鐵通常被視為人體不可或缺的礦物質，這一點無可否認——我們的身體確實需要鐵來維持正常功能。但你可能不知道，鐵攝取過量可能會對健康造成極大的危害。事實上，鐵是最容易導致毒性的礦物質之一。不幸的是，許多人在不知不覺中長期接觸過量的鐵，最終可能導致多種健康問題。
在這篇文章中，我們將探討鐵過量的隱藏危險、鐵的意外來源，以及為什麼銅是維持鐵平衡的關鍵要素。
鐵過量的隱藏危害
鐵就像一把雙刃劍——雖然它對氧氣運輸和能量生產至關重要，但過量的鐵會對身體造成嚴重破壞。過多的鐵會堆積在器官和組織中，引起氧化壓力，這種情況有時被形容為身體內部「生銹」。以下是過多鐵對健康的危害：
• 癌症：高鐵水平與結直腸癌的風險增加有關。
• 肝病：過量的鐵可能導致肝臟發炎或纖維化，最終發展為肝硬化。
• 心臟病：鐵過多會引起心血管系統的氧化損傷。
• 荷爾蒙失調：低睪固酮、性慾低下、不孕症等可能與鐵過量有關。
• 慢性疾病：糖尿病、慢性疲勞綜合症、神經退化性疾病及各種炎症性疾病都可能與鐵功能失調相關。
此外，還有一種需要注意的遺傳疾病叫 血色沉著病 (Hemochromatosis)，患者的身體會吸收過多的鐵，導致鐵在體內堆積並損害器官，即使沒有這種遺傳病，普通人也可能在不知不覺中積累過量的鐵。
鐵從哪裡來？
你可能覺得自己沒有服用鐵劑就應該沒問題，但鐵其實以各種意想不到的方式悄悄進入你的生活。以下是一些常見來源：
1. 鐵劑和綜合維他命
許多綜合維他命，特別是「每日一粒」的配方，都含有鐵。然而，這些補充劑中的鐵（例如硫酸亞鐵）通常吸收率很低，還會引發便秘、噁心和腹脹等腸胃問題。更糟的是，未被吸收的鐵會停留在腸道內，滋養有害病原體，破壞腸道健康。
2. 強化食品
在美國，許多加工食品（如麵包、麵條和穀物）都添加了鐵。檢查食品標籤時，你可能會看到「富馬酸亞鐵」或「葡萄糖酸亞鐵」等名稱，這些都是添加的鐵形式，吸收率差，長期可能導致鐵過量。
3. 鑄鐵鍋
使用鑄鐵鍋烹飪食物時，可能會釋放出鐵到食物中。對於鐵過量或有血色沉著症的人來說，應避免使用鑄鐵鍋。
4. 酒精
過量飲酒會損害肝臟，導致身體難以處理和排除多餘的鐵。
銅的角色：鐵的無名英雄
令人意想不到的是，許多鐵功能失調的問題並不是因為鐵本身，而是 銅缺乏 所致。銅對調節鐵水平至關重要。缺乏銅會導致鐵無法被正確利用或運輸，最終在體內積累。
為什麼銅如此重要？
• 將有毒鐵轉化為安全形式：銅幫助將鐵轉化為更穩定的形式，減少對身體的危害。
• 減少氧化壓力：銅激活的酶可以中和由鐵引起的有害自由基。
• 促進鐵運輸：銅幫助鐵在身體中有效地移動。
• 支持血紅素生成：銅是製造血紅素（攜氧蛋白）的必要成分。
銅缺乏的原因
現代飲食和農業方式讓我們更難獲得足夠的銅。以下是一些常見的銅缺乏原因：
• 草甘膦（農藥）：這種化學物質會與土壤中的銅結合，導致作物中的銅含量降低。
• 抗生素：某些藥物會耗盡體內的銅。
• 高果糖玉米糖漿：會阻礙腸道吸收銅。
• 加工食品：精製穀物和麵粉也會干擾銅的吸收。
如何保持健康平衡
平衡鐵和銅的攝取不需要依賴補充劑。事實上，鐵和銅過量都會引起毒性問題。關鍵在於專注於 營養豐富的全食物。
富含鐵的食物
• 紅肉：良好的血紅素鐵來源，易於吸收。
• 肝臟：草飼動物的肝臟富含鐵和其他重要營養素。
• 海鮮：魚類和貝類也是優質鐵的來源。
富含銅的食物
• 生蠔：天然銅含量最高的食物之一。
• 貝類：蝦、蟹等海鮮都是很好的選擇。
• 內臟肉類：肝臟和腎臟是銅含量極高的超級食物。
應避免的食物
• 強化食品：避免含添加鐵的加工食品。
• 高果糖玉米糖漿：遠離含糖零食和碳酸飲料。
• 精製穀物：選擇全穀物或無穀選項。
結語
鐵固然重要，但「多多益善」的想法並不適用。關鍵是通過天然食物來源獲取鐵，並確保攝取足夠的銅以維持平衡。如果你擔心自己的鐵水平過高，或者懷疑自己有鐵功能失調的問題，建議向醫生諮詢並進行檢測。
記住：補充劑並非萬能解決方案。專注於富含營養的全食物，才是支持身體健康的自然方法。
多捐血，鐵消耗比較快。
