超水膠是美國專利商標局於2012年3月20日所核准之新式隱形眼鏡材質及技術。
超水膠是軟式隱形眼鏡材料繼水膠(Hydrogel)、矽水膠(Silicone Hydrogel)後所出現的新一代材質。
在美國專利商標局所註冊的內容中載明,超水膠所採用的材質技術為採用特殊的分子鍵結,在不加入矽分子(silicone)的狀態下,讓材質達到極高的親水性以及含水量。其利用交聯作用(crosslinking)將水分保持在材質內而不散失。
而超水膠在同年6月取得的另一項專利中亦載明,這項高保水技術在未來亦可運用在人工水晶體及角膜植入物中。
(補充)
軟式隱形眼鏡材質的演進:
1.水膠 Hydrogel材質是在1961年由Wichter和Lim開發的多聚體材質,並由博士倫在1966年取得生產技術的許可協定。水膠材質目前廣泛利用於軟式隱形眼鏡及拋棄式隱形眼鏡中。由於其極度親水,讓水膠材質成為接受度極高的隱形眼鏡材料。水膠鏡片含水量介於30%~58%之間不等,透氧率(Dk/t)的高低則與含水量有關,一般介於8~33。氧氣要通過水膠時,需要靠材質中的水分子(H2O)來攜帶。因此,含水量越高的材質,透氧值也越高。然而,由於本身材質的限制,水膠材質就算將含水量製作到最高值(約75%),透氧值也無法高於 Dk/t 35。並且,含水量越高的鏡片越容易讓材質內的水分流失,而需要從淚液中補充水分。
2.矽水膠 Silicone Hydrogel材質約於1999年左右開始在市面上販售。其研發的目的在於希望在不依靠水分子的情況下提昇軟式隱形眼鏡的透氧率。矽水膠材質藉由加入「矽」分子,在材質間產生天然的孔隙,讓氧氣自由通過,進而將透氧值提昇至 Dk/t 80以上。然而,由於矽分子本身有一定的硬度,故透氧值越高的矽水膠鏡片其材質硬度(也稱模數 Modulus)會越硬,配戴時容易產生異物感。另外,矽水膠材質的表面較疏水,容易堆積沈澱物。使用者需特別注意鏡片的清潔。
3.超水膠 Hypergel (2012)應用於軟式隱形眼鏡時,為一含水量78%、透氧率42 Dk/t的鏡片材質。藉由其專利的水分保持技術,可恆定自身78%的含水量,而不需依靠外在環境來補充水分。另外,在不加入任何矽分子的狀態下,可達到42 Dk/t的透氧值,介於水膠及矽水膠材質之間。

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