chw001 wrote:
標準竟然定的比大陸還鬆, 應該是全世界最鬆的吧
那些中藥委員會的人是不是和藥廠有利益關係呢?...(恕刪)
大陸有超過1%遵守標準的廠商？？？？？
2009-01-11 14:05:41 發表
幾乎所有的人都吃過中藥。根據調查，台灣有八成民眾看過中醫、吃過中藥，加上台灣人愛進補、講究養生，常藥膳、補品拚命吞，甚至當成食品、開水猛吃猛灌。但隨著壞消息不斷傳出，這種存在已久的養生觀念出現大裂縫，提醒你吃進肚子的，是藥可能也是毒。
最常聽到的是中藥含汞及重金屬。消基會接受民眾中藥檢驗，幾乎次次驗出中藥含汞及重金屬鉛。去年底，衛生署也發現市售中藥中，約有兩成鎘及汞含量偏高。長期服用易導致重金屬中毒，造成慢性腎衰竭、中樞神經系統病變等。
另一項令人頭痛的，就是中藥的農藥殘留問題。以較常被拿來補氣的人蔘為例，根據大陸非官方統計，「約一半大陸人蔘含有農藥有機氯，」每年定期到大陸視察的順天堂藥廠總經理王雪玲搖頭嘆道。長期服用有致癌危機。而屏東科技大學一項調查也指出，國人常食用的藥膳，如當歸、枸杞，也發現農藥有機磷殘留，長期服用有致癌危險。
衛生署中醫藥委員會企圖進軍國際，成為中藥材的世界供應站，卻在中藥含農藥殘留及重金屬的限量標準上，訂出落後許多國家的規定。重金屬的部份，除了2004年公告的杜仲、肉桂等七種中藥材重金屬含量，去年11月的最新公告，增列了甘草、石膏、人蔘等五種中藥的重金屬限量標準，但其他中藥仍以總量100ppm（百萬分之一）為標準，相較於美國總重金屬含量以30ppm、日本以50ppm為限制，差距太大。
中藥的農藥殘留量標準也過鬆。去年底的公告，首度針對農藥有機氯DDT、BHC、PCNB訂定限量標準，看起來是好的開始，但與2005年7月，中醫藥委員會參考中國大陸的規定後所列的草案相比，不難發現標準放寬許多（人蔘、甘草、黃耆、番瀉葉的農藥有機氯DDT從0.2放鬆到1.0ppm、BHC從0.2到0.9ppm、PCNB則從0.1鬆綁到1.0ppm）。
中醫藥委員會中藥組技正王鵬豪解釋，國外將中藥材當成食品管理，而台灣正視為藥物，「兩者自然不能相提並論，藥本來就不會天天吃，」尚且，最新的這波公告，已經參考歐盟的標準，事實上已經和國際接軌。
「我們也希望能訂出最嚴謹的標準，但結果可能沒有藥廠吃得消，」王鵬豪坦言。中藥加西藥的問題也很普遍。藥檢局年年測出中藥摻混西藥成分，其中以標榜壯陽、減肥、止痛、治風濕、治感冒、抗過敏等六類效用的中藥最常摻加西藥。中、西藥間的交互作用，可能加乘、抵銷甚至產生毒性。
還有同種藥材藥效不一、毒素殘留等林林種種問題，逐漸浮出檯面。為什麼被視為老祖宗的智慧、具強身補氣功效、且這麼多人食用的中藥，處處隱藏危機？其實，從源頭的產地到最下游的消費端，幾乎每一層關卡都有問題。
中藥大多來自大陸
台灣的中藥近九成，來自中國大陸。常往來兩岸的藥商發現，大陸中藥從栽種、清潔到保存的過程，每個環節都有漏洞。
栽培時，農民濫用農藥的情形最常見。一名長年往來大陸的中藥材進口商透露，大陸各省份對農藥使用規範標準不一，為了防腐、防蟲蛀，農民常過量使用。
也常見中藥材在重金屬污染源中生長，例如含重金屬的土壤、工業污染區等等，甚至有業者摘收野生在礦區的中藥販賣，「這樣的藥含多少重金屬，誰知道！」這名進口商加重語氣。
此外，農民清潔藥材的方式，也令人不敢恭維。勝昌製藥廠副總經理李威著，秀出他在大陸視察時拍的照片，看了令人怵目驚心：一大群工人用洗衣粉水洗滌黨蔘，「這在大陸是公開且合法的，」李威著提高聲調，藥材清洗過，堆放在露天廣場上曝曬，再裝箱送到台灣，「不知情的消費者，可能把消毒劑一起吞下肚。」
大陸中藥合法燻硫磺
還有，為了避免長途搬運過程中，藥材發霉腐爛，農民常以燻硫磺防腐，最不可思議的是，「中藥材以燻硫磺防腐，如山藥，明載在大陸的藥典中，不但合法，且是被鼓勵的，」李威著無奈表示，市售藥材顏色太鮮豔，如枸杞太紅、白芍太白，都可能燻過硫磺。而中國醫藥大學藥學研究所已經發現，台灣市售中藥材有五十多種的二氧化硫殘餘過量，長期服用傷肝傷腎。
另一項很普遍的情形是，藥材的魚目混珠及誤用。大陸官方做過統計指出，飲片（經加工燻製的藥材，可直接煎煮服用）的誤用率達10％以上，常見的有把土豆當成天麻、還把楊柳枝冒充冬蟲夏草。台灣的藥廠或進口商，長年的經驗累積，已大致懂得分辨真假貨，但經驗不足的進口商或民眾，常被當成冤大頭，買了假貨卻不知。
中藥生成、製劑的過程本來就很複雜。會隨著氣候、土壤、水質、採收季節等自然因素，及製藥過程增減藥性及毒性，而有不同療效。若因不當的人為因素「推波助瀾」，增加不安全性，民眾服藥的風險相對提高許多。
台灣的管理也有漏洞
大陸中藥的問題多如牛毛，但把砲口指向對岸的同時，別忘了台灣其實也有不少地方要檢討。從最令人信任的GMP製藥廠到民眾最容易接觸的中藥房、集散市集都有改進空間。
首先，GMP中藥廠的藥劑品質不一，小廠的藥效令人質疑。去年，台灣的中藥製藥廠約111家已全部通過GMP，聽起來是好消息，但仔細探究仍發現問題。原來GMP只是門檻，保障安全性，卻不保障有效性。
一位中醫師不諱言指出，公立醫院招標的價格壓太低，大廠因成本考量進不了市場，而小廠卻能順利得標，原因可能是用較劣質的中藥材或多加了澱粉，以減少成本，「我不敢吃醫院的藥，通常買大廠的藥服用，」她也坦承不少病患抱怨，「你們醫院的藥較無效，」她只能無奈苦笑。
其次，民眾最方便接觸的中藥房，問題更是一籮筐。最常見就是中藥房老闆幫人把脈、問診，自行調劑藥方給病患，「這是違法的，而且，他有沒有為了增加療效而添加西藥，民眾看不出來，」長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻提醒，中藥房的經營者無藥師資格，只能買賣藥品，及依照處方籤調配藥方販售，民眾不該信賴沒受過專業醫藥訓練者的診斷、治療。今年初，就發生兩起民眾到藥房抓藥服用後，引發急性腎衰竭的病例。
此外，傳統中藥房保存中藥的舊習，可能停留在用布袋或桶裝，台灣天氣又濕又熱，沒有冷藏的藥材容易發霉，產生黃麴毒素，傷肝且易致癌。
還有，藥房裡抓藥材的人常忽略戴手套、口罩保衛生，「這一點，台灣可能比大陸某些城市的藥房還不如，」曾到大陸中藥房參訪過的台北醫學院附設醫院傳統醫學科醫師張家蓓注意到細節。
偏方問題大
談到衛生問題，菜市場、集貨大街上，藥材是直接曝曬在空氣中，病菌、灰塵漫天飛舞，隱藏更多衛生安全危機。更遑論沒有包裝標示、保存期限、來源產地的說明，民眾承擔的安全風險更高。
而最可怕的，莫過於來自地下電台、國術館或親朋好友間，來路不明的偏方。這些可能是走私進口、甚至是藥廠淘汰的劣質貨，成分、毒性沒有經過檢驗，「消基會驗出來有問題的藥，絕大多數是透過這些管道而來，」王鵬豪透露。
亂服偏方的問題的確令人頭疼。楊賢鴻印象深刻，一名50多歲的慢性肝炎病患，原本長期在醫院接受治療，卻忽然消失一年多，再回來醫院就診時，赫然發現病患半邊臉是綠的，「就像恐怖電影裡的人，」楊賢鴻形容，且肝指數急速上升，後來才知道他聽信偏方，亂服中草藥，造成色素沉澱。去年底也發生一名青少年吃了家長自行到藥房調配的行氣散，半年後居然因汞中毒而罹患巴金森症。
有些中藥材外型類似，一般消費者根本無從分辨。例如何首烏與有毒的黃藥子外型雷同，「台灣的觀光區常見攤販魚目混珠，不知情的民眾可能誤食而中毒」，李威著擔心。去年底更發生高雄縣觀音山的墨水樹被濫砍的事件，地方人士懷疑可能是墨水樹與具抗癌功效的紅豆杉外觀類似，可能有不肖業者將墨水樹冒充紅豆杉販售。
政府在哪裡？
中藥用藥安全問題的確一團亂，而最有能力介入管理、建造防火牆的推手，應該是政府，「但每次驗出問題中藥，政府除了跳出來罵大陸中藥是黑心貨之外，到底做了哪些實質的把關動作？」幾位中醫師異口同聲質疑。
的確，中醫藥委員會曾提出境外管理、落地追蹤（也就是在境外設置管理檢驗中心、境內加強抽查），但喊了很多年的境外管理中心早已沒下文，「我根本不敢存幻想，」楊賢鴻說。
中醫藥委員會主委林宜信承認推動境外管理中心時，的確受到不少壓力，於是念頭一轉，以終為始，從要求包裝標示做起，「如果藥材品項清楚標明貨物來源，就能抓到頭，」他提出願景，台灣的300個中藥品項在2008年都會有完整的標示。
但這個方式仍有漏洞。熟稔通路的李威著提醒，即便抓出進口商加以罰款，問題中藥仍在台灣四處流竄，藥商有可能以低價拋售，流入更捉摸不定的夜市、傳統菜市場、甚至是藥膳市場。
至於境內追蹤，有更多中醫師及藥商懷疑，「抽查畢竟無法做到全面性，」他們大多認為，應該從源頭管控起，建構堅固的防火牆。
除了防堵黑心中藥輸入台灣，也需進一步提升藥廠、中藥房素質，「更別忽略教育民眾正確用藥觀念這一環，」致力於推廣傳統醫學教育的台北醫學大學藥學所教授楊玲玲諄諄叮嚀。
藥廠跑在政府前面
等不及政府的政策出爐，一些藥廠及進口商早已起步做源頭管理。例如國內前兩大中藥製藥廠順天堂及勝昌，在大陸都有長期合作的策略聯盟對象，並且管控藥材品質，層層把關。順天堂製藥廠總經理王雪玲回憶，十幾年前，他們就與在大陸經商的台商合作，對方負責採購，再抽樣回台灣檢驗，合乎標準才進口。初期買到假貨及藥材灌鉛條等狀況百出，後來慢慢摸索辨別方式，供貨的品質才較穩定。
除了第一層的抽樣，藥材輸進台灣後，還有第二層的檢驗，順天堂的品管部門，會再抽驗一次，經過繁複的純化過程後，由精密的儀器，如感應耦合電漿質譜分析儀（ICP-MS）篩檢農藥殘留及重金屬。
勝昌製藥廠也採類似的模式監管，不過合作對象是大陸的中國藥材集團，於是藥廠從台灣派人常駐，掌控每個流程。
這些大藥廠的小心謹慎，目的除了爭取台灣的中藥市場，也為征服對安全挑剔的日本市場。儘管中藥問題棘手複雜，難以一一解決，畢竟中藥為人廣泛服用，主管機關應該正視這項危機，提出一套有效的管理方法，並開始行動。
衛生署中醫藥委員會雖訂了五年計劃，但這個機構層級低，需要政府拿出更強的決心來，給予更大的力量與更多資源去支撐他們的計劃。
除了要求政府及早建構安全用藥環境，並且逐步的管控中藥含重金屬及農藥殘留標準，民眾也要當聰明的中醫求診者，包括別再吃來路不明的偏方，也不要自己當醫生、買藥亂吃，謹慎選藥、找合格的中醫師看診，為自己的健康負責任。
科學中藥的真面目
不知針灸的真面目
西藥藥廠的真面目
藥你生病－藥廠製造疾病的真相
序 (來源博客來書籍館)
販賣疾病
十年前，一家世界數一數二的大藥廠老板做了一番很坦率的表白。默克(Merck)藥廠深具企圖心的總裁亨利賈斯登(Henry Gadsden)在年近退休時，告訴《財富》(Fortune)雜誌，他對公司的潛在市場只限於病患深感失望。賈斯登表示，他期望像青箭口香糖製造商一樣，也可以製藥給健康的人，這是他長久以來的夢想。如此一來，默克藥廠才能「賣藥給每一個人」。三十年後，已故的亨利賈斯登的美夢實現了。
那些全球性的大藥廠，現在野心勃勃的把行銷策略瞄準所有健康的人。日常生活的情緒起伏化身為精神疾病，平凡無奇的抱怨變成可怕的病況，還有愈來愈多正常人被歸類為病患。這個市值五千億美金的製藥工業，以行銷活動開啟人類內心深處對死亡、衰老、疾病的恐懼，把身為人的定義徹底改變。這些世界性的藥界巨擘，在拯救生命、減少病痛的大任得到適當回饋後，已經無法滿足於僅僅賣藥給病人。只要告訴健康的人他們有病，就有極大利潤可圖，這是美國金融市場人盡皆知的事，所以人當然會因此引發龐大的效應。
就在許多人都活得比老祖先更長壽、更健康、更充滿活力時，無所不在的廣告及狡滑的「喚醒疾病意識」活動，已經把健康的人變成病人。普普通通的問題，被他們的彩筆渲染成嚴重疾病，所以害羞成了社交焦慮症的徵兆；月經來臨前的緊張，變成經前不悅症。而日常的性生活困擾，化為性功能障礙；生命中的自然變化，被歸類成荷爾蒙缺乏之停經症候群；心不在焉的上班族，得到成人注意力缺乏症。原本只有疾病危險因子的人，已經名正言順的成了病人，因此健康的中年女性，得了骨質疏鬆症；強健的中年男性，則染上了膽固醇過高的終身疾病。
在許多健康問題中，的確有些人得了重病，深感痛楚，或者有些人是高危險群。
所以為他們診斷、開特效藥給他們服用，的確可以使他們獲益匪淺。但是把其他相對健康的人貼上病患的標籤，叫他們吃藥，卻可能會造成極大的不便、帶來龐大的開銷，甚至帶來致命的副作用。地球上高達數十億的人口，已經成了潛在病患的新興市場，也是製藥工業數十億美金促銷預算的主要目標。
藥物銷售的中心當然是全世界許多大藥廠所在地，也是本書中大部分活動進行的舞台──美國。美國人口不及全球的5%，製造的處方藥卻佔了將近一半全球市場。然而，美國的藥品銷售總額卻比其他任何地方都成長得快，只在6年間，就成長了幾近一倍。這不僅是由於藥價快速竄升，也是因為醫師所開的處方愈來愈多。
促銷最力的藥品，如心臟病藥或抗憂鬱藥，在美國的銷售量有如火箭衝上雲霄，不到5年，就成長了一倍。許多其他國家也同樣有上升的趨勢。2000年時，澳洲年輕人所服用的抗憂鬱藥，是1990年的十倍。同樣在這段期間，加拿大人服用的降膽固醇新藥，竟然暴增到三倍。這些處方中，有許多都使病人活得更好、更長久，但是有太多人服藥是因為受到不當的行銷誤導，而非基於真正的需要。這些行銷策略，現在已經像藥廠一樣，全球無所不在。
文斯派利(Vince Parry)在紐約市中心曼哈頓的辦公室工作，他是這股全球行銷風潮的代表人物。身為廣告專家，目前以高超的技倆專攻藥品行銷：他和藥廠合作，專門創造新的疾病。最近，派利在一篇令人驚訝、名為〈為症狀貼標籤的藝術〉(The art of branding a condition)文章中，透露藥廠「創造」疾病的種種方式。有時，過去鮮為人知的疾病會被重新引起注意；有時，既有的疾病會重新定義後再命新名；有時，會創造出一種全新的功能障礙。派利個人最偏好的包括：勃起功能障礙、成人注意力缺乏症，以及經前不悅症──此症爭議極多，有些研究人員甚至認為它根本不存在。
派利以難得的坦率解釋，藥廠現在不僅推動其明星藥品，如百憂解(Prozac)、威而剛等的領導地位，也為了創造上述藥品的市場，在疾病命名方面，也居於主導地位。在藥品行銷人員的領軍下，麥迪遜大道上像派利一樣的權威與醫學專家共聚一堂，「創造有關疾病及症狀的新想法」。目的是讓全世界藥廠的消費者能「用新的方式去思考」，最後使症狀與藥品產生連結，進而擴大銷售量。
許多民眾對於藥廠協助創造新疾病這件事，覺得很不可思議，但是在藥界內行人看來，這根本是家常便飯。最近的《路透社商業內幕》(Reuters Business Insight)報告中，有一篇給藥廠主管看的文章，認為「創造新疾病市場」的能力，給扶搖直上的藥品銷售，添注難以估計的億萬收入。報導中說，銷售的主要策略之一，就是改變人們對日常病痛的想法，把「自然的過程」視為醫學上的疾病。必須「說服」人們把「以往只視為不便的問題」──如禿頂、皺紋、性事困難──都當成「需要醫療介入」的障礙。這份報導慶幸如「女性性功能障礙」這類新疾病市場有利可圖，因此對製藥業的經濟前景也相當看好。「未來，我們可以目睹更多由藥廠主導創造疾病的現象。」
製藥業不利健康的影響，已經成了全球性的醜聞。這種影響根本就扭曲了醫學、腐敗了醫生這一行，也使民眾失去了對醫生的信任。掩飾對兒童和抗憂鬱藥的不利研究結果、抗關節炎藥的危險性，以及賄賂美、義醫師的傳聞調查，只是一連串尷尬事件中的最新消息。藥品費用激增，使健保費節節高升，更使民眾，尤其是美國人民，對製藥業感到怒不可遏。於是，有許多醫師、科學家、健康擁護者、政客、醫學期刊編輯，紛紛努力設法扭轉藥界對科學研究及醫師開藥習慣的影響力。現在，時機已經成熟了，可以讓民眾了解，藥廠的力量如何影響疾病的定義。
行銷主管無需坐下來，親自訂立診斷疾病的規則，但是他們會為訂立規則的人包辦一切。製藥界現在會定期贊助重大醫學會議，探討疾病定義，並加以修訂。我們可以看到，藥廠因規則不同而影響獲利多寡，有些訂定規則的醫學專家，同時也接受那些藥廠的酬庸。許多對性問題是否應視為性功能障礙、胃痛是否代表嚴重疾病、日常風險是否應視為致命疾病而有決定權的資深專家，都名列賣藥給你的藥廠受薪名單上。支付費用未必代表意圖收買影響力，但在許多觀察家眼中，醫師及藥廠的關係實在太過親密。
許多症狀在健康與患病之間的界線，不是非常明確。「正常」與「不正常」的界線極具彈性，各國的狀況不一，也可能會常有變化。可想而知的是，對疾病的定義愈寬廣，可能納入的病患就愈多，藥品的銷售市場也愈大。目前坐鎮畫分這些界線的專家，手裡握的往往是藥廠給他們的筆，而且他們幾乎每開一次會，疾病定義的範圍就愈廣。
根據這些專家的說法，現今美國上了年紀的人口中，大約90%有高血壓問題，幾乎半數婦女有性功能障礙，而且有四千萬以上美國人必須服藥降低膽固醇含量。在渴望勁爆新聞的媒體推波助瀾之下，最新的症狀老是被描繪成散播廣泛、病情嚴重，最重要的是有藥可醫。在藥廠一窩蜂的促銷活動下，其他可以了解或治療健康問題、降低受影響人數的方式，都被置諸高閣。
疾病範圍一味被擴大，相反的，這些疾病的成因卻盡可能略而不提。在藥品行銷世界中，像心臟病這麼重大的公共健康問題，可能被簡化到有關膽固醇值或血壓的焦點上；防止老年人髖部骨折，只把焦點放在健康中年婦女的骨質密度上；憂鬱症則多被認為是腦中化學物質血清素(serotonin)不平衡導致。事實上，這個解釋既狹隘也已經過時。
我們對疾病的觀念，就像今日大多與健康照護有關的事一樣，無不受到全球性藥界巨擘的影響。由於焦點日益狹窄，使我們更難以看清有關健康與疾病的整體問題，有時個人必須付出龐大的代價，有時則是整個大團體都受到影響。舉個簡單的例子來說，如果我們的主要目標是改善全民健康，那麼投資在降低膽固醇這種昂貴藥物上的龐大費用，還不如用來宣導戒菸、多運動、改善飲食。
販賣疾病所用的促銷策略各不相同，但其中最常用的元素就是推銷恐懼。恐懼得到心臟病，可以促使婦女接受荷爾蒙補充療法治療停經症候群症狀；父母恐懼年輕人自殺，因此只要發現兒女有輕微的憂鬱症，都會接受以特效藥治療；由於恐懼英年早逝，民眾便會接受高膽固醇需要服藥的觀念。但諷刺的是，一再受到鼓吹的藥物，有時反而會引起原本應該預防的傷害。
例如長期採用荷爾蒙補充療法，會增加女性罹患心臟病的機率；而抗憂鬱藥似乎有增加年輕人自殺念頭的風險；至少有一種過去暢銷的降膽固醇藥物因為會「導致」死亡，而從市場上撤銷。最可怕的案例之一是：有一種用來治療常見腸胃問題的藥，曾使某些患者嚴重便秘，因而喪命。但是在這個案例中，一如許多其他案例，政府主管單位似乎對保護藥廠利益比保護民眾健康更在意。
製藥業及其擁護者宣稱，他們的行銷活動是為了導正民眾對疾病的錯誤觀念，提供有關最新藥品的可貴訊息。藥廠主管說要用廣告賦予消費者權力，付費請名人代言則是為了透過時尚雜誌及電視脫口秀，教導民眾有關健康知識。當然，這樣做的確有一些成效，例如有關愛滋病的宣導，就激起相當有效的回饋。但是在其他狀況下，非但不是教導民眾，反而是老套的促銷：使民眾對疾病成因的認知偏差並扭曲對藥物的知識，故意彰顯藥效，對其害處及價格則輕描淡寫的帶過。
美國在1990年代末，對於廣告法規的鬆綁，造成了前所未有的藥品廣告大泛濫，一般人現在每天要看十支以上藥品廣告。紐西蘭民眾也同樣受到藥品的大量促銷。世界其他各地的藥廠，也不遺餘力的爭取類似的法規鬆綁。對支持者而言，這種行銷是有價值的服務；批評者則認為，這是把疾病當成人類生活的中心。把真正的病患推向必須用最昂貴的藥物來醫治病痛，而讓億萬健康的人開始擔心自己的身體有種種功能障礙，開始退化衰弱。這樣販賣病痛，是藉著造成民眾恐懼來獲取利益，是對人類靈魂整體的侵犯。這不是暗夜陰謀，而是白晝搶劫！
本書(Selling Sickness)揭露了製藥業最新的多層次行銷，技巧不斷翻新，疾病接二連三出爐，於是形成了一種模式：為了擴張藥品市場，出現了改變我們對疾病思考方式的公式。本書中所揭露的疾病，並非絕無僅有的例子，而是目前所知最具戲劇性、最引人注目、最新的案例。一旦了解這種公式，就會了解藥廠所玩的把戲，也會發現疾病行銷的巫術無所不在。
有些促銷策略是眾所週知的，但是那些污穢的詭計及隱密的手段，還是可能使許多讀者怵目驚心、怒火中燒。本書的目的不是要對被人過度批評的製藥業，或有價值的藥物任意撻伐；也不是要玷污這些大企業中有原則的好員工。事實上，這些人也像外界許多勤奮工作的科學家一樣，希望發現、研發出安全有效的新療法。本書旨在讓讀者了解，為了擴充藥品市場，製藥界千方百計促銷，甚至把許多正常的生命現象也變成疾病。
三十多年前，有一位想法獨到的思想家伊凡伊立奇(Ivan Illich)提出警告表示，有一種日益壯大的醫學組織，正在進行生命「醫療化」，挖掘人類對付現實生活中，痛楚與死亡的能力，把太多正常人變成病患。他批評這個醫學系統，「對於尚未生病的人、無法適當期待復原的病人，以及除了親友偏方外已無良方的人，展示專業權威。」十年前，醫學作家蓮恩?佩耶(Lynn Payer)形容一個她稱為「疾病買賣」的過程：醫生與藥廠通力合作，為了得到更多病患，賣更多藥，於是不必要的把疾病定義擴大。此後，隨著藥品行銷的風氣日益強勁，及它對健康維護系統的日益箝制，這些作品所描寫的也更貼近實情了。
過去十年間，扶搖直上的銷售量已經使製藥公司成為世上獲利最豐厚的企業。但是由於經費暴增，提供健保制度資金的機構，無論是政府機關或私人保險公司均已不堪負荷。無怪乎藥界不利健康的影響已成為許多國家政治辯論的一部分。最近，澳洲與美國商談自由貿易交易時，問題更是一發不可收拾。民眾對於藥廠如何定義疾病及功能障礙的影響力，以及創造「新疾病市場」的作法日漸了解後，販賣疾病也會日漸成為爭論的焦點。
本書就像最審慎的科學探索一樣，是持續對談的一部分，讀者可以繼續和朋友、家人、醫師，及其他健康照護機構、同事、主管健康官員、民意代表等對談，討論有關藥廠主導販賣疾病的問題，並找出新方法了解疾病，為疾病下定義。這樣的對談，可以從全球獨立研究者及健康擁護者共同合作、研究的活力及熱忱中，促成對人類健康能合理的、認知充份的加以公開討論；不再只任由藥廠為了賣藥一味販賣恐懼。
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