市場。

鳳凰城在金融危機中傷得不輕,銀行止贖房的拍賣價比房地產高峰期的價格跌了57%。鳳凰城的房地產市場一片哀鴻,慘不忍睹。

羅斯柴爾德家族曾有一句名言:當大街上血流成河時,一定要去買資產!

危機,就是危險之中的機會。

在鳳凰城最早發現機會的人就是史蒂夫斯密茲(SteveSchmitz)和他的合夥人。他們在2008年就成立了一家投資公司「美國住宅地產公司」(AmericanResidentialProperties),開始用自有資金在鳳凰城買進了十幾幢銀行的止贖房。由於這些房子大都是幾年前房地產泡沫時代的產物,房子很新,基本不用維修,並且很快就能租出去。史蒂夫初次得手之後,對「止贖—出租」的商業模式產生了濃厚的興趣,為了搞清楚租戶的情況,他挨家挨戶地登門拜訪,發現這些租戶都是典型的美國中產階級家庭,夫妻二人加上兩個孩子和一條狗,由於種種原因失去了住房,但對房子的熱愛和盡心與其他房主並沒有區別。

2010年史蒂夫決定成立REIT(房地產信託)基金,從資本市場募集資金,將「止贖—出租」的商業模式進行大規模複製。所謂的REIT基金,主要是為了規避公司和個人需要雙重徵稅的問題而設立的信託機構,它的利潤幾乎全部分給投資人,即利潤僅僅是「借道」(Pass-through)公司,而直接流入投資人的帳戶,這樣投資人只需交納個人稅,而公司則無須納稅。REIT基金發行的是類似股票的股份,投資人可以方便地進行投資和轉讓,如果是公開上市的REIT基金,交易就更簡單。

傳統的房地產市場中,「止贖—出租」模式主要是散戶行為,而REIT基金將資本市場的大規模資金導入了這一市場,遊擊隊遭遇了正規軍,散戶很難對抗機構的資金實力,市場的生態環境發生了巨變。

史蒂夫和他的「美國住宅地產公司」被業內公認是「止贖—出租」模式的先驅。從2010年到2012年夏,鳳凰城的機構資金占房產銷售的比例從15%擴大到26%。[2]

由於鳳凰城的經濟復蘇緩慢,失去房屋的家庭越來越多,導致獨棟房市場中用於出租的比例大幅上升,從危機前的8%猛漲到2013年的22%。可供出租的房源大幅增加了,但是競爭卻變得更加激烈。

從2012年夏天開始,鳳凰城本地的機構投資者,開始面對黑石這樣的PE巨無霸,以及華爾街更兇猛的對沖基金的嚴峻挑戰,強龍與地頭蛇在鳳凰城展開了對抗。到2013年夏,在鳳凰城23萬幢出租的獨棟房中,華爾街資金搶下了11440幢,雖然數量上並不算大,但華爾街帶來的「鰻魚效應」卻啟動了整個鳳凰城的房產市場。

資金的大規模湧入,導致了激烈的搶房大戰,房價隨之暴漲,投資回報率迅速下滑,到2013年,鳳凰城房產投資的出租回報率降到了僅剩5%~6%。止贖房庫存已經枯竭,超低價格的房屋不見了蹤影。

華爾街炒房團不再留戀鳳凰城,他們就像蝗蟲一般撲向了西北方向的賭城拉斯維加斯(內華達州)和南北加州,然後掉頭直撲東南沿海的佛羅裏達、佐治亞和南北卡羅萊納,再轉進芝加哥、底特律、丹佛、俄亥俄等中西部房地產的重災區。

賭城拉斯維加斯,租金$1117,房價$10.9萬,

止贖房$10.3萬,最高跌幅67%

賭城的豪賭

2012年年初,華爾街炒房團越過了賭城拉斯維加斯,直接撲向了鳳凰城。這是因為儘管賭城的房價跌幅更深,房價也更便宜,但賭城的經濟模式過於單一,失業率高達10%。在經濟不景氣的時期,來賭城消費的人數遠不如從前,其租金的可持續性比鳳凰城更差。

當鳳凰城的止贖房供應枯竭,而房價大幅上漲之後,賭城的房價很快就顯得低廉得多了。華爾街炒房團從2012年下半年開始大舉進入賭城,到11月黑石也加入了賭城的炒房大軍,華爾街在賭城的房地產市場中砸入了80億美元進行豪賭。

在賭城的房地產市場上,由於內華達州的立法(AssemblyBill284)過度保護房主的利益,導致了房屋止贖幾乎成為不可能,再嚴重違約的房屋也很難出現在市場上,人為製造了市場供應短缺的假像。當地電力公司的資料顯示,至少有6.4萬幢住宅處於空置狀態,另外,高達4.5萬個家庭的按揭貸款已陷入90天以上的嚴重違約狀態,但在整個賭城房產市場中,僅有8000幢住房掛牌銷售。

拉斯維加斯出現了大量房屋空置而無法出售,而現有房產庫存卻在經歷機構投資者瘋狂的搶房大戰。一位賭城的房產經紀人準備以8.6萬美元出售一幢止贖房產,他維修翻新大約用了2萬美元,結果廣告剛一掛出,就立刻引來了41個競價者,其中39個是全現金付款。這位經紀人從來沒有見過這樣瘋狂的搶房陣仗,即便是在房地產泡沫的頂峰時期,也不曾出現過如此之高的現金競價比例,最終他的房子以13.5萬美元成交,比他的預期價格高出一半多。

一邊是數萬幢空置的止贖房被憋住不讓進入市場,另一邊是數十億美元搶奪8000幢稀缺的現房庫存,其結果自然是不僅推高了現房價格,而且將購買力導向了新房市場。2013年,拉斯維加斯的新房銷售飆升了87%,開工許可數量暴漲了52%。

在華爾街炒房團開始進入賭城市場的2012年下半年裏,總共吃進了拉斯維加斯全年房產銷售的19%,如果換算下來,在最後幾個月裏,接近一半的房產被華爾街炒房團一掃而光。在賭城的房產銷售總額中,現金支付比例高達60%,在海量資金和集中火力的雙重作用之下,2012年賭城的房價同比暴漲了30%。

不過,即便是漲價之後,賭城的房價比危機之前的高峰期仍然低了56%。

【正文】 第22節:
轉戰南加州

南加州內陸帝國濱河縣,房價$17.2萬,止贖房$15.6萬,最高跌幅60%

位於南加州洛杉磯大都會區的內陸帝國(InlandEmpire),人口430萬,是南加州第二大的都會區。南加州的氣候舒適,四季陽光明媚,冬季氣溫宜人,並且有獨特豐富的自然景色。在這裏,人們可以早上到海灘衝浪,然後到狄斯奈樂園遊玩,最後到聖貝納迪諾市雪山滑雪享受寧靜。與洛杉磯、聖地牙哥、拉斯維加斯毗鄰,狄斯奈樂園、好萊塢、環球影城、棕櫚泉、海灘、沙漠、雪山等各種休閒活動,樣樣齊全。如此誘人的地理位置和自然風光,自然吸引了美國以及世界各地的移民者。

然而,2008年金融危機爆發,內陸帝國不幸成為南加州地區房地產崩盤的中心。

2012年4月,當華爾街炒房團開進南加州時,他們的操作已經逐漸形成了流水線作業。他們組織起模組化的處理方式,每天早上6:30就開始準備當天止贖房拍賣的搶房行動計畫,他們拿出華爾街分析股票的幹勁,平均每週分析1000幢止贖房的各項條件,幾十個液晶顯示幕依次排開,浩浩蕩蕩地展示出華爾街交易室的氣派。

首先需要確定的是選房的標準,既然是投資,就不是追求住房的舒適,而是控制成本,確保租金的穩定。如果房屋帶遊泳池,這本是正常房子的優勢,在炒房團看來卻是致命的缺點,因為遊泳池需要更高的維護成本,而提高房租卻不能覆蓋相應的開支,更容易導致難以出租。治安好、學區好、交通便利、靠近商場,這四大標準是招徠租戶的不二法門。

根據這些標準,炒房團迅速從拍賣房中篩選出搶購清單,接著流水線就開始隆隆轉動起來。實地考察團隊立刻動身奔赴房屋現場,面試房主,評估維修翻新的成本;房屋評估團隊開始計算各種稅費,查詢房屋所有權是否乾淨,例如房主是否還有其他債主有權要求該房屋作為抵押,如果房屋所有權存在其他債主染指的可能,那買房之後還必須償還其他債主的相關費用;房屋過戶後,維修團隊立刻跟進,他們需要聯繫當地的承包商,以最短的時間完成重新粉刷牆壁、更換窗簾、清洗地毯、修剪草坪、廚房翻新等具體事宜;最後,行銷團隊啟動,利用各種管道發佈租房資訊,接待租戶看房,調查租戶背景,並簽署合同。

在內陸帝國地區,從2012年年中到2013年年初,52%的止贖房產被華爾街炒房團所席捲,這些房產甚至都沒有在市場上公開打廣告。華爾街狂搶止贖房的消息不脛而走,造成了當地投資人的恐慌心理,他們原先擔心出手買房後,房價會繼續下跌,現在則害怕出手晚了就搶不到房子。更恐怖的是當地報紙報導買房者連續遞交了200次購房競價,結果無一成功的故事,這造成了更多貸款買房者的驚恐和絕望,他們不顧一切地到處看房,見房就遞競價書。鋪天蓋地地搶房風潮將內陸帝國的房價推高了18%~25%。

2012年第3季度,投資者占橙縣

房屋總銷售的21.7%

在南加州的橙縣(OrangeCounty),華爾街炒房團在2012年佔據了房屋銷售總量的22%,2011年掛牌流通的房子總數為10600幢,而2013年初只剩下3300幢,激烈的搶房心態將房價推高了10%。在橙縣的止贖房拍賣市場上,2008年機構投資人佔有的比例不超過10%,而2012年華爾街炒房團竟占到了近半壁江山。

以內陸帝國為代表的南加州房價的飆升,並非是因為經濟的大幅好轉,而是華爾街炒房團營造出的市場「鰻魚效應」,南加州的實際經濟狀況卻遠非樂觀。

在美國人口普查局對6.5萬以上人口的城市調查資料中,加州多個城市的失業率在2011年之後雖有所降低,但仍在15%左右徘徊,幾乎是2008年之前失業率的2倍。雖然2011年和2012年失業率有所下降,但一些工作僅僅是低工資或兼職崗位。雖然經濟衰退在2009年就已結束,但南加州很多城市在2012年卻變得更窮。加州的貧困比率自2008年至2012年,上升了3.6個百分點。洛杉磯縣的貧困人口從2008年的15.5%增加到19.1%,而家庭平均年收入從2008年的$59196降為$53001。

美國西南部的鳳凰城、拉斯維加斯和南加州地區,曾是次貸危機的發源地,2012年3月以來,卻成為華爾街炒房團最青睞的「投資聖地」,他們席捲了上述三地分別38.6%、48.5%和27.3%的住房銷售總量。其中,拉斯維加斯一度最受追捧,在2012年10月的房產銷售中,50.2%的買主根本沒露面,他們對購買的房子連看都懶得看,直接付錢了事。在全部成交中,高達52.5%是全現金一次性支付。

正如同溫州炒房團在中國各省掀起的房價狂漲浪潮一樣,華爾街炒房團從2012年年初開始橫掃了美國東西海岸和中部地區,所過之處,止贖房庫存大幅減少,各地遊資聞風而動,搶房大戰愈演愈烈,當地房價應聲暴漲。

美國以金融市場的手段來操縱房地產市場,的確起到了立竿見影的成效。

黑石,美國最大的地主

在華爾街炒房團的陣營之中,黑石集團當仁不讓地坐在了頭把交椅上。

對於很多PE基金、對沖基金或資產管理公司而言,炒房就是買進並持有大量便宜的房屋,先持有並出租一段時間,等房價上漲到合適的價位就賣出套現走人。但黑石集團的雄心顯然要大得多,它抄底房地產的目的是為了打造一個「租客帝國」,將分散在全美國、甚至世界各地的租房市場整合起來,以工業化的思路批量供應租房的標準化產品。黑石並不打算在房價高漲時賣掉單個的房產,而是試圖最終從資本市場上全身而退。

2012年2月,美國聯邦住房金融局(FHFA)發佈了房價反攻的總動員令,黑石集團在4月成立了自己的「租客帝國」(InvitationHomes),並開始了房地產業史無前例的房屋兼併行動。

黑石原先也曾涉及房地產行業,但卻沒有直接管理大規模和分散的出租房產的經驗,為了獲得第一手的資訊,黑石一開始就準備由公司內部來打理一切事務。「租客帝國」雇用了上千名全職員工,這對於一家基金而言簡直就是龐然大物,除此之外,還鎖定了5000多個外包服務商。在進入一個市場時,「帝國」都雇用當地的市場分析人員,組建並購團隊負責購買房產的行動,另外還有專門監督當地施工隊的維修翻新團隊,物業管理團隊負責日常運營,租房團隊與當地經紀人密切合作負責招攬租戶。

「帝國」主要購買銀行的止贖房,或小投資人的套現房,個別情況下也從其他公司手中批量買入轉手房。拿到房子後,維修翻新工作大約需要2~3個星期,費用約占購房價的10%。最符合標準的範本就是三臥兩浴雙車庫帶草坪的房子,這種房型通常會吸引那些最具租房「黏性」的家庭,一般公寓樓的租戶平均居住時間僅有一年半,而這種獨棟房的租戶平均居住時間卻長達四年半,「黏性」租戶不僅工作穩定,而且對房屋有責任心,他們還對鄰居和社區的看法更為關注。

在一個社區裏,「帝國」管理的房產往往非常紮眼,房屋外表通常經過重新粉刷而煥然一新,綠油油的草坪被修剪得十分平整。在房屋內部,主臥室的浴缸比正常尺寸大出一號,廚房的臺面全是嶄新的大理石,全新的地毯和牆壁都是淺褐色,這是黑石的定制標準。這樣的房屋租金大約是每月1750美元,在「帝國」持有的全部獨棟房中,出租率超過80%,淨收益率平均約6%。

「帝國」以這樣的高標準,掀起了席捲全美的搶房風暴。

2012年7月,「帝國」宣佈已經斥資3億美元收購了2000幢獨棟房,主要集中於美國房地產受到重創的5大地區。

9月,「帝國」在佛羅裏達州的坦帕灣(TampaBay)登陸,並投下10億美元的「重磅炸彈」,雇用了大批當地房地產經紀人,目標鎖定在10萬~17.5萬美元之間的住宅。「帝國」的「雇用軍」成群結隊地對整個灣區進行逐區「掃蕩」,他們印製了大量的傳單,「全現金」「無須評估」「立刻付款」「快速成交」等震撼性字眼攝人心魄,市區沿街隨處可見這些「小廣告」。「帝國」以每月數百幢房屋的速度瘋狂吃進止贖房,它在坦帕灣的目標是3年之內拿下15000幢獨棟房!

佛羅裏達坦帕灣地區,租金$1210,房價$9.3萬,止贖房$8.9萬,最高跌幅53%

佛羅裏達的房價自2006的高峰跌落了45%,大批房主被掃地出門後被迫開始租房,全州的租房市場已迅速膨脹到1000億美元,由於房價低而租金高,佛羅裏達成為租房市場的一片待開發的沃土。由於租戶原來大部分都是房主,他們懂得打理房屋的一切事宜,並且社區意識強烈,是投資人非常喜愛的標準租戶,「帝國」在佛羅裏達進行重點掃蕩堪稱是頗具眼光的戰略佈局。

10月,黑石宣稱,他們正在以每週斥資1億美元的速度橫掃美國的止贖房市場。

11月,黑石轉戰賭城拉斯維加斯,與更早抵達的華爾街炒房團一起以80億美元的钜資拼搶止贖房。

2013年4月,黑石斥钜資從另一家機構手中一次性收購了亞特蘭大的1400幢住宅,創下了「止贖—出租」模式中單筆成交規模的最高紀錄。

至2013年9月,黑石已大手筆投入了55億美元的重金,在美國12個主要房地產市場上斬將奪旗,囊括了3.2萬幢獨棟房。

除了購進用於出租的獨棟房,黑石也希望將「租客帝國」的產品鏈做得更完備,其中出租公寓是一個不可或缺的組成部分。《華爾街日報》8月13日宣稱:「黑石接手GE的公寓資產。」報導說,「PE公司黑石集團,正在豪賭金融危機後的公寓出租市場。」黑石集團看中了GE金融公司手中的80個公寓資產包,準備投入27億美元重金收購其主要股權。GE旗下的公寓資產橫跨了亞特蘭大、德克薩斯和東南各州,總量高達3萬個住宅單位。在27億收購資金中,黑石準備自掏腰包10億美元,其餘靠資本市場融資。這項頗具爭議的交易在房地產行業堪稱最大手筆,黑石看中的是危機後無力和無意願買房的人數創下新高,而他們又必須有地方居住,公寓顯然是滿足無力買房的年輕人的最佳選擇。公寓房租的上漲和空置率的下降,都表明公寓租房市場正成為美國房地產行業中最火爆的領域。[3]

穆迪追蹤全美出租公寓的指數顯示,出租公寓從2009年的最低點已經上漲了59%,而整體房地產上漲幅度是35%。公寓租金上漲幅度在2010年是2.3%,2011年是2.4%,2012年達到了3.8%。同時,公寓空置率則由2009年的8%下降到2013年的4.3%,達到了12年來的新低。

黑石的「租客帝國」不僅持有高達3.2萬幢獨立房,如果再加上3萬個公寓單元,已堪稱是美國最大的地主!

除了黑石之外,華爾街炒房團的成員也頗有斬獲,到2013年9月:

「AmericaHome4Rent」:拿下了1.9萬棟獨立房;

「ColonyAmericanHomes」:1.4萬棟;

「SilverBayRealtyTrust」:5370棟;

「WaypointHomes」:4620棟;

除了這些炒房團的主力大戶,還有無數中小金融公司、海外熱錢、個體投機者,甚至主權財富基金也紛紛跳上了華爾街炒房團的戰車,他們試圖在房地產泡沫2.0的狂潮中狠撈一筆。

柱狀圖顯示的是現金購房的百分比(右座標豎軸)

來源:Realty,FreddieMac

2013年8月,美國房地產銷售量約560萬幢,其中,全現金購房的比例高達45%,遠高於2012年8月的30%,而在正常的房地產市場中,全現金購房的比例則為10%~20%。在人口100萬以上的大城市地區,全現金購房的比例最高的有:邁阿密69%,底特律68%,拉斯維加斯66%,佛羅裏達的傑克森威爾65%,坦帕64%。

毫無疑問,炒房團已成為美國房價上漲的主要驅動力量。

誰是華爾街炒房團的犧牲品?

在美國房地產市場上,可以清楚地看到股票市場所發生的情況,價格的反彈不是由於基本面的改善,而是直接源於資金的推動。在股票市場上,大公司近兩萬億美元的巨額股票回購,吹起了新一輪的股市泡沫;在房地產市場上,華爾街炒房團扮演著泡沫2.0的始作俑者。

讓人吃驚的是,區區數百億美元的華爾街資金,竟然能在如此之短的時間裏,撬動起23萬億美元的房地產市場,而且幅度如此之大,這在美國房地產歷史上堪稱空前。

高盛認為現金買房占到了近60%的比例,

是金融危機前的3倍

僅僅是在2012年年初,紐約聯邦儲備銀行的CEO還在對房地產市場憂心忡忡,當時幾乎所有人都認為房地產會像1989年開始的上輪蕭條一樣,經歷8年~9年的衰退期,考慮到2008年的危機程度遠比1990年的經濟衰退要嚴重得多,房地產的不景氣甚至會持續10年以上。如果在正常的經濟週期裏,情況的確如此,但這一次不正常的情況太多,特別是貨幣政策的不正常更是史無前例,氾濫的貨幣究竟會緩解危機的程度,還是將縮短危機爆發的週期,人們正拭目以待。

很明顯,全現金購房的畸高比例,說明瞭房地產市場的極度不正常,按照高盛的估計,現金購房的比例已經高達近60%,是金融危機之前的3倍!如果這一資料靠譜,這表明房地產市場中的大多數參與者都是炒房團,因為美國普通中產階級能夠全現金購房的情況極端罕見。如果房地產市場以投資為驅動力,以倒賣獲利為特點,那麼這就是房產泡沫的典型案例。

這是一個嚴重缺乏自住房主參與的市場,不是他們不想參與,而是華爾街炒房團剝奪了他們參與的機會。

2013年2月16日,《洛杉磯時報》報導了一位元典型的普通購房者如何被擠出房地產市場的故事。主人公是一位28歲的購房者,有一份穩定的技術工作,完全滿足貸款條件,而且已經從銀行拿到了預先批准的購房貸款。他從2012年8月開始在南加州的內陸帝國地區看房,先後遞交了200次競價,最終無一成功[4]。內陸帝國的房價大跌之後,原本昂貴的住房變得相對便宜起來,許多潛在的購房人現在成為了合格的買家,他們利用這一機會準備實現自己的「美國夢」,擁有一處屬於自己的房產,但是他們很快發現,房子便宜了,但卻不屬於他們。

在止贖房拍賣市場上,華爾街炒房團從後門直接拿走了一大半的房源。在普通市場上,全現金購買者不僅出價高,而且一次性支付,對於賣房者來說,當然願意選擇現金買家,避免了等待銀行審批貸款的時間和風險。這等於將真正的房主擋在購房的門檻之外,而投機者卻擁有了短期套利的籌碼。加州責任貸款中心的主任保羅列奧納多無奈地表示:「對於那些遵守規則,安分守己的人來說,他們確實是丟掉了一次努力獲得自有住房的機會。」[5]

新「美國夢」的定義:從父母家的地下室

搬出來,然後住進黑石的「租客帝國」

在內陸帝國,普通購房人至少需要20次~30次激烈的競價才有成功的希望,而且往往會高出預算一大截,導致很多人被迫削減其他消費開支,而幸運者卻總是少數。多數人只有眼睜睜地看著房價漲到他們無法承受的高度,然後被迫放棄擁有自有房產的夢想,回到租房的現實,等待他們的正是華爾街炒房團的租房廣告。

這並非是南加州一地的現象,類似的故事每天都發生在美國的各個角落。

難怪有人戲稱,年輕一代人的「美國夢」是:從父母家的地下室搬出來,然後住進黑石的「租客帝國」。

房地產究竟是蘇醒了,還是在夢遊?

要搞清楚這個問題,必須先看清楚美國房地產的全貌。

美國房地產的總存量為1.33億個住宅單元,裏面居住著3.1億人口,到2013年,美國房地產的總價值為23.7萬億美元。房主自有房屋的總量為7890萬個住宅單位,其中有4840萬個住宅單位仍有房貸沒有還清。

在這些按揭貸款中,共有330萬個貸款處於90天以上的嚴重拖欠狀態,它們本該被銀行拍賣,但卻被緩慢的止贖過程所積壓著,直接導致了2012年全美房產市場供應嚴重短缺。另外,還有200萬個貸款發生了30天~90天之間的違約,它們是止贖房的後備大軍。很明顯,在4840萬個按揭貸款中,已經發生違約的貸款為550萬個,違約率高達11.4%!這已經是一個令人窒息的數字。

2012年美國發生違約和「負資產」的房屋總量高達1110萬幢

除此之外,還有580萬「溺水房」,即按揭貸款的總額超過了房價,通常在這種情況下,房主一走了之的可能性極高,它們是止贖房的潛在來源。如果將違約房和溺水房加在一起,止贖房的「影子庫存」高達1110萬幢!

華爾街炒房團在2012—2013年之間,穿梭於美國12個主要房地產市場,忙活了一年半,總共拿下的房產不過10萬幢,而「影子庫存」比華爾街吃進的總量高出111倍!

只有讓房價進一步大幅上漲,才能減弱「影子庫存」那令人絕望的壓力!

雖然2012年之後出現的房價反彈,有助於削弱「溺水房」轉化為止贖房的規模,儘管銀行刻意拖延止贖房上市的速度,能夠製造供應短缺和房屋競價,但問題只是被延遲暴露卻無法被徹底消除。

止贖房本來就是資產毒垃圾,而影子庫存更是定時炸彈,銀行將其暫時掩蓋在資產負債表上,但內心的惶恐和焦慮不言而喻。《巴塞爾協議Ⅲ》即將推行,利率上漲勢不可當,回購市場外松內緊,流動性短缺的危險如影隨形,止贖房一天不處理掉,銀行的日子就始終處於倒懸的煎熬之中。

美國銀行(BOA)承認,必須在未來幾年裏解決的止贖房庫存的規模大得驚人,據按揭貸款策略師預測,未來5年裏必須處理掉660萬幢止贖房。到2016年以後,止贖房規模才會逐漸回到正常狀態。如前所述,550萬違約房已基本註定將被止贖,另外580萬「溺水房」要獲得拯救,房價至少還需要上漲30%,即便如此,仍有約60萬「溺水房」將被止贖。如果2013年的房價已經將大部分真實的購房者趕出了市場,繼續上漲30%意味著房產交易中恐怕80%以上的人都是投機者了。

到2016年之前,銀行必須處理掉660萬幢

止贖房的資產毒垃圾

在房地產正常狀態之下,平均每月被銀行止贖的房屋是2.1萬幢,一年總量約25萬幢。即便按照美國銀行最樂觀的估計,到2016年之前,銀行每年必須處理掉132萬幢止贖房,是正常狀態的5倍以上!

難怪美聯儲在2016年之前都不會動基準利率,因為利率一漲,資產價格就會下跌,流動性也會減少,不僅會推高買房的成本,削弱房產的購買力,也會同時使銀行尚未處理掉的毒資產的價格降低,導致銀行的資本金不足。

這不過是美聯儲和銀行的美好願望,利率火山的爆發不一定會按他們的時間表。

房地產夢遊的腳步借助著炒房團的拐棍,還能夠持續一段時間,但炒房終究不是辦法,必須有新增的購買力來支撐房地產價格,否則炒房團也會被高空套牢。

後續新增的買房者在哪裏呢?當然要靠年輕的一代人。

但是,美國年輕一代的處境卻相當不妙。

年輕人的新潮流:搬回家「啃老」去

在過去的30年裏,美國首次購房者的中位年齡段在30歲~32歲,而決定未來5年~10年房價的基本趨勢的則是20歲~30歲年輕一代的經濟承受力。

而目前這一代人最顯著的趨勢就是——搬回家去「啃老」!

美國年輕一代搬回家「啃老」的比例正在大幅上升

傳統的「美國夢」就是在30歲左右能夠擁有自己的房屋,但是這個夢已被金融危機摧毀了。更現實的夢想就是搬進黑石的「租客帝國」,不過看起來要實現這個夢想也需要較強的經濟實力。現實是,自經濟衰退以來,越來越多的年輕人搬回父母家「啃老」去了。金融危機之後的5年裏,在25歲~34歲的「大齡青年」中,有14.2%的人回到了父母家,而危機之前,這一比例是10.5%;而在18歲~24歲的「小青年」中,回家住的比例高達54.6%。

對年輕一代而言,新增的工作機會大多是商場收銀員、麥當勞、酒吧招待、賓館服務員之類的崗位,這些大小青年們的年薪不過2.5萬美元,稅後月工資不過1700美元左右,還沒有醫保社保福利,黑石的「租客帝國」動輒開價每月1750美元~2000美元,年輕一代恐怕只有繼續在家「啃老」了。

美國人從小強調生活獨立,而且從前年輕人的確很少依賴父母,大學畢業還要和父母住在一起,這在同齡人中是一件相當沒有面子的事。可是,不住在家裏,就得支付高昂的房租,金融危機5年過去了,大學畢業的年輕人不僅找工作相當困難,而且工資水準普遍偏低,同時還要償還高額的學生貸款。

還學生貸款的壓力,可是中國同齡的年輕人很少體驗過的。

【正文】 第23節:
由於學費的持續快速上漲,學生畢業時的還貸壓力不斷升高

金融鬧危機,經濟不景氣,但美國大學的學費卻沒有放慢漲價的速度。大學本科畢業生一出校門的平均負債就高達4萬美元(包括父母背負的學生貸款),研究生則為5.5萬美元。

還想大學畢業就去創業?對不起,現在已經不是比爾蓋茨和約伯斯那個時代了,那時公立大學的學費超級低廉,私立大學的學費與現在相比簡直不值一提,學生們還有聯邦和各州提供的種類繁多的獎學金,學生貸款構不成太大的壓力。21世紀美國年輕一代的創業動力,已被沉重的負債壓得奄奄一息。《華爾街日報》2013年8月13日曾經搞過一個調查,結果發現,「學生貸款的壓力是壓抑企業家精神的唯一和最大的因素」[6]。

學生貸款的總額已超過1萬億美元的大關,超過了信用卡和汽車貸款的總和,借貸的總人數接近4000萬人,近半的學生負債都集中在25歲左右的年齡段上,也就是最主要的潛在買房群體。

在經濟蕭條的情況下,他們能夠按時償還學生貸款嗎?很不幸,學生貸款的違約率已經處於30年以來前所未有過的糟糕境地。

在4000萬欠下學生貸款的年輕人中,有一部分學生是從商業銀行獲得的貸款,大部分人則是通過聯邦政府直接獲得的貸款,接受政府貸款的總人數為2780萬。其中,790萬人還在學校讀書,他們暫時不需要償還貸款。能夠準時還貸的只有1080萬人,剩下的900萬人不是已經違約(拖欠超過1年),就是處於延遲和寬限狀態。換句話說,就是不能準時還債的人與準時還債的人數幾乎同樣多!而790萬在校生一出校門就會像學長們一樣,半數難以還債。

2780萬學生(政府)貸款人中,只有1080萬人在準時還貸,

790萬人在校,另外900萬人沒有準時還貸

如果加上商業銀行貸款的拖欠情況,學生貸款的整體違約率簡直就是慘不忍睹,在30歲以下有學生貸款的人口中,90天以上的嚴重拖欠比例高達35%。在4000萬未來的購房主力軍之中,1400萬人的信用可能崩潰,他們將被淘汰出局,因為銀行在審批按揭抵押貸款時,這一嚴重違約的信用記錄必然導致貸款申請遭到拒絕。

新房銷售的數量遠低於正常的市場水準

(來源:Case-Shiller指數)

在美國,不僅買房申請按揭貸款時要查信用記錄,就是租房一般也要查信用情況,1400萬30歲以下的潛在購房人,不僅很難得到貸款買房,而且也不容易找到租房公寓,要想搬進黑石的「租客帝國」,還真是一場新的「美國夢」。

這就難怪美國的年輕人只有回家繼續「啃老」了。

2012年,在25歲~30歲年齡段的人口中,如果有學生貸款在身,銀行願意給按揭貸款的比例僅為4%。

年輕一代的購房能力受到重創,這是導致新房銷售持續不振的根本原因。2013年,美國新房銷售僅40萬套上下,不僅遠低於泡沫時代的130萬套,也大大低於2000年前後的90萬套,十幾年來,美國人口增長了不下4000萬人,而新房銷售竟不及2000年的一半。

展望美國房地產的未來,一方面止贖房的供應在2016年之前會持續猛增660萬幢,由於房屋空置卻無法拍賣所導致的供應短缺,又刺激了更多的新房開工,總的房產供應量將大幅增長;而需求呢?在真實的購房者中,有條件能貸款的人,大部分被華爾街炒房團擠出了市場,而在潛在的4000萬年輕購房者中,1/3已被淘汰出局,最終被房地產拋棄的人只會更多。

這就是房地產真實供求關係的未來趨勢,缺乏真實需求,炒房團又能支撐房價多久?

利率火山將燒著房地產

2013年7月12日星期五,按揭貸款利率出現了房地產業有史以來最大的單日飆升!如果一個貸款人在星期四看到的銀行30年固定房貸利率是4.2%,那麼星期五這一利率就漲到了4.575%。

僅僅在5月份,30年固定房貸利率才3.25%,7月卻一路沖向5%!

30年按揭貸款利率出現飆升(來源:美聯儲聖路易士銀行)

這當然都是伯南克惹的禍,他5月放風退出QE,6月再次強調決心,結果就是6月全球金融市場爆發了激烈動盪。新興市場幾乎崩盤,華爾街驚魂未定,中國大鬧「錢荒」,體現在房地產貸款上,就是史上最劇烈的按揭利率飆升。

這僅僅是一場口頭演習,美聯儲的購債行動並沒有絲毫放慢腳步,市場心理的突變對金融市場的災難性影響可見一斑。

房貸利率上漲,自然意味著每月還款數額的上漲,如果出現持續劇烈的利率飆升,就必然會導致讓房主們猝不及防的「月供驚魂」,不僅違約的可能性大幅上升,而且房價也會超出人們的負擔能力。按照房地產業的經驗評估,房貸利率每上漲1個百分點,意味著房價的承受力(Affordability)下降10%,5—7月之間的利率飆升,導致了房價承受力出現了17%的陡降。

如果一個普通家庭每月用於房貸的支出固定為2000美元,那麼這個家庭所能夠承受的房價將隨著利率上升而下降。假如30年固定利息房貸的利率是2.5%,這家人能夠負擔50萬美元的房子,而當利率升到6.5%時,就只能負擔30萬美元。

當30年房貸利率從5月的3.25%,暴漲到7月的4.75%,兩者之間的利率之差折算成房價就是5萬美元左右的落差。

隨著利率的上漲,固定月支出所能夠負擔的房價將下降

利率飆升不僅對房價構成了巨大的壓力,也影響到再貸款的生意。美國人之所以能夠把房子當提款機,就是每當利率下降時,鎖定利率的貸款人可以向銀行申請重新調整貸款條件,一方面降低利息水準,另一方面可以用提高貸款餘額的方式取出現金來消費,這也是美聯儲不遺餘力地推高房價刺激經濟的動機之一。如果利率上揚,那麼再貸款就無法套出現金,在儲蓄有限的情況下,人們只能減少消費。

利率上揚已是難以避免的趨勢,2013年下半年以來,美國各大銀行紛紛開始大幅裁減按揭抵押貸款的人員。7月,美國銀行(BankofAmerica)宣佈完成裁員2萬人,這些人員負責處理遺留的按揭貸款壞賬;8月,美國最大的按揭貸款銀行富國銀行(WellsFargo)宣佈裁員2300人;摩根大通計畫裁員15000人,其中3000人屬於按揭貸款人員;9月,美國銀行(BankofAmerica)宣佈按揭貸款部門再裁員2100人;同時,花旗銀行宣佈裁員2200人。

因為新房銷售跟不上,首次購房人的按揭貸款能力受到很大壓制,而舊房交易中多數人屬於炒房團,他們是全現金支付,並不需要申請房貸,前兩年銀行房貸部門之所以生意紅火,利潤滾滾,靠的是美聯儲的超低利率政策刺激出來的大規模再貸款風潮。2012年,美國再貸款的規模高達1.25萬億美元,而2014年預估僅剩3880億的生意。

利率潮流悄然轉向,新房現房的貸款仍未見起色,而再貸款也已成明日黃花,銀行留著這麼多按揭貸款的人還有什麼用?

銀行已經看到利率上揚的趨勢,大裁員不過是未雨綢繆罷了。

利率火山如果真的噴發,房地產的前景將非常暗淡。

隨著房價上漲和利率飆升,美國家庭

的按揭月供也在飆升

直接受到強烈衝擊的當然是按揭抵押貸款。2007年危機前的30年固定按揭利率是7%,而20世紀90年代末是9%。從2013年5月的3.25%,到回歸正常狀態的7%~9%,利率變化豈止是翻天覆地!

美國家庭中位收入水準是5萬美元,除掉納稅、保險等強制性費用,可支配收入也就是3.5萬左右,平均每月為2900美元。一個四口之家,衣食住行水電氣油網路電話等開支,一大半的收入就沒了,能夠用於房貸的固定支出也就在1200美元上下。在7%~9%的房貸利率水準上,只能負擔16萬~17萬的房貸,他們能承受的房價大致在20萬左右。而2013年8月,美國新房的中位價是25.7萬,現房是23.7萬,房價明顯已被高估,高出約3萬~5萬,這高出的部分就是QE的結果,如果QE退出,這部分上漲的房價將被迫回吐。

利率火山將嚴重壓制房價上漲的真實需求。

如果房地產市場上60%的購買者都是現金支付,特別是財大氣粗的華爾街炒房團,是不是利率火山爆發對他們就沒有影響呢?

答案是否定的。

以黑石為代表的「租客帝國」,存在著危險的模式缺陷。

「租客帝國」的致命陷阱

從表面上看,美國住房自有率的下降,意味著更多的人必須租房居住。2013年美國住房自有率已經跌到了1980年的水準,對於「租客帝國」的模式而言,應該是天大的喜訊,但是問題並沒有這麼簡單。

「租客帝國」的模式貌似合理,但實際上卻存在著致命的缺陷。

美國的住房自有率已經降到1980年的水準

美國家庭扣除通脹之後的真實收入的增長率處於下降趨勢,2013年出現負增長

被迫租房的家庭,主要都是經濟條件一般或者較差的家庭,他們要麼是從前的房主,被銀行掃地出門;要麼是剛組建的新家庭,正被學生貸款和其他負債壓得喘不過氣來。如果租戶以美國的中位家庭為代表,假如他們承受不起按揭月供,那麼他們能夠承受的房租同樣是有限的,而且增長空間不大。

由於華爾街炒房團的帶動,超級廉價的出租房資源已被迅速瓜分完畢,而房價的快速攀升,使炒房團的投入產出比不斷下降。2012年年初,炒房團投資的租金回報率高達14%~27%,而到2013年下半年,租房的收益率迅速降至3%~4%。與此同時,華爾街炒房團的平均出租率僅50%,遠不如當初預計得那樣高。黑石算是表現比較好的,出手早,買價低,資金大,形成了規模效應,出租率超過了80%,但整體獨棟房出租的收益率也只有6%,其他炒房團很難超過黑石。

管理數萬幢分散在全國各地的房產,是一件砸石頭的苦力活,屬於勞動密集型產業,這與管理住客高度集中的連鎖酒店完全不同。「租客帝國」的每一幢房子都相當於一個迷你酒店,日常維護和經營管理的成本很難大幅降低。

「租客帝國」試圖以工業化的大規模定制產品,來滿足不同地理位置、不同氣候條件、不同生活習慣、不同族群風俗的客戶需求,特別是千差萬別的個性化偏好,更是難以面面俱到。住家不同於吃麥當勞和住酒店,一頓或一夜就解決問題,居住是長期的、個性化的過程,它與每一個人的心理感受息息相關。

美國20世紀90年代曾興起過一陣以互聯網替代房地產仲介的風潮,理論上非常合理,實際上卻行不通。因為人們必須走進那幢房子,觸摸廚房的臺面,擰開浴室的水龍頭,踏上柔軟的地毯,走上陽臺呼吸著清新的空氣,才能確定是不是會發生名叫喜愛的那種奇妙的化學反應。

所有大批量生產的東西,都有一個基本的條件,就是人們對該產品沒有、也不需要發生任何特殊的感情聯繫,住房顯然不屬於此類。

這些只是經營模式的缺陷,而更致命的是融資模式的潛在危險。

的確,利率飆升對黑石和其他的華爾街炒房團已經拿下的房產並不構成直接威脅,因為它們基本採用的是全現金購買。但是,6%這樣的收益率是不足以支撐起一個有潛力的商業模式的,特別是在模式形成的初期。要想成功實現「租客帝國」的理想,華爾街炒房團必須不斷擴大規模,以規模效應降低的成本,來抵償人員不斷膨脹的支出,它不僅要面對購房成本的不斷上升和租戶支付能力增長有限所造成的瓶頸,而且還要遭受融資成本飆升的嚴峻考驗。

華爾街炒房團的資金源於資本市場和大銀行,德意志銀行就是「租客帝國」模式最大的資金供應者。當利率火山爆發時,回購市場、利率掉期、債券股票都會遭受滅頂之災,資本市場流動性陷入枯竭。各大銀行自身難保,對沖基金哭天喊地,哪裏還有資金去擴大「租客帝國」的疆域?

更可能發生的是,炒房團內部的眾多機構爆發資金鏈斷裂,被迫大規模拋售房產套現,此時,房主們被「月供驚魂」逼得大規模違約,炒房的散戶們嚇得四散奔逃,誰有能力接住動輒成千上萬幢房屋的拋盤?

「租客帝國」恐怕在下一輪利率危機到來之前還沒來得及達到規模效應,就已經命喪黃泉了。

勝利大逃亡的路線圖

當初,炒房團為了搶佔止贖房市場的有利位置,出手大氣,胃口生猛,不惜重金整修。隨著房價的快速攀升,炒房團的初期投入大幅增加,而出租率卻差強人意,風險的陰雲開始聚集。2013年5月以來的利率飆升,把炒房團的大佬們嚇得不輕,融資成本大幅上漲,搶房競爭日趨激烈,而空置率卻居高不下,租金收入潛力有限,「租客帝國」的理想越來越像是「雞肋」,食之無味,棄之可惜。

華爾街炒房團的大佬們不得不開始考慮退路了。

最早嘗試「止贖—出租」模式的對沖基金CarringtonHoldings,一看風向不對,於2013年5月底開始撤退,基金的CEO坦率地承認:「我們看不到足夠的回報來刺激進一步的投資。」那些仍在撲進該市場的炒房團,被他稱為是「傻錢」。

但是,炒房團要想全身而退卻絕不是簡單的事情,最笨的辦法就是直接賣房。

對沖基金和PE們從一開始就沒打算長期成為房產管理者,既沒這樣的理想,更無這樣的興趣,他們的思路就是低買高賣,從中賺取價差,而且時間越短越好。但是在房地產市場上直接拋售數萬幢房屋,幾乎完全不現實,房產市場上沒有人能夠接得住這種規模的賣盤。

另外,直接賣房的交易成本將高得驚人,設想一下賣房之前要再次翻新數萬幢住房,要在全國媒體和網路上發佈賣房廣告,還要雇無數人接待無數撥的看房者,才能找到潛在的合格買主;然後審查每個家庭的信用記錄、工作情況、犯罪案底、銀行流水,才能確定他們是否能夠得到貸款以及貸款利率,這需要協調大量銀行的工作;接著就是簽訂數萬份購房協定,最後還要到地方政府登記、過戶、交稅,這中間涉及的人力和工作量將會非常驚人。從全身而退的路徑考慮,只有金融市場才能吞吐炒房團的拋售規模。

對於炒房團而言,最理想的撤退路線就是將房地產信託(REITs)基金搞上市,既能套現規避自己的風險,還能在「租客帝國」的遊戲中繼續玩下去,以股民的錢來冒險賭一把,贏了好處是自己的,輸了自有一大幫替死鬼扛著。大佬們進退有據,坐看雲卷雲舒。

第一個吃螃蟹的炒房團玩家就是「銀灣」(SilverBay)地產信託,它於2012年12月掛牌上市,公開募集資金。旗下有出租房產2548幢,共投入資本3億美元,購房均價約12萬美元,每幢平均租金為1126美元,出租率為46%。其中,有900幢購入的時間在2012年6月之前,出租率達到了91%。2012年第四季度收入400萬美元,全年運營成本2460萬美元,2012年處於淨虧損狀態。在出租率飽和的情況下,年收入可達4200萬美元,預計2013年實現盈利。

銀灣公司計畫上市融資2.45億美元,用35%的股權收回了3億美元的購房成本的82%。發行價18.5美元,炒房團的身價立刻漲到4.55億美元。此時,82%的原始投資的風險其實已經轉嫁給了投資人,自己仍然是大股東。如果搞得好,股票升值,炒房團是大贏家;要是商業模式行不通,炒房團從股市上抽身走人,遠比在房地產市場上挨家挨戶地推銷房子要容易得多,那些賣不掉的房子就留給股民做紀念好了。

上市真是一步妙棋,炒房團處於可戰、可守、可走的有利位置。

然而,投資人和股民的警惕性比危機前提高了不少,「銀灣」的首次亮相並沒有受到預期的熱烈追捧,上市半年就跌破了發行價,此後竟一直沒有緩過勁來。

銀灣公司2012年12月上市以來,表現很不理想

眼看著銀灣上市,其他炒房團也急不可耐起來。

美國殖民房產(ColonyAmericanHomes)緊鑼密鼓地準備在2013年5月上市,它的資產規模遠比銀灣更大,到4月底持有9931幢止贖房產,主要集中在鳳凰城、加州、佛羅裏達和德克薩斯。它計畫融資2.45億美元。正當美國殖民房產興奮地期待上市鐘聲敲響之際,伯南克出來放話準備退出QE,噩耗傳來華爾街一片狼藉,利率上漲的預期使投資人對房地產項目立刻失去了胃口,銀灣和其他房地產類的股票跌得一塌糊塗。眼看大勢已去,美國殖民房產不得不宣佈推遲上市的計畫。

炒房團中也有不信邪的,美國出租房產(AmericanHomes4Rent)就是其中之一,它堅持要在6月上市。美國出租房產公司的規模比美國殖民房產更大,它已經投入了25億美元的巨額資金,持有14210幢房產,購房均價為17.6萬美元,比銀灣的買入成本高出了5.6萬。為什麼非要趕在6月上市呢?因為它在2012年11月曾大手筆砸進了7億美元搶房子,那時的買入價格已經不低,根據業內的經驗,從大批量買入、翻修到出租的最佳時點是6個月,因為租戶已經大量簽約入住,還沒有出現租戶搬家或退租的現象,此時的租戶最穩定,租房率也最高,現金流最好看。要是錯過這一時點,財務報表就很難說了。

頂風作案是要付出代價的,在6月錢荒的時刻上市,註定會以悲劇收場。美國出租房產原計劃募集12.5億美元,結果只搞到了7億,相當於股票價格打了44%的折扣。

本來上市是炒房團最理想的退路,而且也是他們在2012年年初就考慮好的方案,誰知道計畫趕不上變化快,利率飆升來得太突然,超出了他們的預期。

眼看上市的路走不通,炒房團的老大黑石有點沉不住氣了,它進入止贖房市場就是抄底之後快速退出的思路,搞PE的超級大佬要是長期陷入婆婆媽媽的租房事務,成何體統?

上市應該說也是黑石的最佳選擇,但前車之鑒歷歷在目,利率飆升大勢所趨,如果這條路暫時走不通,那就需要立刻開始尋找其他的退出線路。

逃亡的第二戰場:租金抵押證券

就在「美國出租房產」的IPO亮相跌得鼻青臉腫之時,黑石已經著手開闢逃亡的第二戰場了,這就是租金抵押證券。

2013年7月31日,《華爾街日報》報導,「黑石、德意志銀行共商發行租金抵押債券」,即RBS(RentalBackedSecurities)債券,消息傳出立刻引發了房地產和金融行業的熱烈討論。

這將是世界上第一種以房屋租金為抵押的債券,堪稱華爾街資產證券化的最新玩法。華爾街信奉的理念是,只要有未來的現金流,現在就做成證券,明天就把它賣掉。

理論上說,房屋租金是一種相對穩定的現金流,而成千上萬的房屋租金,可以彙集成一個資產池,經過複雜的分離技術處理,將大小不一、信用不齊、時限不等、風險不同的租金收入,提煉成標準化的債券產品,這與MBS(按揭抵押證券)性質上類似,來源上有所不同。MBS靠的是每月還貸的現金流,而RBS則是租金的現金流。

金融危機之後,MBS的名聲已經臭大街,華爾街除了有政府間接擔保的房利美和房地美還能發行MBS之外,其他投資銀行製造的MBS產品基本上斷了銷路。美國有句諺語:第一次被騙是別人的錯,第二次被騙是自己的錯。無論MBS的發行商如何洗心革面、痛改前非,十年之內很難有太大的起色了,正所謂一朝被蛇咬,十年怕井繩。只有這一代慘遭傷害的投資者退出歷史舞臺,而新一代完全沒有切膚之痛的投資人進入市場,MBS所帶來的心理創傷才能真正癒合。

在目前的市場狀態之下,RBS最多只能成為一個迷你版的MBS,無論是規模還是重要性方面都與2007年之前的MBS無法相提並論。

MBS以房屋為抵押,RBS也是如此。黑石第一次RBS債券發行的規模不大,大約2.4億~2.75億美元,抵押的房屋資產總值約3億~3.5億美元,所對應的出租房為1500幢~1700幢,平均每幢出租房需要產生17.2萬美元的現金流,如果每幢房屋的平均月租金為1500美元,大約為10年的租金總收入。這意味著債券一旦銷售成功,黑石就相當於變相賣掉了這些房子,其餘風險全部轉移給了投資債券的買家。如果債券違約,那被抵押的房子就是黑石留給投資人的紀念品,反正錢已經裝進黑石的口袋了。

黑石發行RBS債券的承銷商就是歐洲大陸最像華爾街打法的德意志銀行,僅僅在2013年上半年,德意志銀行就為黑石組織了36億美元的融資,成為大銀行中首屈一指的止贖房收購的融資提供者。

為了確保RBS的首發成功,黑石和德意志銀行必然會搞「開業大酬賓」,不僅債券發行的規模小,而且抵押資產的品質與數量也會頗為優良和充裕,同時,在價格上也會有較大讓利,10年的租金現金流,如果賣成7年,投資人還不搶瘋了。

RBS債券靠譜嗎?

至少這次評級機構吸取了從前的教訓,穆迪們非常小心謹慎。黑石倒認為評不評級對第一單生意並不重要,這次的RBS即便是沒有評級,也不會影響銷售,只要給的回報有足夠的吸引力。畢竟市場中對收益率饑不擇食的基金們,正捏著鼻子在資產的「垃圾堆」裏四下翻撿,尋找著可以聊以充饑的殘渣剩飯。它們的心態普遍是:寧可以後毒發身亡,也比現在活活餓死強些。黑石的首單RBS肯定會讓它們的眼中冒出綠光來。

從表面上看,RBS的風險在於它缺乏歷史資料,很難給違約風險定價。但從邏輯上分析,RBS甚至不如次貸生成的MBS的品質。租戶和房主的心理是有本質差別的,就算是危機前的次級貸款人買房,他們缺少的是穩定的收入來源,但並不缺少房主對自己財產的熱愛和盡心。租戶就不一樣了,房子並不屬於他們,精心護理房屋絕不是他們考慮的重點,因此房屋維護成本會更高。PE和對沖基金的經理們搞投資是內行,做Excel表格計算容易,但管理數萬幢止贖房產就複雜多了。

基金經理們當然不會自己管理如此規模的物業,具體事務必須外包給當地的管理公司。不過,許多問題是外包公司難以解決的。租戶的信用參差不齊,經濟能力各不相同,在收入增長受到嚴重擠壓的「新常態」時代,找到並留住合格的租戶是一項複雜和細緻的工程,基金經理鞭長莫及,外包公司事不關己。

止贖房產密集的地方,通常都是貧困人口集中的社區,普遍存在著經濟能力薄弱的問題。租金與月供的金額差距並不大,甚至月供的壓力要小於租金,如果租戶是還不上月供被銀行踢出來的家庭,他們準時支付租金的能力又會強多少?

租戶可以簽一年的租房協議,也可能寧願損失一些定金而提前搬家,由於涉及金額和責任遠比買房少得多,租房的違約率必然遠大於按揭貸款的違約率,結果房屋將被空置,直到找到下一個租戶為止,這中間的間隔期有多長,租金損失有多大,同樣缺乏資料統計。

由於租戶並不像房主那樣精心維護房屋,如果由於下水道堵塞、房頂漏雨、空調不冷、暖氣不熱、蟑螂肆虐、地下室進水等等常見問題,租戶要求的維修工作沒有立刻到位,他們有可能憤怒地停止支付租金。如果租戶遭遇裁員、重病或任何意外而導致喪失工作能力,沒有人能立刻將他們趕出房子。各州法律都保護租戶的權益,短則幾個月,長則一年以上,這些意外的損失究竟有多少,誰也不清楚。

黑石的第一單RBS債券生意,將拉開新一輪房地產冒險的競賽。租房市場的總規模高達1.5萬億美元,一旦RBS成功,大量新的RBS將會批量上市,在收回本錢之後,繼續滾動下去就是無風險的淨賺了。RBS發得越多,房地產價格漲得越快。不過,房價迅速上漲也將導致租金收益率的快速下降,為了維持足夠的收益率,炒房團有可能開始聯手推高租金水準,畢竟更高的房價、更高的利率和更嚴的按揭貸款,將迫使更多的人進入租房市場,而在這裏,炒房團已經為他們準備下高租金的盛宴。不斷加大的壓榨力度,最終將導致租戶的大面積流失和RBS債券的崩潰。

在「勝利大逃亡」的心態之下,RBS債券最終必然高估其價值,而低估其風險,再次矇騙世界各國的投資者,這才是華爾街的看家本領!

申論

始於2012年3月的美國房價大反彈,並不能說明房地產行業出現了真正的復蘇,這個市場主要是炒家的市場,而不是買家的市場。普通人在價格反彈中難受其益而易遭其害。

在房價上漲中,最大的獲利者還是華爾街。

2008年危機中,中產階級用自己的血汗錢拯救了華爾街,而華爾街轉頭就用他們的錢來奪走本屬於他們的房產,進而迫使他們成為「租客帝國」的租戶,繼續用血汗錢來供養華爾街,這無異於將中產階級搶劫了三次!

美國政府號稱是民選的政府,它本該代表選民的利益,但是在處理房地產的政策上,卻明顯偏向華爾街,任由選民的財富遭受華爾街的反復洗劫。

難道除了縱容華爾街炒房團四處打劫,就沒有其他辦法解決房地產的止贖危機嗎?

當然不是!

合乎邏輯也合乎正義的救助方法其實很簡單,既然華爾街接受了政府和納稅人的拯救,它就理所當然地應該放棄止贖房產的所有權,因為這些房產已經被納稅人出資贖回了,它們不再屬於華爾街,而應該屬於納稅人,納稅人可以委託政府代管止贖房資產。

拖欠就是拖欠,違約還是違約,止贖房主必須受到懲罰,他們的代價就是喪失房產所有權,地方政府只需在房產登記中標注這些房產屬於代管資產即可。

然後,地方政府可以和止贖房主們制定出一份重新贖回房產所有權的租金協議,將房產重新租給原房主,價格可以非常低廉,只要這些房主連續若幹時間不出現租金違約,就可以重新贖回產權。這時候,租金將替代原來的房產稅,繼續為地方政府提供收入,改善學校、治安、醫院等公共服務的水準。

這樣一來,止贖房主不必被掃地出門,市場上也不會有大量止贖房拋售,房價暴跌的一大根源就被消除了。止贖房主仍然在照料自己的房子,社區中也不會出現雜草叢生、盜賊肆虐的安全隱患,社區整體房產價值自然得以穩定。

在大幅降低租金的情況下,止贖房主們的經濟壓力大為減輕,他們將努力工作,重新恢復元氣,爭取早日贖回自己的房產,這將大幅減少眾多的家庭悲劇,降低社會的綜合成本。

隨著經濟的逐步好轉,真正的購房者將獲得參與房地產復蘇的機會,只有他們的廣泛參與,才能將房地產逐步拉出衰退的泥沼。

在合理的政策之下,根本不需要華爾街炒房團來人為推高房價。現在的麻煩是,房地產再度出現了大規模的投機現象,與上一次廣泛的散戶炒房不同,這一次機構成了主力玩家,他們入市快,一旦風向不對,跑得會更快。房價不是更趨平穩,而是潛伏著更劇烈的震盪,房地產不是在走向復蘇,而是加速奔向下一次的崩潰。

參考文獻

[1]WilliamC.Dudley,HousingandtheEconomicRecovery,RemarksattheNewJerseyBankersAssociationEconomicForum,Iselin,NewJersey,Jan6,2012.

[2]MorganBrennan,WallStreetBuyingAddstoHousingBooming,Forbes,June24,2013.

[3]CraigKarmin,BlackstonetoBuyStakesinApartmentComplexesFromGEUnit,WallStreetJournal,Aug12,2013.

[4]AlejandroLazo,InlandEmpirehousingismoreaffordablebutstilloutofreach,LosAngelesTimes,Feb16,2013.

[5]Ibid.

[6]RuthSimon,Student-LoanLoadKillsStartupDreams,WallStreetJournal,Aug13,2013.
abc003 wrote:
我覺得政府可能會透...(恕刪)


究竟是什麼因素導致了「美國夢」的幻滅?今天的能夠從中吸取什麼樣的教訓?這將是本章探討的主題。

【正文】 第24節:
(www.tenluo.com)
在華爾街,總統吃了閉門羹

2009年9月14日,美國總統奧巴馬信心滿滿地來到了華爾街,他此行的目的有兩個:一是敲打華爾街的大佬們,二是敦促他們支援金融改革。

此時,總統的自我感覺相當良好,他的競選口號「我們必須改變」早已家喻戶曉,深得人心。美國人正在金融危機中掙紮,失業的打擊,負債的煎熬,都趕不上失去家園的痛苦,而危機的元兇禍首華爾街,居然拿著納稅人的救助,領到了比危機前還要誇張的巨額獎金,這怎麼能讓普通的美國人心平氣和?美國社會對華爾街的情緒已經從不滿升級到憤怒,甚至是仇恨。美國人迫切需要一個能夠改變這個國家的英雄總統,而奧巴馬自以為就是他們心目中的那個英雄。

奧巴馬還有一個更自信的理由,因為他是華爾街的大救星。在拯救華爾街的行動中,以他為首的美國政府是花了血本的。救助銀行的措施一項接著一項,國庫中納稅人的銀子,源源不斷地填進華爾街那巨大無比的資產黑洞。有形的救助規模已然前所未有,無形的輸血就更為驚人,在華爾街危在旦夕的時刻,僅美聯儲的臨時流動性救援就高達16萬億美元,遠遠高出財政救助的數量級。還有大規模的QE政策,以貶值貨幣和巨額赤字為代價,無異於向納稅人強行抽血,以補貼華爾街的貪婪。在奧巴馬看來,華爾街欠他的人情比天高比海深。

這一天正好又是雷曼兄弟破產一周年的「祭日」,也是總統向華爾街推銷金融改革的黃道吉日,他可以盡情地憶往思今,痛陳時弊,凝聚共識,共創改革大業,而華爾街的大佬們定然是羞愧交加,謙卑恭謹,洗心革面,準備重新做人。攜強烈的民意和大救星的心態,奧巴馬鬥志昂揚地踏上了華爾街的演講台,他的中心話題就是要讓華爾街的貪婪「付出代價」。

結果卻讓奧巴馬大吃一驚,華爾街的大佬們居然一個都沒來!按照《華爾街日報》的說法就是:「沒有一個美國大銀行的CEO出席(總統的演講)。」[1]

這是怎麼回事?

難道大佬們不知道總統要來華爾街?當然不是,總統演講的通知早就送到了大佬們的手中,新聞報導滿天飛,紐約的大街小巷都知道。大佬們不來,卻派了一群小嘍囉來充場面,微笑、鼓掌、閃光燈一樣不少,就是缺了最主要的聽眾,金融改革的大計大佬們不來捧場,和小嘍囉們說了也白說。

奧巴馬的臉面有點掛不住了,這時他才明白,什麼民意,什麼總統,什麼監管,什麼改革,在華爾街大佬們看來,這些算個鳥!總統大老遠跑來華爾街想教訓大佬們很「貪婪」?那就別怪大佬們不給總統面子!

既然來了,奧巴馬只有硬著頭皮開講,只是原先想敲打大佬們,結果卻反被大佬們敲打:

「聽清楚我的話:我們將不會回到那個魯莽和沒有節制的時代,它們正是造成危機的核心,太多的人僅僅被掙快錢和高額獎金的欲望所驅使。」

奧巴馬心裏很清楚,這樣的話在華爾街聽起來相當刺耳,大佬們正是討厭這些說法才缺席。但是,華爾街的貪婪幾乎葬送了美國經濟,要不是政府拿著納稅人的錢來補貼華爾街,哪裏會有金融市場的反彈?知恩不圖報也就算了,就連出席總統演講這點起碼的禮貌都沒有,華爾街的傲慢讓奧巴馬一肚子火。

「(金融市場)回歸正常,不能讓人產生自滿不幸的是,金融行業中的某些人誤讀了現狀。雷曼兄弟的破產和我們仍在其中掙紮的金融危機,並沒有讓他們獲得應有的教訓,他們選擇忽視這些教訓。」

大佬們對總統的救星心態非常反感,沒有華爾街的競選經費,奧巴馬不過是一個名不見經傳的議員而已,是大佬們把奧巴馬送進了白宮,現在居然還端起救星的架子!誰是誰的救星都搞不清,還想來教訓大佬們,真是豈有此理!

「總而言之,我們將提出大蕭條時代以來最具雄心的金融監管改革方案。但是我想強調,這些改革都是基於一個簡單的原則:我們應該制定透明和問責的明確規則。只有這樣,我們才能確保市場將鼓勵負責任,而不是魯莽的行為;也只有這樣,我們才能確保獎勵完全誠實和嚴格守法的人們,而不是那些試圖鑽監管漏洞的傢夥。」[2]

奧巴馬聲嘶力竭地推銷著他的金融改革,這是他準備留在青史上的兩大政績之一。無奈,華爾街對他的金融改革顯然沒有興趣,對限制大佬們貪婪的監管就更加反感。

奧巴馬在華爾街沒見上大佬們,改革大計畢竟需要他們的參與和支援。於是,2009年12月14日,總統再度邀請大佬們到白宮面議。結果,幾個主要的大佬再次缺席,藉口是華盛頓當天大霧,他們的飛機從紐約過來有問題。其實,他們也可以坐90分鐘的火車趕到華盛頓,只比飛機多30分鐘而已。

或者是大佬們的時間真的很寶貴,也許是他們壓根兒就懶得聽總統絮叨,反正該來的還是沒來,總統繼續演著獨角戲。

總統奈何不了華爾街,那國會能夠通過立法來遏制華爾街的貪婪嗎?

立法倒是搞出了一個,這就是總統和國會一直忙活的金融改革法案——《多德—弗蘭克法案》,該法案號稱是「大蕭條」以來最全面、最嚴厲的金融改革法案,必將成為與《格拉斯—斯蒂格爾法案》(《1933年銀行法案》)齊名的金融監管的裏程碑。

「沃克爾規則」

在《多德—弗蘭克法案》的諸多條款裏面,最接近《格拉斯—斯蒂格爾法案》精神實質的就是所謂的「沃克爾規則」了。它們都堅持一個極簡單的原則:銀行不能只顧冒險賺錢,而將儲戶的存款置於風險之下!

銀行的本質就是為社會託管資產,並提供貨幣服務,它的正當利潤應該源於這種服務所收取的服務費,如貸款利息就是借款人向銀行支付的貨幣服務費。在歷史上和現實中,由於貨幣的特殊性質,銀行逐漸借助貨幣服務的壟斷地位,謀取了在其他領域中越來越大的利益,並最終使之合法化。

在20世紀30年代大蕭條之前,銀行可以參與股票市場的投機,而將儲戶的存款暴露在高度風險之下,如果投機賺錢,都是銀行的利潤;如果賠錢倒閉,儲戶的存款也將化為烏有,銀行的冒險行為實際上違背了儲戶的意志,強行綁架了他們的存款。《格拉斯—斯蒂格爾法案》將商業銀行與投資銀行進行徹底分離,就是為了杜絕儲戶存款不應該遭受的風險。存款保險制度的建立,目的在於促使由納稅人擔保的商業銀行,必須放棄高風險投機的誘惑。投資銀行可以繼續冒風險,但別指望納稅人來拯救。

在大英帝國時代,銀行冒險的代價極高,銀行如果破產,銀行家的私人財產將被儲戶無限索賠,直到19世紀中後期,有限責任的銀行才開始流行。但在金本位的嚴格制約之下,銀行一般都不敢過度冒險。相對於從前英國銀行的保守傳統,美國銀行的做法更像西部牛仔。

20世紀60年代美元開始大規模超發以來,錢越來越多,錢生錢的欲望越來越強烈,貪婪開始毫無顧忌地衝撞一切阻礙。20世紀70年代廢除金本位,80年代金融自由化,終於導致了90年代末《格拉斯—斯蒂格爾法案》的終結。

21世紀更是一個金錢突破各種監管,衝擊所有國界,追逐一切利潤的瘋狂時代,18世紀的歐洲,19世紀的英國,20世紀的美國,都不曾見識過金錢擁有如此巨大的全球能量。

肆無忌憚的貪婪,不僅導致了2008年席捲全球的金融海嘯,而且也是下一場更大危機的策源地。如何將瘋狂的金錢魔獸關進籠子裏,這絕對是一項世界級的難題。

奧巴馬的金融改革方案中,原本沒有馴服金錢魔獸的條款,所謂保護消費者、系統風險監測、破產有序清償、衍生品清算和交易等內容,都是在控制金錢魔獸最終所造成的損失,而不是在遏制瘋狂貪婪的源頭。真正有可能對金錢魔獸產生約束力的就是「沃克爾規則」。

沃克爾是20世紀80年代初美聯儲叱吒風雲的鐵腕主席,對付高通脹敢用高利率的殺手鐧,寧可承受經濟衰退,也要捍衛美元地位,算是相當有膽色的一個人物。他的主張是,銀行必須切斷自己與對沖基金,或私募股權基金的直接聯繫,並且他們自營交易的規模也必須受到限制。

作為奧巴馬的金融高參,沃克爾在其他問題上不得不遷就薩默斯或蓋特納,他畢竟是早已被邊緣化的人物,但在涉及金融改革最重大的原則問題上,沃克爾卻是驚人的「難纏」,奧巴馬最終同意將「沃克爾規則」增補進金融改革法案。

銀行參與對沖基金或私募股權,這當然就像20世紀30年代銀行參與股票市場投機一樣,賺了歸自己,而現在即便賠了也有納稅人當冤大頭,風險不冒白不冒,好處不占白不占。自營交易(ProprietaryTrading)的問題比較複雜,這也是華爾街與新法反復拉鋸的最主要的條款。自營交易是否合乎「沃克爾規則」的關鍵在於,交易是為了盈利,還是為了對沖風險。如果自營交易的目的是追求盈利,那同樣是將儲戶的存款置於了風險之下,有賺就有賠,賺了是銀行的,賠不起又怎麼辦?儲戶損失,納稅人買單,政府收拾爛攤子?

華爾街申辯說,如果我的自營交易就是為了對沖所持有資產的風險,那只能算是買保險,而不是為了賺錢,難道我連規避風險的權力都沒有嗎?那這個生意就沒法做了!

如何區分自營交易的目的,確實很難梳理出涇渭分明的規則。

國會和監管部門對這一規則究竟應該如何在實際中應用,搞出來的方案複雜到令人頭痛的地步。事實上,「沃克爾規則」的貫徹,已經變成了和全球變暖、減少貧困、治療癌症或解決中東問題同樣複雜的問題。

其實,複雜的不是問題本身,而是解決問題的態度。

當沃克爾被一位議員問起如何界定什麼是自營交易時,他借用了已故大法官斯圖爾特(PotterStewart)的名言:這就像是「色情文學」,「我看到它就能夠辨認出來」。

話糙理不糙,原則很簡單,常識即可!

就拿2012年震驚金融市場的「倫敦鯨」事件來說,常識就足以判斷它是否違反了「沃克爾規則」。

「倫敦鯨」的覆滅

「倫敦鯨」是摩根大通的交易員布魯諾伊科希爾(BrunoIksil)的綽號,此人在摩根大通的倫敦首席投資辦公室(CIO,ChiefInvestmentOffice)負責債券衍生品的交易,這位元元元元神秘的交易員近年來每年都為摩根大通創造上億美元的驚人利潤。

摩根大通的CIO也是個有意思的地方,它位於當今世界金融最自由、玩法最瘋狂的倫敦城。摩根大通號稱是銀行中的「資產負債表的堡壘」,在華爾街的金融叢林裏堪稱是「獅子王」。它吸納了1.1萬億美元的儲蓄存款,貸款規模約7000億美元,存款遠高於貸款,它本可以繼續貸款給美國的實體經濟,促進經濟復蘇,但是摩根大通卻不願這樣做,因為合格的貸款人實在不多,而且貸款這種老舊業務利潤不高,風險卻不小。於是,摩根大通在存貸款之差中,拿出了3000多億美元,交給了位於倫敦的CIO辦公室進行投資。這個CIO就相當於摩根大通內部的一個超級對沖基金,管理著3230億美元的龐大資產。

摩根大通吸納了1.1萬億美元的儲戶存款,貸款規模近7000億美元,在4230億

美元的存貸差中,有3000多億美元轉到倫敦的CIO進行高風險投資

注意,這3230億的投資基金來自儲戶存款,如果用於貸款就可以創造就業,如果投資國債和優質債券,也算是安全靠譜,這都算符合「沃克爾規則」。

但是,CIO的「倫敦鯨」們卻在摩根大通高風險、高回報、高獎金的文化之中,變成了嗜血的鯊魚。

「倫敦鯨」並沒有老老實實地投資安全穩定的債券,而是大舉投入了債券衍生品信用違約掉期(CDS,CreditDefaultSwap)市場。CDS的名頭曾在2008年金融危機中紅極一時,AIG、雷曼兄弟、貝爾斯登的破產都與之關係密切。所謂信用違約掉期,就是一種信用違約的保險,其本質就是雙方對賭某家公司的債券是否會違約,賣保險的一方承諾如果某公司債券違約,它願意賠償損失;而買保險的一方則需要定期向賣保險的一方支付保險金。由於AIG在市場中賣的保險太多,而危機導致債券違約大增,AIG賠得吐血,同時合約價值暴跌,導致AIG巨虧2000多億美元,除了美國政府,沒人能挽救AIG的破產。

好日子沒過幾年,CDS又捲土重來。貪婪不是病,貪婪是人性,無藥可治!

當然,「倫敦鯨」沒有傻到再去犯AIG同樣的錯誤,他沒有單獨去買賣某一家公司的債券違約保險,而是找到了一個更廉價也更可靠的途徑,這就是投資CDS的指數,只要趨勢對了,不必擔心某一家公司出問題。

「倫敦鯨」殺入的就是市場中最火爆的一種CDS指數:CDX.NA.IG.9!

這個看起來更像車牌數字的CDS指數究竟是啥意思呢?IG9就是金融資料服務商Markit集團提供的CDS指數CDX系列9的報價,它追蹤121家北美投資級(IG,InvestmentGrade)公司的CDS價格,並形成指數CDX系列9。這121家公司包括麥當勞、美國運通、HP、迪士尼等大品牌。以前這個系列共有125家公司,包括房利美、房地美等「墮落天使」,金融危機之後,4家公司從系列中被除名。

CDS已經是債券的衍生品了,而IG9又是CDS的衍生品,「倫敦鯨」玩的是衍生品的平方!

為什麼要投資IG9而不是其他的CDS指數系列呢?因為這一系列交易最活躍,資金進出量大,市場流動性好,合約的名義總值高達8860億美元,實際淨值1480億,即全部合約如果真的執行所涉及的資金總量。

摩根大通是CDX.NA.IG.9市場中的

超級鯨魚(華爾街日報)

「倫敦鯨」大量買入10年期的IG9指數,同時放空短期指數,但多倉遠高於空倉,空倉只是為了對沖風險。總的說來,「倫敦鯨」相當於賣保險的一方,擔保這121家公司的債券不會違約,可以說「倫敦鯨」對美國經濟向好是充滿信心的。他的交易對手,即買保險的一方需要定期向「倫敦鯨」支付保險金。如果IG9的指數越來越低,說明違約概率減少,「倫敦鯨」的保險合約就更值錢,因為交易對手支付的保險金高於市場水準,如果此時賣掉合約,「倫敦鯨」就實現了盈利;要是不出手,就是帳面盈利。風險在於,如果IG9指數開始走高,那「倫敦鯨」就會盈利減少;要是大幅攀升,「倫敦鯨」就會虧損慘重。

至少在2012年3月底之前,「倫敦鯨」是幸運的,美國經濟似乎的確在好轉,公司違約的風險自然就降低了,IG9指數的趨勢向下,「倫敦鯨」帳面盈利可觀。

人的本性都是貪婪的,而在摩根大通超級貪婪的文化之中,只會刺激貪婪變成極度貪婪!盈利與巨額獎金掛鈎,誰能抗拒這種誘惑?

「倫敦鯨」為了賺更多的錢,開始不斷加倉,再加倉,就像當年的AIG,在市場中狂賣保險。他代表的是摩根大通,背後是3000多億美元的超級對沖基金CIO,隨著投入資金的不斷放大,他在市場中的價格影響力也隨之放大,他賣的保險越多,對IG9指數所形成的壓力越大,這就如同大銀行賣利率掉期保險可以壓制利率水準一樣。

最後,「倫敦鯨」終於成為整個市場中最具影響力的超級玩家,他一動,價格隨之而動,所有市場中的對沖基金都看著他的動作來判斷市場走向。他已演變成一條小河中的大鯨魚,撲騰一下就能掀起層層波瀾,「倫敦鯨」的綽號由此在CDS市場中聲名遠揚。

但是,這時出現了一個問題,「倫敦鯨」的行為扭曲了市場價格。在正常的CDS市場中,買入IG9指數的價格,應該與單獨買入121家公司債券的CDS的綜合價格相當,否則將會出現套利的機會。2011年8月之前,兩者的價格曲線幾乎完全重合,這表明市場行為基本正常。但2011年底卻出現了IG9的價格與單獨購買CDS價格的日益明顯的偏差,買IG9指數更便宜!

到2012年1月初,如果買IG9指數來為10年期1000萬美元的債券進行違約保險的話,成本為每年11萬美元左右,而單獨買IG9的121家公司的CDS保險則需要支付近13.9萬美元,IG9指數竟然便宜了2.9萬美元![3]

這一發現,導致大量的對沖基金蜂擁入市,無論是為了降低對沖其他資產風險的成本,還是大膽和「倫敦鯨」進行對賭,大家都紛紛搶購「倫敦鯨」賣出的便宜保險。結果,「倫敦鯨」突然發現,他竟成了市場中的「孤家寡人」,幾乎所有人都成了他的對手。雖然在2012年的頭3個月中,他還有帳面盈利,但形勢越來越不妙,由於自己在市場中已是一家獨大,導致了他難以轉換倉位的窘境。他如果逃跑,就必然導致手中的合約價格暴跌。

如果市場一旦反轉,後果更是不堪設想!他將被市場中其他對沖基金生吞活剝掉,雖然他是大鯨魚,但也架不住成千上萬小鯊魚的瘋狂撕咬。

2012年3月下旬到4月初,歐債危機突然出現了死灰復燃的趨勢,而美國經濟的資料也遠非理想,不利消息迅速轉化為CDS市場的劇烈震盪。對於持有巨大倉位的CIO而言,這真是天大的噩耗。摩根大通的風險控制部門立刻繃緊了神經,CIO的兇險處境開始震驚摩根大通的高層。4月10日,「倫敦鯨」從市場上消失了,莊家的撤退引發了自身的災難,當天,CIO內部報告承認損失達到了每天600萬美元的程度,隨著合約價格的暴跌,90分鐘之後,損失變成了4億!

2012年,摩根大通的CIO部門以巨虧62億美元慘澹收場。

2012年3月下旬到4月初,IG9指數開始劇烈震盪,「倫敦鯨」的覆滅已無可避免

在IG9接近1500億美元的總違約風險敞口中,摩根大通一家就獨佔了上千億,完全具有操縱市場價格的能力。只是豪賭的規模越大,風險也就越高,除非摩根大通將所有CDS的指數系列,以及每一家公司債券的CDS價格全部控制住,否則操縱必難以持久。

需要明確指出的是,摩根大通以如此之高的風險敞口比例介入IG9市場,已經完全不是在對沖所謂的風險,而是目標明確地追逐利潤!摩根大通上千億美元的風險,既是它自己的風險,也是儲戶存款的風險。在摩根大通的過剩儲蓄中,高達3000多億美元已經悄然轉移到了倫敦的CIO部門。

摩根大通的儲戶存款不是在美國嗎?這些錢如何能夠「飛到」倫敦呢?

一條可能的道路就是通過回購轉抵押來「搬運」資金。

摩根大通在美聯儲的帳戶上趴著數千億超額準備金,這些資金並沒有被放貸出去,它們吃著美聯儲微薄的0.25%的利息被「閒置」在那裏,這當然不符合銀行追逐高額利潤的本性。一個巧妙的辦法,就是通過回購市場進行資金的「乾坤大挪移」。

摩根大通可以在回購市場中借出超額準備金帳戶上的「閒置資金」,收取國債作為抵押品,即所謂的「逆回購操作」。根據會計準則,「閒置資金」仍然停留在摩根大通的資產負債表上。由於摩根大通是三方回購市場上的兩大清算行之一,它可以將回購抵押品進行「轉抵押」,比如將國債轉抵押到倫敦的CIO部門,而倫敦市場對轉抵押的次數並沒有上限,CIO完全可以利用這些國債,在倫敦的回購市場中再次抵押以獲得現金,然後投資到CDS的IG9市場中以博取高風險收益,這正是CIO為什麼要設在倫敦的原因。

如此一來,摩根大通在美聯儲的超額準備金帳戶上的「閒置資金」並沒有減少,從法律的角度看,它們依然趴在那裏吃著政府補貼的0.25%。但是,那僅僅是貨幣的「軀殼」,而其「靈魂」卻早已通過回購抵押鏈條,飛到倫敦賺大錢去了。

摩根大通不過是大銀行中的一個例子而已,其他華爾街大佬們完全可以依葫蘆畫瓢來轉移它們的超額準備金。

由於不理解回購市場的精髓,很多學者誤以為美國的銀行系統在美聯儲的帳戶上還擁有2萬億美元的「閒置」儲蓄,財務狀況應該相當充裕,殊不知這些錢不知有多少早已漂洋過海參與高風險的賭博去了。

用這些資金進行冒險,當然就是拿儲戶的存款冒險,賺了屬於摩根大通們,賠到破產就活該納稅人倒楣。

摩根大通在「倫敦鯨」事發之後,仍然信誓旦旦地聲稱,這不算自營交易,而是風險管理,CIO在IG9上的投資,完全是為了對沖摩根大通的其他風險,絕不是為了賺取利潤。

有一種謊言叫瞪著眼說瞎話!

還是大法官斯圖爾特說得透徹:這就像是色情文學,我看到它就能夠辨認出來。

無法無天與有法無天

世界上有兩種腐敗:一種是無法無天,違法侵吞他人資產;另一種是有法無天,合法掠奪公共財富。天,就是天理、良心和正義!

法律本身並不必然保護正義,關鍵是誰在制定和執行法律。還記得羅斯柴爾德家族的名言嗎?只要我能控制一個國家的貨幣發行,我不在乎誰制定法律!

旨在遏制華爾街貪婪的《多德—弗蘭克法案》,為這一論斷提供了鮮活的例證。

【正文】 第25節:
當初奧巴馬簽署的法案版本,已經由多德議員提議之初的56頁,和弗蘭克議員提議的77頁,擴容至848頁,涵蓋了近400項條款,這項法案被稱為美國金融史上最冗長的法案。

在此之前,美國金融法案基本沒有超過50頁的。1864年頒佈的建立美國銀行體系的法案只有29頁,1913年的《美聯儲法案》也只有32頁,作為《多德—弗蘭克法案》精神楷模的《格拉斯—斯蒂格爾法案》也不過37頁,難怪美國的法學界將《多德—弗蘭克法案》稱為「一個九頭鳥的怪物」。

在奧巴馬2010年7月21日正式簽署《多德—弗蘭克法案》之後的兩年裏,法案並沒有隨著爭論而簡化,卻因為華爾街利益集團的不斷攪局變得更為複雜。2010年7月848頁的法案,到2012年7月已經膨脹了令人窒息的8843頁!

而法案的執行細節才僅僅完成了1/3!

人們最終將會看到一個上萬頁,甚至幾萬頁的龐然大物。

難怪耶魯法學院教授喬納森梅西(JonathanMacey)尖刻地諷刺道:「法律本該是為普通人提供的行為規則,很顯然,《多德—弗蘭克法案》並不是提供給普通人看的,它是一部針對官僚主義者的綱領,用來指導這些人如何製造更多的法規,從而產生更多的官僚主義。」[4]

這就是華爾街麾下律師們慣用的「文山會海」的戰術伎倆,利用無限複雜的技術細節來幹擾核心問題,製造鋪天蓋地的檔大海來淹沒相關人員,掀起層出不窮的爭議浪潮來左右立法初衷。

法律界戲稱,當全部法案細則出齊之後,全美國恐怕只有兩三個最牛的律師事務所能真正搞明白這個法案究竟說的是什麼。金融監管部門、各級政府執法單位、金融機構的合規人員,以及金融從業者,要想清楚地知道什麼能做什麼不能做,還需要極其漫長的學習和培訓,沒有個十年八年,法案根本無法執行。

「沃克爾規則」更是如此。

沃克爾單獨提交議案時,規則只有區區4頁紙。沃克爾的初衷是想通過一個簡單的法律,最大限度地阻止大型金融機構在自營交易中從事高風險的活動。在沃克爾的定義中,自營交易十分容易界定:「自營交易是你為自己掙錢,不是為客戶來服務。」沃克爾認為:「這通過跟蹤和計算銀行的交易頭寸就可以看出來。」

沃克爾認為很簡單的辦法,卻遭到了華爾街的強烈抵制。利益攸關,華爾街寸步不讓。如果嚴格按照「沃爾克規則」執行,僅限制自營交易一項,就將使高盛的年收入減少逾37億美元。而且,如果監管機構制定的相關細則格外嚴厲,高盛還可能面臨額外的數十億美元損失。除了高盛,「沃克爾規則」也對摩根大通、摩根斯坦利、美國銀行,以及花旗集團等華爾街大佬造成嚴重衝擊,如果2010年7月新法中的「沃克爾規則」很快到位,並於2011年開始實施的話,將對華爾街大佬們2011年的總收入造成高達500億美元的巨額損失。

正因如此,反對、阻礙、拖延「沃克爾規則」的實施,就成了華爾街的當務之急。

為此,高盛組織了美國政壇的「全明星」遊說大軍,與政府相關監管機構進行交涉,其中不乏重量級前政府要員。高盛希望可以說服這些機構修改「沃爾克規則」中的相關條款,放鬆規則的嚴厲程度。

高盛的「遊說軍團」,由美國眾議院金融服務委員會前副主席邁克爾皮斯掛帥,成員包括參議院銀行委員會、白宮以及各主要監管機構前要員。這些要人通過政府與華爾街之間的「旋轉門」,搖身一變都成了在高盛領高薪的「食客」,他們拼命活動以證明他們在高盛享用的「豐盛飯菜」不是白吃的。此外,高盛還額外聘請數位頗具影響力的國會退休議員常駐在華盛頓,加強與政府的聯繫。其中,包括參議院共和黨前領袖洛特、共和黨前參議員約翰布魯,以及眾議院民主黨前領導人蓋派特等重量級人物。

華爾街和華盛頓早已是榮辱與共,不分彼此了。在他們的密切合作之下,法律最終鞏固的是「華爾街—華盛頓軸心」的金權天下!

面對華爾街的巨大壓力,奧巴馬不得不妥協,結果各種利益集團通過遊說,在「沃克爾規則」中插進了五花八門的「例外」和「細則」。當加入了「代客交易」「對沖交易」「止損交易」等赦免範圍之後,規則已變得極其複雜。原本只有4頁紙的「沃克爾法則」快速膨脹到298頁,就連沃克爾本人都看得直歎氣。

100個豁免,乘以1000個例外,等於10萬個不明白!

在諸多的「例外」和「豁免」之中,值得一提的還有「沃克爾規則」對美國國債和兩房MBS債券的自營交易網開一面。原因很簡單,美國乃至全世界的回購市場中,美國國債和兩房MBS乃是最重要的回購抵押品。如果取締了圍繞著它們進行的回購融資,整個影子銀行系統就會塌方,金融危機將立刻爆發。

回購交易屬於銀行的「自營交易」嗎?當然毫無疑問。銀行在這個市場的許多交易顯然是以營利為目的,但這種交易卻不可能禁止。由此還會衍生出更廣泛的困境,「沃克爾規則」不禁止美國國債,卻嚴禁銀行交易其他國家的主權債券來牟利,這將造成其他國家國債發行和交易上的難度、成本和風險,減少它們的市場流動性。英國、日本和歐盟國家對「沃克爾規則」的偏袒不可能心平氣和,這就必然影響世界金融市場規則的協調性。

內有抗拒,外有猜疑,「沃克爾規則」已是舉步維艱。

不僅華爾街搗亂,美聯儲對大銀行更是「偏心」。就在圍繞「沃克爾規則」的細則爭論愈演愈烈之時,一位美聯儲官員放出風來,「沃克爾規則」的自營交易定義或許還將根據金融機構的不同而發生變化。這一消息讓已經面目全非的「沃克爾規則」變得更加不知所雲。

不僅如此,原本規定2012年7月21日是「沃克爾法則」生效的日子,但是美聯儲卻突然跳出來通知各大銀行,不必立即停止自營交易,並給出兩年時間進行「相關業務的合規審核」。按照最樂觀的預測,「沃克爾規則」也要到2014年7月才能出細則,真正產生約束力就更晚,而且美聯儲還擁有繼續推遲生效時間的權力。即便是到了那個時候,「沃克爾規則」中還是會包含許多對銀行的豁免或延期規則,允許銀行繼續在十多年的時間內,擁有現在的私募股權和對沖基金投資業務,而自營交易規定只能是一大串的例外、豁免的灰色地帶。

沃克爾的「色情書」理論,大概只能由他自己慢慢享用了。

其實,沃克爾知道華爾街的巨大能量,他在規則中提到,要防止2024年及以後的時間中發生金融危機,言下之意就是此前犯規將從輕發落,這一竿子就將落實的問題支到了10年以後。

奧巴馬在競選時聲言要讓華爾街為自己的貪婪付出代價,這一承諾在其第一個總統任期內就成了一句空話,從最終結果看,奧巴馬無非也是在「為窮人說話,替富人辦事」罷了。

如果說華爾街的大銀行是「大而不能倒」,那麼《多德—弗蘭克法案》則是「複雜到無法執行」,而嚴厲的「沃克爾規則」看起來更像是滑稽的「沃克爾遊戲」!

也正因如此,華爾街根本沒有把法案和規則放在眼裏,摩根大通照樣進行著「倫敦鯨」式的大冒險,而高盛對新法也是視若無睹。自《多德—弗蘭克法案》通過以來,高盛募集了多個新基金,包括一個能源基金、一個人民幣基金和一個房地產夾層基金。高盛相信這些新的基金能夠符合沃克爾規則的要求,就算不行,高盛也可以申請延期或者用其他手段讓這些基金繼續存在。

圍繞著《多德—弗蘭克法案》和「沃克爾規則」所爆發的一系列尖銳矛盾,以及最終的結果,揭示出更多深層次的問題。

美國人民痛恨華爾街的貪婪,美國總統和美國國會也厭惡華爾街的貪婪,為什麼選民、總統和國會一起聯手都制定不出一部真正能夠保護公眾財富的法案?

為什麼2008年金融危機的禍首元兇造成了數十萬億美元的損失,上千萬人失業,數百萬家庭房產被剝奪,卻沒有一個華爾街大佬因此被定罪坐牢?為什麼他們不僅拿著更高的獎金,而且更加貪婪?

最可怕的腐敗,不是無法無天,而是有法無天!最可惡的貪婪,不是某個人的貪婪,而是利益集團整體的貪婪,是在法律保護之下的貪婪,是制度性的貪婪!

在法律保護之下的壓迫,導致財富公平分配的原則遭到了根本性的瓦解,社會出現了前所未有的貧富分化。

沉淪的中下階級

2013年8月29日,美國60多個城市爆發了速食業和零售業雇員的大罷工,麥當勞、肯德基、漢堡王等連鎖餐館和商場的雇員們紛紛走上街頭,抗議聯邦政府的最低工資水準太低,強烈要求提高速食業的工資待遇。他們大聲疾呼:「七塊二毛五,我們無法生存!」他們抗議聯邦政府的7.25美元的最低工資,使他們陷入了永久性貧困的惡性循環,罷工的目標是:每小時15美元是最起碼的「生活工資」。

從傳統上看,速食、零售、餐飲、娛樂等行業基本沒有工會組織,要組織全國性的罷工幾乎是不可能的事情,這些行業流動性太大,臨時性太強,8月底席捲全國的大罷工著實令人震驚。特別是美國的南部,從來就不是罷工的活躍地區,而這次南方諸州的速食、零售業也積極參與了全國罷工,這就反映出整個中下階層充滿著一種強烈的情緒和決心。

與掙紮在貧困線附近的雇員工資相比,動輒數百上千萬美元獎金的速食業高管的收入就顯得格外紮眼,當集體性的極端不滿轉化為強烈憤怒的時候,就連鬆散和毫無組織性的速食業也能爆發出驚人的能量。

人們普遍感覺到速食業的工資水準不高,但美國勞工部公佈的數字看起來還是令人非常吃驚。2013年7月,美國最低的小時工資是7.25美元,非農就業部門的平均工資為每小時23.98美元,製造業工人是20.14美元,而速食業僅為9美元。

2009年以來,美國餐飲娛樂服務業的小時工資不斷下降(美國勞工部)

更糟糕的是,危機結束以來,他們真實的平均小時工資下跌了6%。就是如此微薄的收入,還不能保證足夠的工作時長。非農工作崗位的平均周工作時長為34.4小時,而美聯儲聖路易銀行的資料顯示,餐飲娛樂服務業(包括速食業)的周工作時長不超過26.4小時,速食業人員的稅前年收入僅有12355美元,美國的貧困線為年收入11490美元,這意味著速食業的350萬就業人口,僅僅略高於貧困線。

速食業顯然不是什麼誘人的工作,但其就業崗位的競爭居然已接近白熱化。危機之後,麥當勞的工作已成為就業市場的香餑餑,2011年麥當勞在美國的連鎖店雇用了6.2萬人,而收到的工作申請竟然超過了100萬份,錄取率僅為6.2%![5]與同年哈佛大學的錄取率相當,而比所有其他的美國常青藤名校的錄取率都要低!100萬人爭搶的麥當勞的6.2萬個工作機會,而其平均工資僅為每小時9美元。

速食業已經不是從前學生打工掙點零花錢的時代了,2013年速食業雇員的平均年齡是28歲,其中,30%的人擁有大學學歷,25%的雇員至少有一個孩子,他們是在養家糊口!

12355美元的年薪,即便夫妻雙方都工作,一家四口的總收入不過2.47萬美元,月收入才2000美元出頭,這還是稅前。想想黑石「租客帝國」每月1500美元的房租吧,即便再便宜的租金也需要1000美元,上下班的交通費至少也要200美元~300美元,開車就更貴,如果全家四口人每天吃速食,那日子就別過了,在速食店工作的人連速食都吃不起。無論怎麼省,四口之家每月吃飯就得500美元以上,水電氣電話等基本開銷至少300美元,工資就已經透支了。孩子上學公費也會有開銷,不能買衣服、不能上網、不能用手機、不能看電影、不能去旅遊、不能下館子這是「美國夢」嗎?

速食業的工資絕對不是「生活工資」,連「生存工資」都夠不上,在北京做保姆的日子恐怕都要好過些。在美國,就連這樣的工作還只有6.2%的競爭者才能有幸得到。

速食業所代表的是一個數量龐大的美國中下階層的生活狀況,在金融危機之後,他們的境遇不是在逐步好轉,反而更趨惡化。

美國CBS新聞在2013年7月28日,打出了一個震撼人心的大標題:「調查顯示:80%的美國成年人口面臨接近貧困、失業的狀態。」文章指出,美國經濟的加速全球化,日益擴大的貧富分化,高薪製造業工作機會的外流,導致了當今美國社會五個成年人中就有四個掙紮在失業、接近貧困,或至少部分依賴政府福利的狀態。4620萬人處於貧困線以下,達到美國總人口的15%[6],貧困人口數量之多在美國歷史上聞所未聞。

到2012年底,在美國領取政府食品券救濟的人數已達4780萬人,超過了西班牙的全國人口,比2008年暴漲了70%,創下了歷史最高紀錄。政府給每人每月的食品券救濟金額約133美元,食品券可以在商場中購買糧食、肉類、水果和牛奶等。1975年,美國人申請食品券救濟的比例僅為8%,37年之後,這一比例幾乎翻了一倍。貧困人口數量和比例的大幅增加,與美國GDP增長、失業率不斷下降、房價大幅上揚、股票屢創新高形成了鮮明的對比。

經濟好轉和貧困大增同時存在,到底哪一個才是美國經濟的真實寫照?

陷入貧困和領取食品救濟人口的大幅增加,其根本原因都是就業狀況極為糟糕,使他們無法找到超過貧困線水準的工作機會。

2009年10月,美國失業率曾高達10%,2013年8月失業率已經降至7.3%,如果失業率在不斷下降,就業市場自然就該逐步好轉,貧困人口怎麼可能大幅上升呢?

失業率從2009年的10%降至2013年8月的7.3%

就業市場的真相

2007年12月,當美國經濟達到了危機前頂峰的時刻,在美國的就業市場上,總共有1.38億個工作崗位,按照工作性質和收入水準可以大致分為三大類:高薪工作、中薪工作和低薪工作。

高薪工作是美國經濟的主幹部分,構成了美國經濟活力和國際競爭力的核心,是美國中產階級的主流崗位,也是美國消費能力的基礎,其就業崗位總量為7180萬,占全部就業崗位元元元的52%,全部收入的65%,平均年薪為5萬美元,恰好是美國家庭的中位收入水準,能夠負擔四口之家的生活開銷,儘管經濟壓力不小。高薪工作一般為全職工作,每週工作時長為40小時,均有良好的醫療保險、退休金或401K計畫。這種高品質的工作崗位包括金融業、白領專業人士、資訊技術、商業管理、製造業、採礦業、建築業、房地產、政府雇員、交通倉存等領域。

中薪工作包括醫療健康、教育培訓、社會服務等行業,平均年薪3.5萬美元,就業崗位總數為2890萬,不到高薪崗位的一半,占總就業崗位的21%。中薪工作的就業機會一直在不斷增長,不過,此類工作幾乎完全依賴政府支出和稅收補貼。

低薪工作的平均年薪僅為1.9萬美元,包括餐飲娛樂、酒吧招待、汽車旅館、瑜伽教練、花園園丁、零售業、臨時工等低收入崗位。低薪崗位的總量為3720萬,占就業崗位總數的27%。這些工作一般不提供醫療保險和其他福利,如果還拖著一個有孩子的家庭,就基本屬於貧困人口。

這就是美國金融危機之前就業市場的大體輪廓。

2009年之後,美國失業率下降的奧秘就隱藏在低薪崗位的增長之中。被華爾街媒體啦啦隊所大肆吹噓的580萬個就業機會的復蘇,60%都屬於這一類別。

2013年7月,這些低薪工作的總規模達到了3750萬,比經濟衰退結束時的3470萬「新增」了280萬個就業機會。其實,這一規模與2007年的3720萬的數字幾乎相當。換句話說,280萬個低薪工作不是「創造」出來的,而是「再生」出來的。

2009年之後,低薪工作恢復到了危機前的水準,280萬新增

就業崗位其實是「再生」出來的

年薪1.9萬美元只是略高於貧困線,速食行業就屬於低薪工作,這些就業崗位的收入僅能維持生存而已,4年以來280萬低薪崗位的總量增長,幾乎不能產生有意義的消費能力增長。如果扣除通貨膨脹,低薪崗位的收入實際上下降了6%,指望他們來推動美國經濟的復蘇是非常不靠譜的想法。

高薪工作是中產階級的核心,也是市場消費的主力軍,該領域的就業狀況要嚴峻得多。

金融危機導致了580萬高薪崗位的損失,隨後的4年多,僅僅恢復了140萬。平均每年增長僅31萬多,就連美國的人口自然增長規模都是其10倍以上!

2013年,高薪崗位的總數為6760萬,竟然比2000年的7190萬還差出一大截!如果以這樣的速度「復蘇」,美國的高薪工作到2025年才能恢復至2000年的水準,這是1/4個世紀!

而每年區區30多萬的高薪就業增長的背後,卻是高達1萬億美元的財政赤字(政府消費),和每年8000億的美聯儲印鈔在共同推動。如果將8000億印鈔規模平攤到每個就業崗位,這意味著美聯儲花掉了250萬美元,才創造出一個年薪5萬的就業機會!其效果之差,簡直是空前絕後!

這只能說明一個問題,美聯儲的印鈔根本不是為瞭解決就業!每年8000億的QE規模,如果直接發到個人手中,相當於每年創造了1600萬個5萬美元的高薪工作!無論是伯南克開著直升機撒錢,還是分錢到戶,或者直接還掉止贖房的欠債,其經濟效果都遠比把錢給銀行要好得多!從行為的結果看,美聯儲的性質昭然若揭,它不是服務於政府,更不是服務於人民,而是服務於華爾街!

如果從2000年年初算起,美國高薪崗位負增長了430萬,而養家糊口的綜合成本卻在大幅增加,汽油價格3倍於從前,大學學費也普遍高出不止一倍,衣食住行無不大幅上漲,醫療保險和看病的費用更是遠遠高於2000年。當時的全職工作提供了極為便宜的醫療保險,員工每月僅僅支付幾十美元就可以為一家老小上保險,看病吃藥員工自掏腰包一般也就一二十美元。2013年的醫療保險如果覆蓋全家,動輒高達數百美元,看病吃藥的成本也大幅飆升。

2000年高薪崗位的數量與2007年危機前都是7190萬,這表明在整個「格林斯潘泡沫」期間,高薪工作實際上是零增長!以房地產泡沫為標誌的所謂「財富效應」,完全沒有創造出任何真實的經濟增長,反而製造了一個80年未有的金融災難。而之後的「伯南克泡沫」,試圖再次用房地產泡沫帶來經濟繁榮,其結果只會比「格林斯潘泡沫」更糟。

美國高薪工作復蘇極為緩慢,遠低於2000年和2007年的高點

最後來看中薪工作的增長情況。在危機後的4年多裏,醫療、教育和社會服務的就業機會共增加了110萬,每年平均約25萬。如果從2000年算起,美國的醫療、教育和社會服務行業的就業一直保持著增長狀態,即便是金融危機,也沒有改變這一領域就業機會的增加。「教科文衛」被奧巴馬看作是保衛美國就業增長的「堡壘地帶」。

從2000年1月到2013年7月,中薪崗位增加了660萬個工作機會,到2013年總量達到3080萬。其中,僅流動醫療健康服務(AmbulatoryHealthCare)部分就占了640萬,所謂流動醫療健康服務,就是在醫院之外的醫療健康體系,例如醫生的診所、病人的院外護理、家庭健康機構等。流動醫療健康的就業崗位竟然超過了美國建築業的550萬崗位,更遠超消費品工業的450萬。醫院系統雇用了800萬護士、專業人員和管理人員。

總體來看,美國的醫療健康系統的總就業崗位高達1460萬;在教育系統,從幼稚園到大學,總共雇用了1400萬人;社會服務領域雇用了220萬人。

為什麼醫療健康系統的就業會持續增加呢?因為政府在醫療健康領域的開支暴漲!2000年,美國政府在老年醫保(Medicare)和醫療補助(Medicaid)的開支總額為3000億美元,而到2012年,開支膨脹到8000億美元,幾乎是GDP增速的兩倍。

2000年克林頓總統任期結束時,美國政府的財政處於盈餘狀態,而2009年奧巴馬執政以來,財政赤字連續4年超過了1萬億美元,這等於是政府對醫療健康領域進行了大規模的轉移支付。醫療開支遠高於GDP增速,意味著美國實體經濟的利潤被醫療制藥等行業大舉侵蝕,製造業的基礎不斷遭到削弱,美國製造業不願回流本土是有原因的。

醫療健康領域就業的異常增加,必然導致經濟資源被更多擠佔,從而壓制高薪就業機會的增長。社會服務領域的情況與醫療健康類似,政府通過轉移支付,將實體經濟的就業機會轉移給了社會服務。

教育領域的就業增長主要來自私立學校系統的快速膨脹。2000年以來,美國非公立學校的就業增長了45%,而學生貸款的餘額從1500億美元暴漲到1萬億美元,並正在出現大面積違約。教育本該強化國家的未來,但高昂的學費,巨額的債務,正在透支學生的未來,摧毀國家的希望。

中薪崗位在一直增加,政府的轉移支付是其主因

中薪崗位的增加,特別是醫療健康和社會服務,嚴重依賴政府的財政赤字,在未來利率火山開始活躍之後,國債融資的成本將會顯著上升,政府償債的能力將面臨嚴峻挑戰,醫療健康的就業增長也會遭遇瓶頸。教育的就業增長,特別是私立學校系統,主要依賴學生貸款來支付高昂的學費以維持擴張,而學生貸款已高達1萬億美元的規模,超過了汽車貸款和信用卡貸款的總和。在就業市場不景氣的現狀下,已經發生了嚴重的拖欠危機,如果利率再出現大幅上揚的情況,學生貸款發生內爆將指日可待,教育就業的增長已面臨逆轉。

低薪工作的增加,無法帶來消費的增長,他們僅僅能夠維持生存。中薪崗位不僅未來增長將面臨瓶頸,而且消費能力依然有限。占就業半壁江山的消費主力軍高薪崗位則深受重創,遠遠沒有恢復元氣。

與2007年的零售總額相比,經濟復蘇了5年之後,如果扣除通貨膨脹,2013年仍比2007年低了2%,而在20世紀80年代、90年代和2000年三次危機之後的5年,零售總額分別比危機前高出20%、17%、13%。如果再仔細看零售業中的家用日常品和食物類別,真實消費水準竟然比2007年下降了6%,這是戰後歷次經濟危機之後,在復蘇過程中從來沒有發生過的[7]。就業市場所受的內傷之重,由此可見一斑。

消費不振的根源在於就業市場的萎靡,這正是美國經濟難以復蘇的關鍵原因。

總體來看,金融危機造成的低薪工作損失已經基本恢復,高薪崗位損失的580萬,僅僅恢復了140萬,即便加上中薪工作新增的190萬,仍比危機前淨損失了250萬個就業。同期,美國人口增加了1500萬以上,而工作機會反而減少了250萬,年輕人的就業壓力可想而知。

以就業參與率來看,美國的就業市場可謂慘不忍睹。2013年8月,美國16歲以上的人口中,就業比例僅為63.2%,大幅倒退了35年,僅相當於1978年8月的水準。美國中位家庭收入,在扣除通貨膨脹之後,比2000年還低7%!

2013年8月,美國就業參與率倒退了35年,

回到了1978年8月的水準

2013年的美國中位家庭真實收入(扣除通脹)

比2000年還低7%!

華爾街媒體啦啦隊吹噓的失業率正在不斷下降,消費者信心已經恢復,經濟基本面一片大好,完全扭曲了就業市場的慘澹景象,虛構出一個經濟復蘇的海市蜃樓。在如此糟糕的就業和收入條件下,股票市場的暴漲,房地產的虛火,經濟增長的樂觀預測,最終都會撞上就業這堵冰冷的石牆!

岩上之屋,還是沙上之夢?

美國製造業回流不過是一廂情願罷了

2009年4月,上任不久的奧巴馬意氣風發地準備「改變」美國社會了,他在喬治城大學發表了長篇大論,足足講了45分鐘。在演講中,奧巴馬將美國經濟描述為一座危房,他引述《聖經》裏的比喻說,建立在沙子上的房子容易倒塌,建立在岩石上的房子則屹立不倒,「因此我們不能在沙子上重建我們的經濟,我們必須在岩石上重建我們的房屋」。

奧巴馬心中的岩石,是堅如磐石的實體經濟,特別是製造業回流和新能源振興的前景,最讓奧巴馬心潮澎湃。

奧巴馬呼籲美國海外製造業應該回國發展,從他剛上任一直喊話到2013年,四年多過去了,製造業卻成了奧巴馬心中的難言隱痛。

2011年2月份,在與已故蘋果公司的CEO約伯斯共進晚餐時,奧巴馬就曾勸說,讓蘋果集團將iPhone的生產基地搬回美國,約伯斯當時直截了當地回答:「這些工作不會回來。」

其實,道理很簡單,如果連留在美國本土的製造業,在QE氾濫的貨幣大潮中,都不願意花錢進行資本性支出,CEO們在忙著發債融資,然後回購自己公司的股票大撈快錢去了,即便海外的製造業回流美國,他們就能免俗嗎?

廉價貨幣的政策,不是在鼓勵實業資本的形成,恰恰相反,它是在摧毀真正的資本!

2013年2月13日,奧巴馬對製造業回流泡湯的事情耿耿於懷,他在國會進行連任之後的首個國情諮文演講時,將製造業放在核心地位,指出首要任務是使美國成為新就業和製造業的中心。在促進製造業回流趨勢方面,奧巴馬以揚斯敦設立的製造業創新研究所——3D列印業務為例,並宣佈要成立3個類似的製造業集群,其商業合作對像是美國國防部和能源局,並要求國會幫助成立15個製造業中心,以保障美國製造業的新一代革命。

規劃不可謂不宏大,志向不可謂不高遠,其成效卻讓人感覺到總統有點「志大才疏」的毛病。在2013年就業增長的成績單上,奧巴馬怕是鼻子都會氣歪。大半年下來,酒吧招待們倒是比較爭氣,增長了24.7萬,而屬於高薪工作的製造業呢?回流也好,集群也罷,總共才增加了2.4萬人,不及酒吧招待的1/10。

美國政府在經濟領域幾乎是毫無執行力,在長期自由市場的經濟思想薰陶之下,奧巴馬想逆貨幣逐利的本性而動,既沒有政策方針的大腦,也缺乏執行政策的手腳。

【正文】 第26節:
總統也就這麼一說,大家也就這麼一聽。

高薪製造業的外流,不是以國家政策的意志為轉移,而是以資本逐利的本能為驅動,奧巴馬影響不了貨幣政策,也就左右不了資金流動的方向,更談不上什麼產業集群的宏偉藍圖了。

美國總統是世界上名氣最大的領袖,同時又是實權最小的國家元首之一,它僅僅是權力的象徵,而不是權力本身。

2013年,製造業就業崗位增加僅2.4萬人,

不及酒吧招待的1/10

奧巴馬「岩上之屋」的另一根重要支柱就是新能源,其中特別火爆的就是「葉岩革命」。

據國際能源機構(lEA)2012年的《世界能源展望》預測,在葉岩革命的影響下,到2017年,美國將超過沙烏地阿拉伯,成為世界上最大的石油生產國,就能源產量的「淨值」而言,幾乎將實現「自給自足」。埃克森美孚公司的《2013年能源展望》指出,到2040年,天然氣的需求將增長65%,全球產量的20%將來自北美,大部分來自非傳統能源,特別是葉岩氣。報告得出的結論是:到2025年,葉岩革命將使美國成為能源的淨出口國。美國國家情報委員會也預測,到2030年,美國將實現能源獨立。

對於葉岩革命,奧巴馬顯然深信不疑。2012年他聲稱,由於葉岩革命,「我們的天然氣供應將能保證美國100年的需求」。能源專家們預測,葉岩革命將至少創造170萬個就業崗位,毫無疑問,這些崗位顯然屬於高薪工作,到2020年,樂觀地估計將創造300萬個就業。

美國天然氣價格近年來的暴跌,似乎也在證實葉岩革命正在發生。華爾街媒體啦啦隊的調門也越來越高,它們聲稱,美國正在變成一個「新沙特」。不僅如此,如果葉岩氣和葉岩油能夠最終取代石油的地位,能源成本的大幅下降,將直接推動製造業回流,創造更多的高薪工作,帶來更多的消費增長,經濟繁榮已經指日可待了。

穀歌趨勢分析顯示,葉岩氣在2005年開始被媒體關注,

2011年報導越來越頻繁,「葉岩革命」一詞同時出現

「葉岩革命」一詞突然出現在2011年

葉岩革命到底是什麼時候突然火起來的?大資料時代,還是用大資料說話。

如果用Google的趨勢工具來分析,關於葉岩氣的報導是在2005年開始升溫,2011年之後出現了媒體「沸騰」的局面,同時,「葉岩革命」這一爆炸性辭彙開始大量湧現。

2005年究竟發生了什麼?是葉岩技術的重大突破,還是另有原因?

葉岩技術的核心就是將水準鑽井法和水力壓裂相結合,將「壓裂液體」,即化學物質夾雜著大量水、泥沙,用高壓注入地下井,壓裂鄰近的岩石構造,擴張裂口,使遊離或吸附在葉岩中的天然氣能流入井中得以收集。壓裂液體中的化學成分往往有毒,如果滲透到地下水,將嚴重危害飲用水的安全。

葉岩技術其實早已存在,20世紀80年代就曾進行過嘗試,到2005年之前僅僅占美國天然氣產量的3%,可謂微不足道,主要問題就是開採成本過高。這種成本既包括經濟成本,也包括環境成本和法律成本。

2005年,葉岩技術的鼻祖哈裏伯頓公司(Halliburton)的前總裁,曾任美國副總統的切尼,以及他在政界和石油圈子裏的盟友聯手運作,將水力壓裂法從美國環保局的監管之下「解放」了出來。過去,環保局依據美國《飲用水安全法》(SafeDrinkingWaterAct)對水力壓裂法的汙染和危害進行嚴格監管,這是葉岩氣成本居高不下的一個重要原因。在石油利益集團的強力遊說之下,葉岩生產打破了美國環保局嚴禁將有毒化學物質直接注入地下的規定,成為高度重視地下水環保的美國法律的「唯一例外」[8]。

2005年,美國《飲用水安全法》對水力壓裂網開一面,成為法律界著名的「哈裏伯頓漏洞」。可以說,沒有「哈裏伯頓漏洞」,就沒有所謂的葉岩革命。

葉岩氣水力壓裂法的化學有毒物質

可能汙染地下水資源

看來,只要將人命進行貶值,資產升值並不困難!

法網洞開,貪婪湧入,短短6年間,葉岩氣占美國天然氣總產量比例從3%暴漲到40%,2005年堪稱是葉岩革命的「元年」。

不過,葉岩技術除了毒害水資源的副作用之外,還存在著另一個致命缺陷,那就是葉岩井的衰竭週期太快,往往第二年產量就銳減75%~80%,5年後就基本報廢。生產商為了維持產量增長,保住股票價格,就必須持續投入重金去開採新的葉岩氣井,再加上大量熱錢聞風跟進,市場上出現了供應量急劇增加,而價格暴跌的景象。

葉岩氣井的衰竭速度快得驚人,第二年產量就下跌了75%~80%

當2005年切尼搞到環保局通行證時,天然氣價格為每千立方英尺14美元;到2011年2月,價格已暴跌至3.88美元;2013年年初,天然氣進一步跌到3.5美元。而葉岩氣的平均成本約8美元~9美元,這意味著絕大部分的葉岩氣井都處於嚴重虧損狀態。

葉岩氣行業財務上的負迴圈,導致了資金的困境。到2013年,葉岩氣生產商為了維持現有產量,每年不得不繼續開採7000口新井,耗資420億美元,而2012年葉岩氣的產出價值僅為325億美元。如果價格不漲,全行業每年虧損近100億美元[9]。

賠本賺吆喝誰都吃不消,為什麼葉岩氣生產商不減產抬價呢?

這與葉岩氣的產權有關。美國的葉岩氣井大都是在私有土地上開採,土地所有人與葉岩商的合同期為3年~5年,如果這段時間內不開工,那開採權將被收回,定金和其他投入就全打了水漂。而生產商們也是從華爾街借的錢,早一天開採就早一天見到現金流,只有這樣才能緩解還債的壓力,同時還能提升股價。在這種惡性循環之下,葉岩氣產量越大,價格跌得越凶,企業賠得越慘。

眾多公司已經很難支撐現金流的壓力了,它們只能靠變賣含葉岩氣的土地來彌補現金流的不足,同時,越來越多的公司被迫大規模減記資產,以反映實際的財務狀況。在這場豪賭中,資本欠佳的公司將是率先被淘汰出局的殉葬品,即便是資本雄厚的大玩家,也感到力不從心了。

2013年10月6日,世界重量級的石油大佬殼牌公司,不得不宣佈在葉岩革命的豪賭中認賭服輸。殼牌CEO在下臺前的感言中,痛悔看錯了美國的「葉岩革命」,在北美投入了高達240億美元用於葉岩資源收購和開採,8月被迫進行了21億美元的巨額資產減記。殼牌在北美的葉岩大冒險中扭虧無望,CEO坦言「所以你得承認高達30億美元的資產貶值,而這些資產卻沒有收入」。[10]

如果以殼牌在世界石油行業的地位和資本,尚且不能在葉岩革命中盈利,奧巴馬所指望的170萬~300萬個葉岩行業的高薪就業機會,恐怕又是一場春夢。

其實,所有的技術革命和社會革命都有一個共同的特點,這就是真正的革命在發生初期,沒有人意識到它們是革命,而一開始就號稱是革命的事情,最後往往是泡沫。20世紀90年代以來,「革命」一詞早已被華爾街用濫了,什麼「電動汽車革命」「風能革命」「太陽能—光伏革命」「乙醇燃料革命」,到今天的「葉岩革命」,無非是金融市場圈錢的題材,這並不是說這些技術方向是錯誤的,而是被資本市場的極度貪婪所嚴重誇大了。

誇大的目的當然是為了讓少數人偷走多數人的財富。華爾街主要圖財,而石油和軍工複合體,不僅圖財還要害命。當利益集團肆意綁架政策和法律,集團貪婪就異化成了制度性貪婪。

財富分裂折斷了美國夢的翅膀

最能說明制度性貪婪的指標莫過於國民收入的分配,即少數富人與多數窮人分別佔有一國收入的比例。

如果把美國1%最高收入的人群稱為超級富人的話,那麼也只有他們才能算是美國真正的統治集團。在他們之中,年收入(包括資本收益)最少也要在44.3萬美元以上,而0.1%的頂級富豪的年收入至少為560萬美元。超級富人集團的總人數約152萬人,如果以一家4口計算,那麼超級富人的總人口約610萬人,在美國3.1億人口中僅占2%。

美國的統治集團不僅佔據著社會各領域的領導地位,而且享有巨大的話語權和決策權,國家的財富分配大權就掌握在這一集團手中。如果說金融危機之後,誰是美國社會中最大的獲益者,那麼正是他們分享了貨幣寬鬆、資產升值、財政刺激、轉移支付、美元鑄幣稅等紅利的絕大部分,在整個國民收入的增加值中,他們獨佔了高達95%的份額!

注意,1%的統治集團席捲了全社會收入增量的95%,如果不是政策和法律的刻意設計,那就只能是上帝特殊眷顧這批人了。換句話說,沒有任何合理的經濟邏輯能解釋這種極端的不平等現象。

正如一位英國學者所說:人們早該想到,有權有勢者和富人們是按照自己的利益需求來做事的,這就叫資本主義。

除了吃肉的,還有喝湯的。

在1%以下和10%以上,就是美國的高收入階層了,他們算是富人或精英集團,但並不屬於統治集團,他們對社會的財富分配,有一定的話語權和影響力,但並沒有決策權。雖然以金錢作為劃分美國社會各階層的依據稍顯武斷,但些許誤差並不影響結論。跟著統治集團喝湯的富人集團的年收入大致在12.7萬~44.3萬美元之間,他們有1360萬之眾,準確地說,富人集團的生活品質才算得上是人們嚮往的「美國夢」。

除了1%的統治集團和9%的富人階層,剩下的90%都算美國的中下階級。他們的人數高達1.37億,他們之中很多都是雙職工,算上家庭成員,總人口至少2.5億。中下階級的平均年收入僅3.1萬美元,雙職工的家庭總收入約6.2萬美元,中位家庭收入約5萬美元。中位收入是中下階級家庭收入的中間值,而非平均值,因而更具代表性。

一個4口之家收入為5萬美元的典型中下階級家庭,在繳稅和扣除社保、醫保等強制性費用後,每月實際收入不到3000美元,房貸或租金去掉1200美元,兩部汽車油費加保養至少500美元,4口之家的吃喝再去掉1000美元,上網、手機、有線電視、水電氣、房屋維護等生活必須開支至少也要300美元,這些都屬於強制性生活成本,基本沒有節省的空間。5萬美元的收入,僅僅能夠保證4口之家最基本的生活開支,而幾乎沒有任何剩餘。

1970年以來的40多年裏,中下階級的實際收入

非但沒有增長,反而下降了1%

很多家庭還有車貸、學生貸款、信用卡的還債壓力,看電影、下館子、買衣服、添置電器、旅遊度假、過年過節的開銷要是算上的話,家庭非但不可能有儲蓄,而且很大可能是需要負債。這就是絕大多數美國家庭的銀行儲蓄很少,極度依賴工資支票的原因。

占總人口90%的美國中下階級的實際收入,在1970年之後的40多年裏,非但沒有增長,反而下降了1%。這是美國立國200多年以來,從來沒有出現過的情況。

1%的人吃肉,9%的人喝湯,90%的人被吃,這就是金融危機以來,甚至是1971年美國廢除金本位之後的長期趨勢。2013年,美國400個最富有的人所擁有的財富,超過了1.5億中下階級的財富總和,後者是美國人口的一半!

什麼叫「美國夢」?就業機會是夢的基礎,收入增加是夢的翅膀,而對於90%的美國人來說,「美國夢」的基礎嚴重動搖,翅膀早已折斷,財富分裂使「美國夢」在過去的40年中逐步演變成一場噩夢。

2011年9月,美國爆發了20世紀60年代民權運動以來,半個世紀裏最嚴重的階級對立衝突,這就是持續時間之長,波及城市之多,參與人數之眾都令人震驚的「佔領華爾街」運動。美國民眾明確提出了99%的窮人要挑戰1%富人的政治口號,這在美國歷史上極為罕見!美國人的抗議行動,在全世界所有發達國家中引起了強烈共鳴,從倫敦到巴黎,從法蘭克福到羅馬,從中國香港到悉尼,全球幾乎沒有一個發達國家和地區的主要城市沒有被波及。貧富分化和階級對立的情緒之強烈,在冷戰之後的世界裏堪稱是絕無僅有,這已經不再是美國的問題,而是遍及世界各國的普遍問題。

貪婪與盜夢

從歷史上看,美國的財富分裂曾在1927年達到了第一個頂峰,10%的富人集團席捲了國民收入的50%,緊接著發生的就是美國歷史上最嚴重的經濟大蕭條。1929年危機爆發的原理與2008年並沒有本質的不同。貨幣的過度寬鬆,刺激了資產價格猛漲,社會財富隨之出現了大洗牌,富人們獲益最大,窮人們則被緣邊化。

1914年,第一次世界大戰爆發,歐洲陷入長達4年的戰火硝煙之中,而美國則變成了歐洲最大的軍火供應商。戰爭的殘酷與激烈遠超歐洲人的預想,金錢的消耗達到了令各國財政破產的程度。英、法、俄等16個協約國被迫向美國大舉負債以維持戰爭,結果,美國賒賬搞生產,工業產能一飛沖天。戰後,德國的天價賠款壓垮了經濟,俄國革命賴掉了欠債,法國拿不到德國賠款就拒絕償還美國和英國,而英國收不回法、俄的欠款就還不了美國。1918年,軍事上勝利的協約國,卻變成了財政上失敗的「次級貸款人」。

放貸的欠錢的糾纏不清,債務困境、賠款爭議久拖不決,歐洲經濟難以復蘇,美國出口無法擴大,局面僵持到1922年,英國人想出了一個「貨幣寬鬆」的法子來,以英鎊和美元的紙幣為各國央行的貨幣儲備,以外匯替代黃金進行貨幣創造,這就是金匯兌本位制的由來。美元、英鎊與黃金等同,信用創造的基礎大為擴張,貨幣氾濫,特別是美元氾濫,催生出一個「喧囂的20年代」。

占總人口90%的美國中下階級,在資產膨脹的20世紀20年代卻沒有分享到繁榮的紅利,他們在國民收入中的比例從1917年的60%,下降到1927年的50%,而10%的富人佔有了國民收入的比例從1917年的40%,上升到1927年的50%[11]。美國巨大的工業生產能力遭遇到「內需不振」的嚴重困擾,而不得不依賴面向歐洲市場的「出口導向」。

美國不僅向歐洲推銷過剩的工業品,而且大量提供廉價的美元信貸,鼓勵歐洲人購買美國貨,以便繼續擴張美國國內的生產能力。另一方面,美國卻用高關稅保護國內工業資本家的利益,阻擋歐洲產品的競爭,結果導致歐洲的美元負債越來越高,而卻無法獲得足夠的美元來償還債務的本息。同時,廉價美元在歐洲不是促進了經濟復興,而是壓制了工業生產,刺激了資產泡沫。20世紀20年代德國獲得的美元貸款,被大量用於地產項目,如到處興建遊泳池、電影院、體育館,甚至是歌劇院,原因很簡單,資產升值更快,賺錢更容易。

最終,廉價美元四處氾濫,美國與歐洲的資產泡沫齊飛,美元負債已高到無法償還。1928年美聯儲大幅加息1.5個百分點,利率劇烈反轉,債務違約一觸即發,股市繁榮苟延殘喘,1929年金融危機的爆發絕非偶然。

20世紀30年代初,美元債務違約了,英國的金本位崩潰了,歐洲市場塌方了。美國嚴重過剩的工業生產能力,既沒有外需拉動,又缺乏內需支撐,只能發生大規模的內爆。成千上萬的資本家破產了,數千家銀行倒閉了,1300萬人失業了。

一個讓90%的人口喪失消費力的經濟體,最終也將自我崩潰。貪婪導致財富分裂,財富分裂最終也將葬送貪婪!

美國在應對20世紀30年代經濟危機時,也是從貨幣寬鬆入手。從1929年11月到1930年6月,紐約聯邦儲備銀行進行了第一輪QE,將利率從6%陡降到2.5%,向銀行體系注入了5億美元來挽救倒閉風潮,股票市場在1930年上半年強勁反彈了50%。

1932年2月,美聯儲遊說國會,允許美國國債作為貨幣儲備,第一次將國債與美元進行了徹底捆綁。在歷史上,美國國會對美聯儲的貨幣大權深懷戒懼,擔心有朝一日美聯儲可能將國債貨幣化,對財政赤字提供融資,用貨幣權力進行尋租,腐蝕和綁架政府,顛覆美元的價值。因此美國法律對美元發行有嚴格的規定,100美元紙幣背後,必須有40美元的黃金抵押,剩下的60美元的抵押資產主要是短期商業票據。在法律上,國債被禁止作為美元的抵押資產,因此在1932年之前,國債在美元發行中的地位甚至比不上商業票據。

美聯儲利用危機倒逼國會放權,國債貨幣化的大門洞開,美聯儲終於能夠合法地進行大規模吃進國債的公開市場操作,將美元與國債進行鎖死。從此,美聯儲以及它代表的金融資本勢力,利用貨幣權力進行政治權力的尋租,已成為不可逆轉的趨勢。1932年,美聯儲啟動了QE2,狂買10億美元的國債,向銀行體系大舉注入流動性,相對於1932年587億美元的GDP總量而言,規模相當於當今2700億美元的QE規模,在20世紀30年代堪稱是史無前例的大手筆,美國股市應聲暴漲了101%。

1933年羅斯福總統上臺,隨即開始了QE3,將美元的法定黃金含量,從20.67美元對應1盎司黃金,大幅貶值到35美元,相當於一夜之間將基礎貨幣擴大了近70%,與伯南克的QE3將美聯儲資產負債表實現「倍增」的規模相近。

貨幣寬鬆沒能挽救美國經濟,凱恩斯的赤字政策同樣不能挽救經濟。1937年,美國再度陷入嚴重衰退。1933年羅斯福上臺時,美國失業人口1300萬,到1941年美國參加「二戰」時,失業人口仍高達1000萬。30年代歷經8年而無法解決就業的困境,與當今危機後5年就業難以復蘇何其相似。

真正使美國經濟徹底擺脫困境的原因,是第二次世界大戰的爆發。由於戰爭的力量,使上千萬美國勞動力轉向戰爭機器,從根本上解決了失業問題。

戰爭永遠是一種強制性的財富重新分配的機制,它迫使政府進行大規模的轉移支付,將富人集團的收入向參加戰爭的窮人子弟進行平移。無論是戰時軍人的工資,還是戰後復員軍人上大學的學費和軍人醫療福利,都為90%的窮人子弟提供了財富補貼,以及更加平等的發展機會。

1917年,10%的富人集團佔有國民收入的40%,1927年50%,

2012年超過50%(來源:PikettyandSaez)

從40年代初開始,10%的富人集團占國民收入的比例大幅下降,從1927年的50%,跌到了1942年的35%,在1942年到1982年的40年中,美國90%的中下階級分享到了大約67%的國民收入,而10%富人的收入被壓制在33%左右。這正是美國戰後經濟繁榮和穩定的40年黃金歲月!

不過,富人集團並不滿意這樣的財富分配格局,特別是0.1%的超級富豪們的怨氣越來越大,1975年他們只拿到了2.6%的國民收入,而在1927年他們曾獨享10%的驚人份額。富人們怨聲載道,而超級富豪們更是怒不可遏。

20世紀70年代,以洛克菲勒家族為核心的統治集團,決定徹底改變社會財富分配的規則,準備從根本上顛覆大蕭條以來逐步建立的福利國家制度,廢除國家對富人財富擴張的種種限制,讓財富分配的天平重新向他們傾斜。

1973年,約翰洛克菲勒出版了《第二次美國革命》(TheSecondAmericanRevolution)一書,吹響了財富分配大革命的進軍號角。洛克菲勒明確指出,必須對政府進行激烈的改革,削減政府權力,「將政府的職能和責任,盡最大可能地轉到私人部門手中」。在書中,他刻意選擇了一些經濟案例,凸顯政府對金融、商業的管理毫無必要,對社會福利的支援是浪費錢財,只有不受任何限制地追逐利潤,以及與之相配套的金融體系,才是美國發展的動力源泉。

洛克菲勒「第二次革命」的一聲炮響,點燃了富人們壓抑已久的重新瓜分社會財富的欲望烈焰,在美國掀起了新自由主義的狂瀾。富人們指引方向,文人們猛烈炮轟,思想界、學術界、新聞界展開了一場聲勢浩大的批判政府運動,低效、無能、浪費、赤字、通脹的帽子鋪天蓋地,10%的富人集團巧借90%的窮人階級對20世紀70年代高通脹的不滿,借力打力,準備砸碎政府對金融和跨國公司的監管枷鎖。

說白了,政府對社會財富的再分配,對公共福利的支持,妨礙了富人自由攫取財富的權力,他們要的是一片弱肉強食的原始森林,在這樣的世界裏,政府不能約束富人對窮人的財富壓榨,但有義務防止窮人們起來反抗。

1976年,富人集團的「第二次革命」開始實施,在洛克菲勒資助下的精英組織「三邊委員會」,選中了毫不起眼的佐治亞州州長卡特作為總統的候選人,26名「三邊委員會」的骨幹被安插在卡特身邊,這些人中的大部分,卡特連面都沒見過。金融管制正是在卡特任內開始放鬆,後來的雷根總統更是將去管制和私有化作為執政重心,老布希繼承雷根的衣缽再接再厲,克林頓的《金融現代化法案》一腳定乾坤,徹底將政府管制踢出了金融業的核心地帶。後來的小布希則是青出於藍而勝於藍,放言要把政府關進籠子,而奧巴馬同樣沒有辜負富人集團的厚望,貧富分化創下美國立國以來的歷史最高紀錄!

制度性貪婪開始突破一切限制,他們將政府從經濟各個領域中全面擊退了,公營部門私有化,金融監管自由化,跨國公司壟斷化,銀行規模巨型化,各行各業「去管制」的呼聲一浪高過一浪。

富人革了誰的命呢?顯然是政府和窮人的命。從1978年開始到2008年的40年間,富人占國民收入的份額逐步攀升,並再度達到1927年的水準,10%的富人席捲了國民收入的50%,而0.1%的超級富豪又一次獨享了10.4%的驚人份額!與此同時,國家財政赤字越來越大,國債規模直線飆升,地方政府瀕臨破產,而90%的窮人實際收入卻倒退到1970年。

2008年,0.1%的超級富人再度獨佔了10.4%的

國民收入,與1927年相當

歷史竟是驚人的相似,當10%的富人佔有國民收入的50%之時,財富分裂的臨界點一旦突破,一場與20世紀30年代大蕭條同等規模的經濟危機再次降臨!就業復蘇同樣舉步維艱,貨幣寬鬆同樣效果極差,而2013年的貧富分化程度甚至比2007年更高,富人們拿走的國民收入份額不減反增!

奧巴馬競選時對貧富不公的猛烈抨擊,曾經打動了無數美國選民之心,他反擊貧富分化的決心是如此堅定和果敢,誓言是如此洪亮和清晰,聞者無不為之動容,「貧富分化同樣扭曲了我們的民主,它給極少數富人通過代價高昂的遊說和無限制的政治獻金,提供了超乎尋常的話語權,它把我們的民主制度賣給了出價最高的競價者,它讓絕大多數美國人懷疑華盛頓的政治機器被(富人)操縱來對付窮人,我們選舉出來的政治人物並沒有代表美國人民的利益」。[12]

這是怎樣的一種制度?臺上說的都是真話,而且是掏心掏肺的實話,幹出來的事情竟是如此背道而馳!所謂口惠而實不至,奧巴馬真是樹立了鮮活的榜樣。

古人說,聽其言,觀其行。善哉斯言!

一個政府,無論它貼上什麼樣的制度標籤,採取何種改革措施,最終,貧富分化是逐漸好轉,還是日益惡化,這是判斷其性質的終極標準!

資產分化遠比收入分化更嚴重

貧富分化不僅體現在收入分配的嚴重不均,更體現在資產擁有的巨大鴻溝。

一個年收入10萬的80後中產階級生活在北京,如果在2008年之前買房,他就能晉身為有房一族;如果到2013年還沒有買房,儘管他的收入在不斷提高,他也將喪失負擔房產的能力。房產就像一道財富的階級門檻,邁過去你會看到另一片世界,邁不過去你將永遠糾結。

在中國,房產是貧富差距的重要標誌之一;在美國,金融資產則是財富階層的等級壁壘。

當富人們在1976年發動財富分配革命時,首要突擊方向就是貨幣政策。貨幣主義的發祥地芝加哥大學,本來就是洛克菲勒財團用貨幣武裝起來的思想大本營,貨幣主義的興起對富人攫取社會財富立下了汗馬功勞。貨幣主義大師弗裏德曼被統治集團派去親自調教雷根總統,同時也為英國首相柴契爾夫人「開小灶」,貨幣魔法被神化為包治經濟百病的萬靈藥。

超級富人們非常欣賞格林斯潘在1987年應付股災所採取的貨幣鐵腕,只要華爾街出現災難,美聯儲總是最先撲上去用印鈔票擺平一切麻煩。流動性救助和降息成了格林斯潘的拿手好戲,1987年股災只是牛刀小試。20世紀80年代末的儲貸危機時,美聯儲開始大規模救助銀行系統;90年代的長期資本管理公司(LTCM)危機中,中央銀行甚至出手拯救對沖基金,次貸危機之後就更是包攬了金融系統的所有風險。

伯南克比格林斯潘走得更遠,在印錢救銀行的規模上達到了前無古人的高度。他是靠研究大蕭條起家,最令他扼腕長歎的就是美聯儲在1929年到1933年沒有印出足夠的鈔票去挽救銀行,如此貼心的思路怎不讓超級富人們頷首贊許。

美國10年國債收益率從20世紀80年代初開始了30多年的長期走低

在美聯儲的精心呵護之下,華爾街大佬們全然沒了風險,賺了歸自己,賠了算國家。同時,通貨膨脹被中國的廉價勞動力壓制了30年,長期利率走低成為世界共識,而資產價格暴漲則是理所當然。

在20世紀80年代僅有數百億美元資產的華爾街投資銀行,開始玩起了超短期回購和商業票據融資,然後反復擴大長期資產規模的「養券」生意,到2008年金融危機之前,投行們竟坐擁上萬億美元的龐大資產,規模膨脹了上百倍。對沖基金、貨幣基金、保險公司也紛紛參與30年來最豐盛的資產盛宴。

吃大餐,就需要有大菜,這就是美國如吹氣球一般膨脹起來的債務規模。別人的債務就是金融體系的資產,國家債務、地方債務、公司債務、消費債務、按揭債務、學生債務、汽車債務、信用卡債務,都成了富人們的美味佳餚,利率不斷降低,債券就不斷升值,大菜變得更加開胃。有美聯儲守護著零利率,外加QE購債效果等同於負利率,資產升值更是令富人們眉開眼笑。

在1976年財富分配的轉捩點上,美國所有負債不過5萬億美元,這是自17世紀殖民地時期開始,直到1976年為止的350年間積累起來的總債務。而1976年之後不過35年,美國的總負債就膨脹了10倍以上!以1/10的時間,欠下10倍的負債,這真是百倍的速度!

在1976年之前的350年中,美國總共積累了

5萬億美元的債務,而2008—2009年

僅兩年內債務就增長了5萬億

金融危機之後,負債不是爬升,而是在飛漲!在2008年到2009年區區兩年間,美國新增的債務總額就達到了5萬億,趕上了350年所積累的全部負債!

負債是對現金流的壓迫,而國家和民眾的超高負債,是對國民收入的巨大壓迫,它改變了社會財富的流向。在美聯儲的強力保護之下,富人們肆無忌憚地掠奪了窮人的財富。

在債務迅猛膨脹的一片繁榮之下,股票市場的資金高度充裕,公司擺脫了政府和工會的掣肘,大力削減了員工福利,在全球化的浪潮中,進一步壓縮了人力成本,同時獲得了巨大的稅差紅利,公司利潤獲得了驚人增長,30年股市的暴漲和源源不斷的股息分紅,使富人們的荷包更加膨脹。

在歷史上有一個千古不變的真理,那就是豪強大戶很少納稅,當今世界也不例外。富人們不僅擁有壓倒性優勢的資產與收入,更重要的是這些資產與收入只承擔很低的稅負,這使得富人們的財富膨脹得更快,制定分配規則的權力更具支配性。

徵稅權是所有政府最重要的權力之一,也是一個社會進行自我平衡的關鍵手段。稅負不公平,財富分配就會失衡,貧富分化就是必然結果。一個社會出現制度性貪婪的重要標誌,就是稅收制度的均衡性被打破,從而造成不可逆轉的兩極分化,這是古往今來一切帝國與王朝盛衰興亡的轉捩點。

統治集團的貪婪墮落,不是會與不會的問題,而是快與慢的問題。社會制度如同一座建築,歷經風吹日曬,雨雪冰霜,它將必然走向老化,根基穩固並不斷維護的建築會持續更長的時間,而年久失修甚至自挖牆腳的建築則會加速坍塌。

當統治集團和富人們放縱自己的貪婪欲望,將絕大多數人的利益肆意踐踏之時,國家稅收制度必然首先遭到破壞。在當今世界,富人們掌握著稅收制度的制定權和避稅奧秘。例如,資本利得稅明顯偏低,1978年,在超級富人發動「第二次革命」之前,資本利得稅為35%,1981年雷根時代降到了20%[13],到2012年僅為15%。另外,遺產稅對超級富人形同虛設,房地產有各種稅收優惠,連按揭利息也在抵稅之列。除此之外,還有各種避稅天堂,當然只有富人才有資格進入「天堂」。

在五花八門的避稅手段中,超級富人們廣泛採用的就是基金會的「天堂」模式,他們頻頻「裸捐」全部身家或大部分資產,降低應稅收入。在基金會的章程裏,只需把家族後代列為具有一票否決的關鍵投票權,就可以高枕無憂地規避幾乎全部稅負,如遺產稅、贈與稅、資本利得稅。當然,基金會每年要拿出一部分錢資助科研、醫療、扶貧等慈善事業,但這些捐助比起累進收入所得稅簡直不值一提,而且這些資助,還能有效地替超級富人增加話語權。難怪美國人常說所謂的「非營利」(Non-Profit)的本質,就是「非納稅」(Non-Taxation)。

在基金會的玩法中,最早的拓荒者就是洛克菲勒家族。《華盛頓郵報》曾披露洛家經過兩代人經營,絕大部分家族資產已經轉入了不同層次和級別的基金會,以及由此衍生出了下屬、分支、直接或間接控制的公司,從而形成了一個規模龐大的基金會網路體系。每個基金會的財務報告既無須審計,更不用公告,在社會輿論和政府監管的雷達中完全失去了蹤跡。

【正文】 第27節:
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當尼爾森洛克菲勒20世紀六七十年代參加總統競選時,不得不披露財務狀況,他個人申報了3300萬美元,眾人當然不信,後來他承認身家2.18億美元,比原先高出6倍。這是金本位時代的2.18億美元,遠比21世紀的美元值錢太多倍。這一數字已經非常驚人,但不過是洛家「裸捐」了絕大部分資產之後的「零花錢」。擁有如此驚人的財富,但參議院卻發現在整個20世紀70年代,尼爾森竟然沒有繳納過一分錢的個人收入所得稅。

在世界的富豪榜上,人們肯定看不到洛克菲勒這樣紮眼的大家族。但在1975年洛家發動財富革命時,洛家財團打理自家基金會財富的專業團隊就有全職人員154人,頂級財務專家15名,管理著700億美元的資產,注意,這是20世紀70年代的700億!《洛克菲勒報告》一書披露:20世紀70年代時,洛家名下的基金會多達200多個,間接或衍生出來的不下千家,洛家實際控制著大通曼哈頓銀行(摩根大通)、紐約國家城市銀行(花旗銀行)和漢華銀行,老本行標準系的石油公司更不必說。除此之外,還控制著美國100家最大工業公司中的37家,20家最大交通公司中的9家,最大供水、電力、燃氣公司的全部,4家最大保險公司中的3家,美國50家最大商業銀行之中25%的資產和最大50家保險公司中30%的資產[14]。

這一切還是在超級富人們發動財富革命之前!

如今,他們在國民收入中攫取的份額是當年的5倍,而資產升值帶來的財富差距就更為懸殊,債券市場膨脹了10倍,股票資產膨脹了20倍,而當年完全不存在的金融衍生市場,現在已是數百萬億的龐然大物。超級富人們的特權更是達到玩弄法律、政要於股掌之間的程度。

豪強大戶富可敵國,但卻很少納稅,而美利堅帝國又必須維持龐大的開支,驚人的赤字、如山的國債、萎縮的福利、難以為繼的社保醫保,透支了90%的中下階級未來幾代的財富,他們承受著極度不合理的稅負壓力,而遭遇的卻是日漸減少的發展機會。在「美國夢」淡去的同時,失掉的是希望,滋生的是不滿,經濟痛苦正在向社會危機悄悄蔓延。

美國出現的財富分化的問題,也是世界主要國家所面臨的共同問題,這既是上一次金融海嘯的根源,也是下一輪經濟危機的導火索,問題沒有得到任何改善,反而正在加劇惡化。人們不知道下一輪危機何時爆發,但可以肯定它將不僅是一場規模更大的金融危機,而且還將是一場貨幣危機和社會危機。

以史為鏡,可知現在的畸形。

世界經濟是在復蘇嗎?眼睛看見的只是海市蜃樓;金融市場更安全了嗎?內心感受到的卻是大斷裂之前的寂靜。

空氣在顫抖,仿佛天空在燃燒,是啊,暴風雨就要來了!

申論

關於權力,小布希總統曾有一段精彩的演講,他說:「人類千萬年的歷史,最為珍貴的不是令人炫目的科技,不是大師們浩瀚的經典著作,不是政客們天花亂墜的演講,而是實現了對統治者的馴服,實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。我現在就是站在籠子裏向你們講話。」

小布希總統說得沒錯,美國的確將權力關進了籠子,但那不是代表選民利益的籠子,而是金錢和資本的籠子!

正確的問題應該是,到底是國家控制資本,還是資本控制國家?

民主的形式是重要的,但民主的實質更重要,人民當家作主的全部意義,就在於獲得合理的財富分配!失去了最終的結果,一切過程的意義也就蕩然無存。

克林頓和奧巴馬都算得上是平民子弟,他們通過個人努力最後實現了總統的夢想,這被許多人看成是「美國夢」的象徵。他們的故事的確很勵志,但是出身於平民的總統,能夠改變90%平民的命運嗎?克林頓廢除了保持60年金融穩定的《格拉斯—斯蒂爾法案》,結果釀成巨大的金融災難,他所出身的階層受到了最嚴重的損害。奧巴馬誓言要遏制華爾街的貪婪,但他提議的《多德—弗蘭克法案》卻被華爾街篡改得面目全非,他決心與財富不公的現象鬥爭到底,結果在他的兩屆任內,貧富差距卻空前惡化。

平民總統必須服務於統治集團的利益,這與他們的出身和個人理想相矛盾,而他們最終只能服從超級富人們的意志。克林頓傷害了平民階層的利益,奧巴馬也沒有改變黑人的處境,假如未來美國選出了一位華裔總統,他對中國會更友好嗎?恐怕只會更糟,因為他要保持政治正確,而超級富人定義著什麼叫政治正確。將政府關進金錢與資本的籠子,就是美國的政治正確,也是美國向全世界推銷的政治正確,誰支持這一理念,誰就能在國際上贏得喝彩。

當今世界的意識形態之爭,已經不是主義之爭,而是財富分配制度之爭,全世界的超級富人們正在聯合起來,決心共同主宰99%的人類的命運。1%的貪婪欲望日益膨脹,99%的反抗也必然升級,2011年波及全球的「佔領華爾街」運動,拉開的僅僅是一個序幕。

從歷史上看,制度性貪婪一旦固化,將自發形成不可逆的財富兼併趨勢,以及隨之而來的稅負不均的日益惡化,進而導致財政稅收出現結構性的赤字,政府被迫大幅增稅,這將刺激民眾不滿情緒的爆發。如果增稅已達社會穩定的極限,而仍然不能滿足財政開支的需求,這時超發貨幣將不可避免。貨幣貶值點燃的通貨膨脹之火,又反過來加劇富人進行財富兼併的衝動,致使稅負不合理和財政赤字更加嚴重,誘發新一輪的貨幣貶值,直到民眾無法忍受惡性通脹和嚴酷稅收的壓榨,起而反抗至改朝換代為止。

形象地說,制度性貪婪就像癌細胞,當擴張到臨界點,它將突破一切束縛和制約,無限地自我膨脹,瘋狂掠奪其他細胞的資源,直至重要器官衰竭和生命停止。

有人認為,貨幣貶值是財政赤字的結果,其實,財政赤字的根本誘因是富人佔有財富的半壁江山而鮮有納稅。因此,貨幣貶值的根源在於富人貪婪的制度化和財富兼併趨勢的不可逆。

美國今天所發生的一切,在歷史上早已反復出現,陽光之下並無新鮮之事。帝國盛衰,王朝沉浮,古今中外,概莫能外。

未來,其實就在歷史之中!

參考文獻

[1]ElizabethWilliamsonandDamianPaletta,ObamaUrgesBankerstoBackFinancialOverhaul,WallStreetJournal,Sep14,2013.

[2]Ibid.

[3]KatyBurne,MakingWavesAgainst"Whale",WallStreetJournal,April10,2012.

[4]TheDodd-FrankactToobignottofail,Economist,Feb18,2012.

[5]McDonaldsHires62,000inU.S.Event,Bloomberg,April28,2011.

[6]80percentofU.S.adultsfacenear-poverty,unemployment,surveyfinds,CBSNews,July28,2013.

[7]DavidStockman,TheGreatDeformation,PublicAffairs,2013,Chapter32.

[8]WilliamEngdahl,TheFracked-upUSAShaleGasBubble,GlobalResearch13March2013.

[9]Ibid.

[10]GuyChazan,PeterVosersaysheregretsShellshugebetonUSshale,FinancialTimes,October6,2013.

[11]AnthonyAtkinson,ThomasPikettyandEmmanuelSaez,TopIncomesintheLongRunofHistory,JournalofEconomicLiterature2011,49:1,3-71.

[12]ObamasIncomeInequalitySpeech,Dec6,2011.

[13]RobertLenzner,TheTop0.1%OfTheNationEarnHalfOfAllCapitalGains,Forbes,Nov20,2011.

[14]GaryAllen,TheRockefellerFile,BuccaneerBooks,Inc.1976.
板大你是在貼小說嗎?看一小時也看不完,我眼睛業障重,我先睡了。
這是論文發表嗎?應該貼在期刊上吧,貼錯地方了

今年美國總統選舉出一個房地產大亨川普,讓我知道不管政局如何變化,有土斯有財,Black Stone當初危機入市介入租屋市場,現在賺到爆,跟台灣的壽險公司一樣,總結一下,有土斯有財,你丟我撿
abc003 wrote:

究竟是什麼因素導致了「美國夢」的幻滅?今天的能夠從中吸取什麼樣的教訓?這將是本章探討的主題。

【正文】 第24節:
(www.tenluo.com)
在華爾街,總統吃了閉門羹

2009年9月14日,美國總統奧巴馬信心滿滿地來到了華爾街,他此行的目的有兩個:一是敲打華爾街的大佬們,二是敦促他們支援金融改革。

此時,總統的自我感覺相當良好,他的競選口號「我們必須改變」早已家喻戶曉,深得人心。美國人正在金融危機中掙紮,失業的打擊,負債的煎熬,都趕不上失去家園的痛苦,而危機的元兇禍首華爾街,居然拿著納稅人的救助,領到了比危機前還要誇張的巨額獎金,這怎麼能讓普通的美國人心平氣和?美國社會對華爾街的情緒已經從不滿升級到憤怒,甚至是仇恨。美國人迫切需要一個能夠改變這個國家的英雄總統,而奧巴馬自以為就是他們心目中的那個英雄。

奧巴馬還有一個更自信的理由,因為他是華爾街的大救星。在拯救華爾街的行動中,以他為首的美國政府是花了血本的。救助銀行的措施一項接著一項,國庫中納稅人的銀子,源源不斷地填進華爾街那巨大無比的資產黑洞。有形的救助規模已然前所未有,無形的輸血就更為驚人,在華爾街危在旦夕的時刻,僅美聯儲的臨時流動性救援就高達16萬億美元,遠遠高出財政救助的數量級。還有大規模的QE政策,以貶值貨幣和巨額赤字為代價,無異於向納稅人強行抽血,以補貼華爾街的貪婪。在奧巴馬看來,華爾街欠他的人情比天高比海深。

這一天正好又是雷曼兄弟破產一周年的「祭日」,也是總統向華爾街推銷金融改革的黃道吉日,他可以盡情地憶往思今,痛陳時弊,凝聚共識,共創改革大業,而華爾街的大佬們定然是羞愧交加,謙卑恭謹,洗心革面,準備重新做人。攜強烈的民意和大救星的心態,奧巴馬鬥志昂揚地踏上了華爾街的演講台,他的中心話題就是要讓華爾街的貪婪「付出代價」。

結果卻讓奧巴馬大吃一驚,華爾街的大佬們居然一個都沒來!按照《華爾街日報》的說法就是:「沒有一個美國大銀行的CEO出席(總統的演講)。」[1]

這是怎麼回事?

難道大佬們不知道總統要來華爾街?當然不是,總統演講的通知早就送到了大佬們的手中,新聞報導滿天飛,紐約的大街小巷都知道。大佬們不來,卻派了一群小嘍囉來充場面,微笑、鼓掌、閃光燈一樣不少,就是缺了最主要的聽眾,金融改革的大計大佬們不來捧場,和小嘍囉們說了也白說。

奧巴馬的臉面有點掛不住了,這時他才明白,什麼民意,什麼總統,什麼監管,什麼改革,在華爾街大佬們看來,這些算個鳥!總統大老遠跑來華爾街想教訓大佬們很「貪婪」?那就別怪大佬們不給總統面子!

既然來了,奧巴馬只有硬著頭皮開講,只是原先想敲打大佬們,結果卻反被大佬們敲打:

「聽清楚我的話:我們將不會回到那個魯莽和沒有節制的時代,它們正是造成危機的核心,太多的人僅僅被掙快錢和高額獎金的欲望所驅使。」

奧巴馬心裏很清楚,這樣的話在華爾街聽起來相當刺耳,大佬們正是討厭這些說法才缺席。但是,華爾街的貪婪幾乎葬送了美國經濟,要不是政府拿著納稅人的錢來補貼華爾街,哪裏會有金融市場的反彈?知恩不圖報也就算了,就連出席總統演講這點起碼的禮貌都沒有,華爾街的傲慢讓奧巴馬一肚子火。

「(金融市場)回歸正常,不能讓人產生自滿不幸的是,金融行業中的某些人誤讀了現狀。雷曼兄弟的破產和我們仍在其中掙紮的金融危機,並沒有讓他們獲得應有的教訓,他們選擇忽視這些教訓。」

大佬們對總統的救星心態非常反感,沒有華爾街的競選經費,奧巴馬不過是一個名不見經傳的議員而已,是大佬們把奧巴馬送進了白宮,現在居然還端起救星的架子!誰是誰的救星都搞不清,還想來教訓大佬們,真是豈有此理!

「總而言之,我們將提出大蕭條時代以來最具雄心的金融監管改革方案。但是我想強調,這些改革都是基於一個簡單的原則:我們應該制定透明和問責的明確規則。只有這樣,我們才能確保市場將鼓勵負責任,而不是魯莽的行為;也只有這樣,我們才能確保獎勵完全誠實和嚴格守法的人們,而不是那些試圖鑽監管漏洞的傢夥。」[2]

奧巴馬聲嘶力竭地推銷著他的金融改革,這是他準備留在青史上的兩大政績之一。無奈,華爾街對他的金融改革顯然沒有興趣,對限制大佬們貪婪的監管就更加反感。

奧巴馬在華爾街沒見上大佬們,改革大計畢竟需要他們的參與和支援。於是,2009年12月14日,總統再度邀請大佬們到白宮面議。結果,幾個主要的大佬再次缺席,藉口是華盛頓當天大霧,他們的飛機從紐約過來有問題。其實,他們也可以坐90分鐘的火車趕到華盛頓,只比飛機多30分鐘而已。

或者是大佬們的時間真的很寶貴,也許是他們壓根兒就懶得聽總統絮叨,反正該來的還是沒來,總統繼續演著獨角戲。

總統奈何不了華爾街,那國會能夠通過立法來遏制華爾街的貪婪嗎?

立法倒是搞出了一個,這就是總統和國會一直忙活的金融改革法案——《多德—弗蘭克法案》,該法案號稱是「大蕭條」以來最全面、最嚴厲的金融改革法案,必將成為與《格拉斯—斯蒂格爾法案》(《1933年銀行法案》)齊名的金融監管的裏程碑。

「沃克爾規則」


究竟是什麼因素導致了「美國夢」的幻滅?今天的能夠從中吸取什麼樣的教訓?這將是本章探討的主題。

【正文】 第24節:
(www.tenluo.com)
在華爾街,總統吃了閉門羹

2009年9月14日,美國總統奧巴馬信心滿滿地來到了華爾街,他此行的目的有兩個:一是敲打華爾街的大佬們,二是敦促他們支援金融改革。

此時,總統的自我感覺相當良好,他的競選口號「我們必須改變」早已家喻戶曉,深得人心。美國人正在金融危機中掙紮,失業的打擊,負債的煎熬,都趕不上失去家園的痛苦,而危機的元兇禍首華爾街,居然拿著納稅人的救助,領到了比危機前還要誇張的巨額獎金,這怎麼能讓普通的美國人心平氣和?美國社會對華爾街的情緒已經從不滿升級到憤怒,甚至是仇恨。美國人迫切需要一個能夠改變這個國家的英雄總統,而奧巴馬自以為就是他們心目中的那個英雄。

奧巴馬還有一個更自信的理由,因為他是華爾街的大救星。在拯救華爾街的行動中,以他為首的美國政府是花了血本的。救助銀行的措施一項接著一項,國庫中納稅人的銀子,源源不斷地填進華爾街那巨大無比的資產黑洞。有形的救助規模已然前所未有,無形的輸血就更為驚人,在華爾街危在旦夕的時刻,僅美聯儲的臨時流動性救援就高達16萬億美元,遠遠高出財政救助的數量級。還有大規模的QE政策,以貶值貨幣和巨額赤字為代價,無異於向納稅人強行抽血,以補貼華爾街的貪婪。在奧巴馬看來,華爾街欠他的人情比天高比海深。

這一天正好又是雷曼兄弟破產一周年的「祭日」,也是總統向華爾街推銷金融改革的黃道吉日,他可以盡情地憶往思今,痛陳時弊,凝聚共識,共創改革大業,而華爾街的大佬們定然是羞愧交加,謙卑恭謹,洗心革面,準備重新做人。攜強烈的民意和大救星的心態,奧巴馬鬥志昂揚地踏上了華爾街的演講台,他的中心話題就是要讓華爾街的貪婪「付出代價」。

結果卻讓奧巴馬大吃一驚,華爾街的大佬們居然一個都沒來!按照《華爾街日報》的說法就是:「沒有一個美國大銀行的CEO出席(總統的演講)。」[1]

這是怎麼回事?

難道大佬們不知道總統要來華爾街?當然不是,總統演講的通知早就送到了大佬們的手中,新聞報導滿天飛,紐約的大街小巷都知道。大佬們不來,卻派了一群小嘍囉來充場面,微笑、鼓掌、閃光燈一樣不少,就是缺了最主要的聽眾,金融改革的大計大佬們不來捧場,和小嘍囉們說了也白說。

奧巴馬的臉面有點掛不住了,這時他才明白,什麼民意,什麼總統,什麼監管,什麼改革,在華爾街大佬們看來,這些算個鳥!總統大老遠跑來華爾街想教訓大佬們很「貪婪」?那就別怪大佬們不給總統面子!

既然來了,奧巴馬只有硬著頭皮開講,只是原先想敲打大佬們,結果卻反被大佬們敲打:

「聽清楚我的話:我們將不會回到那個魯莽和沒有節制的時代,它們正是造成危機的核心,太多的人僅僅被掙快錢和高額獎金的欲望所驅使。」

奧巴馬心裏很清楚,這樣的話在華爾街聽起來相當刺耳,大佬們正是討厭這些說法才缺席。但是,華爾街的貪婪幾乎葬送了美國經濟,要不是政府拿著納稅人的錢來補貼華爾街,哪裏會有金融市場的反彈?知恩不圖報也就算了,就連出席總統演講這點起碼的禮貌都沒有,華爾街的傲慢讓奧巴馬一肚子火。

「(金融市場)回歸正常,不能讓人產生自滿不幸的是,金融行業中的某些人誤讀了現狀。雷曼兄弟的破產和我們仍在其中掙紮的金融危機,並沒有讓他們獲得應有的教訓,他們選擇忽視這些教訓。」

大佬們對總統的救星心態非常反感,沒有華爾街的競選經費,奧巴馬不過是一個名不見經傳的議員而已,是大佬們把奧巴馬送進了白宮,現在居然還端起救星的架子!誰是誰的救星都搞不清,還想來教訓大佬們,真是豈有此理!

「總而言之,我們將提出大蕭條時代以來最具雄心的金融監管改革方案。但是我想強調,這些改革都是基於一個簡單的原則:我們應該制定透明和問責的明確規則。只有這樣,我們才能確保市場將鼓勵負責任,而不是魯莽的行為;也只有這樣,我們才能確保獎勵完全誠實和嚴格守法的人們,而不是那些試圖鑽監管漏洞的傢夥。」[2]

奧巴馬聲嘶力竭地推銷著他的金融改革,這是他準備留在青史上的兩大政績之一。無奈,華爾街對他的金融改革顯然沒有興趣,對限制大佬們貪婪的監管就更加反感。

奧巴馬在華爾街沒見上大佬們,改革大計畢竟需要他們的參與和支援。於是,2009年12月14日,總統再度邀請大佬們到白宮面議。結果,幾個主要的大佬再次缺席,藉口是華盛頓當天大霧,他們的飛機從紐約過來有問題。其實,他們也可以坐90分鐘的火車趕到華盛頓,只比飛機多30分鐘而已。

或者是大佬們的時間真的很寶貴,也許是他們壓根兒就懶得聽總統絮叨,反正該來的還是沒來,總統繼續演著獨角戲。

總統奈何不了華爾街,那國會能夠通過立法來遏制華爾街的貪婪嗎?

立法倒是搞出了一個,這就是總統和國會一直忙活的金融改革法案——《多德—弗蘭克法案》,該法案號稱是「大蕭條」以來最全面、最嚴厲的金融改革法案,必將成為與《格拉斯—斯蒂格爾法案》(《1933年銀行法案》)齊名的金融監管的裏程碑。

「沃克爾規則」

在《多德—弗蘭克法案》的諸多條款裏面,最接近《格拉斯—斯蒂格爾法案》精神實質的就是所謂的「沃克爾規則」了。它們都堅持一個極簡單的原則:銀行不能只顧冒險賺錢,而將儲戶的存款置於風險之下!

銀行的本質就是為社會託管資產,並提供貨幣服務,它的正當利潤應該源於這種服務所收取的服務費,如貸款利息就是借款人向銀行支付的貨幣服務費。在歷史上和現實中,由於貨幣的特殊性質,銀行逐漸借助貨幣服務的壟斷地位,謀取了在其他領域中越來越大的利益,並最終使之合法化。

在20世紀30年代大蕭條之前,銀行可以參與股票市場的投機,而將儲戶的存款暴露在高度風險之下,如果投機賺錢,都是銀行的利潤;如果賠錢倒閉,儲戶的存款也將化為烏有,銀行的冒險行為實際上違背了儲戶的意志,強行綁架了他們的存款。《格拉斯—斯蒂格爾法案》將商業銀行與投資銀行進行徹底分離,就是為了杜絕儲戶存款不應該遭受的風險。存款保險制度的建立,目的在於促使由納稅人擔保的商業銀行,必須放棄高風險投機的誘惑。投資銀行可以繼續冒風險,但別指望納稅人來拯救。

在大英帝國時代,銀行冒險的代價極高,銀行如果破產,銀行家的私人財產將被儲戶無限索賠,直到19世紀中後期,有限責任的銀行才開始流行。但在金本位的嚴格制約之下,銀行一般都不敢過度冒險。相對於從前英國銀行的保守傳統,美國銀行的做法更像西部牛仔。

20世紀60年代美元開始大規模超發以來,錢越來越多,錢生錢的欲望越來越強烈,貪婪開始毫無顧忌地衝撞一切阻礙。20世紀70年代廢除金本位,80年代金融自由化,終於導致了90年代末《格拉斯—斯蒂格爾法案》的終結。

21世紀更是一個金錢突破各種監管,衝擊所有國界,追逐一切利潤的瘋狂時代,18世紀的歐洲,19世紀的英國,20世紀的美國,都不曾見識過金錢擁有如此巨大的全球能量。

肆無忌憚的貪婪,不僅導致了2008年席捲全球的金融海嘯,而且也是下一場更大危機的策源地。如何將瘋狂的金錢魔獸關進籠子裏,這絕對是一項世界級的難題。

奧巴馬的金融改革方案中,原本沒有馴服金錢魔獸的條款,所謂保護消費者、系統風險監測、破產有序清償、衍生品清算和交易等內容,都是在控制金錢魔獸最終所造成的損失,而不是在遏制瘋狂貪婪的源頭。真正有可能對金錢魔獸產生約束力的就是「沃克爾規則」。

沃克爾是20世紀80年代初美聯儲叱吒風雲的鐵腕主席,對付高通脹敢用高利率的殺手鐧,寧可承受經濟衰退,也要捍衛美元地位,算是相當有膽色的一個人物。他的主張是,銀行必須切斷自己與對沖基金,或私募股權基金的直接聯繫,並且他們自營交易的規模也必須受到限制。

作為奧巴馬的金融高參,沃克爾在其他問題上不得不遷就薩默斯或蓋特納,他畢竟是早已被邊緣化的人物,但在涉及金融改革最重大的原則問題上,沃克爾卻是驚人的「難纏」,奧巴馬最終同意將「沃克爾規則」增補進金融改革法案。

銀行參與對沖基金或私募股權,這當然就像20世紀30年代銀行參與股票市場投機一樣,賺了歸自己,而現在即便賠了也有納稅人當冤大頭,風險不冒白不冒,好處不占白不占。自營交易(ProprietaryTrading)的問題比較複雜,這也是華爾街與新法反復拉鋸的最主要的條款。自營交易是否合乎「沃克爾規則」的關鍵在於,交易是為了盈利,還是為了對沖風險。如果自營交易的目的是追求盈利,那同樣是將儲戶的存款置於了風險之下,有賺就有賠,賺了是銀行的,賠不起又怎麼辦?儲戶損失,納稅人買單,政府收拾爛攤子?

華爾街申辯說,如果我的自營交易就是為了對沖所持有資產的風險,那只能算是買保險,而不是為了賺錢,難道我連規避風險的權力都沒有嗎?那這個生意就沒法做了!

如何區分自營交易的目的,確實很難梳理出涇渭分明的規則。

國會和監管部門對這一規則究竟應該如何在實際中應用,搞出來的方案複雜到令人頭痛的地步。事實上,「沃克爾規則」的貫徹,已經變成了和全球變暖、減少貧困、治療癌症或解決中東問題同樣複雜的問題。

其實,複雜的不是問題本身,而是解決問題的態度。

當沃克爾被一位議員問起如何界定什麼是自營交易時,他借用了已故大法官斯圖爾特(PotterStewart)的名言:這就像是「色情文學」,「我看到它就能夠辨認出來」。

話糙理不糙,原則很簡單,常識即可!

就拿2012年震驚金融市場的「倫敦鯨」事件來說,常識就足以判斷它是否違反了「沃克爾規則」。

「倫敦鯨」的覆滅

「倫敦鯨」是摩根大通的交易員布魯諾伊科希爾(BrunoIksil)的綽號,此人在摩根大通的倫敦首席投資辦公室(CIO,ChiefInvestmentOffice)負責債券衍生品的交易,這位元元元元神秘的交易員近年來每年都為摩根大通創造上億美元的驚人利潤。

摩根大通的CIO也是個有意思的地方,它位於當今世界金融最自由、玩法最瘋狂的倫敦城。摩根大通號稱是銀行中的「資產負債表的堡壘」,在華爾街的金融叢林裏堪稱是「獅子王」。它吸納了1.1萬億美元的儲蓄存款,貸款規模約7000億美元,存款遠高於貸款,它本可以繼續貸款給美國的實體經濟,促進經濟復蘇,但是摩根大通卻不願這樣做,因為合格的貸款人實在不多,而且貸款這種老舊業務利潤不高,風險卻不小。於是,摩根大通在存貸款之差中,拿出了3000多億美元,交給了位於倫敦的CIO辦公室進行投資。這個CIO就相當於摩根大通內部的一個超級對沖基金,管理著3230億美元的龐大資產。

摩根大通吸納了1.1萬億美元的儲戶存款,貸款規模近7000億美元,在4230億

美元的存貸差中,有3000多億美元轉到倫敦的CIO進行高風險投資

注意,這3230億的投資基金來自儲戶存款,如果用於貸款就可以創造就業,如果投資國債和優質債券,也算是安全靠譜,這都算符合「沃克爾規則」。

但是,CIO的「倫敦鯨」們卻在摩根大通高風險、高回報、高獎金的文化之中,變成了嗜血的鯊魚。

「倫敦鯨」並沒有老老實實地投資安全穩定的債券,而是大舉投入了債券衍生品信用違約掉期(CDS,CreditDefaultSwap)市場。CDS的名頭曾在2008年金融危機中紅極一時,AIG、雷曼兄弟、貝爾斯登的破產都與之關係密切。所謂信用違約掉期,就是一種信用違約的保險,其本質就是雙方對賭某家公司的債券是否會違約,賣保險的一方承諾如果某公司債券違約,它願意賠償損失;而買保險的一方則需要定期向賣保險的一方支付保險金。由於AIG在市場中賣的保險太多,而危機導致債券違約大增,AIG賠得吐血,同時合約價值暴跌,導致AIG巨虧2000多億美元,除了美國政府,沒人能挽救AIG的破產。

好日子沒過幾年,CDS又捲土重來。貪婪不是病,貪婪是人性,無藥可治!

當然,「倫敦鯨」沒有傻到再去犯AIG同樣的錯誤,他沒有單獨去買賣某一家公司的債券違約保險,而是找到了一個更廉價也更可靠的途徑,這就是投資CDS的指數,只要趨勢對了,不必擔心某一家公司出問題。

「倫敦鯨」殺入的就是市場中最火爆的一種CDS指數:CDX.NA.IG.9!

這個看起來更像車牌數字的CDS指數究竟是啥意思呢?IG9就是金融資料服務商Markit集團提供的CDS指數CDX系列9的報價,它追蹤121家北美投資級(IG,InvestmentGrade)公司的CDS價格,並形成指數CDX系列9。這121家公司包括麥當勞、美國運通、HP、迪士尼等大品牌。以前這個系列共有125家公司,包括房利美、房地美等「墮落天使」,金融危機之後,4家公司從系列中被除名。

CDS已經是債券的衍生品了,而IG9又是CDS的衍生品,「倫敦鯨」玩的是衍生品的平方!

為什麼要投資IG9而不是其他的CDS指數系列呢?因為這一系列交易最活躍,資金進出量大,市場流動性好,合約的名義總值高達8860億美元,實際淨值1480億,即全部合約如果真的執行所涉及的資金總量。

摩根大通是CDX.NA.IG.9市場中的

超級鯨魚(華爾街日報)

「倫敦鯨」大量買入10年期的IG9指數,同時放空短期指數,但多倉遠高於空倉,空倉只是為了對沖風險。總的說來,「倫敦鯨」相當於賣保險的一方,擔保這121家公司的債券不會違約,可以說「倫敦鯨」對美國經濟向好是充滿信心的。他的交易對手,即買保險的一方需要定期向「倫敦鯨」支付保險金。如果IG9的指數越來越低,說明違約概率減少,「倫敦鯨」的保險合約就更值錢,因為交易對手支付的保險金高於市場水準,如果此時賣掉合約,「倫敦鯨」就實現了盈利;要是不出手,就是帳面盈利。風險在於,如果IG9指數開始走高,那「倫敦鯨」就會盈利減少;要是大幅攀升,「倫敦鯨」就會虧損慘重。

至少在2012年3月底之前,「倫敦鯨」是幸運的,美國經濟似乎的確在好轉,公司違約的風險自然就降低了,IG9指數的趨勢向下,「倫敦鯨」帳面盈利可觀。

人的本性都是貪婪的,而在摩根大通超級貪婪的文化之中,只會刺激貪婪變成極度貪婪!盈利與巨額獎金掛鈎,誰能抗拒這種誘惑?

「倫敦鯨」為了賺更多的錢,開始不斷加倉,再加倉,就像當年的AIG,在市場中狂賣保險。他代表的是摩根大通,背後是3000多億美元的超級對沖基金CIO,隨著投入資金的不斷放大,他在市場中的價格影響力也隨之放大,他賣的保險越多,對IG9指數所形成的壓力越大,這就如同大銀行賣利率掉期保險可以壓制利率水準一樣。

最後,「倫敦鯨」終於成為整個市場中最具影響力的超級玩家,他一動,價格隨之而動,所有市場中的對沖基金都看著他的動作來判斷市場走向。他已演變成一條小河中的大鯨魚,撲騰一下就能掀起層層波瀾,「倫敦鯨」的綽號由此在CDS市場中聲名遠揚。

但是,這時出現了一個問題,「倫敦鯨」的行為扭曲了市場價格。在正常的CDS市場中,買入IG9指數的價格,應該與單獨買入121家公司債券的CDS的綜合價格相當,否則將會出現套利的機會。2011年8月之前,兩者的價格曲線幾乎完全重合,這表明市場行為基本正常。但2011年底卻出現了IG9的價格與單獨購買CDS價格的日益明顯的偏差,買IG9指數更便宜!

到2012年1月初,如果買IG9指數來為10年期1000萬美元的債券進行違約保險的話,成本為每年11萬美元左右,而單獨買IG9的121家公司的CDS保險則需要支付近13.9萬美元,IG9指數竟然便宜了2.9萬美元![3]

這一發現,導致大量的對沖基金蜂擁入市,無論是為了降低對沖其他資產風險的成本,還是大膽和「倫敦鯨」進行對賭,大家都紛紛搶購「倫敦鯨」賣出的便宜保險。結果,「倫敦鯨」突然發現,他竟成了市場中的「孤家寡人」,幾乎所有人都成了他的對手。雖然在2012年的頭3個月中,他還有帳面盈利,但形勢越來越不妙,由於自己在市場中已是一家獨大,導致了他難以轉換倉位的窘境。他如果逃跑,就必然導致手中的合約價格暴跌。

如果市場一旦反轉,後果更是不堪設想!他將被市場中其他對沖基金生吞活剝掉,雖然他是大鯨魚,但也架不住成千上萬小鯊魚的瘋狂撕咬。

2012年3月下旬到4月初,歐債危機突然出現了死灰復燃的趨勢,而美國經濟的資料也遠非理想,不利消息迅速轉化為CDS市場的劇烈震盪。對於持有巨大倉位的CIO而言,這真是天大的噩耗。摩根大通的風險控制部門立刻繃緊了神經,CIO的兇險處境開始震驚摩根大通的高層。4月10日,「倫敦鯨」從市場上消失了,莊家的撤退引發了自身的災難,當天,CIO內部報告承認損失達到了每天600萬美元的程度,隨著合約價格的暴跌,90分鐘之後,損失變成了4億!

2012年,摩根大通的CIO部門以巨虧62億美元慘澹收場。

2012年3月下旬到4月初,IG9指數開始劇烈震盪,「倫敦鯨」的覆滅已無可避免

在IG9接近1500億美元的總違約風險敞口中,摩根大通一家就獨佔了上千億,完全具有操縱市場價格的能力。只是豪賭的規模越大,風險也就越高,除非摩根大通將所有CDS的指數系列,以及每一家公司債券的CDS價格全部控制住,否則操縱必難以持久。

需要明確指出的是,摩根大通以如此之高的風險敞口比例介入IG9市場,已經完全不是在對沖所謂的風險,而是目標明確地追逐利潤!摩根大通上千億美元的風險,既是它自己的風險,也是儲戶存款的風險。在摩根大通的過剩儲蓄中,高達3000多億美元已經悄然轉移到了倫敦的CIO部門。

摩根大通的儲戶存款不是在美國嗎?這些錢如何能夠「飛到」倫敦呢?

一條可能的道路就是通過回購轉抵押來「搬運」資金。

摩根大通在美聯儲的帳戶上趴著數千億超額準備金,這些資金並沒有被放貸出去,它們吃著美聯儲微薄的0.25%的利息被「閒置」在那裏,這當然不符合銀行追逐高額利潤的本性。一個巧妙的辦法,就是通過回購市場進行資金的「乾坤大挪移」。

摩根大通可以在回購市場中借出超額準備金帳戶上的「閒置資金」,收取國債作為抵押品,即所謂的「逆回購操作」。根據會計準則,「閒置資金」仍然停留在摩根大通的資產負債表上。由於摩根大通是三方回購市場上的兩大清算行之一,它可以將回購抵押品進行「轉抵押」,比如將國債轉抵押到倫敦的CIO部門,而倫敦市場對轉抵押的次數並沒有上限,CIO完全可以利用這些國債,在倫敦的回購市場中再次抵押以獲得現金,然後投資到CDS的IG9市場中以博取高風險收益,這正是CIO為什麼要設在倫敦的原因。

如此一來,摩根大通在美聯儲的超額準備金帳戶上的「閒置資金」並沒有減少,從法律的角度看,它們依然趴在那裏吃著政府補貼的0.25%。但是,那僅僅是貨幣的「軀殼」,而其「靈魂」卻早已通過回購抵押鏈條,飛到倫敦賺大錢去了。

摩根大通不過是大銀行中的一個例子而已,其他華爾街大佬們完全可以依葫蘆畫瓢來轉移它們的超額準備金。

由於不理解回購市場的精髓,很多學者誤以為美國的銀行系統在美聯儲的帳戶上還擁有2萬億美元的「閒置」儲蓄,財務狀況應該相當充裕,殊不知這些錢不知有多少早已漂洋過海參與高風險的賭博去了。

用這些資金進行冒險,當然就是拿儲戶的存款冒險,賺了屬於摩根大通們,賠到破產就活該納稅人倒楣。

摩根大通在「倫敦鯨」事發之後,仍然信誓旦旦地聲稱,這不算自營交易,而是風險管理,CIO在IG9上的投資,完全是為了對沖摩根大通的其他風險,絕不是為了賺取利潤。

有一種謊言叫瞪著眼說瞎話!

還是大法官斯圖爾特說得透徹:這就像是色情文學,我看到它就能夠辨認出來。

無法無天與有法無天

世界上有兩種腐敗:一種是無法無天,違法侵吞他人資產;另一種是有法無天,合法掠奪公共財富。天,就是天理、良心和正義!

法律本身並不必然保護正義,關鍵是誰在制定和執行法律。還記得羅斯柴爾德家族的名言嗎?只要我能控制一個國家的貨幣發行,我不在乎誰制定法律!

旨在遏制華爾街貪婪的《多德—弗蘭克法案》,為這一論斷提供了鮮活的例證。

【正文】 第25節:
當初奧巴馬簽署的法案版本,已經由多德議員提議之初的56頁,和弗蘭克議員提議的77頁,擴容至848頁,涵蓋了近400項條款,這項法案被稱為美國金融史上最冗長的法案。

在此之前,美國金融法案基本沒有超過50頁的。1864年頒佈的建立美國銀行體系的法案只有29頁,1913年的《美聯儲法案》也只有32頁,作為《多德—弗蘭克法案》精神楷模的《格拉斯—斯蒂格爾法案》也不過37頁,難怪美國的法學界將《多德—弗蘭克法案》稱為「一個九頭鳥的怪物」。

在奧巴馬2010年7月21日正式簽署《多德—弗蘭克法案》之後的兩年裏,法案並沒有隨著爭論而簡化,卻因為華爾街利益集團的不斷攪局變得更為複雜。2010年7月848頁的法案,到2012年7月已經膨脹了令人窒息的8843頁!

而法案的執行細節才僅僅完成了1/3!

人們最終將會看到一個上萬頁,甚至幾萬頁的龐然大物。

難怪耶魯法學院教授喬納森梅西(JonathanMacey)尖刻地諷刺道:「法律本該是為普通人提供的行為規則,很顯然,《多德—弗蘭克法案》並不是提供給普通人看的,它是一部針對官僚主義者的綱領,用來指導這些人如何製造更多的法規,從而產生更多的官僚主義。」[4]

這就是華爾街麾下律師們慣用的「文山會海」的戰術伎倆,利用無限複雜的技術細節來幹擾核心問題,製造鋪天蓋地的檔大海來淹沒相關人員,掀起層出不窮的爭議浪潮來左右立法初衷。

法律界戲稱,當全部法案細則出齊之後,全美國恐怕只有兩三個最牛的律師事務所能真正搞明白這個法案究竟說的是什麼。金融監管部門、各級政府執法單位、金融機構的合規人員,以及金融從業者,要想清楚地知道什麼能做什麼不能做,還需要極其漫長的學習和培訓,沒有個十年八年,法案根本無法執行。

「沃克爾規則」更是如此。

沃克爾單獨提交議案時,規則只有區區4頁紙。沃克爾的初衷是想通過一個簡單的法律,最大限度地阻止大型金融機構在自營交易中從事高風險的活動。在沃克爾的定義中,自營交易十分容易界定:「自營交易是你為自己掙錢,不是為客戶來服務。」沃克爾認為:「這通過跟蹤和計算銀行的交易頭寸就可以看出來。」

沃克爾認為很簡單的辦法,卻遭到了華爾街的強烈抵制。利益攸關,華爾街寸步不讓。如果嚴格按照「沃爾克規則」執行,僅限制自營交易一項,就將使高盛的年收入減少逾37億美元。而且,如果監管機構制定的相關細則格外嚴厲,高盛還可能面臨額外的數十億美元損失。除了高盛,「沃克爾規則」也對摩根大通、摩根斯坦利、美國銀行,以及花旗集團等華爾街大佬造成嚴重衝擊,如果2010年7月新法中的「沃克爾規則」很快到位,並於2011年開始實施的話,將對華爾街大佬們2011年的總收入造成高達500億美元的巨額損失。

正因如此,反對、阻礙、拖延「沃克爾規則」的實施,就成了華爾街的當務之急。

為此,高盛組織了美國政壇的「全明星」遊說大軍,與政府相關監管機構進行交涉,其中不乏重量級前政府要員。高盛希望可以說服這些機構修改「沃爾克規則」中的相關條款,放鬆規則的嚴厲程度。

高盛的「遊說軍團」,由美國眾議院金融服務委員會前副主席邁克爾皮斯掛帥,成員包括參議院銀行委員會、白宮以及各主要監管機構前要員。這些要人通過政府與華爾街之間的「旋轉門」,搖身一變都成了在高盛領高薪的「食客」,他們拼命活動以證明他們在高盛享用的「豐盛飯菜」不是白吃的。此外,高盛還額外聘請數位頗具影響力的國會退休議員常駐在華盛頓,加強與政府的聯繫。其中,包括參議院共和黨前領袖洛特、共和黨前參議員約翰布魯,以及眾議院民主黨前領導人蓋派特等重量級人物。

華爾街和華盛頓早已是榮辱與共,不分彼此了。在他們的密切合作之下,法律最終鞏固的是「華爾街—華盛頓軸心」的金權天下!

面對華爾街的巨大壓力,奧巴馬不得不妥協,結果各種利益集團通過遊說,在「沃克爾規則」中插進了五花八門的「例外」和「細則」。當加入了「代客交易」「對沖交易」「止損交易」等赦免範圍之後,規則已變得極其複雜。原本只有4頁紙的「沃克爾法則」快速膨脹到298頁,就連沃克爾本人都看得直歎氣。

100個豁免,乘以1000個例外,等於10萬個不明白!

在諸多的「例外」和「豁免」之中,值得一提的還有「沃克爾規則」對美國國債和兩房MBS債券的自營交易網開一面。原因很簡單,美國乃至全世界的回購市場中,美國國債和兩房MBS乃是最重要的回購抵押品。如果取締了圍繞著它們進行的回購融資,整個影子銀行系統就會塌方,金融危機將立刻爆發。

回購交易屬於銀行的「自營交易」嗎?當然毫無疑問。銀行在這個市場的許多交易顯然是以營利為目的,但這種交易卻不可能禁止。由此還會衍生出更廣泛的困境,「沃克爾規則」不禁止美國國債,卻嚴禁銀行交易其他國家的主權債券來牟利,這將造成其他國家國債發行和交易上的難度、成本和風險,減少它們的市場流動性。英國、日本和歐盟國家對「沃克爾規則」的偏袒不可能心平氣和,這就必然影響世界金融市場規則的協調性。

內有抗拒,外有猜疑,「沃克爾規則」已是舉步維艱。

不僅華爾街搗亂,美聯儲對大銀行更是「偏心」。就在圍繞「沃克爾規則」的細則爭論愈演愈烈之時,一位美聯儲官員放出風來,「沃克爾規則」的自營交易定義或許還將根據金融機構的不同而發生變化。這一消息讓已經面目全非的「沃克爾規則」變得更加不知所雲。

不僅如此,原本規定2012年7月21日是「沃克爾法則」生效的日子,但是美聯儲卻突然跳出來通知各大銀行,不必立即停止自營交易,並給出兩年時間進行「相關業務的合規審核」。按照最樂觀的預測,「沃克爾規則」也要到2014年7月才能出細則,真正產生約束力就更晚,而且美聯儲還擁有繼續推遲生效時間的權力。即便是到了那個時候,「沃克爾規則」中還是會包含許多對銀行的豁免或延期規則,允許銀行繼續在十多年的時間內,擁有現在的私募股權和對沖基金投資業務,而自營交易規定只能是一大串的例外、豁免的灰色地帶。

沃克爾的「色情書」理論,大概只能由他自己慢慢享用了。

其實,沃克爾知道華爾街的巨大能量,他在規則中提到,要防止2024年及以後的時間中發生金融危機,言下之意就是此前犯規將從輕發落,這一竿子就將落實的問題支到了10年以後。

奧巴馬在競選時聲言要讓華爾街為自己的貪婪付出代價,這一承諾在其第一個總統任期內就成了一句空話,從最終結果看,奧巴馬無非也是在「為窮人說話,替富人辦事」罷了。

如果說華爾街的大銀行是「大而不能倒」,那麼《多德—弗蘭克法案》則是「複雜到無法執行」,而嚴厲的「沃克爾規則」看起來更像是滑稽的「沃克爾遊戲」!

也正因如此,華爾街根本沒有把法案和規則放在眼裏,摩根大通照樣進行著「倫敦鯨」式的大冒險,而高盛對新法也是視若無睹。自《多德—弗蘭克法案》通過以來,高盛募集了多個新基金,包括一個能源基金、一個人民幣基金和一個房地產夾層基金。高盛相信這些新的基金能夠符合沃克爾規則的要求,就算不行,高盛也可以申請延期或者用其他手段讓這些基金繼續存在。

圍繞著《多德—弗蘭克法案》和「沃克爾規則」所爆發的一系列尖銳矛盾,以及最終的結果,揭示出更多深層次的問題。

美國人民痛恨華爾街的貪婪,美國總統和美國國會也厭惡華爾街的貪婪,為什麼選民、總統和國會一起聯手都制定不出一部真正能夠保護公眾財富的法案?

為什麼2008年金融危機的禍首元兇造成了數十萬億美元的損失,上千萬人失業,數百萬家庭房產被剝奪,卻沒有一個華爾街大佬因此被定罪坐牢?為什麼他們不僅拿著更高的獎金,而且更加貪婪?

最可怕的腐敗,不是無法無天,而是有法無天!最可惡的貪婪,不是某個人的貪婪,而是利益集團整體的貪婪,是在法律保護之下的貪婪,是制度性的貪婪!

在法律保護之下的壓迫,導致財富公平分配的原則遭到了根本性的瓦解,社會出現了前所未有的貧富分化。

沉淪的中下階級

2013年8月29日,美國60多個城市爆發了速食業和零售業雇員的大罷工,麥當勞、肯德基、漢堡王等連鎖餐館和商場的雇員們紛紛走上街頭,抗議聯邦政府的最低工資水準太低,強烈要求提高速食業的工資待遇。他們大聲疾呼:「七塊二毛五,我們無法生存!」他們抗議聯邦政府的7.25美元的最低工資,使他們陷入了永久性貧困的惡性循環,罷工的目標是:每小時15美元是最起碼的「生活工資」。

從傳統上看,速食、零售、餐飲、娛樂等行業基本沒有工會組織,要組織全國性的罷工幾乎是不可能的事情,這些行業流動性太大,臨時性太強,8月底席捲全國的大罷工著實令人震驚。特別是美國的南部,從來就不是罷工的活躍地區,而這次南方諸州的速食、零售業也積極參與了全國罷工,這就反映出整個中下階層充滿著一種強烈的情緒和決心。

與掙紮在貧困線附近的雇員工資相比,動輒數百上千萬美元獎金的速食業高管的收入就顯得格外紮眼,當集體性的極端不滿轉化為強烈憤怒的時候,就連鬆散和毫無組織性的速食業也能爆發出驚人的能量。

人們普遍感覺到速食業的工資水準不高,但美國勞工部公佈的數字看起來還是令人非常吃驚。2013年7月,美國最低的小時工資是7.25美元,非農就業部門的平均工資為每小時23.98美元,製造業工人是20.14美元,而速食業僅為9美元。

2009年以來,美國餐飲娛樂服務業的小時工資不斷下降(美國勞工部)

更糟糕的是,危機結束以來,他們真實的平均小時工資下跌了6%。就是如此微薄的收入,還不能保證足夠的工作時長。非農工作崗位的平均周工作時長為34.4小時,而美聯儲聖路易銀行的資料顯示,餐飲娛樂服務業(包括速食業)的周工作時長不超過26.4小時,速食業人員的稅前年收入僅有12355美元,美國的貧困線為年收入11490美元,這意味著速食業的350萬就業人口,僅僅略高於貧困線。

速食業顯然不是什麼誘人的工作,但其就業崗位的競爭居然已接近白熱化。危機之後,麥當勞的工作已成為就業市場的香餑餑,2011年麥當勞在美國的連鎖店雇用了6.2萬人,而收到的工作申請竟然超過了100萬份,錄取率僅為6.2%![5]與同年哈佛大學的錄取率相當,而比所有其他的美國常青藤名校的錄取率都要低!100萬人爭搶的麥當勞的6.2萬個工作機會,而其平均工資僅為每小時9美元。

速食業已經不是從前學生打工掙點零花錢的時代了,2013年速食業雇員的平均年齡是28歲,其中,30%的人擁有大學學歷,25%的雇員至少有一個孩子,他們是在養家糊口!

12355美元的年薪,即便夫妻雙方都工作,一家四口的總收入不過2.47萬美元,月收入才2000美元出頭,這還是稅前。想想黑石「租客帝國」每月1500美元的房租吧,即便再便宜的租金也需要1000美元,上下班的交通費至少也要200美元~300美元,開車就更貴,如果全家四口人每天吃速食,那日子就別過了,在速食店工作的人連速食都吃不起。無論怎麼省,四口之家每月吃飯就得500美元以上,水電氣電話等基本開銷至少300美元,工資就已經透支了。孩子上學公費也會有開銷,不能買衣服、不能上網、不能用手機、不能看電影、不能去旅遊、不能下館子這是「美國夢」嗎?

速食業的工資絕對不是「生活工資」,連「生存工資」都夠不上,在北京做保姆的日子恐怕都要好過些。在美國,就連這樣的工作還只有6.2%的競爭者才能有幸得到。

速食業所代表的是一個數量龐大的美國中下階層的生活狀況,在金融危機之後,他們的境遇不是在逐步好轉,反而更趨惡化。

美國CBS新聞在2013年7月28日,打出了一個震撼人心的大標題:「調查顯示:80%的美國成年人口面臨接近貧困、失業的狀態。」文章指出,美國經濟的加速全球化,日益擴大的貧富分化,高薪製造業工作機會的外流,導致了當今美國社會五個成年人中就有四個掙紮在失業、接近貧困,或至少部分依賴政府福利的狀態。4620萬人處於貧困線以下,達到美國總人口的15%[6],貧困人口數量之多在美國歷史上聞所未聞。

到2012年底,在美國領取政府食品券救濟的人數已達4780萬人,超過了西班牙的全國人口,比2008年暴漲了70%,創下了歷史最高紀錄。政府給每人每月的食品券救濟金額約133美元,食品券可以在商場中購買糧食、肉類、水果和牛奶等。1975年,美國人申請食品券救濟的比例僅為8%,37年之後,這一比例幾乎翻了一倍。貧困人口數量和比例的大幅增加,與美國GDP增長、失業率不斷下降、房價大幅上揚、股票屢創新高形成了鮮明的對比。

經濟好轉和貧困大增同時存在,到底哪一個才是美國經濟的真實寫照?

陷入貧困和領取食品救濟人口的大幅增加,其根本原因都是就業狀況極為糟糕,使他們無法找到超過貧困線水準的工作機會。

2009年10月,美國失業率曾高達10%,2013年8月失業率已經降至7.3%,如果失業率在不斷下降,就業市場自然就該逐步好轉,貧困人口怎麼可能大幅上升呢?

失業率從2009年的10%降至2013年8月的7.3%

就業市場的真相

2007年12月,當美國經濟達到了危機前頂峰的時刻,在美國的就業市場上,總共有1.38億個工作崗位,按照工作性質和收入水準可以大致分為三大類:高薪工作、中薪工作和低薪工作。

高薪工作是美國經濟的主幹部分,構成了美國經濟活力和國際競爭力的核心,是美國中產階級的主流崗位,也是美國消費能力的基礎,其就業崗位總量為7180萬,占全部就業崗位元元元的52%,全部收入的65%,平均年薪為5萬美元,恰好是美國家庭的中位收入水準,能夠負擔四口之家的生活開銷,儘管經濟壓力不小。高薪工作一般為全職工作,每週工作時長為40小時,均有良好的醫療保險、退休金或401K計畫。這種高品質的工作崗位包括金融業、白領專業人士、資訊技術、商業管理、製造業、採礦業、建築業、房地產、政府雇員、交通倉存等領域。

中薪工作包括醫療健康、教育培訓、社會服務等行業,平均年薪3.5萬美元,就業崗位總數為2890萬,不到高薪崗位的一半,占總就業崗位的21%。中薪工作的就業機會一直在不斷增長,不過,此類工作幾乎完全依賴政府支出和稅收補貼。

低薪工作的平均年薪僅為1.9萬美元,包括餐飲娛樂、酒吧招待、汽車旅館、瑜伽教練、花園園丁、零售業、臨時工等低收入崗位。低薪崗位的總量為3720萬,占就業崗位總數的27%。這些工作一般不提供醫療保險和其他福利,如果還拖著一個有孩子的家庭,就基本屬於貧困人口。

這就是美國金融危機之前就業市場的大體輪廓。

2009年之後,美國失業率下降的奧秘就隱藏在低薪崗位的增長之中。被華爾街媒體啦啦隊所大肆吹噓的580萬個就業機會的復蘇,60%都屬於這一類別。

2013年7月,這些低薪工作的總規模達到了3750萬,比經濟衰退結束時的3470萬「新增」了280萬個就業機會。其實,這一規模與2007年的3720萬的數字幾乎相當。換句話說,280萬個低薪工作不是「創造」出來的,而是「再生」出來的。

2009年之後,低薪工作恢復到了危機前的水準,280萬新增

就業崗位其實是「再生」出來的

年薪1.9萬美元只是略高於貧困線,速食行業就屬於低薪工作,這些就業崗位的收入僅能維持生存而已,4年以來280萬低薪崗位的總量增長,幾乎不能產生有意義的消費能力增長。如果扣除通貨膨脹,低薪崗位的收入實際上下降了6%,指望他們來推動美國經濟的復蘇是非常不靠譜的想法。

高薪工作是中產階級的核心,也是市場消費的主力軍,該領域的就業狀況要嚴峻得多。

金融危機導致了580萬高薪崗位的損失,隨後的4年多,僅僅恢復了140萬。平均每年增長僅31萬多,就連美國的人口自然增長規模都是其10倍以上!

2013年,高薪崗位的總數為6760萬,竟然比2000年的7190萬還差出一大截!如果以這樣的速度「復蘇」,美國的高薪工作到2025年才能恢復至2000年的水準,這是1/4個世紀!

而每年區區30多萬的高薪就業增長的背後,卻是高達1萬億美元的財政赤字(政府消費),和每年8000億的美聯儲印鈔在共同推動。如果將8000億印鈔規模平攤到每個就業崗位,這意味著美聯儲花掉了250萬美元,才創造出一個年薪5萬的就業機會!其效果之差,簡直是空前絕後!

這只能說明一個問題,美聯儲的印鈔根本不是為瞭解決就業!每年8000億的QE規模,如果直接發到個人手中,相當於每年創造了1600萬個5萬美元的高薪工作!無論是伯南克開著直升機撒錢,還是分錢到戶,或者直接還掉止贖房的欠債,其經濟效果都遠比把錢給銀行要好得多!從行為的結果看,美聯儲的性質昭然若揭,它不是服務於政府,更不是服務於人民,而是服務於華爾街!

如果從2000年年初算起,美國高薪崗位負增長了430萬,而養家糊口的綜合成本卻在大幅增加,汽油價格3倍於從前,大學學費也普遍高出不止一倍,衣食住行無不大幅上漲,醫療保險和看病的費用更是遠遠高於2000年。當時的全職工作提供了極為便宜的醫療保險,員工每月僅僅支付幾十美元就可以為一家老小上保險,看病吃藥員工自掏腰包一般也就一二十美元。2013年的醫療保險如果覆蓋全家,動輒高達數百美元,看病吃藥的成本也大幅飆升。

2000年高薪崗位的數量與2007年危機前都是7190萬,這表明在整個「格林斯潘泡沫」期間,高薪工作實際上是零增長!以房地產泡沫為標誌的所謂「財富效應」,完全沒有創造出任何真實的經濟增長,反而製造了一個80年未有的金融災難。而之後的「伯南克泡沫」,試圖再次用房地產泡沫帶來經濟繁榮,其結果只會比「格林斯潘泡沫」更糟。

美國高薪工作復蘇極為緩慢,遠低於2000年和2007年的高點

最後來看中薪工作的增長情況。在危機後的4年多裏,醫療、教育和社會服務的就業機會共增加了110萬,每年平均約25萬。如果從2000年算起,美國的醫療、教育和社會服務行業的就業一直保持著增長狀態,即便是金融危機,也沒有改變這一領域就業機會的增加。「教科文衛」被奧巴馬看作是保衛美國就業增長的「堡壘地帶」。

從2000年1月到2013年7月,中薪崗位增加了660萬個工作機會,到2013年總量達到3080萬。其中,僅流動醫療健康服務(AmbulatoryHealthCare)部分就占了640萬,所謂流動醫療健康服務,就是在醫院之外的醫療健康體系,例如醫生的診所、病人的院外護理、家庭健康機構等。流動醫療健康的就業崗位竟然超過了美國建築業的550萬崗位,更遠超消費品工業的450萬。醫院系統雇用了800萬護士、專業人員和管理人員。

總體來看,美國的醫療健康系統的總就業崗位高達1460萬;在教育系統,從幼稚園到大學,總共雇用了1400萬人;社會服務領域雇用了220萬人。

為什麼醫療健康系統的就業會持續增加呢?因為政府在醫療健康領域的開支暴漲!2000年,美國政府在老年醫保(Medicare)和醫療補助(Medicaid)的開支總額為3000億美元,而到2012年,開支膨脹到8000億美元,幾乎是GDP增速的兩倍。

2000年克林頓總統任期結束時,美國政府的財政處於盈餘狀態,而2009年奧巴馬執政以來,財政赤字連續4年超過了1萬億美元,這等於是政府對醫療健康領域進行了大規模的轉移支付。醫療開支遠高於GDP增速,意味著美國實體經濟的利潤被醫療制藥等行業大舉侵蝕,製造業的基礎不斷遭到削弱,美國製造業不願回流本土是有原因的。

醫療健康領域就業的異常增加,必然導致經濟資源被更多擠佔,從而壓制高薪就業機會的增長。社會服務領域的情況與醫療健康類似,政府通過轉移支付,將實體經濟的就業機會轉移給了社會服務。

教育領域的就業增長主要來自私立學校系統的快速膨脹。2000年以來,美國非公立學校的就業增長了45%,而學生貸款的餘額從1500億美元暴漲到1萬億美元,並正在出現大面積違約。教育本該強化國家的未來,但高昂的學費,巨額的債務,正在透支學生的未來,摧毀國家的希望。

中薪崗位在一直增加,政府的轉移支付是其主因

中薪崗位的增加,特別是醫療健康和社會服務,嚴重依賴政府的財政赤字,在未來利率火山開始活躍之後,國債融資的成本將會顯著上升,政府償債的能力將面臨嚴峻挑戰,醫療健康的就業增長也會遭遇瓶頸。教育的就業增長,特別是私立學校系統,主要依賴學生貸款來支付高昂的學費以維持擴張,而學生貸款已高達1萬億美元的規模,超過了汽車貸款和信用卡貸款的總和。在就業市場不景氣的現狀下,已經發生了嚴重的拖欠危機,如果利率再出現大幅上揚的情況,學生貸款發生內爆將指日可待,教育就業的增長已面臨逆轉。

低薪工作的增加,無法帶來消費的增長,他們僅僅能夠維持生存。中薪崗位不僅未來增長將面臨瓶頸,而且消費能力依然有限。占就業半壁江山的消費主力軍高薪崗位則深受重創,遠遠沒有恢復元氣。

與2007年的零售總額相比,經濟復蘇了5年之後,如果扣除通貨膨脹,2013年仍比2007年低了2%,而在20世紀80年代、90年代和2000年三次危機之後的5年,零售總額分別比危機前高出20%、17%、13%。如果再仔細看零售業中的家用日常品和食物類別,真實消費水準竟然比2007年下降了6%,這是戰後歷次經濟危機之後,在復蘇過程中從來沒有發生過的[7]。就業市場所受的內傷之重,由此可見一斑。

消費不振的根源在於就業市場的萎靡,這正是美國經濟難以復蘇的關鍵原因。

總體來看,金融危機造成的低薪工作損失已經基本恢復,高薪崗位損失的580萬,僅僅恢復了140萬,即便加上中薪工作新增的190萬,仍比危機前淨損失了250萬個就業。同期,美國人口增加了1500萬以上,而工作機會反而減少了250萬,年輕人的就業壓力可想而知。

以就業參與率來看,美國的就業市場可謂慘不忍睹。2013年8月,美國16歲以上的人口中,就業比例僅為63.2%,大幅倒退了35年,僅相當於1978年8月的水準。美國中位家庭收入,在扣除通貨膨脹之後,比2000年還低7%!

2013年8月,美國就業參與率倒退了35年,

回到了1978年8月的水準

2013年的美國中位家庭真實收入(扣除通脹)

比2000年還低7%!

華爾街媒體啦啦隊吹噓的失業率正在不斷下降,消費者信心已經恢復,經濟基本面一片大好,完全扭曲了就業市場的慘澹景象,虛構出一個經濟復蘇的海市蜃樓。在如此糟糕的就業和收入條件下,股票市場的暴漲,房地產的虛火,經濟增長的樂觀預測,最終都會撞上就業這堵冰冷的石牆!

岩上之屋,還是沙上之夢?

美國製造業回流不過是一廂情願罷了

2009年4月,上任不久的奧巴馬意氣風發地準備「改變」美國社會了,他在喬治城大學發表了長篇大論,足足講了45分鐘。在演講中,奧巴馬將美國經濟描述為一座危房,他引述《聖經》裏的比喻說,建立在沙子上的房子容易倒塌,建立在岩石上的房子則屹立不倒,「因此我們不能在沙子上重建我們的經濟,我們必須在岩石上重建我們的房屋」。

奧巴馬心中的岩石,是堅如磐石的實體經濟,特別是製造業回流和新能源振興的前景,最讓奧巴馬心潮澎湃。

奧巴馬呼籲美國海外製造業應該回國發展,從他剛上任一直喊話到2013年,四年多過去了,製造業卻成了奧巴馬心中的難言隱痛。

2011年2月份,在與已故蘋果公司的CEO約伯斯共進晚餐時,奧巴馬就曾勸說,讓蘋果集團將iPhone的生產基地搬回美國,約伯斯當時直截了當地回答:「這些工作不會回來。」

其實,道理很簡單,如果連留在美國本土的製造業,在QE氾濫的貨幣大潮中,都不願意花錢進行資本性支出,CEO們在忙著發債融資,然後回購自己公司的股票大撈快錢去了,即便海外的製造業回流美國,他們就能免俗嗎?

廉價貨幣的政策,不是在鼓勵實業資本的形成,恰恰相反,它是在摧毀真正的資本!

2013年2月13日,奧巴馬對製造業回流泡湯的事情耿耿於懷,他在國會進行連任之後的首個國情諮文演講時,將製造業放在核心地位,指出首要任務是使美國成為新就業和製造業的中心。在促進製造業回流趨勢方面,奧巴馬以揚斯敦設立的製造業創新研究所——3D列印業務為例,並宣佈要成立3個類似的製造業集群,其商業合作對像是美國國防部和能源局,並要求國會幫助成立15個製造業中心,以保障美國製造業的新一代革命。

規劃不可謂不宏大,志向不可謂不高遠,其成效卻讓人感覺到總統有點「志大才疏」的毛病。在2013年就業增長的成績單上,奧巴馬怕是鼻子都會氣歪。大半年下來,酒吧招待們倒是比較爭氣,增長了24.7萬,而屬於高薪工作的製造業呢?回流也好,集群也罷,總共才增加了2.4萬人,不及酒吧招待的1/10。

美國政府在經濟領域幾乎是毫無執行力,在長期自由市場的經濟思想薰陶之下,奧巴馬想逆貨幣逐利的本性而動,既沒有政策方針的大腦,也缺乏執行政策的手腳。

【正文】 第26節:
總統也就這麼一說,大家也就這麼一聽。

高薪製造業的外流,不是以國家政策的意志為轉移,而是以資本逐利的本能為驅動,奧巴馬影響不了貨幣政策,也就左右不了資金流動的方向,更談不上什麼產業集群的宏偉藍圖了。

美國總統是世界上名氣最大的領袖,同時又是實權最小的國家元首之一,它僅僅是權力的象徵,而不是權力本身。

2013年,製造業就業崗位增加僅2.4萬人,

不及酒吧招待的1/10

奧巴馬「岩上之屋」的另一根重要支柱就是新能源,其中特別火爆的就是「葉岩革命」。

據國際能源機構(lEA)2012年的《世界能源展望》預測,在葉岩革命的影響下,到2017年,美國將超過沙烏地阿拉伯,成為世界上最大的石油生產國,就能源產量的「淨值」而言,幾乎將實現「自給自足」。埃克森美孚公司的《2013年能源展望》指出,到2040年,天然氣的需求將增長65%,全球產量的20%將來自北美,大部分來自非傳統能源,特別是葉岩氣。報告得出的結論是:到2025年,葉岩革命將使美國成為能源的淨出口國。美國國家情報委員會也預測,到2030年,美國將實現能源獨立。

對於葉岩革命,奧巴馬顯然深信不疑。2012年他聲稱,由於葉岩革命,「我們的天然氣供應將能保證美國100年的需求」。能源專家們預測,葉岩革命將至少創造170萬個就業崗位,毫無疑問,這些崗位顯然屬於高薪工作,到2020年,樂觀地估計將創造300萬個就業。

美國天然氣價格近年來的暴跌,似乎也在證實葉岩革命正在發生。華爾街媒體啦啦隊的調門也越來越高,它們聲稱,美國正在變成一個「新沙特」。不僅如此,如果葉岩氣和葉岩油能夠最終取代石油的地位,能源成本的大幅下降,將直接推動製造業回流,創造更多的高薪工作,帶來更多的消費增長,經濟繁榮已經指日可待了。

穀歌趨勢分析顯示,葉岩氣在2005年開始被媒體關注,

2011年報導越來越頻繁,「葉岩革命」一詞同時出現

「葉岩革命」一詞突然出現在2011年

葉岩革命到底是什麼時候突然火起來的?大資料時代,還是用大資料說話。

如果用Google的趨勢工具來分析,關於葉岩氣的報導是在2005年開始升溫,2011年之後出現了媒體「沸騰」的局面,同時,「葉岩革命」這一爆炸性辭彙開始大量湧現。

2005年究竟發生了什麼?是葉岩技術的重大突破,還是另有原因?

葉岩技術的核心就是將水準鑽井法和水力壓裂相結合,將「壓裂液體」,即化學物質夾雜著大量水、泥沙,用高壓注入地下井,壓裂鄰近的岩石構造,擴張裂口,使遊離或吸附在葉岩中的天然氣能流入井中得以收集。壓裂液體中的化學成分往往有毒,如果滲透到地下水,將嚴重危害飲用水的安全。

葉岩技術其實早已存在,20世紀80年代就曾進行過嘗試,到2005年之前僅僅占美國天然氣產量的3%,可謂微不足道,主要問題就是開採成本過高。這種成本既包括經濟成本,也包括環境成本和法律成本。

2005年,葉岩技術的鼻祖哈裏伯頓公司(Halliburton)的前總裁,曾任美國副總統的切尼,以及他在政界和石油圈子裏的盟友聯手運作,將水力壓裂法從美國環保局的監管之下「解放」了出來。過去,環保局依據美國《飲用水安全法》(SafeDrinkingWaterAct)對水力壓裂法的汙染和危害進行嚴格監管,這是葉岩氣成本居高不下的一個重要原因。在石油利益集團的強力遊說之下,葉岩生產打破了美國環保局嚴禁將有毒化學物質直接注入地下的規定,成為高度重視地下水環保的美國法律的「唯一例外」[8]。

2005年,美國《飲用水安全法》對水力壓裂網開一面,成為法律界著名的「哈裏伯頓漏洞」。可以說,沒有「哈裏伯頓漏洞」,就沒有所謂的葉岩革命。

葉岩氣水力壓裂法的化學有毒物質

可能汙染地下水資源

看來,只要將人命進行貶值,資產升值並不困難!

法網洞開,貪婪湧入,短短6年間,葉岩氣占美國天然氣總產量比例從3%暴漲到40%,2005年堪稱是葉岩革命的「元年」。

不過,葉岩技術除了毒害水資源的副作用之外,還存在著另一個致命缺陷,那就是葉岩井的衰竭週期太快,往往第二年產量就銳減75%~80%,5年後就基本報廢。生產商為了維持產量增長,保住股票價格,就必須持續投入重金去開採新的葉岩氣井,再加上大量熱錢聞風跟進,市場上出現了供應量急劇增加,而價格暴跌的景象。

葉岩氣井的衰竭速度快得驚人,第二年產量就下跌了75%~80%

當2005年切尼搞到環保局通行證時,天然氣價格為每千立方英尺14美元;到2011年2月,價格已暴跌至3.88美元;2013年年初,天然氣進一步跌到3.5美元。而葉岩氣的平均成本約8美元~9美元,這意味著絕大部分的葉岩氣井都處於嚴重虧損狀態。

葉岩氣行業財務上的負迴圈,導致了資金的困境。到2013年,葉岩氣生產商為了維持現有產量,每年不得不繼續開採7000口新井,耗資420億美元,而2012年葉岩氣的產出價值僅為325億美元。如果價格不漲,全行業每年虧損近100億美元[9]。

賠本賺吆喝誰都吃不消,為什麼葉岩氣生產商不減產抬價呢?

這與葉岩氣的產權有關。美國的葉岩氣井大都是在私有土地上開採,土地所有人與葉岩商的合同期為3年~5年,如果這段時間內不開工,那開採權將被收回,定金和其他投入就全打了水漂。而生產商們也是從華爾街借的錢,早一天開採就早一天見到現金流,只有這樣才能緩解還債的壓力,同時還能提升股價。在這種惡性循環之下,葉岩氣產量越大,價格跌得越凶,企業賠得越慘。

眾多公司已經很難支撐現金流的壓力了,它們只能靠變賣含葉岩氣的土地來彌補現金流的不足,同時,越來越多的公司被迫大規模減記資產,以反映實際的財務狀況。在這場豪賭中,資本欠佳的公司將是率先被淘汰出局的殉葬品,即便是資本雄厚的大玩家,也感到力不從心了。

2013年10月6日,世界重量級的石油大佬殼牌公司,不得不宣佈在葉岩革命的豪賭中認賭服輸。殼牌CEO在下臺前的感言中,痛悔看錯了美國的「葉岩革命」,在北美投入了高達240億美元用於葉岩資源收購和開採,8月被迫進行了21億美元的巨額資產減記。殼牌在北美的葉岩大冒險中扭虧無望,CEO坦言「所以你得承認高達30億美元的資產貶值,而這些資產卻沒有收入」。[10]

如果以殼牌在世界石油行業的地位和資本,尚且不能在葉岩革命中盈利,奧巴馬所指望的170萬~300萬個葉岩行業的高薪就業機會,恐怕又是一場春夢。

其實,所有的技術革命和社會革命都有一個共同的特點,這就是真正的革命在發生初期,沒有人意識到它們是革命,而一開始就號稱是革命的事情,最後往往是泡沫。20世紀90年代以來,「革命」一詞早已被華爾街用濫了,什麼「電動汽車革命」「風能革命」「太陽能—光伏革命」「乙醇燃料革命」,到今天的「葉岩革命」,無非是金融市場圈錢的題材,這並不是說這些技術方向是錯誤的,而是被資本市場的極度貪婪所嚴重誇大了。

誇大的目的當然是為了讓少數人偷走多數人的財富。華爾街主要圖財,而石油和軍工複合體,不僅圖財還要害命。當利益集團肆意綁架政策和法律,集團貪婪就異化成了制度性貪婪。

財富分裂折斷了美國夢的翅膀

最能說明制度性貪婪的指標莫過於國民收入的分配,即少數富人與多數窮人分別佔有一國收入的比例。

如果把美國1%最高收入的人群稱為超級富人的話,那麼也只有他們才能算是美國真正的統治集團。在他們之中,年收入(包括資本收益)最少也要在44.3萬美元以上,而0.1%的頂級富豪的年收入至少為560萬美元。超級富人集團的總人數約152萬人,如果以一家4口計算,那麼超級富人的總人口約610萬人,在美國3.1億人口中僅占2%。

美國的統治集團不僅佔據著社會各領域的領導地位,而且享有巨大的話語權和決策權,國家的財富分配大權就掌握在這一集團手中。如果說金融危機之後,誰是美國社會中最大的獲益者,那麼正是他們分享了貨幣寬鬆、資產升值、財政刺激、轉移支付、美元鑄幣稅等紅利的絕大部分,在整個國民收入的增加值中,他們獨佔了高達95%的份額!

注意,1%的統治集團席捲了全社會收入增量的95%,如果不是政策和法律的刻意設計,那就只能是上帝特殊眷顧這批人了。換句話說,沒有任何合理的經濟邏輯能解釋這種極端的不平等現象。

正如一位英國學者所說:人們早該想到,有權有勢者和富人們是按照自己的利益需求來做事的,這就叫資本主義。

除了吃肉的,還有喝湯的。

在1%以下和10%以上,就是美國的高收入階層了,他們算是富人或精英集團,但並不屬於統治集團,他們對社會的財富分配,有一定的話語權和影響力,但並沒有決策權。雖然以金錢作為劃分美國社會各階層的依據稍顯武斷,但些許誤差並不影響結論。跟著統治集團喝湯的富人集團的年收入大致在12.7萬~44.3萬美元之間,他們有1360萬之眾,準確地說,富人集團的生活品質才算得上是人們嚮往的「美國夢」。

除了1%的統治集團和9%的富人階層,剩下的90%都算美國的中下階級。他們的人數高達1.37億,他們之中很多都是雙職工,算上家庭成員,總人口至少2.5億。中下階級的平均年收入僅3.1萬美元,雙職工的家庭總收入約6.2萬美元,中位家庭收入約5萬美元。中位收入是中下階級家庭收入的中間值,而非平均值,因而更具代表性。

一個4口之家收入為5萬美元的典型中下階級家庭,在繳稅和扣除社保、醫保等強制性費用後,每月實際收入不到3000美元,房貸或租金去掉1200美元,兩部汽車油費加保養至少500美元,4口之家的吃喝再去掉1000美元,上網、手機、有線電視、水電氣、房屋維護等生活必須開支至少也要300美元,這些都屬於強制性生活成本,基本沒有節省的空間。5萬美元的收入,僅僅能夠保證4口之家最基本的生活開支,而幾乎沒有任何剩餘。

1970年以來的40多年裏,中下階級的實際收入

非但沒有增長,反而下降了1%

很多家庭還有車貸、學生貸款、信用卡的還債壓力,看電影、下館子、買衣服、添置電器、旅遊度假、過年過節的開銷要是算上的話,家庭非但不可能有儲蓄,而且很大可能是需要負債。這就是絕大多數美國家庭的銀行儲蓄很少,極度依賴工資支票的原因。

占總人口90%的美國中下階級的實際收入,在1970年之後的40多年裏,非但沒有增長,反而下降了1%。這是美國立國200多年以來,從來沒有出現過的情況。

1%的人吃肉,9%的人喝湯,90%的人被吃,這就是金融危機以來,甚至是1971年美國廢除金本位之後的長期趨勢。2013年,美國400個最富有的人所擁有的財富,超過了1.5億中下階級的財富總和,後者是美國人口的一半!

什麼叫「美國夢」?就業機會是夢的基礎,收入增加是夢的翅膀,而對於90%的美國人來說,「美國夢」的基礎嚴重動搖,翅膀早已折斷,財富分裂使「美國夢」在過去的40年中逐步演變成一場噩夢。

2011年9月,美國爆發了20世紀60年代民權運動以來,半個世紀裏最嚴重的階級對立衝突,這就是持續時間之長,波及城市之多,參與人數之眾都令人震驚的「佔領華爾街」運動。美國民眾明確提出了99%的窮人要挑戰1%富人的政治口號,這在美國歷史上極為罕見!美國人的抗議行動,在全世界所有發達國家中引起了強烈共鳴,從倫敦到巴黎,從法蘭克福到羅馬,從中國香港到悉尼,全球幾乎沒有一個發達國家和地區的主要城市沒有被波及。貧富分化和階級對立的情緒之強烈,在冷戰之後的世界裏堪稱是絕無僅有,這已經不再是美國的問題,而是遍及世界各國的普遍問題。

貪婪與盜夢

從歷史上看,美國的財富分裂曾在1927年達到了第一個頂峰,10%的富人集團席捲了國民收入的50%,緊接著發生的就是美國歷史上最嚴重的經濟大蕭條。1929年危機爆發的原理與2008年並沒有本質的不同。貨幣的過度寬鬆,刺激了資產價格猛漲,社會財富隨之出現了大洗牌,富人們獲益最大,窮人們則被緣邊化。

1914年,第一次世界大戰爆發,歐洲陷入長達4年的戰火硝煙之中,而美國則變成了歐洲最大的軍火供應商。戰爭的殘酷與激烈遠超歐洲人的預想,金錢的消耗達到了令各國財政破產的程度。英、法、俄等16個協約國被迫向美國大舉負債以維持戰爭,結果,美國賒賬搞生產,工業產能一飛沖天。戰後,德國的天價賠款壓垮了經濟,俄國革命賴掉了欠債,法國拿不到德國賠款就拒絕償還美國和英國,而英國收不回法、俄的欠款就還不了美國。1918年,軍事上勝利的協約國,卻變成了財政上失敗的「次級貸款人」。

放貸的欠錢的糾纏不清,債務困境、賠款爭議久拖不決,歐洲經濟難以復蘇,美國出口無法擴大,局面僵持到1922年,英國人想出了一個「貨幣寬鬆」的法子來,以英鎊和美元的紙幣為各國央行的貨幣儲備,以外匯替代黃金進行貨幣創造,這就是金匯兌本位制的由來。美元、英鎊與黃金等同,信用創造的基礎大為擴張,貨幣氾濫,特別是美元氾濫,催生出一個「喧囂的20年代」。

占總人口90%的美國中下階級,在資產膨脹的20世紀20年代卻沒有分享到繁榮的紅利,他們在國民收入中的比例從1917年的60%,下降到1927年的50%,而10%的富人佔有了國民收入的比例從1917年的40%,上升到1927年的50%[11]。美國巨大的工業生產能力遭遇到「內需不振」的嚴重困擾,而不得不依賴面向歐洲市場的「出口導向」。

美國不僅向歐洲推銷過剩的工業品,而且大量提供廉價的美元信貸,鼓勵歐洲人購買美國貨,以便繼續擴張美國國內的生產能力。另一方面,美國卻用高關稅保護國內工業資本家的利益,阻擋歐洲產品的競爭,結果導致歐洲的美元負債越來越高,而卻無法獲得足夠的美元來償還債務的本息。同時,廉價美元在歐洲不是促進了經濟復興,而是壓制了工業生產,刺激了資產泡沫。20世紀20年代德國獲得的美元貸款,被大量用於地產項目,如到處興建遊泳池、電影院、體育館,甚至是歌劇院,原因很簡單,資產升值更快,賺錢更容易。

最終,廉價美元四處氾濫,美國與歐洲的資產泡沫齊飛,美元負債已高到無法償還。1928年美聯儲大幅加息1.5個百分點,利率劇烈反轉,債務違約一觸即發,股市繁榮苟延殘喘,1929年金融危機的爆發絕非偶然。

20世紀30年代初,美元債務違約了,英國的金本位崩潰了,歐洲市場塌方了。美國嚴重過剩的工業生產能力,既沒有外需拉動,又缺乏內需支撐,只能發生大規模的內爆。成千上萬的資本家破產了,數千家銀行倒閉了,1300萬人失業了。

一個讓90%的人口喪失消費力的經濟體,最終也將自我崩潰。貪婪導致財富分裂,財富分裂最終也將葬送貪婪!

美國在應對20世紀30年代經濟危機時,也是從貨幣寬鬆入手。從1929年11月到1930年6月,紐約聯邦儲備銀行進行了第一輪QE,將利率從6%陡降到2.5%,向銀行體系注入了5億美元來挽救倒閉風潮,股票市場在1930年上半年強勁反彈了50%。

1932年2月,美聯儲遊說國會,允許美國國債作為貨幣儲備,第一次將國債與美元進行了徹底捆綁。在歷史上,美國國會對美聯儲的貨幣大權深懷戒懼,擔心有朝一日美聯儲可能將國債貨幣化,對財政赤字提供融資,用貨幣權力進行尋租,腐蝕和綁架政府,顛覆美元的價值。因此美國法律對美元發行有嚴格的規定,100美元紙幣背後,必須有40美元的黃金抵押,剩下的60美元的抵押資產主要是短期商業票據。在法律上,國債被禁止作為美元的抵押資產,因此在1932年之前,國債在美元發行中的地位甚至比不上商業票據。

美聯儲利用危機倒逼國會放權,國債貨幣化的大門洞開,美聯儲終於能夠合法地進行大規模吃進國債的公開市場操作,將美元與國債進行鎖死。從此,美聯儲以及它代表的金融資本勢力,利用貨幣權力進行政治權力的尋租,已成為不可逆轉的趨勢。1932年,美聯儲啟動了QE2,狂買10億美元的國債,向銀行體系大舉注入流動性,相對於1932年587億美元的GDP總量而言,規模相當於當今2700億美元的QE規模,在20世紀30年代堪稱是史無前例的大手筆,美國股市應聲暴漲了101%。

1933年羅斯福總統上臺,隨即開始了QE3,將美元的法定黃金含量,從20.67美元對應1盎司黃金,大幅貶值到35美元,相當於一夜之間將基礎貨幣擴大了近70%,與伯南克的QE3將美聯儲資產負債表實現「倍增」的規模相近。

貨幣寬鬆沒能挽救美國經濟,凱恩斯的赤字政策同樣不能挽救經濟。1937年,美國再度陷入嚴重衰退。1933年羅斯福上臺時,美國失業人口1300萬,到1941年美國參加「二戰」時,失業人口仍高達1000萬。30年代歷經8年而無法解決就業的困境,與當今危機後5年就業難以復蘇何其相似。

真正使美國經濟徹底擺脫困境的原因,是第二次世界大戰的爆發。由於戰爭的力量,使上千萬美國勞動力轉向戰爭機器,從根本上解決了失業問題。

戰爭永遠是一種強制性的財富重新分配的機制,它迫使政府進行大規模的轉移支付,將富人集團的收入向參加戰爭的窮人子弟進行平移。無論是戰時軍人的工資,還是戰後復員軍人上大學的學費和軍人醫療福利,都為90%的窮人子弟提供了財富補貼,以及更加平等的發展機會。

1917年,10%的富人集團佔有國民收入的40%,1927年50%,

2012年超過50%(來源:PikettyandSaez)

從40年代初開始,10%的富人集團占國民收入的比例大幅下降,從1927年的50%,跌到了1942年的35%,在1942年到1982年的40年中,美國90%的中下階級分享到了大約67%的國民收入,而10%富人的收入被壓制在33%左右。這正是美國戰後經濟繁榮和穩定的40年黃金歲月!

不過,富人集團並不滿意這樣的財富分配格局,特別是0.1%的超級富豪們的怨氣越來越大,1975年他們只拿到了2.6%的國民收入,而在1927年他們曾獨享10%的驚人份額。富人們怨聲載道,而超級富豪們更是怒不可遏。

20世紀70年代,以洛克菲勒家族為核心的統治集團,決定徹底改變社會財富分配的規則,準備從根本上顛覆大蕭條以來逐步建立的福利國家制度,廢除國家對富人財富擴張的種種限制,讓財富分配的天平重新向他們傾斜。

1973年,約翰洛克菲勒出版了《第二次美國革命》(TheSecondAmericanRevolution)一書,吹響了財富分配大革命的進軍號角。洛克菲勒明確指出,必須對政府進行激烈的改革,削減政府權力,「將政府的職能和責任,盡最大可能地轉到私人部門手中」。在書中,他刻意選擇了一些經濟案例,凸顯政府對金融、商業的管理毫無必要,對社會福利的支援是浪費錢財,只有不受任何限制地追逐利潤,以及與之相配套的金融體系,才是美國發展的動力源泉。

洛克菲勒「第二次革命」的一聲炮響,點燃了富人們壓抑已久的重新瓜分社會財富的欲望烈焰,在美國掀起了新自由主義的狂瀾。富人們指引方向,文人們猛烈炮轟,思想界、學術界、新聞界展開了一場聲勢浩大的批判政府運動,低效、無能、浪費、赤字、通脹的帽子鋪天蓋地,10%的富人集團巧借90%的窮人階級對20世紀70年代高通脹的不滿,借力打力,準備砸碎政府對金融和跨國公司的監管枷鎖。

說白了,政府對社會財富的再分配,對公共福利的支持,妨礙了富人自由攫取財富的權力,他們要的是一片弱肉強食的原始森林,在這樣的世界裏,政府不能約束富人對窮人的財富壓榨,但有義務防止窮人們起來反抗。

1976年,富人集團的「第二次革命」開始實施,在洛克菲勒資助下的精英組織「三邊委員會」,選中了毫不起眼的佐治亞州州長卡特作為總統的候選人,26名「三邊委員會」的骨幹被安插在卡特身邊,這些人中的大部分,卡特連面都沒見過。金融管制正是在卡特任內開始放鬆,後來的雷根總統更是將去管制和私有化作為執政重心,老布希繼承雷根的衣缽再接再厲,克林頓的《金融現代化法案》一腳定乾坤,徹底將政府管制踢出了金融業的核心地帶。後來的小布希則是青出於藍而勝於藍,放言要把政府關進籠子,而奧巴馬同樣沒有辜負富人集團的厚望,貧富分化創下美國立國以來的歷史最高紀錄!

制度性貪婪開始突破一切限制,他們將政府從經濟各個領域中全面擊退了,公營部門私有化,金融監管自由化,跨國公司壟斷化,銀行規模巨型化,各行各業「去管制」的呼聲一浪高過一浪。

富人革了誰的命呢?顯然是政府和窮人的命。從1978年開始到2008年的40年間,富人占國民收入的份額逐步攀升,並再度達到1927年的水準,10%的富人席捲了國民收入的50%,而0.1%的超級富豪又一次獨享了10.4%的驚人份額!與此同時,國家財政赤字越來越大,國債規模直線飆升,地方政府瀕臨破產,而90%的窮人實際收入卻倒退到1970年。

2008年,0.1%的超級富人再度獨佔了10.4%的

國民收入,與1927年相當

歷史竟是驚人的相似,當10%的富人佔有國民收入的50%之時,財富分裂的臨界點一旦突破,一場與20世紀30年代大蕭條同等規模的經濟危機再次降臨!就業復蘇同樣舉步維艱,貨幣寬鬆同樣效果極差,而2013年的貧富分化程度甚至比2007年更高,富人們拿走的國民收入份額不減反增!

奧巴馬競選時對貧富不公的猛烈抨擊,曾經打動了無數美國選民之心,他反擊貧富分化的決心是如此堅定和果敢,誓言是如此洪亮和清晰,聞者無不為之動容,「貧富分化同樣扭曲了我們的民主,它給極少數富人通過代價高昂的遊說和無限制的政治獻金,提供了超乎尋常的話語權,它把我們的民主制度賣給了出價最高的競價者,它讓絕大多數美國人懷疑華盛頓的政治機器被(富人)操縱來對付窮人,我們選舉出來的政治人物並沒有代表美國人民的利益」。[12]

這是怎樣的一種制度?臺上說的都是真話,而且是掏心掏肺的實話,幹出來的事情竟是如此背道而馳!所謂口惠而實不至,奧巴馬真是樹立了鮮活的榜樣。

古人說,聽其言,觀其行。善哉斯言!

一個政府,無論它貼上什麼樣的制度標籤,採取何種改革措施,最終,貧富分化是逐漸好轉,還是日益惡化,這是判斷其性質的終極標準!

資產分化遠比收入分化更嚴重

貧富分化不僅體現在收入分配的嚴重不均,更體現在資產擁有的巨大鴻溝。

一個年收入10萬的80後中產階級生活在北京,如果在2008年之前買房,他就能晉身為有房一族;如果到2013年還沒有買房,儘管他的收入在不斷提高,他也將喪失負擔房產的能力。房產就像一道財富的階級門檻,邁過去你會看到另一片世界,邁不過去你將永遠糾結。

在中國,房產是貧富差距的重要標誌之一;在美國,金融資產則是財富階層的等級壁壘。

當富人們在1976年發動財富分配革命時,首要突擊方向就是貨幣政策。貨幣主義的發祥地芝加哥大學,本來就是洛克菲勒財團用貨幣武裝起來的思想大本營,貨幣主義的興起對富人攫取社會財富立下了汗馬功勞。貨幣主義大師弗裏德曼被統治集團派去親自調教雷根總統,同時也為英國首相柴契爾夫人「開小灶」,貨幣魔法被神化為包治經濟百病的萬靈藥。

超級富人們非常欣賞格林斯潘在1987年應付股災所採取的貨幣鐵腕,只要華爾街出現災難,美聯儲總是最先撲上去用印鈔票擺平一切麻煩。流動性救助和降息成了格林斯潘的拿手好戲,1987年股災只是牛刀小試。20世紀80年代末的儲貸危機時,美聯儲開始大規模救助銀行系統;90年代的長期資本管理公司(LTCM)危機中,中央銀行甚至出手拯救對沖基金,次貸危機之後就更是包攬了金融系統的所有風險。

伯南克比格林斯潘走得更遠,在印錢救銀行的規模上達到了前無古人的高度。他是靠研究大蕭條起家,最令他扼腕長歎的就是美聯儲在1929年到1933年沒有印出足夠的鈔票去挽救銀行,如此貼心的思路怎不讓超級富人們頷首贊許。

美國10年國債收益率從20世紀80年代初開始了30多年的長期走低

在美聯儲的精心呵護之下,華爾街大佬們全然沒了風險,賺了歸自己,賠了算國家。同時,通貨膨脹被中國的廉價勞動力壓制了30年,長期利率走低成為世界共識,而資產價格暴漲則是理所當然。

在20世紀80年代僅有數百億美元資產的華爾街投資銀行,開始玩起了超短期回購和商業票據融資,然後反復擴大長期資產規模的「養券」生意,到2008年金融危機之前,投行們竟坐擁上萬億美元的龐大資產,規模膨脹了上百倍。對沖基金、貨幣基金、保險公司也紛紛參與30年來最豐盛的資產盛宴。

吃大餐,就需要有大菜,這就是美國如吹氣球一般膨脹起來的債務規模。別人的債務就是金融體系的資產,國家債務、地方債務、公司債務、消費債務、按揭債務、學生債務、汽車債務、信用卡債務,都成了富人們的美味佳餚,利率不斷降低,債券就不斷升值,大菜變得更加開胃。有美聯儲守護著零利率,外加QE購債效果等同於負利率,資產升值更是令富人們眉開眼笑。

在1976年財富分配的轉捩點上,美國所有負債不過5萬億美元,這是自17世紀殖民地時期開始,直到1976年為止的350年間積累起來的總債務。而1976年之後不過35年,美國的總負債就膨脹了10倍以上!以1/10的時間,欠下10倍的負債,這真是百倍的速度!

在1976年之前的350年中,美國總共積累了

5萬億美元的債務,而2008—2009年

僅兩年內債務就增長了5萬億

金融危機之後,負債不是爬升,而是在飛漲!在2008年到2009年區區兩年間,美國新增的債務總額就達到了5萬億,趕上了350年所積累的全部負債!

負債是對現金流的壓迫,而國家和民眾的超高負債,是對國民收入的巨大壓迫,它改變了社會財富的流向。在美聯儲的強力保護之下,富人們肆無忌憚地掠奪了窮人的財富。

在債務迅猛膨脹的一片繁榮之下,股票市場的資金高度充裕,公司擺脫了政府和工會的掣肘,大力削減了員工福利,在全球化的浪潮中,進一步壓縮了人力成本,同時獲得了巨大的稅差紅利,公司利潤獲得了驚人增長,30年股市的暴漲和源源不斷的股息分紅,使富人們的荷包更加膨脹。

在歷史上有一個千古不變的真理,那就是豪強大戶很少納稅,當今世界也不例外。富人們不僅擁有壓倒性優勢的資產與收入,更重要的是這些資產與收入只承擔很低的稅負,這使得富人們的財富膨脹得更快,制定分配規則的權力更具支配性。

徵稅權是所有政府最重要的權力之一,也是一個社會進行自我平衡的關鍵手段。稅負不公平,財富分配就會失衡,貧富分化就是必然結果。一個社會出現制度性貪婪的重要標誌,就是稅收制度的均衡性被打破,從而造成不可逆轉的兩極分化,這是古往今來一切帝國與王朝盛衰興亡的轉捩點。

統治集團的貪婪墮落,不是會與不會的問題,而是快與慢的問題。社會制度如同一座建築,歷經風吹日曬,雨雪冰霜,它將必然走向老化,根基穩固並不斷維護的建築會持續更長的時間,而年久失修甚至自挖牆腳的建築則會加速坍塌。

當統治集團和富人們放縱自己的貪婪欲望,將絕大多數人的利益肆意踐踏之時,國家稅收制度必然首先遭到破壞。在當今世界,富人們掌握著稅收制度的制定權和避稅奧秘。例如,資本利得稅明顯偏低,1978年,在超級富人發動「第二次革命」之前,資本利得稅為35%,1981年雷根時代降到了20%[13],到2012年僅為15%。另外,遺產稅對超級富人形同虛設,房地產有各種稅收優惠,連按揭利息也在抵稅之列。除此之外,還有各種避稅天堂,當然只有富人才有資格進入「天堂」。

在五花八門的避稅手段中,超級富人們廣泛採用的就是基金會的「天堂」模式,他們頻頻「裸捐」全部身家或大部分資產,降低應稅收入。在基金會的章程裏,只需把家族後代列為具有一票否決的關鍵投票權,就可以高枕無憂地規避幾乎全部稅負,如遺產稅、贈與稅、資本利得稅。當然,基金會每年要拿出一部分錢資助科研、醫療、扶貧等慈善事業,但這些捐助比起累進收入所得稅簡直不值一提,而且這些資助,還能有效地替超級富人增加話語權。難怪美國人常說所謂的「非營利」(Non-Profit)的本質,就是「非納稅」(Non-Taxation)。

在基金會的玩法中,最早的拓荒者就是洛克菲勒家族。《華盛頓郵報》曾披露洛家經過兩代人經營,絕大部分家族資產已經轉入了不同層次和級別的基金會,以及由此衍生出了下屬、分支、直接或間接控制的公司,從而形成了一個規模龐大的基金會網路體系。每個基金會的財務報告既無須審計,更不用公告,在社會輿論和政府監管的雷達中完全失去了蹤跡。

【正文】 第27節:
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當尼爾森洛克菲勒20世紀六七十年代參加總統競選時,不得不披露財務狀況,他個人申報了3300萬美元,眾人當然不信,後來他承認身家2.18億美元,比原先高出6倍。這是金本位時代的2.18億美元,遠比21世紀的美元值錢太多倍。這一數字已經非常驚人,但不過是洛家「裸捐」了絕大部分資產之後的「零花錢」。擁有如此驚人的財富,但參議院卻發現在整個20世紀70年代,尼爾森竟然沒有繳納過一分錢的個人收入所得稅。

在世界的富豪榜上,人們肯定看不到洛克菲勒這樣紮眼的大家族。但在1975年洛家發動財富革命時,洛家財團打理自家基金會財富的專業團隊就有全職人員154人,頂級財務專家15名,管理著700億美元的資產,注意,這是20世紀70年代的700億!《洛克菲勒報告》一書披露:20世紀70年代時,洛家名下的基金會多達200多個,間接或衍生出來的不下千家,洛家實際控制著大通曼哈頓銀行(摩根大通)、紐約國家城市銀行(花旗銀行)和漢華銀行,老本行標準系的石油公司更不必說。除此之外,還控制著美國100家最大工業公司中的37家,20家最大交通公司中的9家,最大供水、電力、燃氣公司的全部,4家最大保險公司中的3家,美國50家最大商業銀行之中25%的資產和最大50家保險公司中30%的資產[14]。

這一切還是在超級富人們發動財富革命之前!

如今,他們在國民收入中攫取的份額是當年的5倍,而資產升值帶來的財富差距就更為懸殊,債券市場膨脹了10倍,股票資產膨脹了20倍,而當年完全不存在的金融衍生市場,現在已是數百萬億的龐然大物。超級富人們的特權更是達到玩弄法律、政要於股掌之間的程度。

豪強大戶富可敵國,但卻很少納稅,而美利堅帝國又必須維持龐大的開支,驚人的赤字、如山的國債、萎縮的福利、難以為繼的社保醫保,透支了90%的中下階級未來幾代的財富,他們承受著極度不合理的稅負壓力,而遭遇的卻是日漸減少的發展機會。在「美國夢」淡去的同時,失掉的是希望,滋生的是不滿,經濟痛苦正在向社會危機悄悄蔓延。

美國出現的財富分化的問題,也是世界主要國家所面臨的共同問題,這既是上一次金融海嘯的根源,也是下一輪經濟危機的導火索,問題沒有得到任何改善,反而正在加劇惡化。人們不知道下一輪危機何時爆發,但可以肯定它將不僅是一場規模更大的金融危機,而且還將是一場貨幣危機和社會危機。

以史為鏡,可知現在的畸形。

世界經濟是在復蘇嗎?眼睛看見的只是海市蜃樓;金融市場更安全了嗎?內心感受到的卻是大斷裂之前的寂靜。

空氣在顫抖,仿佛天空在燃燒,是啊,暴風雨就要來了!

申論

關於權力,小布希總統曾有一段精彩的演講,他說:「人類千萬年的歷史,最為珍貴的不是令人炫目的科技,不是大師們浩瀚的經典著作,不是政客們天花亂墜的演講,而是實現了對統治者的馴服,實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。我現在就是站在籠子裏向你們講話。」

小布希總統說得沒錯,美國的確將權力關進了籠子,但那不是代表選民利益的籠子,而是金錢和資本的籠子!

正確的問題應該是,到底是國家控制資本,還是資本控制國家?

民主的形式是重要的,但民主的實質更重要,人民當家作主的全部意義,就在於獲得合理的財富分配!失去了最終的結果,一切過程的意義也就蕩然無存。

克林頓和奧巴馬都算得上是平民子弟,他們通過個人努力最後實現了總統的夢想,這被許多人看成是「美國夢」的象徵。他們的故事的確很勵志,但是出身於平民的總統,能夠改變90%平民的命運嗎?克林頓廢除了保持60年金融穩定的《格拉斯—斯蒂爾法案》,結果釀成巨大的金融災難,他所出身的階層受到了最嚴重的損害。奧巴馬誓言要遏制華爾街的貪婪,但他提議的《多德—弗蘭克法案》卻被華爾街篡改得面目全非,他決心與財富不公的現象鬥爭到底,結果在他的兩屆任內,貧富差距卻空前惡化。

平民總統必須服務於統治集團的利益,這與他們的出身和個人理想相矛盾,而他們最終只能服從超級富人們的意志。克林頓傷害了平民階層的利益,奧巴馬也沒有改變黑人的處境,假如未來美國選出了一位華裔總統,他對中國會更友好嗎?恐怕只會更糟,因為他要保持政治正確,而超級富人定義著什麼叫政治正確。將政府關進金錢與資本的籠子,就是美國的政治正確,也是美國向全世界推銷的政治正確,誰支持這一理念,誰就能在國際上贏得喝彩。

當今世界的意識形態之爭,已經不是主義之爭,而是財富分配制度之爭,全世界的超級富人們正在聯合起來,決心共同主宰99%的人類的命運。1%的貪婪欲望日益膨脹,99%的反抗也必然升級,2011年波及全球的「佔領華爾街」運動,拉開的僅僅是一個序幕。

從歷史上看,制度性貪婪一旦固化,將自發形成不可逆的財富兼併趨勢,以及隨之而來的稅負不均的日益惡化,進而導致財政稅收出現結構性的赤字,政府被迫大幅增稅,這將刺激民眾不滿情緒的爆發。如果增稅已達社會穩定的極限,而仍然不能滿足財政開支的需求,這時超發貨幣將不可避免。貨幣貶值點燃的通貨膨脹之火,又反過來加劇富人進行財富兼併的衝動,致使稅負不合理和財政赤字更加嚴重,誘發新一輪的貨幣貶值,直到民眾無法忍受惡性通脹和嚴酷稅收的壓榨,起而反抗至改朝換代為止。

形象地說,制度性貪婪就像癌細胞,當擴張到臨界點,它將突破一切束縛和制約,無限地自我膨脹,瘋狂掠奪其他細胞的資源,直至重要器官衰竭和生命停止。

有人認為,貨幣貶值是財政赤字的結果,其實,財政赤字的根本誘因是富人佔有財富的半壁江山而鮮有納稅。因此,貨幣貶值的根源在於富人貪婪的制度化和財富兼併趨勢的不可逆。

美國今天所發生的一切,在歷史上早已反復出現,陽光之下並無新鮮之事。帝國盛衰,王朝沉浮,古今中外,概莫能外。

未來,其實就在歷史之中!

在《多德—弗蘭克法案》的諸多條款裏面,最接近《格拉斯—斯蒂格爾法案》精神實質的就是所謂的「沃克爾規則」了。它們都堅持一個極簡單的原則:銀行不能只顧冒險賺錢,而將儲戶的存款置於風險之下!

銀行的本質就是為社會託管資產,並提供貨幣服務,它的正當利潤應該源於這種服務所收取的服務費,如貸款利息就是借款人向銀行支付的貨幣服務費。在歷史上和現實中,由於貨幣的特殊性質,銀行逐漸借助貨幣服務的壟斷地位,謀取了在其他領域中越來越大的利益,並最終使之合法化。

在20世紀30年代大蕭條之前,銀行可以參與股票市場的投機,而將儲戶的存款暴露在高度風險之下,如果投機賺錢,都是銀行的利潤;如果賠錢倒閉,儲戶的存款也將化為烏有,銀行的冒險行為實際上違背了儲戶的意志,強行綁架了他們的存款。《格拉斯—斯蒂格爾法案》將商業銀行與投資銀行進行徹底分離,就是為了杜絕儲戶存款不應該遭受的風險。存款保險制度的建立,目的在於促使由納稅人擔保的商業銀行,必須放棄高風險投機的誘惑。投資銀行可以繼續冒風險,但別指望納稅人來拯救。

在大英帝國時代,銀行冒險的代價極高,銀行如果破產,銀行家的私人財產將被儲戶無限索賠,直到19世紀中後期,有限責任的銀行才開始流行。但在金本位的嚴格制約之下,銀行一般都不敢過度冒險。相對於從前英國銀行的保守傳統,美國銀行的做法更像西部牛仔。

20世紀60年代美元開始大規模超發以來,錢越來越多,錢生錢的欲望越來越強烈,貪婪開始毫無顧忌地衝撞一切阻礙。20世紀70年代廢除金本位,80年代金融自由化,終於導致了90年代末《格拉斯—斯蒂格爾法案》的終結。

21世紀更是一個金錢突破各種監管,衝擊所有國界,追逐一切利潤的瘋狂時代,18世紀的歐洲,19世紀的英國,20世紀的美國,都不曾見識過金錢擁有如此巨大的全球能量。


究竟是什麼因素導致了「美國夢」的幻滅?今天的能夠從中吸取什麼樣的教訓?這將是本章探討的主題。

【正文】 第24節:
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在華爾街,總統吃了閉門羹

2009年9月14日,美國總統奧巴馬信心滿滿地來到了華爾街,他此行的目的有兩個:一是敲打華爾街的大佬們,二是敦促他們支援金融改革。

此時,總統的自我感覺相當良好,他的競選口號「我們必須改變」早已家喻戶曉,深得人心。美國人正在金融危機中掙紮,失業的打擊,負債的煎熬,都趕不上失去家園的痛苦,而危機的元兇禍首華爾街,居然拿著納稅人的救助,領到了比危機前還要誇張的巨額獎金,這怎麼能讓普通的美國人心平氣和?美國社會對華爾街的情緒已經從不滿升級到憤怒,甚至是仇恨。美國人迫切需要一個能夠改變這個國家的英雄總統,而奧巴馬自以為就是他們心目中的那個英雄。

奧巴馬還有一個更自信的理由,因為他是華爾街的大救星。在拯救華爾街的行動中,以他為首的美國政府是花了血本的。救助銀行的措施一項接著一項,國庫中納稅人的銀子,源源不斷地填進華爾街那巨大無比的資產黑洞。有形的救助規模已然前所未有,無形的輸血就更為驚人,在華爾街危在旦夕的時刻,僅美聯儲的臨時流動性救援就高達16萬億美元,遠遠高出財政救助的數量級。還有大規模的QE政策,以貶值貨幣和巨額赤字為代價,無異於向納稅人強行抽血,以補貼華爾街的貪婪。在奧巴馬看來,華爾街欠他的人情比天高比海深。

這一天正好又是雷曼兄弟破產一周年的「祭日」,也是總統向華爾街推銷金融改革的黃道吉日,他可以盡情地憶往思今,痛陳時弊,凝聚共識,共創改革大業,而華爾街的大佬們定然是羞愧交加,謙卑恭謹,洗心革面,準備重新做人。攜強烈的民意和大救星的心態,奧巴馬鬥志昂揚地踏上了華爾街的演講台,他的中心話題就是要讓華爾街的貪婪「付出代價」。

結果卻讓奧巴馬大吃一驚,華爾街的大佬們居然一個都沒來!按照《華爾街日報》的說法就是:「沒有一個美國大銀行的CEO出席(總統的演講)。」[1]

這是怎麼回事?

難道大佬們不知道總統要來華爾街?當然不是,總統演講的通知早就送到了大佬們的手中,新聞報導滿天飛,紐約的大街小巷都知道。大佬們不來,卻派了一群小嘍囉來充場面,微笑、鼓掌、閃光燈一樣不少,就是缺了最主要的聽眾,金融改革的大計大佬們不來捧場,和小嘍囉們說了也白說。

奧巴馬的臉面有點掛不住了,這時他才明白,什麼民意,什麼總統,什麼監管,什麼改革,在華爾街大佬們看來,這些算個鳥!總統大老遠跑來華爾街想教訓大佬們很「貪婪」?那就別怪大佬們不給總統面子!

既然來了,奧巴馬只有硬著頭皮開講,只是原先想敲打大佬們,結果卻反被大佬們敲打:

「聽清楚我的話:我們將不會回到那個魯莽和沒有節制的時代,它們正是造成危機的核心,太多的人僅僅被掙快錢和高額獎金的欲望所驅使。」

奧巴馬心裏很清楚,這樣的話在華爾街聽起來相當刺耳,大佬們正是討厭這些說法才缺席。但是,華爾街的貪婪幾乎葬送了美國經濟,要不是政府拿著納稅人的錢來補貼華爾街,哪裏會有金融市場的反彈?知恩不圖報也就算了,就連出席總統演講這點起碼的禮貌都沒有,華爾街的傲慢讓奧巴馬一肚子火。

「(金融市場)回歸正常,不能讓人產生自滿不幸的是,金融行業中的某些人誤讀了現狀。雷曼兄弟的破產和我們仍在其中掙紮的金融危機,並沒有讓他們獲得應有的教訓,他們選擇忽視這些教訓。」

大佬們對總統的救星心態非常反感,沒有華爾街的競選經費,奧巴馬不過是一個名不見經傳的議員而已,是大佬們把奧巴馬送進了白宮,現在居然還端起救星的架子!誰是誰的救星都搞不清,還想來教訓大佬們,真是豈有此理!

「總而言之,我們將提出大蕭條時代以來最具雄心的金融監管改革方案。但是我想強調,這些改革都是基於一個簡單的原則:我們應該制定透明和問責的明確規則。只有這樣,我們才能確保市場將鼓勵負責任,而不是魯莽的行為;也只有這樣,我們才能確保獎勵完全誠實和嚴格守法的人們,而不是那些試圖鑽監管漏洞的傢夥。」[2]

奧巴馬聲嘶力竭地推銷著他的金融改革,這是他準備留在青史上的兩大政績之一。無奈,華爾街對他的金融改革顯然沒有興趣,對限制大佬們貪婪的監管就更加反感。

奧巴馬在華爾街沒見上大佬們,改革大計畢竟需要他們的參與和支援。於是,2009年12月14日,總統再度邀請大佬們到白宮面議。結果,幾個主要的大佬再次缺席,藉口是華盛頓當天大霧,他們的飛機從紐約過來有問題。其實,他們也可以坐90分鐘的火車趕到華盛頓,只比飛機多30分鐘而已。



沃克爾的「色情書」理論,大概只能由他自己慢慢享用了。

其實,沃克爾知道華爾街的巨大能量,他在規則中提到,要防止2024年及以後的時間中發生金融危機,言下之意就是此前犯規將從輕發落,這一竿子就將落實的問題支到了10年以後。

奧巴馬在競選時聲言要讓華爾街為自己的貪婪付出代價,這一承諾在其第一個總統任期內就成了一句空話,從最終結果看,奧巴馬無非也是在「為窮人說話,替富人辦事」罷了。

如果說華爾街的大銀行是「大而不能倒」,那麼《多德—弗蘭克法案》則是「複雜到無法執行」,而嚴厲的「沃克爾規則」看起來更像是滑稽的「沃克爾遊戲」!

也正因如此,華爾街根本沒有把法案和規則放在眼裏,摩根大通照樣進行著「倫敦鯨」式的大冒險,而高盛對新法也是視若無睹。自《多德—弗蘭克法案》通過以來,高盛募集了多個新基金,包括一個能源基金、一個人民幣基金和一個房地產夾層基金。高盛相信這些新的基金能夠符合沃克爾規則的要求,就算不行,高盛也可以申請延期或者用其他手段讓這些基金繼續存在。

圍繞著《多德—弗蘭克法案》和「沃克爾規則」所爆發的一系列尖銳矛盾,以及最終的結果,揭示出更多深層次的問題。

美國人民痛恨華爾街的貪婪,美國總統和美國國會也厭惡華爾街的貪婪,為什麼選民、總統和國會一起聯手都制定不出一部真正能夠保護公眾財富的法案?

為什麼2008年金融危機的禍首元兇造成了數十萬億美元的損失,上千萬人失業,數百萬家庭房產被剝奪,卻沒有一個華爾街大佬因此被定罪坐牢?為什麼他們不僅拿著更高的獎金,而且更加貪婪?

最可怕的腐敗,不是無法無天,而是有法無天!最可惡的貪婪,不是某個人的貪婪,而是利益集團整體的貪婪,是在法律保護之下的貪婪,是制度性的貪婪!

在法律保護之下的壓迫,導致財富公平分配的原則遭到了根本性的瓦解,社會出現了前所未有的貧富分化。

沉淪的中下階級

2013年8月29日,美國60多個城市爆發了速食業和零售業雇員的大罷工,麥當勞、肯德基、漢堡王等連鎖餐館和商場的雇員們紛紛走上街頭,抗議聯邦政府的最低工資水準太低,強烈要求提高速食業的工資待遇。他們大聲疾呼:「七塊二毛五,我們無法生存!」他們抗議聯邦政府的7.25美元的最低工資,使他們陷入了永久性貧困的惡性循環,罷工的目標是:每小時15美元是最起碼的「生活工資」。

從傳統上看,速食、零售、餐飲、娛樂等行業基本沒有工會組織,要組織全國性的罷工幾乎是不可能的事情,這些行業流動性太大,臨時性太強,8月底席捲全國的大罷工著實令人震驚。特別是美國的南部,從來就不是罷工的活躍地區,而這次南方諸州的速食、零售業也積極參與了全國罷工,這就反映出整個中下階層充滿著一種強烈的情緒和決心。

與掙紮在貧困線附近的雇員工資相比,動輒數百上千萬美元獎金的速食業高管的收入就顯得格外紮眼,當集體性的極端不滿轉化為強烈憤怒的時候,就連鬆散和毫無組織性的速食業也能爆發出驚人的能量。

人們普遍感覺到速食業的工資水準不高,但美國勞工部公佈的數字看起來還是令人非常吃驚。2013年7月,美國最低的小時工資是7.25美元,非農就業部門的平均工資為每小時23.98美元,製造業工人是20.14美元,而速食業僅為9美元。

2009年以來,美國餐飲娛樂服務業的小時工資不斷下降(美國勞工部)

更糟糕的是,危機結束以來,他們真實的平均小時工資下跌了6%。就是如此微薄的收入,還不能保證足夠的工作時長。非農工作崗位的平均周工作時長為34.4小時,而美聯儲聖路易銀行的資料顯示,餐飲娛樂服務業(包括速食業)的周工作時長不超過26.4小時,速食業人員的稅前年收入僅有12355美元,美國的貧困線為年收入11490美元,這意味著速食業的350萬就業人口,僅僅略高於貧困線。

速食業顯然不是什麼誘人的工作,但其就業崗位的競爭居然已接近白熱化。危機之後,麥當勞的工作已成為就業市場的香餑餑,2011年麥當勞在美國的連鎖店雇用了6.2萬人,而收到的工作申請竟然超過了100萬份,錄取率僅為6.2%![5]與同年哈佛大學的錄取率相當,而比所有其他的美國常青藤名校的錄取率都要低!100萬人爭搶的麥當勞的6.2萬個工作機會,而其平均工資僅為每小時9美元。

速食業已經不是從前學生打工掙點零花錢的時代了,2013年速食業雇員的平均年齡是28歲,其中,30%的人擁有大學學歷,25%的雇員至少有一個孩子,他們是在養家糊口!

12355美元的年薪,即便夫妻雙方都工作,一家四口的總收入不過2.47萬美元,月收入才2000美元出頭,這還是稅前。想想黑石「租客帝國」每月1500美元的房租吧,即便再便宜的租金也需要1000美元,上下班的交通費至少也要200美元~300美元,開車就更貴,如果全家四口人每天吃速食,那日子就別過了,在速食店工作的人連速食都吃不起。無論怎麼省,四口之家每月吃飯就得500美元以上,水電氣電話等基本開銷至少300美元,工資就已經透支了。孩子上學公費也會有開銷,不能買衣服、不能上網、不能用手機、不能看電影、不能去旅遊、不能下館子這是「美國夢」嗎?

速食業的工資絕對不是「生活工資」,連「生存工資」都夠不上,在北京做保姆的日子恐怕都要好過些。在美國,就連這樣的工作還只有6.2%的競爭者才能有幸得到。

速食業所代表的是一個數量龐大的美國中下階層的生活狀況,在金融危機之後,他們的境遇不是在逐步好轉,反而更趨惡化。

美國CBS新聞在2013年7月28日,打出了一個震撼人心的大標題:「調查顯示:80%的美國成年人口面臨接近貧困、失業的狀態。」文章指出,美國經濟的加速全球化,日益擴大的貧富分化,高薪製造業工作機會的外流,導致了當今美國社會五個成年人中就有四個掙紮在失業、接近貧困,或至少部分依賴政府福利的狀態。4620萬人處於貧困線以下,達到美國總人口的15%[6],貧困人口數量之多在美國歷史上聞所未聞。

到2012年底,在美國領取政府食品券救濟的人數已達4780萬人,超過了西班牙的全國人口,比2008年暴漲了70%,創下了歷史最高紀錄。政府給每人每月的食品券救濟金額約133美元,食品券可以在商場中購買糧食、肉類、水果和牛奶等。1975年,美國人申請食品券救濟的比例僅為8%,37年之後,這一比例幾乎翻了一倍。貧困人口數量和比例的大幅增加,與美國GDP增長、失業率不斷下降、房價大幅上揚、股票屢創新高形成了鮮明的對比。

經濟好轉和貧困大增同時存在,到底哪一個才是美國經濟的真實寫照?

陷入貧困和領取食品救濟人口的大幅增加,其根本原因都是就業狀況極為糟糕,使他們無法找到超過貧困線水準的工作機會。

2009年10月,美國失業率曾高達10%,2013年8月失業率已經降至7.3%,如果失業率在不斷下降,就業市場自然就該逐步好轉,貧困人口怎麼可能大幅上升呢?

失業率從2009年的10%降至2013年8月的7.3%

就業市場的真相

2007年12月,當美國經濟達到了危機前頂峰的時刻,在美國的就業市場上,總共有1.38億個工作崗位,按照工作性質和收入水準可以大致分為三大類:高薪工作、中薪工作和低薪工作。

高薪工作是美國經濟的主幹部分,構成了美國經濟活力和國際競爭力的核心,是美國中產階級的主流崗位,也是美國消費能力的基礎,其就業崗位總量為7180萬,占全部就業崗位元元元的52%,全部收入的65%,平均年薪為5萬美元,恰好是美國家庭的中位收入水準,能夠負擔四口之家的生活開銷,儘管經濟壓力不小。高薪工作一般為全職工作,每週工作時長為40小時,均有良好的醫療保險、退休金或401K計畫。這種高品質的工作崗位包括金融業、白領專業人士、資訊技術、商業管理、製造業、採礦業、建築業、房地產、政府雇員、交通倉存等領域。

中薪工作包括醫療健康、教育培訓、社會服務等行業,平均年薪3.5萬美元,就業崗位總數為2890萬,不到高薪崗位的一半,占總就業崗位的21%。中薪工作的就業機會一直在不斷增長,不過,此類工作幾乎完全依賴政府支出和稅收補貼。

低薪工作的平均年薪僅為1.9萬美元,包括餐飲娛樂、酒吧招待、汽車旅館、瑜伽教練、花園園丁、零售業、臨時工等低收入崗位。低薪崗位的總量為3720萬,占就業崗位總數的27%。這些工作一般不提供醫療保險和其他福利,如果還拖著一個有孩子的家庭,就基本屬於貧困人口。

這就是美國金融危機之前就業市場的大體輪廓。

2009年之後,美國失業率下降的奧秘就隱藏在低薪崗位的增長之中。被華爾街媒體啦啦隊所大肆吹噓的580萬個就業機會的復蘇,60%都屬於這一類別。

2013年7月,這些低薪工作的總規模達到了3750萬,比經濟衰退結束時的3470萬「新增」了280萬個就業機會。其實,這一規模與2007年的3720萬的數字幾乎相當。換句話說,280萬個低薪工作不是「創造」出來的,而是「再生」出來的。



這只能說明一個問題,美聯儲的印鈔根本不是為瞭解決就業!每年8000億的QE規模,如果直接發到個人手中,相當於每年創造了1600萬個5萬美元的高薪工作!無論是伯南克開著直升機撒錢,還是分錢到戶,或者直接還掉止贖房的欠債,其經濟效果都遠比把錢給銀行要好得多!從行為的結果看,美聯儲的性質昭然若揭,它不是服務於政府,更不是服務於人民,而是服務於華爾街!

如果從2000年年初算起,美國高薪崗位負增長了430萬,而養家糊口的綜合成本卻在大幅增加,汽油價格3倍於從前,大學學費也普遍高出不止一倍,衣食住行無不大幅上漲,醫療保險和看病的費用更是遠遠高於2000年。當時的全職工作提供了極為便宜的醫療保險,員工每月僅僅支付幾十美元就可以為一家老小上保險,看病吃藥員工自掏腰包一般也就一二十美元。2013年的醫療保險如果覆蓋全家,動輒高達數百美元,看病吃藥的成本也大幅飆升。

2000年高薪崗位的數量與2007年危機前都是7190萬,這表明在整個「格林斯潘泡沫」期間,高薪工作實際上是零增長!以房地產泡沫為標誌的所謂「財富效應」,完全沒有創造出任何真實的經濟增長,反而製造了一個80年未有的金融災難。而之後的「伯南克泡沫」,試圖再次用房地產泡沫帶來經濟繁榮,其結果只會比「格林斯潘泡沫」更糟。

美國高薪工作復蘇極為緩慢,遠低於2000年和2007年的高點

最後來看中薪工作的增長情況。在危機後的4年多裏,醫療、教育和社會服務的就業機會共增加了110萬,每年平均約25萬。如果從2000年算起,美國的醫療、教育和社會服務行業的就業一直保持著增長狀態,即便是金融危機,也沒有改變這一領域就業機會的增加。「教科文衛」被奧巴馬看作是保衛美國就業增長的「堡壘地帶」。

從2000年1月到2013年7月,中薪崗位增加了660萬個工作機會,到2013年總量達到3080萬。其中,僅流動醫療健康服務(AmbulatoryHealthCare)部分就占了640萬,所謂流動醫療健康服務,就是在醫院之外的醫療健康體系,例如醫生的診所、病人的院外護理、家庭健康機構等。流動醫療健康的就業崗位竟然超過了美國建築業的550萬崗位,更遠超消費品工業的450萬。醫院系統雇用了800萬護士、專業人員和管理人員。

總體來看,美國的醫療健康系統的總就業崗位高達1460萬;在教育系統,從幼稚園到大學,總共雇用了1400萬人;社會服務領域雇用了220萬人。

為什麼醫療健康系統的就業會持續增加呢?因為政府在醫療健康領域的開支暴漲!2000年,美國政府在老年醫保(Medicare)和醫療補助(Medicaid)的開支總額為3000億美元,而到2012年,開支膨脹到8000億美元,幾乎是GDP增速的兩倍。

2000年克林頓總統任期結束時,美國政府的財政處於盈餘狀態,而2009年奧巴馬執政以來,財政赤字連續4年超過了1萬億美元,這等於是政府對醫療健康領域進行了大規模的轉移支付。醫療開支遠高於GDP增速,意味著美國實體經濟的利潤被醫療制藥等行業大舉侵蝕,製造業的基礎不斷遭到削弱,美國製造業不願回流本土是有原因的。

醫療健康領域就業的異常增加,必然導致經濟資源被更多擠佔,從而壓制高薪就業機會的增長。社會服務領域的情況與醫療健康類似,政府通過轉移支付,將實體經濟的就業機會轉移給了社會服務。

教育領域的就業增長主要來自私立學校系統的快速膨脹。2000年以來,美國非公立學校的就業增長了45%,而學生貸款的餘額從1500億美元暴漲到1萬億美元,並正在出現大面積違約。教育本該強化國家的未來,但高昂的學費,巨額的債務,正在透支學生的未來,摧毀國家的希望。

中薪崗位在一直增加,政府的轉移支付是其主因

中薪崗位的增加,特別是醫療健康和社會服務,嚴重依賴政府的財政赤字,在未來利率火山開始活躍之後,國債融資的成本將會顯著上升,政府償債的能力將面臨嚴峻挑戰,醫療健康的就業增長也會遭遇瓶頸。教育的就業增長,特別是私立學校系統,主要依賴學生貸款來支付高昂的學費以維持擴張,而學生貸款已高達1萬億美元的規模,超過了汽車貸款和信用卡貸款的總和。在就業市場不景氣的現狀下,已經發生了嚴重的拖欠危機,如果利率再出現大幅上揚的情況,學生貸款發生內爆將指日可待,教育就業的增長已面臨逆轉。

低薪工作的增加,無法帶來消費的增長,他們僅僅能夠維持生存。中薪崗位不僅未來增長將面臨瓶頸,而且消費能力依然有限。占就業半壁江山的消費主力軍高薪崗位則深受重創,遠遠沒有恢復元氣。

與2007年的零售總額相比,經濟復蘇了5年之後,如果扣除通貨膨脹,2013年仍比2007年低了2%,而在20世紀80年代、90年代和2000年三次危機之後的5年,零售總額分別比危機前高出20%、17%、13%。如果再仔細看零售業中的家用日常品和食物類別,真實消費水準竟然比2007年下降了6%,這是戰後歷次經濟危機之後,在復蘇過程中從來沒有發生過的[7]。就業市場所受的內傷之重,由此可見一斑。

消費不振的根源在於就業市場的萎靡,這正是美國經濟難以復蘇的關鍵原因。

總體來看,金融危機造成的低薪工作損失已經基本恢復,高薪崗位損失的580萬,僅僅恢復了140萬,即便加上中薪工作新增的190萬,仍比危機前淨損失了250萬個就業。同期,美國人口增加了1500萬以上,而工作機會反而減少了250萬,年輕人的就業壓力可想而知。

以就業參與率來看,美國的就業市場可謂慘不忍睹。2013年8月,美國16歲以上的人口中,就業比例僅為63.2%,大幅倒退了35年,僅相當於1978年8月的水準。美國中位家庭收入,在扣除通貨膨脹之後,比2000年還低7%!

2013年8月,美國就業參與率倒退了35年,

回到了1978年8月的水準

2013年的美國中位家庭真實收入(扣除通脹)

比2000年還低7%!

華爾街媒體啦啦隊吹噓的失業率正在不斷下降,消費者信心已經恢復,經濟基本面一片大好,完全扭曲了就業市場的慘澹景象,虛構出一個經濟復蘇的海市蜃樓。在如此糟糕的就業和收入條件下,股票市場的暴漲,房地產的虛火,經濟增長的樂觀預測,最終都會撞上就業這堵冰冷的石牆!

岩上之屋,還是沙上之夢?

美國製造業回流不過是一廂情願罷了

2009年4月,上任不久的奧巴馬意氣風發地準備「改變」美國社會了,他在喬治城大學發表了長篇大論,足足講了45分鐘。在演講中,奧巴馬將美國經濟描述為一座危房,他引述《聖經》裏的比喻說,建立在沙子上的房子容易倒塌,建立在岩石上的房子則屹立不倒,「因此我們不能在沙子上重建我們的經濟,我們必須在岩石上重建我們的房屋」。

奧巴馬心中的岩石,是堅如磐石的實體經濟,特別是製造業回流和新能源振興的前景,最讓奧巴馬心潮澎湃。

奧巴馬呼籲美國海外製造業應該回國發展,從他剛上任一直喊話到2013年,四年多過去了,製造業卻成了奧巴馬心中的難言隱痛。

2011年2月份,在與已故蘋果公司的CEO約伯斯共進晚餐時,奧巴馬就曾勸說,讓蘋果集團將iPhone的生產基地搬回美國,約伯斯當時直截了當地回答:「這些工作不會回來。」

其實,道理很簡單,如果連留在美國本土的製造業,在QE氾濫的貨幣大潮中,都不願意花錢進行資本性支出,CEO們在忙著發債融資,然後回購自己公司的股票大撈快錢去了,即便海外的製造業回流美國,他們就能免俗嗎?

廉價貨幣的政策,不是在鼓勵實業資本的形成,恰恰相反,它是在摧毀真正的資本!

2013年2月13日,奧巴馬對製造業回流泡湯的事情耿耿於懷,他在國會進行連任之後的首個國情諮文演講時,將製造業放在核心地位,指出首要任務是使美國成為新就業和製造業的中心。在促進製造業回流趨勢方面,奧巴馬以揚斯敦設立的製造業創新研究所——3D列印業務為例,並宣佈要成立3個類似的製造業集群,其商業合作對像是美國國防部和能源局,並要求國會幫助成立15個製造業中心,以保障美國製造業的新一代革命。

規劃不可謂不宏大,志向不可謂不高遠,其成效卻讓人感覺到總統有點「志大才疏」的毛病。在2013年就業增長的成績單上,奧巴馬怕是鼻子都會氣歪。大半年下來,酒吧招待們倒是比較爭氣,增長了24.7萬,而屬於高薪工作的製造業呢?回流也好,集群也罷,總共才增加了2.4萬人,不及酒吧招待的1/10。

美國政府在經濟領域幾乎是毫無執行力,在長期自由市場的經濟思想薰陶之下,奧巴馬想逆貨幣逐利的本性而動,既沒有政策方針的大腦,也缺乏執行政策的手腳。

【正文】 第26節:
總統也就這麼一說,大家也就這麼一聽。

高薪製造業的外流,不是以國家政策的意志為轉移,而是以資本逐利的本能為驅動,奧巴馬影響不了貨幣政策,也就左右不了資金流動的方向,更談不上什麼產業集群的宏偉藍圖了。

美國總統是世界上名氣最大的領袖,同時又是實權最小的國家元首之一,它僅僅是權力的象徵,而不是權力本身。

2013年,製造業就業崗位增加僅2.4萬人,

不及酒吧招待的1/10

奧巴馬「岩上之屋」的另一根重要支柱就是新能源,其中特別火爆的就是「葉岩革命」。

據國際能源機構(lEA)2012年的《世界能源展望》預測,在葉岩革命的影響下,到2017年,美國將超過沙烏地阿拉伯,成為世界上最大的石油生產國,就能源產量的「淨值」而言,幾乎將實現「自給自足」。埃克森美孚公司的《2013年能源展望》指出,到2040年,天然氣的需求將增長65%,全球產量的20%將來自北美,大部分來自非傳統能源,特別是葉岩氣。報告得出的結論是:到2025年,葉岩革命將使美國成為能源的淨出口國。美國國家情報委員會也預測,到2030年,美國將實現能源獨立。

對於葉岩革命,奧巴馬顯然深信不疑。2012年他聲稱,由於葉岩革命,「我們的天然氣供應將能保證美國100年的需求」。能源專家們預測,葉岩革命將至少創造170萬個就業崗位,毫無疑問,這些崗位顯然屬於高薪工作,到2020年,樂觀地估計將創造300萬個就業。

美國天然氣價格近年來的暴跌,似乎也在證實葉岩革命正在發生。華爾街媒體啦啦隊的調門也越來越高,它們聲稱,美國正在變成一個「新沙特」。不僅如此,如果葉岩氣和葉岩油能夠最終取代石油的地位,能源成本的大幅下降,將直接推動製造業回流,創造更多的高薪工作,帶來更多的消費增長,經濟繁榮已經指日可待了。

穀歌趨勢分析顯示,葉岩氣在2005年開始被媒體關注,

2011年報導越來越頻繁,「葉岩革命」一詞同時出現

「葉岩革命」一詞突然出現在2011年

葉岩革命到底是什麼時候突然火起來的?大資料時代,還是用大資料說話。

如果用Google的趨勢工具來分析,關於葉岩氣的報導是在2005年開始升溫,2011年之後出現了媒體「沸騰」的局面,同時,「葉岩革命」這一爆炸性辭彙開始大量湧現。

2005年究竟發生了什麼?是葉岩技術的重大突破,還是另有原因?

葉岩技術的核心就是將水準鑽井法和水力壓裂相結合,將「壓裂液體」,即化學物質夾雜著大量水、泥沙,用高壓注入地下井,壓裂鄰近的岩石構造,擴張裂口,使遊離或吸附在葉岩中的天然氣能流入井中得以收集。壓裂液體中的化學成分往往有毒,如果滲透到地下水,將嚴重危害飲用水的安全。

葉岩技術其實早已存在,20世紀80年代就曾進行過嘗試,到2005年之前僅僅占美國天然氣產量的3%,可謂微不足道,主要問題就是開採成本過高。這種成本既包括經濟成本,也包括環境成本和法律成本。

2005年,葉岩技術的鼻祖哈裏伯頓公司(Halliburton)的前總裁,曾任美國副總統的切尼,以及他在政界和石油圈子裏的盟友聯手運作,將水力壓裂法從美國環保局的監管之下「解放」了出來。過去,環保局依據美國《飲用水安全法》(SafeDrinkingWaterAct)對水力壓裂法的汙染和危害進行嚴格監管,這是葉岩氣成本居高不下的一個重要原因。在石油利益集團的強力遊說之下,葉岩生產打破了美國環保局嚴禁將有毒化學物質直接注入地下的規定,成為高度重視地下水環保的美國法律的「唯一例外」[8]。

2005年,美國《飲用水安全法》對水力壓裂網開一面,成為法律界著名的「哈裏伯頓漏洞」。可以說,沒有「哈裏伯頓漏洞」,就沒有所謂的葉岩革命。

葉岩氣水力壓裂法的化學有毒物質

可能汙染地下水資源

看來,只要將人命進行貶值,資產升值並不困難!

法網洞開,貪婪湧入,短短6年間,葉岩氣占美國天然氣總產量比例從3%暴漲到40%,2005年堪稱是葉岩革命的「元年」。

不過,葉岩技術除了毒害水資源的副作用之外,還存在著另一個致命缺陷,那就是葉岩井的衰竭週期太快,往往第二年產量就銳減75%~80%,5年後就基本報廢。生產商為了維持產量增長,保住股票價格,就必須持續投入重金去開採新的葉岩氣井,再加上大量熱錢聞風跟進,市場上出現了供應量急劇增加,而價格暴跌的景象。

葉岩氣井的衰竭速度快得驚人,第二年產量就下跌了75%~80%

當2005年切尼搞到環保局通行證時,天然氣價格為每千立方英尺14美元;到2011年2月,價格已暴跌至3.88美元;2013年年初,天然氣進一步跌到3.5美元。而葉岩氣的平均成本約8美元~9美元,這意味著絕大部分的葉岩氣井都處於嚴重虧損狀態。

葉岩氣行業財務上的負迴圈,導致了資金的困境。到2013年,葉岩氣生產商為了維持現有產量,每年不得不繼續開採7000口新井,耗資420億美元,而2012年葉岩氣的產出價值僅為325億美元。如果價格不漲,全行業每年虧損近100億美元[9]。

賠本賺吆喝誰都吃不消,為什麼葉岩氣生產商不減產抬價呢?

這與葉岩氣的產權有關。美國的葉岩氣井大都是在私有土地上開採,土地所有人與葉岩商的合同期為3年~5年,如果這段時間內不開工,那開採權將被收回,定金和其他投入就全打了水漂。而生產商們也是從華爾街借的錢,早一天開採就早一天見到現金流,只有這樣才能緩解還債的壓力,同時還能提升股價。在這種惡性循環之下,葉岩氣產量越大,價格跌得越凶,企業賠得越慘。

眾多公司已經很難支撐現金流的壓力了,它們只能靠變賣含葉岩氣的土地來彌補現金流的不足,同時,越來越多的公司被迫大規模減記資產,以反映實際的財務狀況。在這場豪賭中,資本欠佳的公司將是率先被淘汰出局的殉葬品,即便是資本雄厚的大玩家,也感到力不從心了。

2013年10月6日,世界重量級的石油大佬殼牌公司,不得不宣佈在葉岩革命的豪賭中認賭服輸。殼牌CEO在下臺前的感言中,痛悔看錯了美國的「葉岩革命」,在北美投入了高達240億美元用於葉岩資源收購和開採,8月被迫進行了21億美元的巨額資產減記。殼牌在北美的葉岩大冒險中扭虧無望,CEO坦言「所以你得承認高達30億美元的資產貶值,而這些資產卻沒有收入」。[10]

如果以殼牌在世界石油行業的地位和資本,尚且不能在葉岩革命中盈利,奧巴馬所指望的170萬~300萬個葉岩行業的高薪就業機會,恐怕又是一場春夢。

其實,所有的技術革命和社會革命都有一個共同的特點,這就是真正的革命在發生初期,沒有人意識到它們是革命,而一開始就號稱是革命的事情,最後往往是泡沫。20世紀90年代以來,「革命」一詞早已被華爾街用濫了,什麼「電動汽車革命」「風能革命」「太陽能—光伏革命」「乙醇燃料革命」,到今天的「葉岩革命」,無非是金融市場圈錢的題材,這並不是說這些技術方向是錯誤的,而是被資本市場的極度貪婪所嚴重誇大了。

誇大的目的當然是為了讓少數人偷走多數人的財富。華爾街主要圖財,而石油和軍工複合體,不僅圖財還要害命。當利益集團肆意綁架政策和法律,集團貪婪就異化成了制度性貪婪。

財富分裂折斷了美國夢的翅膀

最能說明制度性貪婪的指標莫過於國民收入的分配,即少數富人與多數窮人分別佔有一國收入的比例。

如果把美國1%最高收入的人群稱為超級富人的話,那麼也只有他們才能算是美國真正的統治集團。在他們之中,年收入(包括資本收益)最少也要在44.3萬美元以上,而0.1%的頂級富豪的年收入至少為560萬美元。超級富人集團的總人數約152萬人,如果以一家4口計算,那麼超級富人的總人口約610萬人,在美國3.1億人口中僅占2%。

美國的統治集團不僅佔據著社會各領域的領導地位,而且享有巨大的話語權和決策權,國家的財富分配大權就掌握在這一集團手中。如果說金融危機之後,誰是美國社會中最大的獲益者,那麼正是他們分享了貨幣寬鬆、資產升值、財政刺激、轉移支付、美元鑄幣稅等紅利的絕大部分,在整個國民收入的增加值中,他們獨佔了高達95%的份額!

注意,1%的統治集團席捲了全社會收入增量的95%,如果不是政策和法律的刻意設計,那就只能是上帝特殊眷顧這批人了。換句話說,沒有任何合理的經濟邏輯能解釋這種極端的不平等現象。

正如一位英國學者所說:人們早該想到,有權有勢者和富人們是按照自己的利益需求來做事的,這就叫資本主義。

除了吃肉的,還有喝湯的。

在1%以下和10%以上,就是美國的高收入階層了,他們算是富人或精英集團,但並不屬於統治集團,他們對社會的財富分配,有一定的話語權和影響力,但並沒有決策權。雖然以金錢作為劃分美國社會各階層的依據稍顯武斷,但些許誤差並不影響結論。跟著統治集團喝湯的富人集團的年收入大致在12.7萬~44.3萬美元之間,他們有1360萬之眾,準確地說,富人集團的生活品質才算得上是人們嚮往的「美國夢」。

除了1%的統治集團和9%的富人階層,剩下的90%都算美國的中下階級。他們的人數高達1.37億,他們之中很多都是雙職工,算上家庭成員,總人口至少2.5億。中下階級的平均年收入僅3.1萬美元,雙職工的家庭總收入約6.2萬美元,中位家庭收入約5萬美元。中位收入是中下階級家庭收入的中間值,而非平均值,因而更具代表性。

一個4口之家收入為5萬美元的典型中下階級家庭,在繳稅和扣除社保、醫保等強制性費用後,每月實際收入不到3000美元,房貸或租金去掉1200美元,兩部汽車油費加保養至少500美元,4口之家的吃喝再去掉1000美元,上網、手機、有線電視、水電氣、房屋維護等生活必須開支至少也要300美元,這些都屬於強制性生活成本,基本沒有節省的空間。5萬美元的收入,僅僅能夠保證4口之家最基本的生活開支,而幾乎沒有任何剩餘。

1970年以來的40多年裏,中下階級的實際收入

非但沒有增長,反而下降了1%

很多家庭還有車貸、學生貸款、信用卡的還債壓力,看電影、下館子、買衣服、添置電器、旅遊度假、過年過節的開銷要是算上的話,家庭非但不可能有儲蓄,而且很大可能是需要負債。這就是絕大多數美國家庭的銀行儲蓄很少,極度依賴工資支票的原因。

占總人口90%的美國中下階級的實際收入,在1970年之後的40多年裏,非但沒有增長,反而下降了1%。這是美國立國200多年以來,從來沒有出現過的情況。

1%的人吃肉,9%的人喝湯,90%的人被吃,這就是金融危機以來,甚至是1971年美國廢除金本位之後的長期趨勢。2013年,美國400個最富有的人所擁有的財富,超過了1.5億中下階級的財富總和,後者是美國人口的一半!

什麼叫「美國夢」?就業機會是夢的基礎,收入增加是夢的翅膀,而對於90%的美國人來說,「美國夢」的基礎嚴重動搖,翅膀早已折斷,財富分裂使「美國夢」在過去的40年中逐步演變成一場噩夢。

2011年9月,美國爆發了20世紀60年代民權運動以來,半個世紀裏最嚴重的階級對立衝突,這就是持續時間之長,波及城市之多,參與人數之眾都令人震驚的「佔領華爾街」運動。美國民眾明確提出了99%的窮人要挑戰1%富人的政治口號,這在美國歷史上極為罕見!美國人的抗議行動,在全世界所有發達國家中引起了強烈共鳴,從倫敦到巴黎,從法蘭克福到羅馬,從中國香港到悉尼,全球幾乎沒有一個發達國家和地區的主要城市沒有被波及。貧富分化和階級對立的情緒之強烈,在冷戰之後的世界裏堪稱是絕無僅有,這已經不再是美國的問題,而是遍及世界各國的普遍問題。

貪婪與盜夢

從歷史上看,美國的財富分裂曾在1927年達到了第一個頂峰,10%的富人集團席捲了國民收入的50%,緊接著發生的就是美國歷史上最嚴重的經濟大蕭條。1929年危機爆發的原理與2008年並沒有本質的不同。貨幣的過度寬鬆,刺激了資產價格猛漲,社會財富隨之出現了大洗牌,富人們獲益最大,窮人們則被緣邊化。

1914年,第一次世界大戰爆發,歐洲陷入長達4年的戰火硝煙之中,而美國則變成了歐洲最大的軍火供應商。戰爭的殘酷與激烈遠超歐洲人的預想,金錢的消耗達到了令各國財政破產的程度。英、法、俄等16個協約國被迫向美國大舉負債以維持戰爭,結果,美國賒賬搞生產,工業產能一飛沖天。戰後,德國的天價賠款壓垮了經濟,俄國革命賴掉了欠債,法國拿不到德國賠款就拒絕償還美國和英國,而英國收不回法、俄的欠款就還不了美國。1918年,軍事上勝利的協約國,卻變成了財政上失敗的「次級貸款人」。

放貸的欠錢的糾纏不清,債務困境、賠款爭議久拖不決,歐洲經濟難以復蘇,美國出口無法擴大,局面僵持到1922年,英國人想出了一個「貨幣寬鬆」的法子來,以英鎊和美元的紙幣為各國央行的貨幣儲備,以外匯替代黃金進行貨幣創造,這就是金匯兌本位制的由來。美元、英鎊與黃金等同,信用創造的基礎大為擴張,貨幣氾濫,特別是美元氾濫,催生出一個「喧囂的20年代」。

占總人口90%的美國中下階級,在資產膨脹的20世紀20年代卻沒有分享到繁榮的紅利,他們在國民收入中的比例從1917年的60%,下降到1927年的50%,而10%的富人佔有了國民收入的比例從1917年的40%,上升到1927年的50%[11]。美國巨大的工業生產能力遭遇到「內需不振」的嚴重困擾,而不得不依賴面向歐洲市場的「出口導向」。

美國不僅向歐洲推銷過剩的工業品,而且大量提供廉價的美元信貸,鼓勵歐洲人購買美國貨,以便繼續擴張美國國內的生產能力。另一方面,美國卻用高關稅保護國內工業資本家的利益,阻擋歐洲產品的競爭,結果導致歐洲的美元負債越來越高,而卻無法獲得足夠的美元來償還債務的本息。同時,廉價美元在歐洲不是促進了經濟復興,而是壓制了工業生產,刺激了資產泡沫。20世紀20年代德國獲得的美元貸款,被大量用於地產項目,如到處興建遊泳池、電影院、體育館,甚至是歌劇院,原因很簡單,資產升值更快,賺錢更容易。

最終,廉價美元四處氾濫,美國與歐洲的資產泡沫齊飛,美元負債已高到無法償還。1928年美聯儲大幅加息1.5個百分點,利率劇烈反轉,債務違約一觸即發,股市繁榮苟延殘喘,1929年金融危機的爆發絕非偶然。

20世紀30年代初,美元債務違約了,英國的金本位崩潰了,歐洲市場塌方了。美國嚴重過剩的工業生產能力,既沒有外需拉動,又缺乏內需支撐,只能發生大規模的內爆。成千上萬的資本家破產了,數千家銀行倒閉了,1300萬人失業了。

一個讓90%的人口喪失消費力的經濟體,最終也將自我崩潰。貪婪導致財富分裂,財富分裂最終也將葬送貪婪!

美國在應對20世紀30年代經濟危機時,也是從貨幣寬鬆入手。從1929年11月到1930年6月,紐約聯邦儲備銀行進行了第一輪QE,將利率從6%陡降到2.5%,向銀行體系注入了5億美元來挽救倒閉風潮,股票市場在1930年上半年強勁反彈了50%。

1932年2月,美聯儲遊說國會,允許美國國債作為貨幣儲備,第一次將國債與美元進行了徹底捆綁。在歷史上,美國國會對美聯儲的貨幣大權深懷戒懼,擔心有朝一日美聯儲可能將國債貨幣化,對財政赤字提供融資,用貨幣權力進行尋租,腐蝕和綁架政府,顛覆美元的價值。因此美國法律對美元發行有嚴格的規定,100美元紙幣背後,必須有40美元的黃金抵押,剩下的60美元的抵押資產主要是短期商業票據。在法律上,國債被禁止作為美元的抵押資產,因此在1932年之前,國債在美元發行中的地位甚至比不上商業票據。

美聯儲利用危機倒逼國會放權,國債貨幣化的大門洞開,美聯儲終於能夠合法地進行大規模吃進國債的公開市場操作,將美元與國債進行鎖死。從此,美聯儲以及它代表的金融資本勢力,利用貨幣權力進行政治權力的尋租,已成為不可逆轉的趨勢。1932年,美聯儲啟動了QE2,狂買10億美元的國債,向銀行體系大舉注入流動性,相對於1932年587億美元的GDP總量而言,規模相當於當今2700億美元的QE規模,在20世紀30年代堪稱是史無前例的大手筆,美國股市應聲暴漲了101%。

1933年羅斯福總統上臺,隨即開始了QE3,將美元的法定黃金含量,從20.67美元對應1盎司黃金,大幅貶值到35美元,相當於一夜之間將基礎貨幣擴大了近70%,與伯南克的QE3將美聯儲資產負債表實現「倍增」的規模相近。

貨幣寬鬆沒能挽救美國經濟,凱恩斯的赤字政策同樣不能挽救經濟。1937年,美國再度陷入嚴重衰退。1933年羅斯福上臺時,美國失業人口1300萬,到1941年美國參加「二戰」時,失業人口仍高達1000萬。30年代歷經8年而無法解決就業的困境,與當今危機後5年就業難以復蘇何其相似。

真正使美國經濟徹底擺脫困境的原因,是第二次世界大戰的爆發。由於戰爭的力量,使上千萬美國勞動力轉向戰爭機器,從根本上解決了失業問題。

戰爭永遠是一種強制性的財富重新分配的機制,它迫使政府進行大規模的轉移支付,將富人集團的收入向參加戰爭的窮人子弟進行平移。無論是戰時軍人的工資,還是戰後復員軍人上大學的學費和軍人醫療福利,都為90%的窮人子弟提供了財富補貼,以及更加平等的發展機會。

1917年,10%的富人集團佔有國民收入的40%,1927年50%,

2012年超過50%(來源:PikettyandSaez)

從40年代初開始,10%的富人集團占國民收入的比例大幅下降,從1927年的50%,跌到了1942年的35%,在1942年到1982年的40年中,美國90%的中下階級分享到了大約67%的國民收入,而10%富人的收入被壓制在33%左右。這正是美國戰後經濟繁榮和穩定的40年黃金歲月!

不過,富人集團並不滿意這樣的財富分配格局,特別是0.1%的超級富豪們的怨氣越來越大,1975年他們只拿到了2.6%的國民收入,而在1927年他們曾獨享10%的驚人份額。富人們怨聲載道,而超級富豪們更是怒不可遏。

20世紀70年代,以洛克菲勒家族為核心的統治集團,決定徹底改變社會財富分配的規則,準備從根本上顛覆大蕭條以來逐步建立的福利國家制度,廢除國家對富人財富擴張的種種限制,讓財富分配的天平重新向他們傾斜。

1973年,約翰洛克菲勒出版了《第二次美國革命》(TheSecondAmericanRevolution)一書,吹響了財富分配大革命的進軍號角。洛克菲勒明確指出,必須對政府進行激烈的改革,削減政府權力,「將政府的職能和責任,盡最大可能地轉到私人部門手中」。在書中,他刻意選擇了一些經濟案例,凸顯政府對金融、商業的管理毫無必要,對社會福利的支援是浪費錢財,只有不受任何限制地追逐利潤,以及與之相配套的金融體系,才是美國發展的動力源泉。

洛克菲勒「第二次革命」的一聲炮響,點燃了富人們壓抑已久的重新瓜分社會財富的欲望烈焰,在美國掀起了新自由主義的狂瀾。富人們指引方向,文人們猛烈炮轟,思想界、學術界、新聞界展開了一場聲勢浩大的批判政府運動,低效、無能、浪費、赤字、通脹的帽子鋪天蓋地,10%的富人集團巧借90%的窮人階級對20世紀70年代高通脹的不滿,借力打力,準備砸碎政府對金融和跨國公司的監管枷鎖。

說白了,政府對社會財富的再分配,對公共福利的支持,妨礙了富人自由攫取財富的權力,他們要的是一片弱肉強食的原始森林,在這樣的世界裏,政府不能約束富人對窮人的財富壓榨,但有義務防止窮人們起來反抗。

1976年,富人集團的「第二次革命」開始實施,在洛克菲勒資助下的精英組織「三邊委員會」,選中了毫不起眼的佐治亞州州長卡特作為總統的候選人,26名「三邊委員會」的骨幹被安插在卡特身邊,這些人中的大部分,卡特連面都沒見過。金融管制正是在卡特任內開始放鬆,後來的雷根總統更是將去管制和私有化作為執政重心,老布希繼承雷根的衣缽再接再厲,克林頓的《金融現代化法案》一腳定乾坤,徹底將政府管制踢出了金融業的核心地帶。後來的小布希則是青出於藍而勝於藍,放言要把政府關進籠子,而奧巴馬同樣沒有辜負富人集團的厚望,貧富分化創下美國立國以來的歷史最高紀錄!

制度性貪婪開始突破一切限制,他們將政府從經濟各個領域中全面擊退了,公營部門私有化,金融監管自由化,跨國公司壟斷化,銀行規模巨型化,各行各業「去管制」的呼聲一浪高過一浪。

富人革了誰的命呢?顯然是政府和窮人的命。從1978年開始到2008年的40年間,富人占國民收入的份額逐步攀升,並再度達到1927年的水準,10%的富人席捲了國民收入的50%,而0.1%的超級富豪又一次獨享了10.4%的驚人份額!與此同時,國家財政赤字越來越大,國債規模直線飆升,地方政府瀕臨破產,而90%的窮人實際收入卻倒退到1970年。

2008年,0.1%的超級富人再度獨佔了10.4%的

國民收入,與1927年相當

歷史竟是驚人的相似,當10%的富人佔有國民收入的50%之時,財富分裂的臨界點一旦突破,一場與20世紀30年代大蕭條同等規模的經濟危機再次降臨!就業復蘇同樣舉步維艱,貨幣寬鬆同樣效果極差,而2013年的貧富分化程度甚至比2007年更高,富人們拿走的國民收入份額不減反增!

奧巴馬競選時對貧富不公的猛烈抨擊,曾經打動了無數美國選民之心,他反擊貧富分化的決心是如此堅定和果敢,誓言是如此洪亮和清晰,聞者無不為之動容,「貧富分化同樣扭曲了我們的民主,它給極少數富人通過代價高昂的遊說和無限制的政治獻金,提供了超乎尋常的話語權,它把我們的民主制度賣給了出價最高的競價者,它讓絕大多數美國人懷疑華盛頓的政治機器被(富人)操縱來對付窮人,我們選舉出來的政治人物並沒有代表美國人民的利益」。[12]

這是怎樣的一種制度?臺上說的都是真話,而且是掏心掏肺的實話,幹出來的事情竟是如此背道而馳!所謂口惠而實不至,奧巴馬真是樹立了鮮活的榜樣。

古人說,聽其言,觀其行。善哉斯言!

一個政府,無論它貼上什麼樣的制度標籤,採取何種改革措施,最終,貧富分化是逐漸好轉,還是日益惡化,這是判斷其性質的終極標準!

資產分化遠比收入分化更嚴重

貧富分化不僅體現在收入分配的嚴重不均,更體現在資產擁有的巨大鴻溝。

一個年收入10萬的80後中產階級生活在北京,如果在2008年之前買房,他就能晉身為有房一族;如果到2013年還沒有買房,儘管他的收入在不斷提高,他也將喪失負擔房產的能力。房產就像一道財富的階級門檻,邁過去你會看到另一片世界,邁不過去你將永遠糾結。

在中國,房產是貧富差距的重要標誌之一;在美國,金融資產則是財富階層的等級壁壘。

當富人們在1976年發動財富分配革命時,首要突擊方向就是貨幣政策。貨幣主義的發祥地芝加哥大學,本來就是洛克菲勒財團用貨幣武裝起來的思想大本營,貨幣主義的興起對富人攫取社會財富立下了汗馬功勞。貨幣主義大師弗裏德曼被統治集團派去親自調教雷根總統,同時也為英國首相柴契爾夫人「開小灶」,貨幣魔法被神化為包治經濟百病的萬靈藥。

超級富人們非常欣賞格林斯潘在1987年應付股災所採取的貨幣鐵腕,只要華爾街出現災難,美聯儲總是最先撲上去用印鈔票擺平一切麻煩。流動性救助和降息成了格林斯潘的拿手好戲,1987年股災只是牛刀小試。20世紀80年代末的儲貸危機時,美聯儲開始大規模救助銀行系統;90年代的長期資本管理公司(LTCM)危機中,中央銀行甚至出手拯救對沖基金,次貸危機之後就更是包攬了金融系統的所有風險。

伯南克比格林斯潘走得更遠,在印錢救銀行的規模上達到了前無古人的高度。他是靠研究大蕭條起家,最令他扼腕長歎的就是美聯儲在1929年到1933年沒有印出足夠的鈔票去挽救銀行,如此貼心的思路怎不讓超級富人們頷首贊許。

美國10年國債收益率從20世紀80年代初開始了30多年的長期走低

在美聯儲的精心呵護之下,華爾街大佬們全然沒了風險,賺了歸自己,賠了算國家。同時,通貨膨脹被中國的廉價勞動力壓制了30年,長期利率走低成為世界共識,而資產價格暴漲則是理所當然。

在20世紀80年代僅有數百億美元資產的華爾街投資銀行,開始玩起了超短期回購和商業票據融資,然後反復擴大長期資產規模的「養券」生意,到2008年金融危機之前,投行們竟坐擁上萬億美元的龐大資產,規模膨脹了上百倍。對沖基金、貨幣基金、保險公司也紛紛參與30年來最豐盛的資產盛宴。

吃大餐,就需要有大菜,這就是美國如吹氣球一般膨脹起來的債務規模。別人的債務就是金融體系的資產,國家債務、地方債務、公司債務、消費債務、按揭債務、學生債務、汽車債務、信用卡債務,都成了富人們的美味佳餚,利率不斷降低,債券就不斷升值,大菜變得更加開胃。有美聯儲守護著零利率,外加QE購債效果等同於負利率,資產升值更是令富人們眉開眼笑。

在1976年財富分配的轉捩點上,美國所有負債不過5萬億美元,這是自17世紀殖民地時期開始,直到1976年為止的350年間積累起來的總債務。而1976年之後不過35年,美國的總負債就膨脹了10倍以上!以1/10的時間,欠下10倍的負債,這真是百倍的速度!

在1976年之前的350年中,美國總共積累了

5萬億美元的債務,而2008—2009年

僅兩年內債務就增長了5萬億

金融危機之後,負債不是爬升,而是在飛漲!在2008年到2009年區區兩年間,美國新增的債務總額就達到了5萬億,趕上了350年所積累的全部負債!

負債是對現金流的壓迫,而國家和民眾的超高負債,是對國民收入的巨大壓迫,它改變了社會財富的流向。在美聯儲的強力保護之下,富人們肆無忌憚地掠奪了窮人的財富。

在債務迅猛膨脹的一片繁榮之下,股票市場的資金高度充裕,公司擺脫了政府和工會的掣肘,大力削減了員工福利,在全球化的浪潮中,進一步壓縮了人力成本,同時獲得了巨大的稅差紅利,公司利潤獲得了驚人增長,30年股市的暴漲和源源不斷的股息分紅,使富人們的荷包更加膨脹。

在歷史上有一個千古不變的真理,那就是豪強大戶很少納稅,當今世界也不例外。富人們不僅擁有壓倒性優勢的資產與收入,更重要的是這些資產與收入只承擔很低的稅負,這使得富人們的財富膨脹得更快,制定分配規則的權力更具支配性。

徵稅權是所有政府最重要的權力之一,也是一個社會進行自我平衡的關鍵手段。稅負不公平,財富分配就會失衡,貧富分化就是必然結果。一個社會出現制度性貪婪的重要標誌,就是稅收制度的均衡性被打破,從而造成不可逆轉的兩極分化,這是古往今來一切帝國與王朝盛衰興亡的轉捩點。

統治集團的貪婪墮落,不是會與不會的問題,而是快與慢的問題。社會制度如同一座建築,歷經風吹日曬,雨雪冰霜,它將必然走向老化,根基穩固並不斷維護的建築會持續更長的時間,而年久失修甚至自挖牆腳的建築則會加速坍塌。

當統治集團和富人們放縱自己的貪婪欲望,將絕大多數人的利益肆意踐踏之時,國家稅收制度必然首先遭到破壞。在當今世界,富人們掌握著稅收制度的制定權和避稅奧秘。例如,資本利得稅明顯偏低,1978年,在超級富人發動「第二次革命」之前,資本利得稅為35%,1981年雷根時代降到了20%[13],到2012年僅為15%。另外,遺產稅對超級富人形同虛設,房地產有各種稅收優惠,連按揭利息也在抵稅之列。除此之外,還有各種避稅天堂,當然只有富人才有資格進入「天堂」。

在五花八門的避稅手段中,超級富人們廣泛採用的就是基金會的「天堂」模式,他們頻頻「裸捐」全部身家或大部分資產,降低應稅收入。在基金會的章程裏,只需把家族後代列為具有一票否決的關鍵投票權,就可以高枕無憂地規避幾乎全部稅負,如遺產稅、贈與稅、資本利得稅。當然,基金會每年要拿出一部分錢資助科研、醫療、扶貧等慈善事業,但這些捐助比起累進收入所得稅簡直不值一提,而且這些資助,還能有效地替超級富人增加話語權。難怪美國人常說所謂的「非營利」(Non-Profit)的本質,就是「非納稅」(Non-Taxation)。

在基金會的玩法中,最早的拓荒者就是洛克菲勒家族。《華盛頓郵報》曾披露洛家經過兩代人經營,絕大部分家族資產已經轉入了不同層次和級別的基金會,以及由此衍生出了下屬、分支、直接或間接控制的公司,從而形成了一個規模龐大的基金會網路體系。每個基金會的財務報告既無須審計,更不用公告,在社會輿論和政府監管的雷達中完全失去了蹤跡。

【正文】 第27節:
(www.mihua.net)
當尼爾森洛克菲勒20世紀六七十年代參加總統競選時,不得不披露財務狀況,他個人申報了3300萬美元,眾人當然不信,後來他承認身家2.18億美元,比原先高出6倍。這是金本位時代的2.18億美元,遠比21世紀的美元值錢太多倍。這一數字已經非常驚人,但不過是洛家「裸捐」了絕大部分資產之後的「零花錢」。擁有如此驚人的財富,但參議院卻發現在整個20世紀70年代,尼爾森竟然沒有繳納過一分錢的個人收入所得稅。

在世界的富豪榜上,人們肯定看不到洛克菲勒這樣紮眼的大家族。但在1975年洛家發動財富革命時,洛家財團打理自家基金會財富的專業團隊就有全職人員154人,頂級財務專家15名,管理著700億美元的資產,注意,這是20世紀70年代的700億!《洛克菲勒報告》一書披露:20世紀70年代時,洛家名下的基金會多達200多個,間接或衍生出來的不下千家,洛家實際控制著大通曼哈頓銀行(摩根大通)、紐約國家城市銀行(花旗銀行)和漢華銀行,老本行標準系的石油公司更不必說。除此之外,還控制著美國100家最大工業公司中的37家,20家最大交通公司中的9家,最大供水、電力、燃氣公司的全部,4家最大保險公司中的3家,美國50家最大商業銀行之中25%的資產和最大50家保險公司中30%的資產[14]。

這一切還是在超級富人們發動財富革命之前!

如今,他們在國民收入中攫取的份額是當年的5倍,而資產升值帶來的財富差距就更為懸殊,債券市場膨脹了10倍,股票資產膨脹了20倍,而當年完全不存在的金融衍生市場,現在已是數百萬億的龐然大物。超級富人們的特權更是達到玩弄法律、政要於股掌之間的程度。

豪強大戶富可敵國,但卻很少納稅,而美利堅帝國又必須維持龐大的開支,驚人的赤字、如山的國債、萎縮的福利、難以為繼的社保醫保,透支了90%的中下階級未來幾代的財富,他們承受著極度不合理的稅負壓力,而遭遇的卻是日漸減少的發展機會。在「美國夢」淡去的同時,失掉的是希望,滋生的是不滿,經濟痛苦正在向社會危機悄悄蔓延。

美國出現的財富分化的問題,也是世界主要國家所面臨的共同問題,這既是上一次金融海嘯的根源,也是下一輪經濟危機的導火索,問題沒有得到任何改善,反而正在加劇惡化。人們不知道下一輪危機何時爆發,但可以肯定它將不僅是一場規模更大的金融危機,而且還將是一場貨幣危機和社會危機。

以史為鏡,可知現在的畸形。

世界經濟是在復蘇嗎?眼睛看見的只是海市蜃樓;金融市場更安全了嗎?內心感受到的卻是大斷裂之前的寂靜。

空氣在顫抖,仿佛天空在燃燒,是啊,暴風雨就要來了!

申論

關於權力,小布希總統曾有一段精彩的演講,他說:「人類千萬年的歷史,最為珍貴的不是令人炫目的科技,不是大師們浩瀚的經典著作,不是政客們天花亂墜的演講,而是實現了對統治者的馴服,實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。我現在就是站在籠子裏向你們講話。」

小布希總統說得沒錯,美國的確將權力關進了籠子,但那不是代表選民利益的籠子,而是金錢和資本的籠子!

正確的問題應該是,到底是國家控制資本,還是資本控制國家?

民主的形式是重要的,但民主的實質更重要,人民當家作主的全部意義,就在於獲得合理的財富分配!失去了最終的結果,一切過程的意義也就蕩然無存。

克林頓和奧巴馬都算得上是平民子弟,他們通過個人努力最後實現了總統的夢想,這被許多人看成是「美國夢」的象徵。他們的故事的確很勵志,但是出身於平民的總統,能夠改變90%平民的命運嗎?克林頓廢除了保持60年金融穩定的《格拉斯—斯蒂爾法案》,結果釀成巨大的金融災難,他所出身的階層受到了最嚴重的損害。奧巴馬誓言要遏制華爾街的貪婪,但他提議的《多德—弗蘭克法案》卻被華爾街篡改得面目全非,他決心與財富不公的現象鬥爭到底,結果在他的兩屆任內,貧富差距卻空前惡化。

平民總統必須服務於統治集團的利益,這與他們的出身和個人理想相矛盾,而他們最終只能服從超級富人們的意志。克林頓傷害了平民階層的利益,奧巴馬也沒有改變黑人的處境,假如未來美國選出了一位華裔總統,他對中國會更友好嗎?恐怕只會更糟,因為他要保持政治正確,而超級富人定義著什麼叫政治正確。將政府關進金錢與資本的籠子,就是美國的政治正確,也是美國向全世界推銷的政治正確,誰支持這一理念,誰就能在國際上贏得喝彩。

當今世界的意識形態之爭,已經不是主義之爭,而是財富分配制度之爭,全世界的超級富人們正在聯合起來,決心共同主宰99%的人類的命運。1%的貪婪欲望日益膨脹,99%的反抗也必然升級,2011年波及全球的「佔領華爾街」運動,拉開的僅僅是一個序幕。

從歷史上看,制度性貪婪一旦固化,將自發形成不可逆的財富兼併趨勢,以及隨之而來的稅負不均的日益惡化,進而導致財政稅收出現結構性的赤字,政府被迫大幅增稅,這將刺激民眾不滿情緒的爆發。如果增稅已達社會穩定的極限,而仍然不能滿足財政開支的需求,這時超發貨幣將不可避免。貨幣貶值點燃的通貨膨脹之火,又反過來加劇富人進行財富兼併的衝動,致使稅負不合理和財政赤字更加嚴重,誘發新一輪的貨幣貶值,直到民眾無法忍受惡性通脹和嚴酷稅收的壓榨,起而反抗至改朝換代為止。

形象地說,制度性貪婪就像癌細胞,當擴張到臨界點,它將突破一切束縛和制約,無限地自我膨脹,瘋狂掠奪其他細胞的資源,直至重要器官衰竭和生命停止。

有人認為,貨幣貶值是財政赤字的結果,其實,財政赤字的根本誘因是富人佔有財富的半壁江山而鮮有納稅。因此,貨幣貶值的根源在於富人貪婪的制度化和財富兼併趨勢的不可逆。

美國今天所發生的一切,在歷史上早已反復出現,陽光之下並無新鮮之事。帝國盛衰,王朝沉浮,古今中外,概莫能外。

未來,其實就在歷史之中!

2012年3月下旬到4月初,歐債危機突然出現了死灰復燃的趨勢,而美國經濟的資料也遠非理想,不利消息迅速轉化為CDS市場的劇烈震盪。對於持有巨大倉位的CIO而言,這真是天大的噩耗。摩根大通的風險控制部門立刻繃緊了神經,CIO的兇險處境開始震驚摩根大通的高層。4月10日,「倫敦鯨」從市場上消失了,莊家的撤退引發了自身的災難,當天,CIO內部報告承認損失達到了每天600萬美元的程度,隨著合約價格的暴跌,90分鐘之後,損失變成了4億!

2012年,摩根大通的CIO部門以巨虧62億美元慘澹收場。

2012年3月下旬到4月初,IG9指數開始劇烈震盪,「倫敦鯨」的覆滅已無可避免

在IG9接近1500億美元的總違約風險敞口中,摩根大通一家就獨佔了上千億,完全具有操縱市場價格的能力。只是豪賭的規模越大,風險也就越高,除非摩根大通將所有CDS的指數系列,以及每一家公司債券的CDS價格全部控制住,否則操縱必難以持久。

需要明確指出的是,摩根大通以如此之高的風險敞口比例介入IG9市場,已經完全不是在對沖所謂的風險,而是目標明確地追逐利潤!摩根大通上千億美元的風險,既是它自己的風險,也是儲戶存款的風險。在摩根大通的過剩儲蓄中,高達3000多億美元已經悄然轉移到了倫敦的CIO部門。

摩根大通的儲戶存款不是在美國嗎?這些錢如何能夠「飛到」倫敦呢?

一條可能的道路就是通過回購轉抵押來「搬運」資金。

摩根大通在美聯儲的帳戶上趴著數千億超額準備金,這些資金並沒有被放貸出去,它們吃著美聯儲微薄的0.25%的利息被「閒置」在那裏,這當然不符合銀行追逐高額利潤的本性。一個巧妙的辦法,就是通過回購市場進行資金的「乾坤大挪移」。

摩根大通可以在回購市場中借出超額準備金帳戶上的「閒置資金」,收取國債作為抵押品,即所謂的「逆回購操作」。根據會計準則,「閒置資金」仍然停留在摩根大通的資產負債表上。由於摩根大通是三方回購市場上的兩大清算行之一,它可以將回購抵押品進行「轉抵押」,比如將國債轉抵押到倫敦的CIO部門,而倫敦市場對轉抵押的次數並沒有上限,CIO完全可以利用這些國債,在倫敦的回購市場中再次抵押以獲得現金,然後投資到CDS的IG9市場中以博取高風險收益,這正是CIO為什麼要設在倫敦的原因。

如此一來,摩根大通在美聯儲的超額準備金帳戶上的「閒置資金」並沒有減少,從法律的角度看,它們依然趴在那裏吃著政府補貼的0.25%。但是,那僅僅是貨幣的「軀殼」,而其「靈魂」卻早已通過回購抵押鏈條,飛到倫敦賺大錢去了。

摩根大通不過是大銀行中的一個例子而已,其他華爾街大佬們完全可以依葫蘆畫瓢來轉移它們的超額準備金。

由於不理解回購市場的精髓,很多學者誤以為美國的銀行系統在美聯儲的帳戶上還擁有2萬億美元的「閒置」儲蓄,財務狀況應該相當充裕,殊不知這些錢不知有多少早已漂洋過海參與高風險的賭博去了。

用這些資金進行冒險,當然就是拿儲戶的存款冒險,賺了屬於摩根大通們,賠到破產就活該納稅人倒楣。

摩根大通在「倫敦鯨」事發之後,仍然信誓旦旦地聲稱,這不算自營交易,而是風險管理,CIO在IG9上的投資,完全是為了對沖摩根大通的其他風險,絕不是為了賺取利潤。

有一種謊言叫瞪著眼說瞎話!

還是大法官斯圖爾特說得透徹:這就像是色情文學,我看到它就能夠辨認出來。

無法無天與有法無天

世界上有兩種腐敗:一種是無法無天,違法侵吞他人資產;另一種是有法無天,合法掠奪公共財富。天,就是天理、良心和正義!

法律本身並不必然保護正義,關鍵是誰在制定和執行法律。還記得羅斯柴爾德家族的名言嗎?只要我能控制一個國家的貨幣發行,我不在乎誰制定法律!

旨在遏制華爾街貪婪的《多德—弗蘭克法案》,為這一論斷提供了鮮活的例證。

【正文】 第25節:
當初奧巴馬簽署的法案版本,已經由多德議員提議之初的56頁,和弗蘭克議員提議的77頁,擴容至848頁,涵蓋了近400項條款,這項法案被稱為美國金融史上最冗長的法案。

在此之前,美國金融法案基本沒有超過50頁的。1864年頒佈的建立美國銀行體系的法案只有29頁,1913年的《美聯儲法案》也只有32頁,作為《多德—弗蘭克法案》精神楷模的《格拉斯—斯蒂格爾法案》也不過37頁,難怪美國的法學界將《多德—弗蘭克法案》稱為「一個九頭鳥的怪物」。

在奧巴馬2010年7月21日正式簽署《多德—弗蘭克法案》之後的兩年裏,法案並沒有隨著爭論而簡化,卻因為華爾街利益集團的不斷攪局變得更為複雜。2010年7月848頁的法案,到2012年7月已經膨脹了令人窒息的8843頁!

而法案的執行細節才僅僅完成了1/3!

人們最終將會看到一個上萬頁,甚至幾萬頁的龐然大物。

難怪耶魯法學院教授喬納森梅西(JonathanMacey)尖刻地諷刺道:「法律本該是為普通人提供的行為規則,很顯然,《多德—弗蘭克法案》並不是提供給普通人看的,它是一部針對官僚主義者的綱領,用來指導這些人如何製造更多的法規,從而產生更多的官僚主義。」[4]

這就是華爾街麾下律師們慣用的「文山會海」的戰術伎倆,利用無限複雜的技術細節來幹擾核心問題,製造鋪天蓋地的檔大海來淹沒相關人員,掀起層出不窮的爭議浪潮來左右立法初衷。

法律界戲稱,當全部法案細則出齊之後,全美國恐怕只有兩三個最牛的律師事務所能真正搞明白這個法案究竟說的是什麼。金融監管部門、各級政府執法單位、金融機構的合規人員,以及金融從業者,要想清楚地知道什麼能做什麼不能做,還需要極其漫長的學習和培訓,沒有個十年八年,法案根本無法執行。

「沃克爾規則」更是如此。

沃克爾單獨提交議案時,規則只有區區4頁紙。沃克爾的初衷是想通過一個簡單的法律,最大限度地阻止大型金融機構在自營交易中從事高風險的活動。在沃克爾的定義中,自營交易十分容易界定:「自營交易是你為自己掙錢,不是為客戶來服務。」沃克爾認為:「這通過跟蹤和計算銀行的交易頭寸就可以看出來。」

沃克爾認為很簡單的辦法,卻遭到了華爾街的強烈抵制。利益攸關,華爾街寸步不讓。如果嚴格按照「沃爾克規則」執行,僅限制自營交易一項,就將使高盛的年收入減少逾37億美元。而且,如果監管機構制定的相關細則格外嚴厲,高盛還可能面臨額外的數十億美元損失。除了高盛,「沃克爾規則」也對摩根大通、摩根斯坦利、美國銀行,以及花旗集團等華爾街大佬造成嚴重衝擊,如果2010年7月新法中的「沃克爾規則」很快到位,並於2011年開始實施的話,將對華爾街大佬們2011年的總收入造成高達500億美元的巨額損失。

正因如此,反對、阻礙、拖延「沃克爾規則」的實施,就成了華爾街的當務之急。

為此,高盛組織了美國政壇的「全明星」遊說大軍,與政府相關監管機構進行交涉,其中不乏重量級前政府要員。高盛希望可以說服這些機構修改「沃爾克規則」中的相關條款,放鬆規則的嚴厲程度。

高盛的「遊說軍團」,由美國眾議院金融服務委員會前副主席邁克爾皮斯掛帥,成員包括參議院銀行委員會、白宮以及各主要監管機構前要員。這些要人通過政府與華爾街之間的「旋轉門」,搖身一變都成了在高盛領高薪的「食客」,他們拼命活動以證明他們在高盛享用的「豐盛飯菜」不是白吃的。此外,高盛還額外聘請數位頗具影響力的國會退休議員常駐在華盛頓,加強與政府的聯繫。其中,包括參議院共和黨前領袖洛特、共和黨前參議員約翰布魯,以及眾議院民主黨前領導人蓋派特等重量級人物。

華爾街和華盛頓早已是榮辱與共,不分彼此了。在他們的密切合作之下,法律最終鞏固的是「華爾街—華盛頓軸心」的金權天下!

面對華爾街的巨大壓力,奧巴馬不得不妥協,結果各種利益集團通過遊說,在「沃克爾規則」中插進了五花八門的「例外」和「細則」。當加入了「代客交易」「對沖交易」「止損交易」等赦免範圍之後,規則已變得極其複雜。原本只有4頁紙的「沃克爾法則」快速膨脹到298頁,就連沃克爾本人都看得直歎氣。

100個豁免,乘以1000個例外,等於10萬個不明白!

在諸多的「例外」和「豁免」之中,值得一提的還有「沃克爾規則」對美國國債和兩房MBS債券的自營交易網開一面。原因很簡單,美國乃至全世界的回購市場中,美國國債和兩房MBS乃是最重要的回購抵押品。如果取締了圍繞著它們進行的回購融資,整個影子銀行系統就會塌方,金融危機將立刻爆發。

回購交易屬於銀行的「自營交易」嗎?當然毫無疑問。銀行在這個市場的許多交易顯然是以營利為目的,但這種交易卻不可能禁止。由此還會衍生出更廣泛的困境,「沃克爾規則」不禁止美國國債,卻嚴禁銀行交易其他國家的主權債券來牟利,這將造成其他國家國債發行和交易上的難度、成本和風險,減少它們的市場流動性。英國、日本和歐盟國家對「沃克爾規則」的偏袒不可能心平氣和,這就必然影響世界金融市場規則的協調性。

內有抗拒,外有猜疑,「沃克爾規則」已是舉步維艱。

不僅華爾街搗亂,美聯儲對大銀行更是「偏心」。就在圍繞「沃克爾規則」的細則爭論愈演愈烈之時,一位美聯儲官員放出風來,「沃克爾規則」的自營交易定義或許還將根據金融機構的不同而發生變化。這一消息讓已經面目全非的「沃克爾規則」變得更加不知所雲。

不僅如此,原本規定2012年7月21日是「沃克爾法則」生效的日子,但是美聯儲卻突然跳出來通知各大銀行,不必立即停止自營交易,並給出兩年時間進行「相關業務的合規審核」。按照最樂觀的預測,「沃克爾規則」也要到2014年7月才能出細則,真正產生約束力就更晚,而且美聯儲還擁有繼續推遲生效時間的權力。即便是到了那個時候,「沃克爾規則」中還是會包含許多對銀行的豁免或延期規則,允許銀行繼續在十多年的時間內,擁有現在的私募股權和對沖基金投資業務,而自營交易規定只能是一大串的例外、豁免的灰色地帶。

沃克爾的「色情書」理論,大概只能由他自己慢慢享用了。

其實,沃克爾知道華爾街的巨大能量,他在規則中提到,要防止2024年及以後的時間中發生金融危機,言下之意就是此前犯規將從輕發落,這一竿子就將落實的問題支到了10年以後。

奧巴馬在競選時聲言要讓華爾街為自己的貪婪付出代價,這一承諾在其第一個總統任期內就成了一句空話,從最終結果看,奧巴馬無非也是在「為窮人說話,替富人辦事」罷了。

如果說華爾街的大銀行是「大而不能倒」,那麼《多德—弗蘭克法案》則是「複雜到無法執行」,而嚴厲的「沃克爾規則」看起來更像是滑稽的「沃克爾遊戲」!

也正因如此,華爾街根本沒有把法案和規則放在眼裏,摩根大通照樣進行著「倫敦鯨」式的大冒險,而高盛對新法也是視若無睹。自《多德—弗蘭克法案》通過以來,高盛募集了多個新基金,包括一個能源基金、一個人民幣基金和一個房地產夾層基金。高盛相信這些新的基金能夠符合沃克爾規則的要求,就算不行,高盛也可以申請延期或者用其他手段讓這些基金繼續存在。

圍繞著《多德—弗蘭克法案》和「沃克爾規則」所爆發的一系列尖銳矛盾,以及最終的結果,揭示出更多深層次的問題。

美國人民痛恨華爾街的貪婪,美國總統和美國國會也厭惡華爾街的貪婪,為什麼選民、總統和國會一起聯手都制定不出一部真正能夠保護公眾財富的法案?

為什麼2008年金融危機的禍首元兇造成了數十萬億美元的損失,上千萬人失業,數百萬家庭房產被剝奪,卻沒有一個華爾街大佬因此被定罪坐牢?為什麼他們不僅拿著更高的獎金,而且更加貪婪?

最可怕的腐敗,不是無法無天,而是有法無天!最可惡的貪婪,不是某個人的貪婪,而是利益集團整體的貪婪,是在法律保護之下的貪婪,是制度性的貪婪!

在法律保護之下的壓迫,導致財富公平分配的原則遭到了根本性的瓦解,社會出現了前所未有的貧富分化。

沉淪的中下階級

2013年8月29日,美國60多個城市爆發了速食業和零售業雇員的大罷工,麥當勞、肯德基、漢堡王等連鎖餐館和商場的雇員們紛紛走上街頭,抗議聯邦政府的最低工資水準太低,強烈要求提高速食業的工資待遇。他們大聲疾呼:「七塊二毛五,我們無法生存!」他們抗議聯邦政府的7.25美元的最低工資,使他們陷入了永久性貧困的惡性循環,罷工的目標是:每小時15美元是最起碼的「生活工資」。

從傳統上看,速食、零售、餐飲、娛樂等行業基本沒有工會組織,要組織全國性的罷工幾乎是不可能的事情,這些行業流動性太大,臨時性太強,8月底席捲全國的大罷工著實令人震驚。特別是美國的南部,從來就不是罷工的活躍地區,而這次南方諸州的速食、零售業也積極參與了全國罷工,這就反映出整個中下階層充滿著一種強烈的情緒和決心。

與掙紮在貧困線附近的雇員工資相比,動輒數百上千萬美元獎金的速食業高管的收入就顯得格外紮眼,當集體性的極端不滿轉化為強烈憤怒的時候,就連鬆散和毫無組織性的速食業也能爆發出驚人的能量。

人們普遍感覺到速食業的工資水準不高,但美國勞工部公佈的數字看起來還是令人非常吃驚。2013年7月,美國最低的小時工資是7.25美元,非農就業部門的平均工資為每小時23.98美元,製造業工人是20.14美元,而速食業僅為9美元。

2009年以來,美國餐飲娛樂服務業的小時工資不斷下降(美國勞工部)

更糟糕的是,危機結束以來,他們真實的平均小時工資下跌了6%。就是如此微薄的收入,還不能保證足夠的工作時長。非農工作崗位的平均周工作時長為34.4小時,而美聯儲聖路易銀行的資料顯示,餐飲娛樂服務業(包括速食業)的周工作時長不超過26.4小時,速食業人員的稅前年收入僅有12355美元,美國的貧困線為年收入11490美元,這意味著速食業的350萬就業人口,僅僅略高於貧困線。

速食業顯然不是什麼誘人的工作,但其就業崗位的競爭居然已接近白熱化。危機之後,麥當勞的工作已成為就業市場的香餑餑,2011年麥當勞在美國的連鎖店雇用了6.2萬人,而收到的工作申請竟然超過了100萬份,錄取率僅為6.2%![5]與同年哈佛大學的錄取率相當,而比所有其他的美國常青藤名校的錄取率都要低!100萬人爭搶的麥當勞的6.2萬個工作機會,而其平均工資僅為每小時9美元。

速食業已經不是從前學生打工掙點零花錢的時代了,2013年速食業雇員的平均年齡是28歲,其中,30%的人擁有大學學歷,25%的雇員至少有一個孩子,他們是在養家糊口!

12355美元的年薪,即便夫妻雙方都工作,一家四口的總收入不過2.47萬美元,月收入才2000美元出頭,這還是稅前。想想黑石「租客帝國」每月1500美元的房租吧,即便再便宜的租金也需要1000美元,上下班的交通費至少也要200美元~300美元,開車就更貴,如果全家四口人每天吃速食,那日子就別過了,在速食店工作的人連速食都吃不起。無論怎麼省,四口之家每月吃飯就得500美元以上,水電氣電話等基本開銷至少300美元,工資就已經透支了。孩子上學公費也會有開銷,不能買衣服、不能上網、不能用手機、不能看電影、不能去旅遊、不能下館子這是「美國夢」嗎?

速食業的工資絕對不是「生活工資」,連「生存工資」都夠不上,在北京做保姆的日子恐怕都要好過些。在美國,就連這樣的工作還只有6.2%的競爭者才能有幸得到。

速食業所代表的是一個數量龐大的美國中下階層的生活狀況,在金融危機之後,他們的境遇不是在逐步好轉,反而更趨惡化。

美國CBS新聞在2013年7月28日,打出了一個震撼人心的大標題:「調查顯示:80%的美國成年人口面臨接近貧困、失業的狀態。」文章指出,美國經濟的加速全球化,日益擴大的貧富分化,高薪製造業工作機會的外流,導致了當今美國社會五個成年人中就有四個掙紮在失業、接近貧困,或至少部分依賴政府福利的狀態。4620萬人處於貧困線以下,達到美國總人口的15%[6],貧困人口數量之多在美國歷史上聞所未聞。

到2012年底,在美國領取政府食品券救濟的人數已達4780萬人,超過了西班牙的全國人口,比2008年暴漲了70%,創下了歷史最高紀錄。政府給每人每月的食品券救濟金額約133美元,食品券可以在商場中購買糧食、肉類、水果和牛奶等。1975年,美國人申請食品券救濟的比例僅為8%,37年之後,這一比例幾乎翻了一倍。貧困人口數量和比例的大幅增加,與美國GDP增長、失業率不斷下降、房價大幅上揚、股票屢創新高形成了鮮明的對比。

經濟好轉和貧困大增同時存在,到底哪一個才是美國經濟的真實寫照?

陷入貧困和領取食品救濟人口的大幅增加,其根本原因都是就業狀況極為糟糕,使他們無法找到超過貧困線水準的工作機會。

2009年10月,美國失業率曾高達10%,2013年8月失業率已經降至7.3%,如果失業率在不斷下降,就業市場自然就該逐步好轉,貧困人口怎麼可能大幅上升呢?

失業率從2009年的10%降至2013年8月的7.3%

就業市場的真相

2007年12月,當美國經濟達到了危機前頂峰的時刻,在美國的就業市場上,總共有1.38億個工作崗位,按照工作性質和收入水準可以大致分為三大類:高薪工作、中薪工作和低薪工作。

高薪工作是美國經濟的主幹部分,構成了美國經濟活力和國際競爭力的核心,是美國中產階級的主流崗位,也是美國消費能力的基礎,其就業崗位總量為7180萬,占全部就業崗位元元元的52%,全部收入的65%,平均年薪為5萬美元,恰好是美國家庭的中位收入水準,能夠負擔四口之家的生活開銷,儘管經濟壓力不小。高薪工作一般為全職工作,每週工作時長為40小時,均有良好的醫療保險、退休金或401K計畫。這種高品質的工作崗位包括金融業、白領專業人士、資訊技術、商業管理、製造業、採礦業、建築業、房地產、政府雇員、交通倉存等領域。

中薪工作包括醫療健康、教育培訓、社會服務等行業,平均年薪3.5萬美元,就業崗位總數為2890萬,不到高薪崗位的一半,占總就業崗位的21%。中薪工作的就業機會一直在不斷增長,不過,此類工作幾乎完全依賴政府支出和稅收補貼。

低薪工作的平均年薪僅為1.9萬美元,包括餐飲娛樂、酒吧招待、汽車旅館、瑜伽教練、花園園丁、零售業、臨時工等低收入崗位。低薪崗位的總量為3720萬,占就業崗位總數的27%。這些工作一般不提供醫療保險和其他福利,如果還拖著一個有孩子的家庭,就基本屬於貧困人口。

這就是美國金融危機之前就業市場的大體輪廓。

2009年之後,美國失業率下降的奧秘就隱藏在低薪崗位的增長之中。被華爾街媒體啦啦隊所大肆吹噓的580萬個就業機會的復蘇,60%都屬於這一類別。

2013年7月,這些低薪工作的總規模達到了3750萬,比經濟衰退結束時的3470萬「新增」了280萬個就業機會。其實,這一規模與2007年的3720萬的數字幾乎相當。換句話說,280萬個低薪工作不是「創造」出來的,而是「再生」出來的。

2009年之後,低薪工作恢復到了危機前的水準,280萬新增

就業崗位其實是「再生」出來的

年薪1.9萬美元只是略高於貧困線,速食行業就屬於低薪工作,這些就業崗位的收入僅能維持生存而已,4年以來280萬低薪崗位的總量增長,幾乎不能產生有意義的消費能力增長。如果扣除通貨膨脹,低薪崗位的收入實際上下降了6%,指望他們來推動美國經濟的復蘇是非常不靠譜的想法。

高薪工作是中產階級的核心,也是市場消費的主力軍,該領域的就業狀況要嚴峻得多。

金融危機導致了580萬高薪崗位的損失,隨後的4年多,僅僅恢復了140萬。平均每年增長僅31萬多,就連美國的人口自然增長規模都是其10倍以上!

2013年,高薪崗位的總數為6760萬,竟然比2000年的7190萬還差出一大截!如果以這樣的速度「復蘇」,美國的高薪工作到2025年才能恢復至2000年的水準,這是1/4個世紀!

而每年區區30多萬的高薪就業增長的背後,卻是高達1萬億美元的財政赤字(政府消費),和每年8000億的美聯儲印鈔在共同推動。如果將8000億印鈔規模平攤到每個就業崗位,這意味著美聯儲花掉了250萬美元,才創造出一個年薪5萬的就業機會!其效果之差,簡直是空前絕後!

這只能說明一個問題,美聯儲的印鈔根本不是為瞭解決就業!每年8000億的QE規模,如果直接發到個人手中,相當於每年創造了1600萬個5萬美元的高薪工作!無論是伯南克開著直升機撒錢,還是分錢到戶,或者直接還掉止贖房的欠債,其經濟效果都遠比把錢給銀行要好得多!從行為的結果看,美聯儲的性質昭然若揭,它不是服務於政府,更不是服務於人民,而是服務於華爾街!

如果從2000年年初算起,美國高薪崗位負增長了430萬,而養家糊口的綜合成本卻在大幅增加,汽油價格3倍於從前,大學學費也普遍高出不止一倍,衣食住行無不大幅上漲,醫療保險和看病的費用更是遠遠高於2000年。當時的全職工作提供了極為便宜的醫療保險,員工每月僅僅支付幾十美元就可以為一家老小上保險,看病吃藥員工自掏腰包一般也就一二十美元。2013年的醫療保險如果覆蓋全家,動輒高達數百美元,看病吃藥的成本也大幅飆升。

2000年高薪崗位的數量與2007年危機前都是7190萬,這表明在整個「格林斯潘泡沫」期間,高薪工作實際上是零增長!以房地產泡沫為標誌的所謂「財富效應」,完全沒有創造出任何真實的經濟增長,反而製造了一個80年未有的金融災難。而之後的「伯南克泡沫」,試圖再次用房地產泡沫帶來經濟繁榮,其結果只會比「格林斯潘泡沫」更糟。

美國高薪工作復蘇極為緩慢,遠低於2000年和2007年的高點

最後來看中薪工作的增長情況。在危機後的4年多裏,醫療、教育和社會服務的就業機會共增加了110萬,每年平均約25萬。如果從2000年算起,美國的醫療、教育和社會服務行業的就業一直保持著增長狀態,即便是金融危機,也沒有改變這一領域就業機會的增加。「教科文衛」被奧巴馬看作是保衛美國就業增長的「堡壘地帶」。

從2000年1月到2013年7月,中薪崗位增加了660萬個工作機會,到2013年總量達到3080萬。其中,僅流動醫療健康服務(AmbulatoryHealthCare)部分就占了640萬,所謂流動醫療健康服務,就是在醫院之外的醫療健康體系,例如醫生的診所、病人的院外護理、家庭健康機構等。流動醫療健康的就業崗位竟然超過了美國建築業的550萬崗位,更遠超消費品工業的450萬。醫院系統雇用了800萬護士、專業人員和管理人員。

總體來看,美國的醫療健康系統的總就業崗位高達1460萬;在教育系統,從幼稚園到大學,總共雇用了1400萬人;社會服務領域雇用了220萬人。

為什麼醫療健康系統的就業會持續增加呢?因為政府在醫療健康領域的開支暴漲!2000年,美國政府在老年醫保(Medicare)和醫療補助(Medicaid)的開支總額為3000億美元,而到2012年,開支膨脹到8000億美元,幾乎是GDP增速的兩倍。

2000年克林頓總統任期結束時,美國政府的財政處於盈餘狀態,而2009年奧巴馬執政以來,財政赤字連續4年超過了1萬億美元,這等於是政府對醫療健康領域進行了大規模的轉移支付。醫療開支遠高於GDP增速,意味著美國實體經濟的利潤被醫療制藥等行業大舉侵蝕,製造業的基礎不斷遭到削弱,美國製造業不願回流本土是有原因的。

醫療健康領域就業的異常增加,必然導致經濟資源被更多擠佔,從而壓制高薪就業機會的增長。社會服務領域的情況與醫療健康類似,政府通過轉移支付,將實體經濟的就業機會轉移給了社會服務。

教育領域的就業增長主要來自私立學校系統的快速膨脹。2000年以來,美國非公立學校的就業增長了45%,而學生貸款的餘額從1500億美元暴漲到1萬億美元,並正在出現大面積違約。教育本該強化國家的未來,但高昂的學費,巨額的債務,正在透支學生的未來,摧毀國家的希望。

中薪崗位在一直增加,政府的轉移支付是其主因

中薪崗位的增加,特別是醫療健康和社會服務,嚴重依賴政府的財政赤字,在未來利率火山開始活躍之後,國債融資的成本將會顯著上升,政府償債的能力將面臨嚴峻挑戰,醫療健康的就業增長也會遭遇瓶頸。教育的就業增長,特別是私立學校系統,主要依賴學生貸款來支付高昂的學費以維持擴張,而學生貸款已高達1萬億美元的規模,超過了汽車貸款和信用卡貸款的總和。在就業市場不景氣的現狀下,已經發生了嚴重的拖欠危機,如果利率再出現大幅上揚的情況,學生貸款發生內爆將指日可待,教育就業的增長已面臨逆轉。

低薪工作的增加,無法帶來消費的增長,他們僅僅能夠維持生存。中薪崗位不僅未來增長將面臨瓶頸,而且消費能力依然有限。占就業半壁江山的消費主力軍高薪崗位則深受重創,遠遠沒有恢復元氣。

與2007年的零售總額相比,經濟復蘇了5年之後,如果扣除通貨膨脹,2013年仍比2007年低了2%,而在20世紀80年代、90年代和2000年三次危機之後的5年,零售總額分別比危機前高出20%、17%、13%。如果再仔細看零售業中的家用日常品和食物類別,真實消費水準竟然比2007年下降了6%,這是戰後歷次經濟危機之後,在復蘇過程中從來沒有發生過的[7]。就業市場所受的內傷之重,由此可見一斑。

消費不振的根源在於就業市場的萎靡,這正是美國經濟難以復蘇的關鍵原因。

總體來看,金融危機造成的低薪工作損失已經基本恢復,高薪崗位損失的580萬,僅僅恢復了140萬,即便加上中薪工作新增的190萬,仍比危機前淨損失了250萬個就業。同期,美國人口增加了1500萬以上,而工作機會反而減少了250萬,年輕人的就業壓力可想而知。

以就業參與率來看,美國的就業市場可謂慘不忍睹。2013年8月,美國16歲以上的人口中,就業比例僅為63.2%,大幅倒退了35年,僅相當於1978年8月的水準。美國中位家庭收入,在扣除通貨膨脹之後,比2000年還低7%!

2013年8月,美國就業參與率倒退了35年,

回到了1978年8月的水準

2013年的美國中位家庭真實收入(扣除通脹)

比2000年還低7%!

華爾街媒體啦啦隊吹噓的失業率正在不斷下降,消費者信心已經恢復,經濟基本面一片大好,完全扭曲了就業市場的慘澹景象,虛構出一個經濟復蘇的海市蜃樓。在如此糟糕的就業和收入條件下,股票市場的暴漲,房地產的虛火,經濟增長的樂觀預測,最終都會撞上就業這堵冰冷的石牆!

岩上之屋,還是沙上之夢?

美國製造業回流不過是一廂情願罷了

2009年4月,上任不久的奧巴馬意氣風發地準備「改變」美國社會了,他在喬治城大學發表了長篇大論,足足講了45分鐘。在演講中,奧巴馬將美國經濟描述為一座危房,他引述《聖經》裏的比喻說,建立在沙子上的房子容易倒塌,建立在岩石上的房子則屹立不倒,「因此我們不能在沙子上重建我們的經濟,我們必須在岩石上重建我們的房屋」。

奧巴馬心中的岩石,是堅如磐石的實體經濟,特別是製造業回流和新能源振興的前景,最讓奧巴馬心潮澎湃。

奧巴馬呼籲美國海外製造業應該回國發展,從他剛上任一直喊話到2013年,四年多過去了,製造業卻成了奧巴馬心中的難言隱痛。

2011年2月份,在與已故蘋果公司的CEO約伯斯共進晚餐時,奧巴馬就曾勸說,讓蘋果集團將iPhone的生產基地搬回美國,約伯斯當時直截了當地回答:「這些工作不會回來。」

其實,道理很簡單,如果連留在美國本土的製造業,在QE氾濫的貨幣大潮中,都不願意花錢進行資本性支出,CEO們在忙著發債融資,然後回購自己公司的股票大撈快錢去了,即便海外的製造業回流美國,他們就能免俗嗎?

廉價貨幣的政策,不是在鼓勵實業資本的形成,恰恰相反,它是在摧毀真正的資本!

2013年2月13日,奧巴馬對製造業回流泡湯的事情耿耿於懷,他在國會進行連任之後的首個國情諮文演講時,將製造業放在核心地位,指出首要任務是使美國成為新就業和製造業的中心。在促進製造業回流趨勢方面,奧巴馬以揚斯敦設立的製造業創新研究所——3D列印業務為例,並宣佈要成立3個類似的製造業集群,其商業合作對像是美國國防部和能源局,並要求國會幫助成立15個製造業中心,以保障美國製造業的新一代革命。

規劃不可謂不宏大,志向不可謂不高遠,其成效卻讓人感覺到總統有點「志大才疏」的毛病。在2013年就業增長的成績單上,奧巴馬怕是鼻子都會氣歪。大半年下來,酒吧招待們倒是比較爭氣,增長了24.7萬,而屬於高薪工作的製造業呢?回流也好,集群也罷,總共才增加了2.4萬人,不及酒吧招待的1/10。

美國政府在經濟領域幾乎是毫無執行力,在長期自由市場的經濟思想薰陶之下,奧巴馬想逆貨幣逐利的本性而動,既沒有政策方針的大腦,也缺乏執行政策的手腳。

【正文】 第26節:
總統也就這麼一說,大家也就這麼一聽。

高薪製造業的外流,不是以國家政策的意志為轉移,而是以資本逐利的本能為驅動,奧巴馬影響不了貨幣政策,也就左右不了資金流動的方向,更談不上什麼產業集群的宏偉藍圖了。

美國總統是世界上名氣最大的領袖,同時又是實權最小的國家元首之一,它僅僅是權力的象徵,而不是權力本身。

2013年,製造業就業崗位增加僅2.4萬人,

不及酒吧招待的1/10

奧巴馬「岩上之屋」的另一根重要支柱就是新能源,其中特別火爆的就是「葉岩革命」。

據國際能源機構(lEA)2012年的《世界能源展望》預測,在葉岩革命的影響下,到2017年,美國將超過沙烏地阿拉伯,成為世界上最大的石油生產國,就能源產量的「淨值」而言,幾乎將實現「自給自足」。埃克森美孚公司的《2013年能源展望》指出,到2040年,天然氣的需求將增長65%,全球產量的20%將來自北美,大部分來自非傳統能源,特別是葉岩氣。報告得出的結論是:到2025年,葉岩革命將使美國成為能源的淨出口國。美國國家情報委員會也預測,到2030年,美國將實現能源獨立。

對於葉岩革命,奧巴馬顯然深信不疑。2012年他聲稱,由於葉岩革命,「我們的天然氣供應將能保證美國100年的需求」。能源專家們預測,葉岩革命將至少創造170萬個就業崗位,毫無疑問,這些崗位顯然屬於高薪工作,到2020年,樂觀地估計將創造300萬個就業。

美國天然氣價格近年來的暴跌,似乎也在證實葉岩革命正在發生。華爾街媒體啦啦隊的調門也越來越高,它們聲稱,美國正在變成一個「新沙特」。不僅如此,如果葉岩氣和葉岩油能夠最終取代石油的地位,能源成本的大幅下降,將直接推動製造業回流,創造更多的高薪工作,帶來更多的消費增長,經濟繁榮已經指日可待了。

穀歌趨勢分析顯示,葉岩氣在2005年開始被媒體關注,

2011年報導越來越頻繁,「葉岩革命」一詞同時出現

「葉岩革命」一詞突然出現在2011年

葉岩革命到底是什麼時候突然火起來的?大資料時代,還是用大資料說話。

如果用Google的趨勢工具來分析,關於葉岩氣的報導是在2005年開始升溫,2011年之後出現了媒體「沸騰」的局面,同時,「葉岩革命」這一爆炸性辭彙開始大量湧現。

2005年究竟發生了什麼?是葉岩技術的重大突破,還是另有原因?

葉岩技術的核心就是將水準鑽井法和水力壓裂相結合,將「壓裂液體」,即化學物質夾雜著大量水、泥沙,用高壓注入地下井,壓裂鄰近的岩石構造,擴張裂口,使遊離或吸附在葉岩中的天然氣能流入井中得以收集。壓裂液體中的化學成分往往有毒,如果滲透到地下水,將嚴重危害飲用水的安全。

葉岩技術其實早已存在,20世紀80年代就曾進行過嘗試,到2005年之前僅僅占美國天然氣產量的3%,可謂微不足道,主要問題就是開採成本過高。這種成本既包括經濟成本,也包括環境成本和法律成本。

2005年,葉岩技術的鼻祖哈裏伯頓公司(Halliburton)的前總裁,曾任美國副總統的切尼,以及他在政界和石油圈子裏的盟友聯手運作,將水力壓裂法從美國環保局的監管之下「解放」了出來。過去,環保局依據美國《飲用水安全法》(SafeDrinkingWaterAct)對水力壓裂法的汙染和危害進行嚴格監管,這是葉岩氣成本居高不下的一個重要原因。在石油利益集團的強力遊說之下,葉岩生產打破了美國環保局嚴禁將有毒化學物質直接注入地下的規定,成為高度重視地下水環保的美國法律的「唯一例外」[8]。

2005年,美國《飲用水安全法》對水力壓裂網開一面,成為法律界著名的「哈裏伯頓漏洞」。可以說,沒有「哈裏伯頓漏洞」,就沒有所謂的葉岩革命。

葉岩氣水力壓裂法的化學有毒物質

可能汙染地下水資源

看來,只要將人命進行貶值,資產升值並不困難!

法網洞開,貪婪湧入,短短6年間,葉岩氣占美國天然氣總產量比例從3%暴漲到40%,2005年堪稱是葉岩革命的「元年」。

不過,葉岩技術除了毒害水資源的副作用之外,還存在著另一個致命缺陷,那就是葉岩井的衰竭週期太快,往往第二年產量就銳減75%~80%,5年後就基本報廢。生產商為了維持產量增長,保住股票價格,就必須持續投入重金去開採新的葉岩氣井,再加上大量熱錢聞風跟進,市場上出現了供應量急劇增加,而價格暴跌的景象。

葉岩氣井的衰竭速度快得驚人,第二年產量就下跌了75%~80%

當2005年切尼搞到環保局通行證時,天然氣價格為每千立方英尺14美元;到2011年2月,價格已暴跌至3.88美元;2013年年初,天然氣進一步跌到3.5美元。而葉岩氣的平均成本約8美元~9美元,這意味著絕大部分的葉岩氣井都處於嚴重虧損狀態。

葉岩氣行業財務上的負迴圈,導致了資金的困境。到2013年,葉岩氣生產商為了維持現有產量,每年不得不繼續開採7000口新井,耗資420億美元,而2012年葉岩氣的產出價值僅為325億美元。如果價格不漲,全行業每年虧損近100億美元[9]。

賠本賺吆喝誰都吃不消,為什麼葉岩氣生產商不減產抬價呢?

這與葉岩氣的產權有關。美國的葉岩氣井大都是在私有土地上開採,土地所有人與葉岩商的合同期為3年~5年,如果這段時間內不開工,那開採權將被收回,定金和其他投入就全打了水漂。而生產商們也是從華爾街借的錢,早一天開採就早一天見到現金流,只有這樣才能緩解還債的壓力,同時還能提升股價。在這種惡性循環之下,葉岩氣產量越大,價格跌得越凶,企業賠得越慘。

眾多公司已經很難支撐現金流的壓力了,它們只能靠變賣含葉岩氣的土地來彌補現金流的不足,同時,越來越多的公司被迫大規模減記資產,以反映實際的財務狀況。在這場豪賭中,資本欠佳的公司將是率先被淘汰出局的殉葬品,即便是資本雄厚的大玩家,也感到力不從心了。

2013年10月6日,世界重量級的石油大佬殼牌公司,不得不宣佈在葉岩革命的豪賭中認賭服輸。殼牌CEO在下臺前的感言中,痛悔看錯了美國的「葉岩革命」,在北美投入了高達240億美元用於葉岩資源收購和開採,8月被迫進行了21億美元的巨額資產減記。殼牌在北美的葉岩大冒險中扭虧無望,CEO坦言「所以你得承認高達30億美元的資產貶值,而這些資產卻沒有收入」。[10]

如果以殼牌在世界石油行業的地位和資本,尚且不能在葉岩革命中盈利,奧巴馬所指望的170萬~300萬個葉岩行業的高薪就業機會,恐怕又是一場春夢。

其實,所有的技術革命和社會革命都有一個共同的特點,這就是真正的革命在發生初期,沒有人意識到它們是革命,而一開始就號稱是革命的事情,最後往往是泡沫。20世紀90年代以來,「革命」一詞早已被華爾街用濫了,什麼「電動汽車革命」「風能革命」「太陽能—光伏革命」「乙醇燃料革命」,到今天的「葉岩革命」,無非是金融市場圈錢的題材,這並不是說這些技術方向是錯誤的,而是被資本市場的極度貪婪所嚴重誇大了。

誇大的目的當然是為了讓少數人偷走多數人的財富。華爾街主要圖財,而石油和軍工複合體,不僅圖財還要害命。當利益集團肆意綁架政策和法律,集團貪婪就異化成了制度性貪婪。

財富分裂折斷了美國夢的翅膀

最能說明制度性貪婪的指標莫過於國民收入的分配,即少數富人與多數窮人分別佔有一國收入的比例。

如果把美國1%最高收入的人群稱為超級富人的話,那麼也只有他們才能算是美國真正的統治集團。在他們之中,年收入(包括資本收益)最少也要在44.3萬美元以上,而0.1%的頂級富豪的年收入至少為560萬美元。超級富人集團的總人數約152萬人,如果以一家4口計算,那麼超級富人的總人口約610萬人,在美國3.1億人口中僅占2%。

美國的統治集團不僅佔據著社會各領域的領導地位,而且享有巨大的話語權和決策權,國家的財富分配大權就掌握在這一集團手中。如果說金融危機之後,誰是美國社會中最大的獲益者,那麼正是他們分享了貨幣寬鬆、資產升值、財政刺激、轉移支付、美元鑄幣稅等紅利的絕大部分,在整個國民收入的增加值中,他們獨佔了高達95%的份額!

注意,1%的統治集團席捲了全社會收入增量的95%,如果不是政策和法律的刻意設計,那就只能是上帝特殊眷顧這批人了。換句話說,沒有任何合理的經濟邏輯能解釋這種極端的不平等現象。

正如一位英國學者所說:人們早該想到,有權有勢者和富人們是按照自己的利益需求來做事的,這就叫資本主義。

除了吃肉的,還有喝湯的。

在1%以下和10%以上,就是美國的高收入階層了,他們算是富人或精英集團,但並不屬於統治集團,他們對社會的財富分配,有一定的話語權和影響力,但並沒有決策權。雖然以金錢作為劃分美國社會各階層的依據稍顯武斷,但些許誤差並不影響結論。跟著統治集團喝湯的富人集團的年收入大致在12.7萬~44.3萬美元之間,他們有1360萬之眾,準確地說,富人集團的生活品質才算得上是人們嚮往的「美國夢」。

除了1%的統治集團和9%的富人階層,剩下的90%都算美國的中下階級。他們的人數高達1.37億,他們之中很多都是雙職工,算上家庭成員,總人口至少2.5億。中下階級的平均年收入僅3.1萬美元,雙職工的家庭總收入約6.2萬美元,中位家庭收入約5萬美元。中位收入是中下階級家庭收入的中間值,而非平均值,因而更具代表性。

一個4口之家收入為5萬美元的典型中下階級家庭,在繳稅和扣除社保、醫保等強制性費用後,每月實際收入不到3000美元,房貸或租金去掉1200美元,兩部汽車油費加保養至少500美元,4口之家的吃喝再去掉1000美元,上網、手機、有線電視、水電氣、房屋維護等生活必須開支至少也要300美元,這些都屬於強制性生活成本,基本沒有節省的空間。5萬美元的收入,僅僅能夠保證4口之家最基本的生活開支,而幾乎沒有任何剩餘。

1970年以來的40多年裏,中下階級的實際收入

非但沒有增長,反而下降了1%

很多家庭還有車貸、學生貸款、信用卡的還債壓力,看電影、下館子、買衣服、添置電器、旅遊度假、過年過節的開銷要是算上的話,家庭非但不可能有儲蓄,而且很大可能是需要負債。這就是絕大多數美國家庭的銀行儲蓄很少,極度依賴工資支票的原因。

占總人口90%的美國中下階級的實際收入,在1970年之後的40多年裏,非但沒有增長,反而下降了1%。這是美國立國200多年以來,從來沒有出現過的情況。

1%的人吃肉,9%的人喝湯,90%的人被吃,這就是金融危機以來,甚至是1971年美國廢除金本位之後的長期趨勢。2013年,美國400個最富有的人所擁有的財富,超過了1.5億中下階級的財富總和,後者是美國人口的一半!

什麼叫「美國夢」?就業機會是夢的基礎,收入增加是夢的翅膀,而對於90%的美國人來說,「美國夢」的基礎嚴重動搖,翅膀早已折斷,財富分裂使「美國夢」在過去的40年中逐步演變成一場噩夢。

2011年9月,美國爆發了20世紀60年代民權運動以來,半個世紀裏最嚴重的階級對立衝突,這就是持續時間之長,波及城市之多,參與人數之眾都令人震驚的「佔領華爾街」運動。美國民眾明確提出了99%的窮人要挑戰1%富人的政治口號,這在美國歷史上極為罕見!美國人的抗議行動,在全世界所有發達國家中引起了強烈共鳴,從倫敦到巴黎,從法蘭克福到羅馬,從中國香港到悉尼,全球幾乎沒有一個發達國家和地區的主要城市沒有被波及。貧富分化和階級對立的情緒之強烈,在冷戰之後的世界裏堪稱是絕無僅有,這已經不再是美國的問題,而是遍及世界各國的普遍問題。

貪婪與盜夢

從歷史上看,美國的財富分裂曾在1927年達到了第一個頂峰,10%的富人集團席捲了國民收入的50%,緊接著發生的就是美國歷史上最嚴重的經濟大蕭條。1929年危機爆發的原理與2008年並沒有本質的不同。貨幣的過度寬鬆,刺激了資產價格猛漲,社會財富隨之出現了大洗牌,富人們獲益最大,窮人們則被緣邊化。

1914年,第一次世界大戰爆發,歐洲陷入長達4年的戰火硝煙之中,而美國則變成了歐洲最大的軍火供應商。戰爭的殘酷與激烈遠超歐洲人的預想,金錢的消耗達到了令各國財政破產的程度。英、法、俄等16個協約國被迫向美國大舉負債以維持戰爭,結果,美國賒賬搞生產,工業產能一飛沖天。戰後,德國的天價賠款壓垮了經濟,俄國革命賴掉了欠債,法國拿不到德國賠款就拒絕償還美國和英國,而英國收不回法、俄的欠款就還不了美國。1918年,軍事上勝利的協約國,卻變成了財政上失敗的「次級貸款人」。

放貸的欠錢的糾纏不清,債務困境、賠款爭議久拖不決,歐洲經濟難以復蘇,美國出口無法擴大,局面僵持到1922年,英國人想出了一個「貨幣寬鬆」的法子來,以英鎊和美元的紙幣為各國央行的貨幣儲備,以外匯替代黃金進行貨幣創造,這就是金匯兌本位制的由來。美元、英鎊與黃金等同,信用創造的基礎大為擴張,貨幣氾濫,特別是美元氾濫,催生出一個「喧囂的20年代」。

占總人口90%的美國中下階級,在資產膨脹的20世紀20年代卻沒有分享到繁榮的紅利,他們在國民收入中的比例從1917年的60%,下降到1927年的50%,而10%的富人佔有了國民收入的比例從1917年的40%,上升到1927年的50%[11]。美國巨大的工業生產能力遭遇到「內需不振」的嚴重困擾,而不得不依賴面向歐洲市場的「出口導向」。

美國不僅向歐洲推銷過剩的工業品,而且大量提供廉價的美元信貸,鼓勵歐洲人購買美國貨,以便繼續擴張美國國內的生產能力。另一方面,美國卻用高關稅保護國內工業資本家的利益,阻擋歐洲產品的競爭,結果導致歐洲的美元負債越來越高,而卻無法獲得足夠的美元來償還債務的本息。同時,廉價美元在歐洲不是促進了經濟復興,而是壓制了工業生產,刺激了資產泡沫。20世紀20年代德國獲得的美元貸款,被大量用於地產項目,如到處興建遊泳池、電影院、體育館,甚至是歌劇院,原因很簡單,資產升值更快,賺錢更容易。

最終,廉價美元四處氾濫,美國與歐洲的資產泡沫齊飛,美元負債已高到無法償還。1928年美聯儲大幅加息1.5個百分點,利率劇烈反轉,債務違約一觸即發,股市繁榮苟延殘喘,1929年金融危機的爆發絕非偶然。

20世紀30年代初,美元債務違約了,英國的金本位崩潰了,歐洲市場塌方了。美國嚴重過剩的工業生產能力,既沒有外需拉動,又缺乏內需支撐,只能發生大規模的內爆。成千上萬的資本家破產了,數千家銀行倒閉了,1300萬人失業了。

一個讓90%的人口喪失消費力的經濟體,最終也將自我崩潰。貪婪導致財富分裂,財富分裂最終也將葬送貪婪!

美國在應對20世紀30年代經濟危機時,也是從貨幣寬鬆入手。從1929年11月到1930年6月,紐約聯邦儲備銀行進行了第一輪QE,將利率從6%陡降到2.5%,向銀行體系注入了5億美元來挽救倒閉風潮,股票市場在1930年上半年強勁反彈了50%。

1932年2月,美聯儲遊說國會,允許美國國債作為貨幣儲備,第一次將國債與美元進行了徹底捆綁。在歷史上,美國國會對美聯儲的貨幣大權深懷戒懼,擔心有朝一日美聯儲可能將國債貨幣化,對財政赤字提供融資,用貨幣權力進行尋租,腐蝕和綁架政府,顛覆美元的價值。因此美國法律對美元發行有嚴格的規定,100美元紙幣背後,必須有40美元的黃金抵押,剩下的60美元的抵押資產主要是短期商業票據。在法律上,國債被禁止作為美元的抵押資產,因此在1932年之前,國債在美元發行中的地位甚至比不上商業票據。

美聯儲利用危機倒逼國會放權,國債貨幣化的大門洞開,美聯儲終於能夠合法地進行大規模吃進國債的公開市場操作,將美元與國債進行鎖死。從此,美聯儲以及它代表的金融資本勢力,利用貨幣權力進行政治權力的尋租,已成為不可逆轉的趨勢。1932年,美聯儲啟動了QE2,狂買10億美元的國債,向銀行體系大舉注入流動性,相對於1932年587億美元的GDP總量而言,規模相當於當今2700億美元的QE規模,在20世紀30年代堪稱是史無前例的大手筆,美國股市應聲暴漲了101%。

1933年羅斯福總統上臺,隨即開始了QE3,將美元的法定黃金含量,從20.67美元對應1盎司黃金,大幅貶值到35美元,相當於一夜之間將基礎貨幣擴大了近70%,與伯南克的QE3將美聯儲資產負債表實現「倍增」的規模相近。

貨幣寬鬆沒能挽救美國經濟,凱恩斯的赤字政策同樣不能挽救經濟。1937年,美國再度陷入嚴重衰退。1933年羅斯福上臺時,美國失業人口1300萬,到1941年美國參加「二戰」時,失業人口仍高達1000萬。30年代歷經8年而無法解決就業的困境,與當今危機後5年就業難以復蘇何其相似。

真正使美國經濟徹底擺脫困境的原因,是第二次世界大戰的爆發。由於戰爭的力量,使上千萬美國勞動力轉向戰爭機器,從根本上解決了失業問題。

戰爭永遠是一種強制性的財富重新分配的機制,它迫使政府進行大規模的轉移支付,將富人集團的收入向參加戰爭的窮人子弟進行平移。無論是戰時軍人的工資,還是戰後復員軍人上大學的學費和軍人醫療福利,都為90%的窮人子弟提供了財富補貼,以及更加平等的發展機會。

1917年,10%的富人集團佔有國民收入的40%,1927年50%,

2012年超過50%(來源:PikettyandSaez)

從40年代初開始,10%的富人集團占國民收入的比例大幅下降,從1927年的50%,跌到了1942年的35%,在1942年到1982年的40年中,美國90%的中下階級分享到了大約67%的國民收入,而10%富人的收入被壓制在33%左右。這正是美國戰後經濟繁榮和穩定的40年黃金歲月!

不過,富人集團並不滿意這樣的財富分配格局,特別是0.1%的超級富豪們的怨氣越來越大,1975年他們只拿到了2.6%的國民收入,而在1927年他們曾獨享10%的驚人份額。富人們怨聲載道,而超級富豪們更是怒不可遏。

20世紀70年代,以洛克菲勒家族為核心的統治集團,決定徹底改變社會財富分配的規則,準備從根本上顛覆大蕭條以來逐步建立的福利國家制度,廢除國家對富人財富擴張的種種限制,讓財富分配的天平重新向他們傾斜。

1973年,約翰洛克菲勒出版了《第二次美國革命》(TheSecondAmericanRevolution)一書,吹響了財富分配大革命的進軍號角。洛克菲勒明確指出,必須對政府進行激烈的改革,削減政府權力,「將政府的職能和責任,盡最大可能地轉到私人部門手中」。在書中,他刻意選擇了一些經濟案例,凸顯政府對金融、商業的管理毫無必要,對社會福利的支援是浪費錢財,只有不受任何限制地追逐利潤,以及與之相配套的金融體系,才是美國發展的動力源泉。

洛克菲勒「第二次革命」的一聲炮響,點燃了富人們壓抑已久的重新瓜分社會財富的欲望烈焰,在美國掀起了新自由主義的狂瀾。富人們指引方向,文人們猛烈炮轟,思想界、學術界、新聞界展開了一場聲勢浩大的批判政府運動,低效、無能、浪費、赤字、通脹的帽子鋪天蓋地,10%的富人集團巧借90%的窮人階級對20世紀70年代高通脹的不滿,借力打力,準備砸碎政府對金融和跨國公司的監管枷鎖。

說白了,政府對社會財富的再分配,對公共福利的支持,妨礙了富人自由攫取財富的權力,他們要的是一片弱肉強食的原始森林,在這樣的世界裏,政府不能約束富人對窮人的財富壓榨,但有義務防止窮人們起來反抗。

1976年,富人集團的「第二次革命」開始實施,在洛克菲勒資助下的精英組織「三邊委員會」,選中了毫不起眼的佐治亞州州長卡特作為總統的候選人,26名「三邊委員會」的骨幹被安插在卡特身邊,這些人中的大部分,卡特連面都沒見過。金融管制正是在卡特任內開始放鬆,後來的雷根總統更是將去管制和私有化作為執政重心,老布希繼承雷根的衣缽再接再厲,克林頓的《金融現代化法案》一腳定乾坤,徹底將政府管制踢出了金融業的核心地帶。後來的小布希則是青出於藍而勝於藍,放言要把政府關進籠子,而奧巴馬同樣沒有辜負富人集團的厚望,貧富分化創下美國立國以來的歷史最高紀錄!

制度性貪婪開始突破一切限制,他們將政府從經濟各個領域中全面擊退了,公營部門私有化,金融監管自由化,跨國公司壟斷化,銀行規模巨型化,各行各業「去管制」的呼聲一浪高過一浪。

富人革了誰的命呢?顯然是政府和窮人的命。從1978年開始到2008年的40年間,富人占國民收入的份額逐步攀升,並再度達到1927年的水準,10%的富人席捲了國民收入的50%,而0.1%的超級富豪又一次獨享了10.4%的驚人份額!與此同時,國家財政赤字越來越大,國債規模直線飆升,地方政府瀕臨破產,而90%的窮人實際收入卻倒退到1970年。

2008年,0.1%的超級富人再度獨佔了10.4%的

國民收入,與1927年相當

歷史竟是驚人的相似,當10%的富人佔有國民收入的50%之時,財富分裂的臨界點一旦突破,一場與20世紀30年代大蕭條同等規模的經濟危機再次降臨!就業復蘇同樣舉步維艱,貨幣寬鬆同樣效果極差,而2013年的貧富分化程度甚至比2007年更高,富人們拿走的國民收入份額不減反增!

奧巴馬競選時對貧富不公的猛烈抨擊,曾經打動了無數美國選民之心,他反擊貧富分化的決心是如此堅定和果敢,誓言是如此洪亮和清晰,聞者無不為之動容,「貧富分化同樣扭曲了我們的民主,它給極少數富人通過代價高昂的遊說和無限制的政治獻金,提供了超乎尋常的話語權,它把我們的民主制度賣給了出價最高的競價者,它讓絕大多數美國人懷疑華盛頓的政治機器被(富人)操縱來對付窮人,我們選舉出來的政治人物並沒有代表美國人民的利益」。[12]

這是怎樣的一種制度?臺上說的都是真話,而且是掏心掏肺的實話,幹出來的事情竟是如此背道而馳!所謂口惠而實不至,奧巴馬真是樹立了鮮活的榜樣。

古人說,聽其言,觀其行。善哉斯言!

一個政府,無論它貼上什麼樣的制度標籤,採取何種改革措施,最終,貧富分化是逐漸好轉,還是日益惡化,這是判斷其性質的終極標準!

資產分化遠比收入分化更嚴重

貧富分化不僅體現在收入分配的嚴重不均,更體現在資產擁有的巨大鴻溝。

一個年收入10萬的80後中產階級生活在北京,如果在2008年之前買房,他就能晉身為有房一族;如果到2013年還沒有買房,儘管他的收入在不斷提高,他也將喪失負擔房產的能力。房產就像一道財富的階級門檻,邁過去你會看到另一片世界,邁不過去你將永遠糾結。

在中國,房產是貧富差距的重要標誌之一;在美國,金融資產則是財富階層的等級壁壘。

當富人們在1976年發動財富分配革命時,首要突擊方向就是貨幣政策。貨幣主義的發祥地芝加哥大學,本來就是洛克菲勒財團用貨幣武裝起來的思想大本營,貨幣主義的興起對富人攫取社會財富立下了汗馬功勞。貨幣主義大師弗裏德曼被統治集團派去親自調教雷根總統,同時也為英國首相柴契爾夫人「開小灶」,貨幣魔法被神化為包治經濟百病的萬靈藥。

超級富人們非常欣賞格林斯潘在1987年應付股災所採取的貨幣鐵腕,只要華爾街出現災難,美聯儲總是最先撲上去用印鈔票擺平一切麻煩。流動性救助和降息成了格林斯潘的拿手好戲,1987年股災只是牛刀小試。20世紀80年代末的儲貸危機時,美聯儲開始大規模救助銀行系統;90年代的長期資本管理公司(LTCM)危機中,中央銀行甚至出手拯救對沖基金,次貸危機之後就更是包攬了金融系統的所有風險。

伯南克比格林斯潘走得更遠,在印錢救銀行的規模上達到了前無古人的高度。他是靠研究大蕭條起家,最令他扼腕長歎的就是美聯儲在1929年到1933年沒有印出足夠的鈔票去挽救銀行,如此貼心的思路怎不讓超級富人們頷首贊許。

美國10年國債收益率從20世紀80年代初開始了30多年的長期走低

在美聯儲的精心呵護之下,華爾街大佬們全然沒了風險,賺了歸自己,賠了算國家。同時,通貨膨脹被中國的廉價勞動力壓制了30年,長期利率走低成為世界共識,而資產價格暴漲則是理所當然。

在20世紀80年代僅有數百億美元資產的華爾街投資銀行,開始玩起了超短期回購和商業票據融資,然後反復擴大長期資產規模的「養券」生意,到2008年金融危機之前,投行們竟坐擁上萬億美元的龐大資產,規模膨脹了上百倍。對沖基金、貨幣基金、保險公司也紛紛參與30年來最豐盛的資產盛宴。

吃大餐,就需要有大菜,這就是美國如吹氣球一般膨脹起來的債務規模。別人的債務就是金融體系的資產,國家債務、地方債務、公司債務、消費債務、按揭債務、學生債務、汽車債務、信用卡債務,都成了富人們的美味佳餚,利率不斷降低,債券就不斷升值,大菜變得更加開胃。有美聯儲守護著零利率,外加QE購債效果等同於負利率,資產升值更是令富人們眉開眼笑。

在1976年財富分配的轉捩點上,美國所有負債不過5萬億美元,這是自17世紀殖民地時期開始,直到1976年為止的350年間積累起來的總債務。而1976年之後不過35年,美國的總負債就膨脹了10倍以上!以1/10的時間,欠下10倍的負債,這真是百倍的速度!

在1976年之前的350年中,美國總共積累了

5萬億美元的債務,而2008—2009年

僅兩年內債務就增長了5萬億

金融危機之後,負債不是爬升,而是在飛漲!在2008年到2009年區區兩年間,美國新增的債務總額就達到了5萬億,趕上了350年所積累的全部負債!

負債是對現金流的壓迫,而國家和民眾的超高負債,是對國民收入的巨大壓迫,它改變了社會財富的流向。在美聯儲的強力保護之下,富人們肆無忌憚地掠奪了窮人的財富。

在債務迅猛膨脹的一片繁榮之下,股票市場的資金高度充裕,公司擺脫了政府和工會的掣肘,大力削減了員工福利,在全球化的浪潮中,進一步壓縮了人力成本,同時獲得了巨大的稅差紅利,公司利潤獲得了驚人增長,30年股市的暴漲和源源不斷的股息分紅,使富人們的荷包更加膨脹。

在歷史上有一個千古不變的真理,那就是豪強大戶很少納稅,當今世界也不例外。富人們不僅擁有壓倒性優勢的資產與收入,更重要的是這些資產與收入只承擔很低的稅負,這使得富人們的財富膨脹得更快,制定分配規則的權力更具支配性。

徵稅權是所有政府最重要的權力之一,也是一個社會進行自我平衡的關鍵手段。稅負不公平,財富分配就會失衡,貧富分化就是必然結果。一個社會出現制度性貪婪的重要標誌,就是稅收制度的均衡性被打破,從而造成不可逆轉的兩極分化,這是古往今來一切帝國與王朝盛衰興亡的轉捩點。

統治集團的貪婪墮落,不是會與不會的問題,而是快與慢的問題。社會制度如同一座建築,歷經風吹日曬,雨雪冰霜,它將必然走向老化,根基穩固並不斷維護的建築會持續更長的時間,而年久失修甚至自挖牆腳的建築則會加速坍塌。

當統治集團和富人們放縱自己的貪婪欲望,將絕大多數人的利益肆意踐踏之時,國家稅收制度必然首先遭到破壞。在當今世界,富人們掌握著稅收制度的制定權和避稅奧秘。例如,資本利得稅明顯偏低,1978年,在超級富人發動「第二次革命」之前,資本利得稅為35%,1981年雷根時代降到了20%[13],到2012年僅為15%。另外,遺產稅對超級富人形同虛設,房地產有各種稅收優惠,連按揭利息也在抵稅之列。除此之外,還有各種避稅天堂,當然只有富人才有資格進入「天堂」。

在五花八門的避稅手段中,超級富人們廣泛採用的就是基金會的「天堂」模式,他們頻頻「裸捐」全部身家或大部分資產,降低應稅收入。在基金會的章程裏,只需把家族後代列為具有一票否決的關鍵投票權,就可以高枕無憂地規避幾乎全部稅負,如遺產稅、贈與稅、資本利得稅。當然,基金會每年要拿出一部分錢資助科研、醫療、扶貧等慈善事業,但這些捐助比起累進收入所得稅簡直不值一提,而且這些資助,還能有效地替超級富人增加話語權。難怪美國人常說所謂的「非營利」(Non-Profit)的本質,就是「非納稅」(Non-Taxation)。

在基金會的玩法中,最早的拓荒者就是洛克菲勒家族。《華盛頓郵報》曾披露洛家經過兩代人經營,絕大部分家族資產已經轉入了不同層次和級別的基金會,以及由此衍生出了下屬、分支、直接或間接控制的公司,從而形成了一個規模龐大的基金會網路體系。每個基金會的財務報告既無須審計,更不用公告,在社會輿論和政府監管的雷達中完全失去了蹤跡。

【正文】 第27節:
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當尼爾森洛克菲勒20世紀六七十年代參加總統競選時,不得不披露財務狀況,他個人申報了3300萬美元,眾人當然不信,後來他承認身家2.18億美元,比原先高出6倍。這是金本位時代的2.18億美元,遠比21世紀的美元值錢太多倍。這一數字已經非常驚人,但不過是洛家「裸捐」了絕大部分資產之後的「零花錢」。擁有如此驚人的財富,但參議院卻發現在整個20世紀70年代,尼爾森竟然沒有繳納過一分錢的個人收入所得稅。

在世界的富豪榜上,人們肯定看不到洛克菲勒這樣紮眼的大家族。但在1975年洛家發動財富革命時,洛家財團打理自家基金會財富的專業團隊就有全職人員154人,頂級財務專家15名,管理著700億美元的資產,注意,這是20世紀70年代的700億!《洛克菲勒報告》一書披露:20世紀70年代時,洛家名下的基金會多達200多個,間接或衍生出來的不下千家,洛家實際控制著大通曼哈頓銀行(摩根大通)、紐約國家城市銀行(花旗銀行)和漢華銀行,老本行標準系的石油公司更不必說。除此之外,還控制著美國100家最大工業公司中的37家,20家最大交通公司中的9家,最大供水、電力、燃氣公司的全部,4家最大保險公司中的3家,美國50家最大商業銀行之中25%的資產和最大50家保險公司中30%的資產[14]。

這一切還是在超級富人們發動財富革命之前!

如今,他們在國民收入中攫取的份額是當年的5倍,而資產升值帶來的財富差距就更為懸殊,債券市場膨脹了10倍,股票資產膨脹了20倍,而當年完全不存在的金融衍生市場,現在已是數百萬億的龐然大物。超級富人們的特權更是達到玩弄法律、政要於股掌之間的程度。

豪強大戶富可敵國,但卻很少納稅,而美利堅帝國又必須維持龐大的開支,驚人的赤字、如山的國債、萎縮的福利、難以為繼的社保醫保,透支了90%的中下階級未來幾代的財富,他們承受著極度不合理的稅負壓力,而遭遇的卻是日漸減少的發展機會。在「美國夢」淡去的同時,失掉的是希望,滋生的是不滿,經濟痛苦正在向社會危機悄悄蔓延。

美國出現的財富分化的問題,也是世界主要國家所面臨的共同問題,這既是上一次金融海嘯的根源,也是下一輪經濟危機的導火索,問題沒有得到任何改善,反而正在加劇惡化。人們不知道下一輪危機何時爆發,但可以肯定它將不僅是一場規模更大的金融危機,而且還將是一場貨幣危機和社會危機。

以史為鏡,可知現在的畸形。

世界經濟是在復蘇嗎?眼睛看見的只是海市蜃樓;金融市場更安全了嗎?內心感受到的卻是大斷裂之前的寂靜。

空氣在顫抖,仿佛天空在燃燒,是啊,暴風雨就要來了!

申論

關於權力,小布希總統曾有一段精彩的演講,他說:「人類千萬年的歷史,最為珍貴的不是令人炫目的科技,不是大師們浩瀚的經典著作,不是政客們天花亂墜的演講,而是實現了對統治者的馴服,實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。我現在就是站在籠子裏向你們講話。」

小布希總統說得沒錯,美國的確將權力關進了籠子,但那不是代表選民利益的籠子,而是金錢和資本的籠子!

正確的問題應該是,到底是國家控制資本,還是資本控制國家?

民主的形式是重要的,但民主的實質更重要,人民當家作主的全部意義,就在於獲得合理的財富分配!失去了最終的結果,一切過程的意義也就蕩然無存。

克林頓和奧巴馬都算得上是平民子弟,他們通過個人努力最後實現了總統的夢想,這被許多人看成是「美國夢」的象徵。他們的故事的確很勵志,但是出身於平民的總統,能夠改變90%平民的命運嗎?克林頓廢除了保持60年金融穩定的《格拉斯—斯蒂爾法案》,結果釀成巨大的金融災難,他所出身的階層受到了最嚴重的損害。奧巴馬誓言要遏制華爾街的貪婪,但他提議的《多德—弗蘭克法案》卻被華爾街篡改得面目全非,他決心與財富不公的現象鬥爭到底,結果在他的兩屆任內,貧富差距卻空前惡化。

平民總統必須服務於統治集團的利益,這與他們的出身和個人理想相矛盾,而他們最終只能服從超級富人們的意志。克林頓傷害了平民階層的利益,奧巴馬也沒有改變黑人的處境,假如未來美國選出了一位華裔總統,他對中國會更友好嗎?恐怕只會更糟,因為他要保持政治正確,而超級富人定義著什麼叫政治正確。將政府關進金錢與資本的籠子,就是美國的政治正確,也是美國向全世界推銷的政治正確,誰支持這一理念,誰就能在國際上贏得喝彩。


究竟是什麼因素導致了「美國夢」的幻滅?今天的能夠從中吸取什麼樣的教訓?這將是本章探討的主題。

【正文】 第24節:
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在華爾街,總統吃了閉門羹

2009年9月14日,美國總統奧巴馬信心滿滿地來到了華爾街,他此行的目的有兩個:一是敲打華爾街的大佬們,二是敦促他們支援金融改革。

此時,總統的自我感覺相當良好,他的競選口號「我們必須改變」早已家喻戶曉,深得人心。美國人正在金融危機中掙紮,失業的打擊,負債的煎熬,都趕不上失去家園的痛苦,而危機的元兇禍首華爾街,居然拿著納稅人的救助,領到了比危機前還要誇張的巨額獎金,這怎麼能讓普通的美國人心平氣和?美國社會對華爾街的情緒已經從不滿升級到憤怒,甚至是仇恨。美國人迫切需要一個能夠改變這個國家的英雄總統,而奧巴馬自以為就是他們心目中的那個英雄。

奧巴馬還有一個更自信的理由,因為他是華爾街的大救星。在拯救華爾街的行動中,以他為首的美國政府是花了血本的。救助銀行的措施一項接著一項,國庫中納稅人的銀子,源源不斷地填進華爾街那巨大無比的資產黑洞。有形的救助規模已然前所未有,無形的輸血就更為驚人,在華爾街危在旦夕的時刻,僅美聯儲的臨時流動性救援就高達16萬億美元,遠遠高出財政救助的數量級。還有大規模的QE政策,以貶值貨幣和巨額赤字為代價,無異於向納稅人強行抽血,以補貼華爾街的貪婪。在奧巴馬看來,華爾街欠他的人情比天高比海深。

這一天正好又是雷曼兄弟破產一周年的「祭日」,也是總統向華爾街推銷金融改革的黃道吉日,他可以盡情地憶往思今,痛陳時弊,凝聚共識,共創改革大業,而華爾街的大佬們定然是羞愧交加,謙卑恭謹,洗心革面,準備重新做人。攜強烈的民意和大救星的心態,奧巴馬鬥志昂揚地踏上了華爾街的演講台,他的中心話題就是要讓華爾街的貪婪「付出代價」。

結果卻讓奧巴馬大吃一驚,華爾街的大佬們居然一個都沒來!按照《華爾街日報》的說法就是:「沒有一個美國大銀行的CEO出席(總統的演講)。」[1]

這是怎麼回事?

難道大佬們不知道總統要來華爾街?當然不是,總統演講的通知早就送到了大佬們的手中,新聞報導滿天飛,紐約的大街小巷都知道。大佬們不來,卻派了一群小嘍囉來充場面,微笑、鼓掌、閃光燈一樣不少,就是缺了最主要的聽眾,金融改革的大計大佬們不來捧場,和小嘍囉們說了也白說。

奧巴馬的臉面有點掛不住了,這時他才明白,什麼民意,什麼總統,什麼監管,什麼改革,在華爾街大佬們看來,這些算個鳥!總統大老遠跑來華爾街想教訓大佬們很「貪婪」?那就別怪大佬們不給總統面子!

既然來了,奧巴馬只有硬著頭皮開講,只是原先想敲打大佬們,結果卻反被大佬們敲打:

「聽清楚我的話:我們將不會回到那個魯莽和沒有節制的時代,它們正是造成危機的核心,太多的人僅僅被掙快錢和高額獎金的欲望所驅使。」

奧巴馬心裏很清楚,這樣的話在華爾街聽起來相當刺耳,大佬們正是討厭這些說法才缺席。但是,華爾街的貪婪幾乎葬送了美國經濟,要不是政府拿著納稅人的錢來補貼華爾街,哪裏會有金融市場的反彈?知恩不圖報也就算了,就連出席總統演講這點起碼的禮貌都沒有,華爾街的傲慢讓奧巴馬一肚子火。

「(金融市場)回歸正常,不能讓人產生自滿不幸的是,金融行業中的某些人誤讀了現狀。雷曼兄弟的破產和我們仍在其中掙紮的金融危機,並沒有讓他們獲得應有的教訓,他們選擇忽視這些教訓。」

大佬們對總統的救星心態非常反感,沒有華爾街的競選經費,奧巴馬不過是一個名不見經傳的議員而已,是大佬們把奧巴馬送進了白宮,現在居然還端起救星的架子!誰是誰的救星都搞不清,還想來教訓大佬們,真是豈有此理!

「總而言之,我們將提出大蕭條時代以來最具雄心的金融監管改革方案。但是我想強調,這些改革都是基於一個簡單的原則:我們應該制定透明和問責的明確規則。只有這樣,我們才能確保市場將鼓勵負責任,而不是魯莽的行為;也只有這樣,我們才能確保獎勵完全誠實和嚴格守法的人們,而不是那些試圖鑽監管漏洞的傢夥。」[2]

奧巴馬聲嘶力竭地推銷著他的金融改革,這是他準備留在青史上的兩大政績之一。無奈,華爾街對他的金融改革顯然沒有興趣,對限制大佬們貪婪的監管就更加反感。

奧巴馬在華爾街沒見上大佬們,改革大計畢竟需要他們的參與和支援。於是,2009年12月14日,總統再度邀請大佬們到白宮面議。結果,幾個主要的大佬再次缺席,藉口是華盛頓當天大霧,他們的飛機從紐約過來有問題。其實,他們也可以坐90分鐘的火車趕到華盛頓,只比飛機多30分鐘而已。

或者是大佬們的時間真的很寶貴,也許是他們壓根兒就懶得聽總統絮叨,反正該來的還是沒來,總統繼續演著獨角戲。

總統奈何不了華爾街,那國會能夠通過立法來遏制華爾街的貪婪嗎?

立法倒是搞出了一個,這就是總統和國會一直忙活的金融改革法案——《多德—弗蘭克法案》,該法案號稱是「大蕭條」以來最全面、最嚴厲的金融改革法案,必將成為與《格拉斯—斯蒂格爾法案》(《1933年銀行法案》)齊名的金融監管的裏程碑。

「沃克爾規則」

在《多德—弗蘭克法案》的諸多條款裏面,最接近《格拉斯—斯蒂格爾法案》精神實質的就是所謂的「沃克爾規則」了。它們都堅持一個極簡單的原則:銀行不能只顧冒險賺錢,而將儲戶的存款置於風險之下!

銀行的本質就是為社會託管資產,並提供貨幣服務,它的正當利潤應該源於這種服務所收取的服務費,如貸款利息就是借款人向銀行支付的貨幣服務費。在歷史上和現實中,由於貨幣的特殊性質,銀行逐漸借助貨幣服務的壟斷地位,謀取了在其他領域中越來越大的利益,並最終使之合法化。

在20世紀30年代大蕭條之前,銀行可以參與股票市場的投機,而將儲戶的存款暴露在高度風險之下,如果投機賺錢,都是銀行的利潤;如果賠錢倒閉,儲戶的存款也將化為烏有,銀行的冒險行為實際上違背了儲戶的意志,強行綁架了他們的存款。《格拉斯—斯蒂格爾法案》將商業銀行與投資銀行進行徹底分離,就是為了杜絕儲戶存款不應該遭受的風險。存款保險制度的建立,目的在於促使由納稅人擔保的商業銀行,必須放棄高風險投機的誘惑。投資銀行可以繼續冒風險,但別指望納稅人來拯救。

在大英帝國時代,銀行冒險的代價極高,銀行如果破產,銀行家的私人財產將被儲戶無限索賠,直到19世紀中後期,有限責任的銀行才開始流行。但在金本位的嚴格制約之下,銀行一般都不敢過度冒險。相對於從前英國銀行的保守傳統,美國銀行的做法更像西部牛仔。

20世紀60年代美元開始大規模超發以來,錢越來越多,錢生錢的欲望越來越強烈,貪婪開始毫無顧忌地衝撞一切阻礙。20世紀70年代廢除金本位,80年代金融自由化,終於導致了90年代末《格拉斯—斯蒂格爾法案》的終結。

21世紀更是一個金錢突破各種監管,衝擊所有國界,追逐一切利潤的瘋狂時代,18世紀的歐洲,19世紀的英國,20世紀的美國,都不曾見識過金錢擁有如此巨大的全球能量。

肆無忌憚的貪婪,不僅導致了2008年席捲全球的金融海嘯,而且也是下一場更大危機的策源地。如何將瘋狂的金錢魔獸關進籠子裏,這絕對是一項世界級的難題。

奧巴馬的金融改革方案中,原本沒有馴服金錢魔獸的條款,所謂保護消費者、系統風險監測、破產有序清償、衍生品清算和交易等內容,都是在控制金錢魔獸最終所造成的損失,而不是在遏制瘋狂貪婪的源頭。真正有可能對金錢魔獸產生約束力的就是「沃克爾規則」。

沃克爾是20世紀80年代初美聯儲叱吒風雲的鐵腕主席,對付高通脹敢用高利率的殺手鐧,寧可承受經濟衰退,也要捍衛美元地位,算是相當有膽色的一個人物。他的主張是,銀行必須切斷自己與對沖基金,或私募股權基金的直接聯繫,並且他們自營交易的規模也必須受到限制。

作為奧巴馬的金融高參,沃克爾在其他問題上不得不遷就薩默斯或蓋特納,他畢竟是早已被邊緣化的人物,但在涉及金融改革最重大的原則問題上,沃克爾卻是驚人的「難纏」,奧巴馬最終同意將「沃克爾規則」增補進金融改革法案。

銀行參與對沖基金或私募股權,這當然就像20世紀30年代銀行參與股票市場投機一樣,賺了歸自己,而現在即便賠了也有納稅人當冤大頭,風險不冒白不冒,好處不占白不占。自營交易(ProprietaryTrading)的問題比較複雜,這也是華爾街與新法反復拉鋸的最主要的條款。自營交易是否合乎「沃克爾規則」的關鍵在於,交易是為了盈利,還是為了對沖風險。如果自營交易的目的是追求盈利,那同樣是將儲戶的存款置於了風險之下,有賺就有賠,賺了是銀行的,賠不起又怎麼辦?儲戶損失,納稅人買單,政府收拾爛攤子?

華爾街申辯說,如果我的自營交易就是為了對沖所持有資產的風險,那只能算是買保險,而不是為了賺錢,難道我連規避風險的權力都沒有嗎?那這個生意就沒法做了!

如何區分自營交易的目的,確實很難梳理出涇渭分明的規則。

國會和監管部門對這一規則究竟應該如何在實際中應用,搞出來的方案複雜到令人頭痛的地步。事實上,「沃克爾規則」的貫徹,已經變成了和全球變暖、減少貧困、治療癌症或解決中東問題同樣複雜的問題。

其實,複雜的不是問題本身,而是解決問題的態度。

當沃克爾被一位議員問起如何界定什麼是自營交易時,他借用了已故大法官斯圖爾特(PotterStewart)的名言:這就像是「色情文學」,「我看到它就能夠辨認出來」。

話糙理不糙,原則很簡單,常識即可!

就拿2012年震驚金融市場的「倫敦鯨」事件來說,常識就足以判斷它是否違反了「沃克爾規則」。

「倫敦鯨」的覆滅

「倫敦鯨」是摩根大通的交易員布魯諾伊科希爾(BrunoIksil)的綽號,此人在摩根大通的倫敦首席投資辦公室(CIO,ChiefInvestmentOffice)負責債券衍生品的交易,這位元元元元神秘的交易員近年來每年都為摩根大通創造上億美元的驚人利潤。


以就業參與率來看,美國的就業市場可謂慘不忍睹。2013年8月,美國16歲以上的人口中,就業比例僅為63.2%,大幅倒退了35年,僅相當於1978年8月的水準。美國中位家庭收入,在扣除通貨膨脹之後,比2000年還低7%!

2013年8月,美國就業參與率倒退了35年,

回到了1978年8月的水準

2013年的美國中位家庭真實收入(扣除通脹)

比2000年還低7%!

華爾街媒體啦啦隊吹噓的失業率正在不斷下降,消費者信心已經恢復,經濟基本面一片大好,完全扭曲了就業市場的慘澹景象,虛構出一個經濟復蘇的海市蜃樓。在如此糟糕的就業和收入條件下,股票市場的暴漲,房地產的虛火,經濟增長的樂觀預測,最終都會撞上就業這堵冰冷的石牆!

岩上之屋,還是沙上之夢?

美國製造業回流不過是一廂情願罷了

2009年4月,上任不久的奧巴馬意氣風發地準備「改變」美國社會了,他在喬治城大學發表了長篇大論,足足講了45分鐘。在演講中,奧巴馬將美國經濟描述為一座危房,他引述《聖經》裏的比喻說,建立在沙子上的房子容易倒塌,建立在岩石上的房子則屹立不倒,「因此我們不能在沙子上重建我們的經濟,我們必須在岩石上重建我們的房屋」。

奧巴馬心中的岩石,是堅如磐石的實體經濟,特別是製造業回流和新能源振興的前景,最讓奧巴馬心潮澎湃。

奧巴馬呼籲美國海外製造業應該回國發展,從他剛上任一直喊話到2013年,四年多過去了,製造業卻成了奧巴馬心中的難言隱痛。

2011年2月份,在與已故蘋果公司的CEO約伯斯共進晚餐時,奧巴馬就曾勸說,讓蘋果集團將iPhone的生產基地搬回美國,約伯斯當時直截了當地回答:「這些工作不會回來。」

其實,道理很簡單,如果連留在美國本土的製造業,在QE氾濫的貨幣大潮中,都不願意花錢進行資本性支出,CEO們在忙著發債融資,然後回購自己公司的股票大撈快錢去了,即便海外的製造業回流美國,他們就能免俗嗎?

廉價貨幣的政策,不是在鼓勵實業資本的形成,恰恰相反,它是在摧毀真正的資本!

2013年2月13日,奧巴馬對製造業回流泡湯的事情耿耿於懷,他在國會進行連任之後的首個國情諮文演講時,將製造業放在核心地位,指出首要任務是使美國成為新就業和製造業的中心。在促進製造業回流趨勢方面,奧巴馬以揚斯敦設立的製造業創新研究所——3D列印業務為例,並宣佈要成立3個類似的製造業集群,其商業合作對像是美國國防部和能源局,並要求國會幫助成立15個製造業中心,以保障美國製造業的新一代革命。

規劃不可謂不宏大,志向不可謂不高遠,其成效卻讓人感覺到總統有點「志大才疏」的毛病。在2013年就業增長的成績單上,奧巴馬怕是鼻子都會氣歪。大半年下來,酒吧招待們倒是比較爭氣,增長了24.7萬,而屬於高薪工作的製造業呢?回流也好,集群也罷,總共才增加了2.4萬人,不及酒吧招待的1/10。

美國政府在經濟領域幾乎是毫無執行力,在長期自由市場的經濟思想薰陶之下,奧巴馬想逆貨幣逐利的本性而動,既沒有政策方針的大腦,也缺乏執行政策的手腳。

【正文】 第26節:
總統也就這麼一說,大家也就這麼一聽。

高薪製造業的外流,不是以國家政策的意志為轉移,而是以資本逐利的本能為驅動,奧巴馬影響不了貨幣政策,也就左右不了資金流動的方向,更談不上什麼產業集群的宏偉藍圖了。

美國總統是世界上名氣最大的領袖,同時又是實權最小的國家元首之一,它僅僅是權力的象徵,而不是權力本身。

2013年,製造業就業崗位增加僅2.4萬人,

不及酒吧招待的1/10

奧巴馬「岩上之屋」的另一根重要支柱就是新能源,其中特別火爆的就是「葉岩革命」。

據國際能源機構(lEA)2012年的《世界能源展望》預測,在葉岩革命的影響下,到2017年,美國將超過沙烏地阿拉伯,成為世界上最大的石油生產國,就能源產量的「淨值」而言,幾乎將實現「自給自足」。埃克森美孚公司的《2013年能源展望》指出,到2040年,天然氣的需求將增長65%,全球產量的20%將來自北美,大部分來自非傳統能源,特別是葉岩氣。報告得出的結論是:到2025年,葉岩革命將使美國成為能源的淨出口國。美國國家情報委員會也預測,到2030年,美國將實現能源獨立。

對於葉岩革命,奧巴馬顯然深信不疑。2012年他聲稱,由於葉岩革命,「我們的天然氣供應將能保證美國100年的需求」。能源專家們預測,葉岩革命將至少創造170萬個就業崗位,毫無疑問,這些崗位顯然屬於高薪工作,到2020年,樂觀地估計將創造300萬個就業。

美國天然氣價格近年來的暴跌,似乎也在證實葉岩革命正在發生。華爾街媒體啦啦隊的調門也越來越高,它們聲稱,美國正在變成一個「新沙特」。不僅如此,如果葉岩氣和葉岩油能夠最終取代石油的地位,能源成本的大幅下降,將直接推動製造業回流,創造更多的高薪工作,帶來更多的消費增長,經濟繁榮已經指日可待了。

穀歌趨勢分析顯示,葉岩氣在2005年開始被媒體關注,

2011年報導越來越頻繁,「葉岩革命」一詞同時出現

「葉岩革命」一詞突然出現在2011年

葉岩革命到底是什麼時候突然火起來的?大資料時代,還是用大資料說話。

如果用Google的趨勢工具來分析,關於葉岩氣的報導是在2005年開始升溫,2011年之後出現了媒體「沸騰」的局面,同時,「葉岩革命」這一爆炸性辭彙開始大量湧現。

2005年究竟發生了什麼?是葉岩技術的重大突破,還是另有原因?

葉岩技術的核心就是將水準鑽井法和水力壓裂相結合,將「壓裂液體」,即化學物質夾雜著大量水、泥沙,用高壓注入地下井,壓裂鄰近的岩石構造,擴張裂口,使遊離或吸附在葉岩中的天然氣能流入井中得以收集。壓裂液體中的化學成分往往有毒,如果滲透到地下水,將嚴重危害飲用水的安全。

葉岩技術其實早已存在,20世紀80年代就曾進行過嘗試,到2005年之前僅僅占美國天然氣產量的3%,可謂微不足道,主要問題就是開採成本過高。這種成本既包括經濟成本,也包括環境成本和法律成本。

2005年,葉岩技術的鼻祖哈裏伯頓公司(Halliburton)的前總裁,曾任美國副總統的切尼,以及他在政界和石油圈子裏的盟友聯手運作,將水力壓裂法從美國環保局的監管之下「解放」了出來。過去,環保局依據美國《飲用水安全法》(SafeDrinkingWaterAct)對水力壓裂法的汙染和危害進行嚴格監管,這是葉岩氣成本居高不下的一個重要原因。在石油利益集團的強力遊說之下,葉岩生產打破了美國環保局嚴禁將有毒化學物質直接注入地下的規定,成為高度重視地下水環保的美國法律的「唯一例外」[8]。

2005年,美國《飲用水安全法》對水力壓裂網開一面,成為法律界著名的「哈裏伯頓漏洞」。可以說,沒有「哈裏伯頓漏洞」,就沒有所謂的葉岩革命。

葉岩氣水力壓裂法的化學有毒物質

可能汙染地下水資源

看來,只要將人命進行貶值,資產升值並不困難!

法網洞開,貪婪湧入,短短6年間,葉岩氣占美國天然氣總產量比例從3%暴漲到40%,2005年堪稱是葉岩革命的「元年」。

不過,葉岩技術除了毒害水資源的副作用之外,還存在著另一個致命缺陷,那就是葉岩井的衰竭週期太快,往往第二年產量就銳減75%~80%,5年後就基本報廢。生產商為了維持產量增長,保住股票價格,就必須持續投入重金去開採新的葉岩氣井,再加上大量熱錢聞風跟進,市場上出現了供應量急劇增加,而價格暴跌的景象。

葉岩氣井的衰竭速度快得驚人,第二年產量就下跌了75%~80%

當2005年切尼搞到環保局通行證時,天然氣價格為每千立方英尺14美元;到2011年2月,價格已暴跌至3.88美元;2013年年初,天然氣進一步跌到3.5美元。而葉岩氣的平均成本約8美元~9美元,這意味著絕大部分的葉岩氣井都處於嚴重虧損狀態。

葉岩氣行業財務上的負迴圈,導致了資金的困境。到2013年,葉岩氣生產商為了維持現有產量,每年不得不繼續開採7000口新井,耗資420億美元,而2012年葉岩氣的產出價值僅為325億美元。如果價格不漲,全行業每年虧損近100億美元[9]。

賠本賺吆喝誰都吃不消,為什麼葉岩氣生產商不減產抬價呢?

這與葉岩氣的產權有關。美國的葉岩氣井大都是在私有土地上開採,土地所有人與葉岩商的合同期為3年~5年,如果這段時間內不開工,那開採權將被收回,定金和其他投入就全打了水漂。而生產商們也是從華爾街借的錢,早一天開採就早一天見到現金流,只有這樣才能緩解還債的壓力,同時還能提升股價。在這種惡性循環之下,葉岩氣產量越大,價格跌得越凶,企業賠得越慘。

眾多公司已經很難支撐現金流的壓力了,它們只能靠變賣含葉岩氣的土地來彌補現金流的不足,同時,越來越多的公司被迫大規模減記資產,以反映實際的財務狀況。在這場豪賭中,資本欠佳的公司將是率先被淘汰出局的殉葬品,即便是資本雄厚的大玩家,也感到力不從心了。

2013年10月6日,世界重量級的石油大佬殼牌公司,不得不宣佈在葉岩革命的豪賭中認賭服輸。殼牌CEO在下臺前的感言中,痛悔看錯了美國的「葉岩革命」,在北美投入了高達240億美元用於葉岩資源收購和開採,8月被迫進行了21億美元的巨額資產減記。殼牌在北美的葉岩大冒險中扭虧無望,CEO坦言「所以你得承認高達30億美元的資產貶值,而這些資產卻沒有收入」。[10]

如果以殼牌在世界石油行業的地位和資本,尚且不能在葉岩革命中盈利,奧巴馬所指望的170萬~300萬個葉岩行業的高薪就業機會,恐怕又是一場春夢。

其實,所有的技術革命和社會革命都有一個共同的特點,這就是真正的革命在發生初期,沒有人意識到它們是革命,而一開始就號稱是革命的事情,最後往往是泡沫。20世紀90年代以來,「革命」一詞早已被華爾街用濫了,什麼「電動汽車革命」「風能革命」「太陽能—光伏革命」「乙醇燃料革命」,到今天的「葉岩革命」,無非是金融市場圈錢的題材,這並不是說這些技術方向是錯誤的,而是被資本市場的極度貪婪所嚴重誇大了。

誇大的目的當然是為了讓少數人偷走多數人的財富。華爾街主要圖財,而石油和軍工複合體,不僅圖財還要害命。當利益集團肆意綁架政策和法律,集團貪婪就異化成了制度性貪婪。

財富分裂折斷了美國夢的翅膀

最能說明制度性貪婪的指標莫過於國民收入的分配,即少數富人與多數窮人分別佔有一國收入的比例。

如果把美國1%最高收入的人群稱為超級富人的話,那麼也只有他們才能算是美國真正的統治集團。在他們之中,年收入(包括資本收益)最少也要在44.3萬美元以上,而0.1%的頂級富豪的年收入至少為560萬美元。超級富人集團的總人數約152萬人,如果以一家4口計算,那麼超級富人的總人口約610萬人,在美國3.1億人口中僅占2%。

美國的統治集團不僅佔據著社會各領域的領導地位,而且享有巨大的話語權和決策權,國家的財富分配大權就掌握在這一集團手中。如果說金融危機之後,誰是美國社會中最大的獲益者,那麼正是他們分享了貨幣寬鬆、資產升值、財政刺激、轉移支付、美元鑄幣稅等紅利的絕大部分,在整個國民收入的增加值中,他們獨佔了高達95%的份額!

注意,1%的統治集團席捲了全社會收入增量的95%,如果不是政策和法律的刻意設計,那就只能是上帝特殊眷顧這批人了。換句話說,沒有任何合理的經濟邏輯能解釋這種極端的不平等現象。

正如一位英國學者所說:人們早該想到,有權有勢者和富人們是按照自己的利益需求來做事的,這就叫資本主義。

除了吃肉的,還有喝湯的。

在1%以下和10%以上,就是美國的高收入階層了,他們算是富人或精英集團,但並不屬於統治集團,他們對社會的財富分配,有一定的話語權和影響力,但並沒有決策權。雖然以金錢作為劃分美國社會各階層的依據稍顯武斷,但些許誤差並不影響結論。跟著統治集團喝湯的富人集團的年收入大致在12.7萬~44.3萬美元之間,他們有1360萬之眾,準確地說,富人集團的生活品質才算得上是人們嚮往的「美國夢」。

除了1%的統治集團和9%的富人階層,剩下的90%都算美國的中下階級。他們的人數高達1.37億,他們之中很多都是雙職工,算上家庭成員,總人口至少2.5億。中下階級的平均年收入僅3.1萬美元,雙職工的家庭總收入約6.2萬美元,中位家庭收入約5萬美元。中位收入是中下階級家庭收入的中間值,而非平均值,因而更具代表性。

一個4口之家收入為5萬美元的典型中下階級家庭,在繳稅和扣除社保、醫保等強制性費用後,每月實際收入不到3000美元,房貸或租金去掉1200美元,兩部汽車油費加保養至少500美元,4口之家的吃喝再去掉1000美元,上網、手機、有線電視、水電氣、房屋維護等生活必須開支至少也要300美元,這些都屬於強制性生活成本,基本沒有節省的空間。5萬美元的收入,僅僅能夠保證4口之家最基本的生活開支,而幾乎沒有任何剩餘。

1970年以來的40多年裏,中下階級的實際收入

非但沒有增長,反而下降了1%

很多家庭還有車貸、學生貸款、信用卡的還債壓力,看電影、下館子、買衣服、添置電器、旅遊度假、過年過節的開銷要是算上的話,家庭非但不可能有儲蓄,而且很大可能是需要負債。這就是絕大多數美國家庭的銀行儲蓄很少,極度依賴工資支票的原因。

占總人口90%的美國中下階級的實際收入,在1970年之後的40多年裏,非但沒有增長,反而下降了1%。這是美國立國200多年以來,從來沒有出現過的情況。

1%的人吃肉,9%的人喝湯,90%的人被吃,這就是金融危機以來,甚至是1971年美國廢除金本位之後的長期趨勢。2013年,美國400個最富有的人所擁有的財富,超過了1.5億中下階級的財富總和,後者是美國人口的一半!

什麼叫「美國夢」?就業機會是夢的基礎,收入增加是夢的翅膀,而對於90%的美國人來說,「美國夢」的基礎嚴重動搖,翅膀早已折斷,財富分裂使「美國夢」在過去的40年中逐步演變成一場噩夢。

2011年9月,美國爆發了20世紀60年代民權運動以來,半個世紀裏最嚴重的階級對立衝突,這就是持續時間之長,波及城市之多,參與人數之眾都令人震驚的「佔領華爾街」運動。美國民眾明確提出了99%的窮人要挑戰1%富人的政治口號,這在美國歷史上極為罕見!美國人的抗議行動,在全世界所有發達國家中引起了強烈共鳴,從倫敦到巴黎,從法蘭克福到羅馬,從中國香港到悉尼,全球幾乎沒有一個發達國家和地區的主要城市沒有被波及。貧富分化和階級對立的情緒之強烈,在冷戰之後的世界裏堪稱是絕無僅有,這已經不再是美國的問題,而是遍及世界各國的普遍問題。

貪婪與盜夢

從歷史上看,美國的財富分裂曾在1927年達到了第一個頂峰,10%的富人集團席捲了國民收入的50%,緊接著發生的就是美國歷史上最嚴重的經濟大蕭條。1929年危機爆發的原理與2008年並沒有本質的不同。貨幣的過度寬鬆,刺激了資產價格猛漲,社會財富隨之出現了大洗牌,富人們獲益最大,窮人們則被緣邊化。

1914年,第一次世界大戰爆發,歐洲陷入長達4年的戰火硝煙之中,而美國則變成了歐洲最大的軍火供應商。戰爭的殘酷與激烈遠超歐洲人的預想,金錢的消耗達到了令各國財政破產的程度。英、法、俄等16個協約國被迫向美國大舉負債以維持戰爭,結果,美國賒賬搞生產,工業產能一飛沖天。戰後,德國的天價賠款壓垮了經濟,俄國革命賴掉了欠債,法國拿不到德國賠款就拒絕償還美國和英國,而英國收不回法、俄的欠款就還不了美國。1918年,軍事上勝利的協約國,卻變成了財政上失敗的「次級貸款人」。

放貸的欠錢的糾纏不清,債務困境、賠款爭議久拖不決,歐洲經濟難以復蘇,美國出口無法擴大,局面僵持到1922年,英國人想出了一個「貨幣寬鬆」的法子來,以英鎊和美元的紙幣為各國央行的貨幣儲備,以外匯替代黃金進行貨幣創造,這就是金匯兌本位制的由來。美元、英鎊與黃金等同,信用創造的基礎大為擴張,貨幣氾濫,特別是美元氾濫,催生出一個「喧囂的20年代」。

占總人口90%的美國中下階級,在資產膨脹的20世紀20年代卻沒有分享到繁榮的紅利,他們在國民收入中的比例從1917年的60%,下降到1927年的50%,而10%的富人佔有了國民收入的比例從1917年的40%,上升到1927年的50%[11]。美國巨大的工業生產能力遭遇到「內需不振」的嚴重困擾,而不得不依賴面向歐洲市場的「出口導向」。

美國不僅向歐洲推銷過剩的工業品,而且大量提供廉價的美元信貸,鼓勵歐洲人購買美國貨,以便繼續擴張美國國內的生產能力。另一方面,美國卻用高關稅保護國內工業資本家的利益,阻擋歐洲產品的競爭,結果導致歐洲的美元負債越來越高,而卻無法獲得足夠的美元來償還債務的本息。同時,廉價美元在歐洲不是促進了經濟復興,而是壓制了工業生產,刺激了資產泡沫。20世紀20年代德國獲得的美元貸款,被大量用於地產項目,如到處興建遊泳池、電影院、體育館,甚至是歌劇院,原因很簡單,資產升值更快,賺錢更容易。

最終,廉價美元四處氾濫,美國與歐洲的資產泡沫齊飛,美元負債已高到無法償還。1928年美聯儲大幅加息1.5個百分點,利率劇烈反轉,債務違約一觸即發,股市繁榮苟延殘喘,1929年金融危機的爆發絕非偶然。

20世紀30年代初,美元債務違約了,英國的金本位崩潰了,歐洲市場塌方了。美國嚴重過剩的工業生產能力,既沒有外需拉動,又缺乏內需支撐,只能發生大規模的內爆。成千上萬的資本家破產了,數千家銀行倒閉了,1300萬人失業了。

一個讓90%的人口喪失消費力的經濟體,最終也將自我崩潰。貪婪導致財富分裂,財富分裂最終也將葬送貪婪!

美國在應對20世紀30年代經濟危機時,也是從貨幣寬鬆入手。從1929年11月到1930年6月,紐約聯邦儲備銀行進行了第一輪QE,將利率從6%陡降到2.5%,向銀行體系注入了5億美元來挽救倒閉風潮,股票市場在1930年上半年強勁反彈了50%。

1932年2月,美聯儲遊說國會,允許美國國債作為貨幣儲備,第一次將國債與美元進行了徹底捆綁。在歷史上,美國國會對美聯儲的貨幣大權深懷戒懼,擔心有朝一日美聯儲可能將國債貨幣化,對財政赤字提供融資,用貨幣權力進行尋租,腐蝕和綁架政府,顛覆美元的價值。因此美國法律對美元發行有嚴格的規定,100美元紙幣背後,必須有40美元的黃金抵押,剩下的60美元的抵押資產主要是短期商業票據。在法律上,國債被禁止作為美元的抵押資產,因此在1932年之前,國債在美元發行中的地位甚至比不上商業票據。

美聯儲利用危機倒逼國會放權,國債貨幣化的大門洞開,美聯儲終於能夠合法地進行大規模吃進國債的公開市場操作,將美元與國債進行鎖死。從此,美聯儲以及它代表的金融資本勢力,利用貨幣權力進行政治權力的尋租,已成為不可逆轉的趨勢。1932年,美聯儲啟動了QE2,狂買10億美元的國債,向銀行體系大舉注入流動性,相對於1932年587億美元的GDP總量而言,規模相當於當今2700億美元的QE規模,在20世紀30年代堪稱是史無前例的大手筆,美國股市應聲暴漲了101%。

1933年羅斯福總統上臺,隨即開始了QE3,將美元的法定黃金含量,從20.67美元對應1盎司黃金,大幅貶值到35美元,相當於一夜之間將基礎貨幣擴大了近70%,與伯南克的QE3將美聯儲資產負債表實現「倍增」的規模相近。

貨幣寬鬆沒能挽救美國經濟,凱恩斯的赤字政策同樣不能挽救經濟。1937年,美國再度陷入嚴重衰退。1933年羅斯福上臺時,美國失業人口1300萬,到1941年美國參加「二戰」時,失業人口仍高達1000萬。30年代歷經8年而無法解決就業的困境,與當今危機後5年就業難以復蘇何其相似。

真正使美國經濟徹底擺脫困境的原因,是第二次世界大戰的爆發。由於戰爭的力量,使上千萬美國勞動力轉向戰爭機器,從根本上解決了失業問題。

戰爭永遠是一種強制性的財富重新分配的機制,它迫使政府進行大規模的轉移支付,將富人集團的收入向參加戰爭的窮人子弟進行平移。無論是戰時軍人的工資,還是戰後復員軍人上大學的學費和軍人醫療福利,都為90%的窮人子弟提供了財富補貼,以及更加平等的發展機會。

1917年,10%的富人集團佔有國民收入的40%,1927年50%,

2012年超過50%(來源:PikettyandSaez)

從40年代初開始,10%的富人集團占國民收入的比例大幅下降,從1927年的50%,跌到了1942年的35%,在1942年到1982年的40年中,美國90%的中下階級分享到了大約67%的國民收入,而10%富人的收入被壓制在33%左右。這正是美國戰後經濟繁榮和穩定的40年黃金歲月!

不過,富人集團並不滿意這樣的財富分配格局,特別是0.1%的超級富豪們的怨氣越來越大,1975年他們只拿到了2.6%的國民收入,而在1927年他們曾獨享10%的驚人份額。富人們怨聲載道,而超級富豪們更是怒不可遏。

20世紀70年代,以洛克菲勒家族為核心的統治集團,決定徹底改變社會財富分配的規則,準備從根本上顛覆大蕭條以來逐步建立的福利國家制度,廢除國家對富人財富擴張的種種限制,讓財富分配的天平重新向他們傾斜。

1973年,約翰洛克菲勒出版了《第二次美國革命》(TheSecondAmericanRevolution)一書,吹響了財富分配大革命的進軍號角。洛克菲勒明確指出,必須對政府進行激烈的改革,削減政府權力,「將政府的職能和責任,盡最大可能地轉到私人部門手中」。在書中,他刻意選擇了一些經濟案例,凸顯政府對金融、商業的管理毫無必要,對社會福利的支援是浪費錢財,只有不受任何限制地追逐利潤,以及與之相配套的金融體系,才是美國發展的動力源泉。

洛克菲勒「第二次革命」的一聲炮響,點燃了富人們壓抑已久的重新瓜分社會財富的欲望烈焰,在美國掀起了新自由主義的狂瀾。富人們指引方向,文人們猛烈炮轟,思想界、學術界、新聞界展開了一場聲勢浩大的批判政府運動,低效、無能、浪費、赤字、通脹的帽子鋪天蓋地,10%的富人集團巧借90%的窮人階級對20世紀70年代高通脹的不滿,借力打力,準備砸碎政府對金融和跨國公司的監管枷鎖。

說白了,政府對社會財富的再分配,對公共福利的支持,妨礙了富人自由攫取財富的權力,他們要的是一片弱肉強食的原始森林,在這樣的世界裏,政府不能約束富人對窮人的財富壓榨,但有義務防止窮人們起來反抗。

1976年,富人集團的「第二次革命」開始實施,在洛克菲勒資助下的精英組織「三邊委員會」,選中了毫不起眼的佐治亞州州長卡特作為總統的候選人,26名「三邊委員會」的骨幹被安插在卡特身邊,這些人中的大部分,卡特連面都沒見過。金融管制正是在卡特任內開始放鬆,後來的雷根總統更是將去管制和私有化作為執政重心,老布希繼承雷根的衣缽再接再厲,克林頓的《金融現代化法案》一腳定乾坤,徹底將政府管制踢出了金融業的核心地帶。後來的小布希則是青出於藍而勝於藍,放言要把政府關進籠子,而奧巴馬同樣沒有辜負富人集團的厚望,貧富分化創下美國立國以來的歷史最高紀錄!

制度性貪婪開始突破一切限制,他們將政府從經濟各個領域中全面擊退了,公營部門私有化,金融監管自由化,跨國公司壟斷化,銀行規模巨型化,各行各業「去管制」的呼聲一浪高過一浪。

富人革了誰的命呢?顯然是政府和窮人的命。從1978年開始到2008年的40年間,富人占國民收入的份額逐步攀升,並再度達到1927年的水準,10%的富人席捲了國民收入的50%,而0.1%的超級富豪又一次獨享了10.4%的驚人份額!與此同時,國家財政赤字越來越大,國債規模直線飆升,地方政府瀕臨破產,而90%的窮人實際收入卻倒退到1970年。

2008年,0.1%的超級富人再度獨佔了10.4%的

國民收入,與1927年相當

歷史竟是驚人的相似,當10%的富人佔有國民收入的50%之時,財富分裂的臨界點一旦突破,一場與20世紀30年代大蕭條同等規模的經濟危機再次降臨!就業復蘇同樣舉步維艱,貨幣寬鬆同樣效果極差,而2013年的貧富分化程度甚至比2007年更高,富人們拿走的國民收入份額不減反增!

奧巴馬競選時對貧富不公的猛烈抨擊,曾經打動了無數美國選民之心,他反擊貧富分化的決心是如此堅定和果敢,誓言是如此洪亮和清晰,聞者無不為之動容,「貧富分化同樣扭曲了我們的民主,它給極少數富人通過代價高昂的遊說和無限制的政治獻金,提供了超乎尋常的話語權,它把我們的民主制度賣給了出價最高的競價者,它讓絕大多數美國人懷疑華盛頓的政治機器被(富人)操縱來對付窮人,我們選舉出來的政治人物並沒有代表美國人民的利益」。[12]

這是怎樣的一種制度?臺上說的都是真話,而且是掏心掏肺的實話,幹出來的事情竟是如此背道而馳!所謂口惠而實不至,奧巴馬真是樹立了鮮活的榜樣。

古人說,聽其言,觀其行。善哉斯言!

一個政府,無論它貼上什麼樣的制度標籤,採取何種改革措施,最終,貧富分化是逐漸好轉,還是日益惡化,這是判斷其性質的終極標準!

資產分化遠比收入分化更嚴重

貧富分化不僅體現在收入分配的嚴重不均,更體現在資產擁有的巨大鴻溝。

一個年收入10萬的80後中產階級生活在北京,如果在2008年之前買房,他就能晉身為有房一族;如果到2013年還沒有買房,儘管他的收入在不斷提高,他也將喪失負擔房產的能力。房產就像一道財富的階級門檻,邁過去你會看到另一片世界,邁不過去你將永遠糾結。

在中國,房產是貧富差距的重要標誌之一;在美國,金融資產則是財富階層的等級壁壘。

當富人們在1976年發動財富分配革命時,首要突擊方向就是貨幣政策。貨幣主義的發祥地芝加哥大學,本來就是洛克菲勒財團用貨幣武裝起來的思想大本營,貨幣主義的興起對富人攫取社會財富立下了汗馬功勞。貨幣主義大師弗裏德曼被統治集團派去親自調教雷根總統,同時也為英國首相柴契爾夫人「開小灶」,貨幣魔法被神化為包治經濟百病的萬靈藥。

超級富人們非常欣賞格林斯潘在1987年應付股災所採取的貨幣鐵腕,只要華爾街出現災難,美聯儲總是最先撲上去用印鈔票擺平一切麻煩。流動性救助和降息成了格林斯潘的拿手好戲,1987年股災只是牛刀小試。20世紀80年代末的儲貸危機時,美聯儲開始大規模救助銀行系統;90年代的長期資本管理公司(LTCM)危機中,中央銀行甚至出手拯救對沖基金,次貸危機之後就更是包攬了金融系統的所有風險。

伯南克比格林斯潘走得更遠,在印錢救銀行的規模上達到了前無古人的高度。他是靠研究大蕭條起家,最令他扼腕長歎的就是美聯儲在1929年到1933年沒有印出足夠的鈔票去挽救銀行,如此貼心的思路怎不讓超級富人們頷首贊許。

美國10年國債收益率從20世紀80年代初開始了30多年的長期走低

在美聯儲的精心呵護之下,華爾街大佬們全然沒了風險,賺了歸自己,賠了算國家。同時,通貨膨脹被中國的廉價勞動力壓制了30年,長期利率走低成為世界共識,而資產價格暴漲則是理所當然。

在20世紀80年代僅有數百億美元資產的華爾街投資銀行,開始玩起了超短期回購和商業票據融資,然後反復擴大長期資產規模的「養券」生意,到2008年金融危機之前,投行們竟坐擁上萬億美元的龐大資產,規模膨脹了上百倍。對沖基金、貨幣基金、保險公司也紛紛參與30年來最豐盛的資產盛宴。

吃大餐,就需要有大菜,這就是美國如吹氣球一般膨脹起來的債務規模。別人的債務就是金融體系的資產,國家債務、地方債務、公司債務、消費債務、按揭債務、學生債務、汽車債務、信用卡債務,都成了富人們的美味佳餚,利率不斷降低,債券就不斷升值,大菜變得更加開胃。有美聯儲守護著零利率,外加QE購債效果等同於負利率,資產升值更是令富人們眉開眼笑。

在1976年財富分配的轉捩點上,美國所有負債不過5萬億美元,這是自17世紀殖民地時期開始,直到1976年為止的350年間積累起來的總債務。而1976年之後不過35年,美國的總負債就膨脹了10倍以上!以1/10的時間,欠下10倍的負債,這真是百倍的速度!

在1976年之前的350年中,美國總共積累了

5萬億美元的債務,而2008—2009年

僅兩年內債務就增長了5萬億

金融危機之後,負債不是爬升,而是在飛漲!在2008年到2009年區區兩年間,美國新增的債務總額就達到了5萬億,趕上了350年所積累的全部負債!

負債是對現金流的壓迫,而國家和民眾的超高負債,是對國民收入的巨大壓迫,它改變了社會財富的流向。在美聯儲的強力保護之下,富人們肆無忌憚地掠奪了窮人的財富。

在債務迅猛膨脹的一片繁榮之下,股票市場的資金高度充裕,公司擺脫了政府和工會的掣肘,大力削減了員工福利,在全球化的浪潮中,進一步壓縮了人力成本,同時獲得了巨大的稅差紅利,公司利潤獲得了驚人增長,30年股市的暴漲和源源不斷的股息分紅,使富人們的荷包更加膨脹。

在歷史上有一個千古不變的真理,那就是豪強大戶很少納稅,當今世界也不例外。富人們不僅擁有壓倒性優勢的資產與收入,更重要的是這些資產與收入只承擔很低的稅負,這使得富人們的財富膨脹得更快,制定分配規則的權力更具支配性。

徵稅權是所有政府最重要的權力之一,也是一個社會進行自我平衡的關鍵手段。稅負不公平,財富分配就會失衡,貧富分化就是必然結果。一個社會出現制度性貪婪的重要標誌,就是稅收制度的均衡性被打破,從而造成不可逆轉的兩極分化,這是古往今來一切帝國與王朝盛衰興亡的轉捩點。

統治集團的貪婪墮落,不是會與不會的問題,而是快與慢的問題。社會制度如同一座建築,歷經風吹日曬,雨雪冰霜,它將必然走向老化,根基穩固並不斷維護的建築會持續更長的時間,而年久失修甚至自挖牆腳的建築則會加速坍塌。

當統治集團和富人們放縱自己的貪婪欲望,將絕大多數人的利益肆意踐踏之時,國家稅收制度必然首先遭到破壞。在當今世界,富人們掌握著稅收制度的制定權和避稅奧秘。例如,資本利得稅明顯偏低,1978年,在超級富人發動「第二次革命」之前,資本利得稅為35%,1981年雷根時代降到了20%[13],到2012年僅為15%。另外,遺產稅對超級富人形同虛設,房地產有各種稅收優惠,連按揭利息也在抵稅之列。除此之外,還有各種避稅天堂,當然只有富人才有資格進入「天堂」。

在五花八門的避稅手段中,超級富人們廣泛採用的就是基金會的「天堂」模式,他們頻頻「裸捐」全部身家或大部分資產,降低應稅收入。在基金會的章程裏,只需把家族後代列為具有一票否決的關鍵投票權,就可以高枕無憂地規避幾乎全部稅負,如遺產稅、贈與稅、資本利得稅。當然,基金會每年要拿出一部分錢資助科研、醫療、扶貧等慈善事業,但這些捐助比起累進收入所得稅簡直不值一提,而且這些資助,還能有效地替超級富人增加話語權。難怪美國人常說所謂的「非營利」(Non-Profit)的本質,就是「非納稅」(Non-Taxation)。

在基金會的玩法中,最早的拓荒者就是洛克菲勒家族。《華盛頓郵報》曾披露洛家經過兩代人經營,絕大部分家族資產已經轉入了不同層次和級別的基金會,以及由此衍生出了下屬、分支、直接或間接控制的公司,從而形成了一個規模龐大的基金會網路體系。每個基金會的財務報告既無須審計,更不用公告,在社會輿論和政府監管的雷達中完全失去了蹤跡。

【正文】 第27節:
(www.mihua.net)
當尼爾森洛克菲勒20世紀六七十年代參加總統競選時,不得不披露財務狀況,他個人申報了3300萬美元,眾人當然不信,後來他承認身家2.18億美元,比原先高出6倍。這是金本位時代的2.18億美元,遠比21世紀的美元值錢太多倍。這一數字已經非常驚人,但不過是洛家「裸捐」了絕大部分資產之後的「零花錢」。擁有如此驚人的財富,但參議院卻發現在整個20世紀70年代,尼爾森竟然沒有繳納過一分錢的個人收入所得稅。

在世界的富豪榜上,人們肯定看不到洛克菲勒這樣紮眼的大家族。但在1975年洛家發動財富革命時,洛家財團打理自家基金會財富的專業團隊就有全職人員154人,頂級財務專家15名,管理著700億美元的資產,注意,這是20世紀70年代的700億!《洛克菲勒報告》一書披露:20世紀70年代時,洛家名下的基金會多達200多個,間接或衍生出來的不下千家,洛家實際控制著大通曼哈頓銀行(摩根大通)、紐約國家城市銀行(花旗銀行)和漢華銀行,老本行標準系的石油公司更不必說。除此之外,還控制著美國100家最大工業公司中的37家,20家最大交通公司中的9家,最大供水、電力、燃氣公司的全部,4家最大保險公司中的3家,美國50家最大商業銀行之中25%的資產和最大50家保險公司中30%的資產[14]。

這一切還是在超級富人們發動財富革命之前!

如今,他們在國民收入中攫取的份額是當年的5倍,而資產升值帶來的財富差距就更為懸殊,債券市場膨脹了10倍,股票資產膨脹了20倍,而當年完全不存在的金融衍生市場,現在已是數百萬億的龐然大物。超級富人們的特權更是達到玩弄法律、政要於股掌之間的程度。

豪強大戶富可敵國,但卻很少納稅,而美利堅帝國又必須維持龐大的開支,驚人的赤字、如山的國債、萎縮的福利、難以為繼的社保醫保,透支了90%的中下階級未來幾代的財富,他們承受著極度不合理的稅負壓力,而遭遇的卻是日漸減少的發展機會。在「美國夢」淡去的同時,失掉的是希望,滋生的是不滿,經濟痛苦正在向社會危機悄悄蔓延。

美國出現的財富分化的問題,也是世界主要國家所面臨的共同問題,這既是上一次金融海嘯的根源,也是下一輪經濟危機的導火索,問題沒有得到任何改善,反而正在加劇惡化。人們不知道下一輪危機何時爆發,但可以肯定它將不僅是一場規模更大的金融危機,而且還將是一場貨幣危機和社會危機。

以史為鏡,可知現在的畸形。

世界經濟是在復蘇嗎?眼睛看見的只是海市蜃樓;金融市場更安全了嗎?內心感受到的卻是大斷裂之前的寂靜。

空氣在顫抖,仿佛天空在燃燒,是啊,暴風雨就要來了!

申論

關於權力,小布希總統曾有一段精彩的演講,他說:「人類千萬年的歷史,最為珍貴的不是令人炫目的科技,不是大師們浩瀚的經典著作,不是政客們天花亂墜的演講,而是實現了對統治者的馴服,實現了用民主的方式把他們關在籠子裏的夢想。我現在就是站在籠子裏向你們講話。」

小布希總統說得沒錯,美國的確將權力關進了籠子,但那不是代表選民利益的籠子,而是金錢和資本的籠子!

正確的問題應該是,到底是國家控制資本,還是資本控制國家?

民主的形式是重要的,但民主的實質更重要,人民當家作主的全部意義,就在於獲得合理的財富分配!失去了最終的結果,一切過程的意義也就蕩然無存。

克林頓和奧巴馬都算得上是平民子弟,他們通過個人努力最後實現了總統的夢想,這被許多人看成是「美國夢」的象徵。他們的故事的確很勵志,但是出身於平民的總統,能夠改變90%平民的命運嗎?克林頓廢除了保持60年金融穩定的《格拉斯—斯蒂爾法案》,結果釀成巨大的金融災難,他所出身的階層受到了最嚴重的損害。奧巴馬誓言要遏制華爾街的貪婪,但他提議的《多德—弗蘭克法案》卻被華爾街篡改得面目全非,他決心與財富不公的現象鬥爭到底,結果在他的兩屆任內,貧富差距卻空前惡化。

平民總統必須服務於統治集團的利益,這與他們的出身和個人理想相矛盾,而他們最終只能服從超級富人們的意志。克林頓傷害了平民階層的利益,奧巴馬也沒有改變黑人的處境,假如未來美國選出了一位華裔總統,他對中國會更友好嗎?恐怕只會更糟,因為他要保持政治正確,而超級富人定義著什麼叫政治正確。將政府關進金錢與資本的籠子,就是美國的政治正確,也是美國向全世界推銷的政治正確,誰支持這一理念,誰就能在國際上贏得喝彩。

當今世界的意識形態之爭,已經不是主義之爭,而是財富分配制度之爭,全世界的超級富人們正在聯合起來,決心共同主宰99%的人類的命運。1%的貪婪欲望日益膨脹,99%的反抗也必然升級,2011年波及全球的「佔領華爾街」運動,拉開的僅僅是一個序幕。

從歷史上看,制度性貪婪一旦固化,將自發形成不可逆的財富兼併趨勢,以及隨之而來的稅負不均的日益惡化,進而導致財政稅收出現結構性的赤字,政府被迫大幅增稅,這將刺激民眾不滿情緒的爆發。如果增稅已達社會穩定的極限,而仍然不能滿足財政開支的需求,這時超發貨幣將不可避免。貨幣貶值點燃的通貨膨脹之火,又反過來加劇富人進行財富兼併的衝動,致使稅負不合理和財政赤字更加嚴重,誘發新一輪的貨幣貶值,直到民眾無法忍受惡性通脹和嚴酷稅收的壓榨,起而反抗至改朝換代為止。

形象地說,制度性貪婪就像癌細胞,當擴張到臨界點,它將突破一切束縛和制約,無限地自我膨脹,瘋狂掠奪其他細胞的資源,直至重要器官衰竭和生命停止。

有人認為,貨幣貶值是財政赤字的結果,其實,財政赤字的根本誘因是富人佔有財富的半壁江山而鮮有納稅。因此,貨幣貶值的根源在於富人貪婪的制度化和財富兼併趨勢的不可逆。

美國今天所發生的一切,在歷史上早已反復出現,陽光之下並無新鮮之事。帝國盛衰,王朝沉浮,古今中外,概莫能外。

未來,其實就在歷史之中!

當今世界的意識形態之爭,已經不是主義之爭,而是財富分配制度之爭,全世界的超級富人們正在聯合起來,決心共同主宰99%的人類的命運。1%的貪婪欲望日益膨脹,99%的反抗也必然升級,2011年波及全球的「佔領華爾街」運動,拉開的僅僅是一個序幕。

從歷史上看,制度性貪婪一旦固化,將自發形成不可逆的財富兼併趨勢,以及隨之而來的稅負不均的日益惡化,進而導致財政稅收出現結構性的赤字,政府被迫大幅增稅,這將刺激民眾不滿情緒的爆發。如果增稅已達社會穩定的極限,而仍然不能滿足財政開支的需求,這時超發貨幣將不可避免。貨幣貶值點燃的通貨膨脹之火,又反過來加劇富人進行財富兼併的衝動,致使稅負不合理和財政赤字更加嚴重,誘發新一輪的貨幣貶值,直到民眾無法忍受惡性通脹和嚴酷稅收的壓榨,起而反抗至改朝換代為止。

形象地說,制度性貪婪就像癌細胞,當擴張到臨界點,它將突破一切束縛和制約,無限地自我膨脹,瘋狂掠奪其他細胞的資源,直至重要器官衰竭和生命停止。

有人認為,貨幣貶值是財政赤字的結果,其實,財政赤字的根本誘因是富人佔有財富的半壁江山而鮮有納稅。因此,貨幣貶值的根源在於富人貪婪的制度化和財富兼併趨勢的不可逆。

美國今天所發生的一切,在歷史上早已反復出現,陽光之下並無新鮮之事。帝國盛衰,王朝沉浮,古今中外,概莫能外。

未來,其實就在歷史之中!


abc003 wrote:
這篇文章不錯
房地產飆漲是扼殺台灣經濟的主因



沒看完

政策不夠開放..外人直接投資台灣又吊車尾| 大數字| 觀點| 聯合財經網
money.udn.com/money/story/8888/1344467
2015年11月29日

《經濟》民間投資較有力!我國公共投資連5年負成長- 中時電子報
www.chinatimes.com › 時報資訊 › 財經
2016年7月25日

社論-笨蛋!企業不缺錢,只缺投資機會
中時電子報 (新聞發布)-2016年10月8日

外資示警台灣人才流失240萬人| 蘋果日報
www.appledaily.com.tw/appledaily/article/finance/20160715/37308739/
2016年7月15日

投資率低落… 今年超額儲蓄率估29年新高- 中時電子報
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2016年7月4日

TRF風暴襲中小企業Q4逾放恐飆
自由時報電子報-2016年10月25日

自由廣場》人民幣坑台啟示錄
自由時報電子報-2016年10月24日

資金外流我對外資產34兆全球第4 | 蘋果日報
www.appledaily.com.tw/appledaily/article/finance/20160616/37271388/
2016年6月16

上半年對外投資大增8成企業被迫不愛台
中時電子報-2016年8月23日



放心 再過幾年 這樣下去

現在錢滿滿的銀行應該幾年都被騙光流光

還有一堆吸金用7-10%利息在台灣收款 大陸放款

先別買房 過幾年臺灣血流光 人也跑光 房價應該也便宜了

這個會比少子化來的孩快

只是 那時候你買房要幹嘛

小朋友未來都是要出國當台勞

所以那時也沒買部買房的問題

現在擔心房價似乎有點天下本無事

先擔心小孩未來在哪比較實在



好戲等著看

台北房價真的會變2字頭
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