---------------------------------------------------------
長久以來一直有人宣稱是摺疊車的發明者，可笑的是、某家車廠(名字就不公開了，免得叫他們無地自容)在他們的官網上竟厚顏宣稱他們在1973年生產了世上第一台摺疊車，我猜八成是他們的行銷部門搞的噱頭吧。事實上摺疊車存在的時間恐怕比任何人想像的還久得多，號稱第一的那些人幾乎都只是搞不清楚狀況而已~
凡事都有先來後到，自行車沒有先發明出來就沒有摺疊車，所以接下來就先淺談個自行車的歷史。沒錯，自行車的發明也是充滿爭議，要真正釐清究竟何時發明幾乎毫無可能。有人一度根據達文西(Leonardo Da Vinci) 百科圖碼集(Codex Atlanticus)上的草圖，斷定發明單車的就是達文西。雖然這份草圖後來證實是假造的，但是根據偽品拆穿之前許多歷史學家所述，達文西仍然足以被認定為單車發明人無誤。其實在我們所熟悉的單車模樣出現之前，就有許多「準單車」的發明，其中法國人Mede de Sivrac在1790年做出的「Celerifere」可能是最早登場的；「Celerifere」的結構不外乎一根大樑加上兩個輪子，沒有轉向裝置、也沒有踏板。這台準單車會裝飾成像是馬或獅子之類的動物，基本上是個用來逗弄有錢閒人開心的玩意兒。然後1818年時，德國人Baron Karl von Drais的「Draisienne」在巴黎面世，這台「Draisienne」(下面)配備了轉向裝置，不過還是沒有踏板。
接著1860年，法國兄弟檔Ernest 和Pierre Michaux在他們的「踏板車」(Velocipede)前輪上(下圖)，加裝了曲柄以及踏板，從此出現我們認知中的單車基本樣貌。
接下來的幾年間，英國人在單車發展上貢獻卓著，並在巔鋒期1885年創造出和現代單車功能及造型無異的車款，並賦予「安全單車」的名號(下圖) 。
命名的由來是因為它比起之前普遍存在的大輪車是既安全又易上手，大輪車一般也稱為「普通單車」，其中最知名的不外乎為「銅錢車」penny-farthing(下圖)。
和現今單車無異的「安全單車」面世後，自然也是摺疊車歷史的濫觴，不過幾個棘手的問題卻使得這段發展史難以定讞。首先面臨的問題是，「摺疊車」的標準定義是什麼？詳究部份載述摺疊車起源的文獻會發現，這些車並不像一般摺疊車，能以某種型式摺疊車身、但各部份結構仍連結在一起。因此這些文獻裡所謂的摺疊車事實上只是「可拆式單車」。第二個問題是，世界各國都有人信誓旦旦號稱是摺疊車的始祖發明人，雖然無法斷真其偽，但絕大多數的確都拿不出足以取信於人的相關記載文件。雖然有幾個可能的人選，摺疊車真正發明人恐怕永遠無法蓋棺論定。有趣的是，英國的Bayliss公司、以及美國的Pope工廠一些1880年代的文獻中都發現，在一般摺疊車出現之前，率先面世的反而是三輪摺疊車。
雖然英國人William Grout常被視為摺疊車發明之父，但從下圖之銅錢車型(penny-farthing)看來，他的車只有前輪輪框可摺。嚴謹來說還不能稱為摺疊車，反而比較像是「可攜式單車」。
最有可能是第一輛有文獻記錄的摺疊車，是由美國人Emmit G. Latta所發明。 Latta在1887年9月16日向美國提出專利申請，並在1888年2月21日獲得核可。專利申請書其中一段寫道：「這個發明的目標，是為了提供一個比現有車種更安全、堅固、有效、更好操控的單車；以摺疊機置這個概念施作，不使用時可以摺疊以節省存放空間、利於攜行」。後來在美國自行車發展初期時，Latta將專利賣給Pope製造廠，同時Pope也在美國買下其它數十項相關專利，包含1866年Pierre Lallement在美國申請專利的第一台配置踏板的單車。話說Pope 以哥倫比亞Columbia為品牌行銷其單車，不過由於Latta摺疊車至今沒有任何樣品存在，究竟有沒有真正生產銷售則不得而知；另外Latta也發明了一些摺疊三輪車，專利一樣賣給Pope。下圖即為Latta摺疊車專利申請文件的展開圖。
下圖為Latta摺疊車專利申請文的摺疊示意圖。
美國人Michael B. Ryan的摺疊車，則是另一個早期登記有案的案例，他在1893年12月26日提出專利申請、並在1894年4月17日取得專利。其專利申請書中寫道：「這個發明的主要目的是要生產一種新的自行車，可以在不使用時存放、或需攜行時簡單摺疊起來，以減少其長度」。專利申請書內附圖如下(展開圖)，至於這輛車的重要性稍後再做進一步探討。
Michael B. Ryan摺疊車摺疊示意圖。
Michael B. Ryan摺疊車摺疊機制示意圖。
法國巴黎來的Julien Simon和Victor Dussault則可能是第一輛摺疊協力車的發明人，在1895年5月10日的專利申請書中， 他們提出一般單車用扣具加掛另一段車架，就可以變成協力車的概念。專利申請書附圖如下。
不少歷史文獻都指出法國軍隊發明出第一台摺疊車，其中名叫Gérard的法國司令官更常常被點名為摺疊車發明人。雖然和事實有所出入，這個虛名的背後卻有個精采的故事，欲知詳情可見"第三共和國之馬鈴薯製造商"(?)一書(Charles Morel - constructeur dauphinois sous la troisième république)。 考量到本書為法文書，這裡就先來個超精簡版本好了：工業生產發跡的法國富豪Charles Morel 因為玩當時相當新奇的自行車玩得很深，遂於1892年時自行發明自己的摺疊車，製作出原型機之後聲名大噪；然後1893年的時候，法國陸軍上尉Henry Gérard一方面思考摺疊車用於陸軍戰場上的可行性；另一方面則以其岳父Henri Noêl的名義，在1893年6月27日提出自行構思的摺疊車專利申請，問題是這輛車根本毛病一堆不堪使用。急於改善設計瑕疵之際，有人引薦Charles Morel給他認識。接著Morel向Gérard展示Morel原型車，並推薦Gérard去找他的技師之一Dulac來幫忙修正改善Gérard的原型車，Dulac也不負所託成功完成改良任務。接著在1894年10月5日，Charles Morel和Gérard上尉簽立了一份共同生產銷售摺疊車的合約。 由Morel出資、管理生產線，Gérard負責行銷部份。1895年4月間該車款終於上市並立即造成轟動供不應求，1895年10月巴黎街頭開始出現這款車的專賣店，同時Gérard也生產了25台軍用車測試版以供軍方所需，羅馬尼亞及蘇聯軍方隨後也跟進下單。Gérard排長不只成功地行銷軍方使用摺疊車，更成為配備摺疊車的陸軍軍團團長，最後甚至躍升為陸軍司令，幾乎全歸功於這摺疊車。 雖然Charles More是真正先想出摺疊車概念的人，並且是整個事業的金主，他卻讓 Gérard擔任代言人的角色，進而讓大眾認為Gérard司令是摺疊車之父。然而不久之後，Gérard司令開始認為Morel是在炒作、消費他，隨而提出告訴，主張提高他覺得合理的盈餘比例，這件事徹底破壞兩人之間的關係，最後終於以拆夥收場。這輛摺疊車的專利後來賣給旗下擁有標緻(Peugeot)、米其林的財團和法國軍方，並且在1899年開始接手生產。1899年標緻銷售型錄中首度出現Gérard司令車，也因此讓許多專家誤以為摺疊車是標緻發明的。
鑑於Emmit Latta摺疊車提前Gérard司令車問世數年之久，真正讓Gérard司令摺疊車奠定歷史地位的其實不是車子本身，當然也不會是這台車到底是不是Gérard發明的，反而是第一輛相對大量生產的摺疊車八成才是主因。 我另外有在英國找到一份1896年1月18日的「Gerard司令摺疊車」專利申請書(在上述的法國專利兩年之後) ，專利書中Henry Gérard 和Charles Morel並列共合發明人，下圖即為英國專利書中的設計稿。
Gerard司令摺疊車實車照。
下圖則是1897年Militaire Suisse插畫，描繪當時Gérard手下大兵帶著摺疊車行軍的樣子。
另一輛常常被文獻誤植為摺疊車第一的是下圖這輛，事實上它是1896年Faun摺疊車公司在英國生產的。雖然這不是第一台摺疊車，但它的可摺式車把卻整合了William Crowe在1899年3月18日註冊專利的煞把，新意十足。
事實上法國並非唯一想到摺疊車軍事用途的國家，1897年2月7日紐約時報的文章報導指出，位於康乃迪克州丹伯里(Danbury)的Dwyer摺疊車公司，正在紐約市工業展出中心大樓(Grand Central Palace of Industry)的第三屆國家自行車博覽會，展示軍用摺疊車。下圖為該報導之剪報內容。
註：剪報譯文如下：
標題：軍用摺疊車
內文：展場中最耀眼的新星是Danbury自行車公司所生產展示的軍用摺疊車， 其中一輛和法軍採用款相似，另一輛則接近墨西哥陸軍現役款。另外、勢必引起女性青睞的淑女車款也在展示之列。
下面幾張圖是Dwyer摺疊車公司的銷售DM，第一張是軍用型摺疊車(不過一般大眾也能買)。
接下來是上面報導文章中提到的淑女車版本，值得注意的是淑女車版本實際上和稍早提到的Faun摺疊車型根本是一模一樣的。
最後一張是軍人展示該車摺疊操作，出現在1897年3月份美國科學雜誌中。
稍早在摺疊車發展中提到的Michael B. Ryan極有可能就是Dwyer摺疊車的設計者。直接證據在1896年10月13日Ryan提出的專利申請書中，其車雖然是Ryan改良自身先前設計的版本，但從下面專利書中的圖片卻可看出整體造型和Dwyer摺疊車幾無二致。另外、在Dwyer摺疊車的銷售DM也提到，該車配備專利權為Ryan所有的「Ryan可調式車把」。 和 Dwyer公司同樣位於康乃迪克州的Ryan後來持續改良其車款，其中一款專利車型從其外型判斷，更疑似成為歐洲軍用摺疊車競相模仿的對象。
承上圖。
接著很多公司起而效尤紛紛生產軍用摺疊車，光是在1890年代創業的就有 Styria (奧地利), Dursley-Pedersen (英國), Faun (英國), Seidel & Naumann (德國), Fongers, Burgers (荷蘭), Peugeot (法國), Bianchi (義大利), Leitner (蘇聯), Katakura (日本) 等等等。其中最知名的顯然是BSA(Birmingham Small Arms 伯明罕輕型武器公司)，這家公司生產成千上萬的摺疊車投入一、二次世界大戰，下圖即為為傘兵使用的BSA早期車款之一。
到了1942年，美國的哥倫比亞公司(Columbia)生產了名為Compax的自行車供傘兵使用。這款車(見下圖)第一眼看去偶爾會被認為是摺疊車，但其實它不能摺，而是將車架拆解為兩個部份。
下圖為和軍用款相同拆解結構的市售版Compax。
時至二戰尾聲，英國Raleigh也設計了一款軍用摺疊車，但從未真正上市，僅僅停留在原型機階段。
直至今日，摺疊車仍一直為美軍使用，包含伊拉克和阿富汗的戰場上都有(我們所熟悉的)傘兵車現縱(Montague Paratrooper)。
二戰期間，消費型摺疊車幾乎完全停止生產，不過下面這台雜誌廣告的法國車 Le Petit Bi 倒是值得一提。以法文為主的部份文獻誤值這車為世界第一台小輪徑摺疊車，但這台車和日本車Katakura Porta-Cycle一樣只能摺車把，車架是可拆式結構，根本不能摺。這部份事實上符合這個廣告的說明， 只是Démontable這個法文字，在英文除了可以解釋為「拆開」、「拆解」、「可彎」，也可以譯為「摺疊」。話說這台車上市日期及生產期沒人可確定，只知道它是以1939年註冊專利的車型開發出來的系列車款之頭款車。Le Petit Bi 的真正重要性在於它的小輪徑，曾少量進口本車的英國後來的一些車型即可能參考了這個概念。想要進一步了解這台車的精采歷史請至Le Petit Bi專頁。(註：The Folding Cyclist的Le Petit Bi專頁)
到了1950年代，摺疊車的發展相對趨緩，主因是這十年間汽車大流行、機車也逐漸受到歡迎，因此全球自行車人口自然下滑。50年代的摺疊車實品幾乎付之闕如，如果您知道任何50年代的摺疊車相關資訊，煩請跟我們連繫。
摺疊車的熱情在1960年代死灰復燃，引爆流行的關鍵是1962年面市英國AM車(Moulton bicycle)，雖然AM並不是摺疊車(下圖)，但搭載小輪徑的AM車卻激發出隨後多款摺疊車的設計。
70年代摺疊車真正開始大流行，來自各國的數十家工廠競相大量生產，這十年間最有名的摺疊車應該是在英國及紐西蘭製造、受到熱烈歡迎的Raleigh Twenty(20吋)。萊禮20早在1971年便以Stowaway為名出現，正式生產卻延到1984年。這款車的歷史地位極高，除了生產量相當大，花鼓內變、尤其是Sturmey-Archer三速內變的推廣更是功不可沒。下圖為萊禮20(Raleigh Twenty Folder)1974年的型錄圖片。
另外一台值得注意的摺疊車，是發明家Harry Bickerton設計、英國製造的Bickerton Portable，除了可摺得緊湊便於攜行，這台車和傳統車輛不同，使用了罕見的輕量化鋁合金車架。Bickerton Portable的重要性除了設計新穎(雖然有點不太管用)，更讓先前看過這台車、並自認可以做得更好的Andrew Ritchie在幾年後創造出Brompton摺疊車。Bickerton Portable 的生產期從1971年到1991年， 總銷量約略150,000輛之譜。下圖為Bickerton摺疊車外加攜行帶的DM照片。
70年代生產的摺疊車的車廠包含法國的Peugeot, Motobécane, Astra、義大利的Bianchi, Graziella, Formicone、奧地利的Puch, Dusika、德國的Falter, Hercules, Maxim, Staiger、荷蘭的Gazelle、日本的Bridgestone、巴西的Caloi、蘇聯的Салют等等。事實上這十年間大多數車廠都有推出摺疊車，也因此70年代也被稱為「摺疊車的黃年歲月」。另外，來自東歐、因其造型和U相似而通稱為「U型架」的摺疊車也大舉上市，大多透過郵購、百貨公司、以及全包型服務的加油站販售。不過這些車款命名方式大都有別於傳統，因此難以判斷個別出處，其中有不少都是以下圖的Puch Pic-Nic摺疊車為基礎而來。話說，非摺疊單管U型車架其實是18世紀末期，在奧地利Syria自行車廠工作的Johan Puch所創作。而這台Puch Pic-Nic的重要性，則在於它後來啟發了Harry Bickerton設計出他理想中的摺疊車。
接下來，摺疊車史上的兩個重要事件開啟了1980年代的序幕：首先、1981年Andrew Ritchie開始生產Brompton摺疊車，隨後1982年物理學家 David Hon 韓博士投入生產Dahon摺疊車。 時至今日，Brompton和Dahon仍是世上最受歡迎的摺疊車， 其中Dahon更成為世界第一摺疊車製造公司，市佔率估計高達六成。下圖為韓博士和他的第一台摺疊車，名字就叫「Da Bike」。
下圖則是慶祝Dahon摺疊車25周年慶所推出的限量版Mu XXV。
此後，摺疊車的市場及其發展相對趨緩，但近年來由於歐亞和美國各大城市大眾運輸系統轉乘的接駁需求，摺疊車所扮演的重要角色又讓它開始活絡了起來。目前世上摺疊車公司的總數超過100家，而且數量還在增加之中。另外電動摺疊車逐漸受到歡迎，歐亞為主的傳統摺疊車公司也陸續投入生產。
總的來說，這份史說摺疊車仍然相當簡短，雖然一有新考證資料出現就會馬上加入補充，還是無法真正呈現完整的摺疊車史面貌。整個資料仍然持續建置中，歡迎任何更正、評論以及補充說明。 (完)
