在療養泉裡，有三種以氣體成分為主的泉質最具代表性：硫化氫泉、碳酸泉和放射能泉。
這些泉水中含有的氣體——硫化氫（二氧化硫味、易燃的酸性氣體）、二氧化碳（我們呼吸出的那種無色氣體）以及氡（無色無味的放射性惰性氣體），在高濃度下都可能對人體有毒，甚至致命、致癌。
但有趣的是，當它們的濃度被控制在安全範圍內時，這些「毒」反而能變成療癒的泉水，對身體產生治療效果。
這也呼應了「毒理學之父」巴拉塞爾的名言：「世上沒有絕對的毒物，劑量才是關鍵。決定一樣東西是毒藥還是良藥的，是劑量。」
在毒理學中，有一個很重要的概念叫「激效反應（Hormesis）」，意思是：少量的毒，反而可能對身體有刺激與保護作用。
就像「砒霜」這種致命的物質，如果劑量非常微小，它竟然能被用來治療某些癌症，例如淋巴癌、多發性骨髓瘤等。
同樣的原理也出現在「阿恩舒茲法則（Arndt-Schultz Law）」中：「藥效與劑量之間，往往是反比的。」
也就是說，劑量太多會傷身，太少可能沒效，而剛剛好，才是藥效最佳的點。
所以，「毒物」不一定是壞事，激效反應早已是生物學的一個核心概念，影響著醫學、公共衛生、農業甚至老化研究。
隨著年紀增長，人體的激效反應能力會下降，這就是為什麼老年人對環境壓力或缺氧的耐受力比較差，也更容易生病。
但研究也指出，維持適度的激效反應能力，是延緩老化、減少神經退化疾病與心血管疾病風險的關鍵。
在溫泉「浴療」中，這種激效反應也很常見：
一方面是來自「非特定」的物理因素，例如泡湯時的高溫所引發的「熱休克反應」，促進身體製造熱休克蛋白，幫助修復細胞。
另一方面，則來自「特定」的化學因素，例如硫磺泉裡的硫化氫、放射泉裡的氡氣，這些氣體在微量下會刺激身體啟動修復機制。
其穴，有許多項研究都支持這樣的觀點：
溫泉療法、水療法的好處，其實就是激效反應在發揮作用。
內容分享摘自《走進溫泉：從世界名湯、史地人文到身心療癒的實用小百科》 （首刷隨書贈限量溫泉SPA券）
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