過去十六年,聯電股價載浮載沉,與晶圓雙雄的另外一雄台積電相比,表現可說是天壤之別;不過,三年前,選擇退出先進製程競賽的策略,讓聯電在今年逐漸看到改善成果,不但今年上半年每股稅後純益(EPS)交出○.七四元的亮眼表現,足足比去年成長近兩倍,七月以來股價已大漲五成以上,再度成為投資大眾關注焦點。
二○一七年,聯電決定停止先進製程開發轉型計畫,經過三年時間,今年邁入收割階段。
當年,這項轉型計畫令市場相當吃驚,尤其,當晶圓代工業者競相投入資源角逐先進製程,聯電卻選擇放棄十二奈米以下先進製程研發,只為了把資源集中在成熟製程上,並將效益最大化。
看點一:站穩成熟製程 28奈米製程比重升
如今,聯電的訂單不但沒有因此消失,還有著穩固的基本盤,未來獲利還有望持續提升。聯電共同總經理王石表示,聯電二十八奈米製程產能增加,有助改善平均售價,「現在總算看到,有意義的成長到來。」
匯豐證券研究報告就指出,聯電目前在晶圓代工市場有兩項優勢,一是二十八奈米製程需求增長,二是當前八吋晶圓市場供不應求。聯電共同總經理簡山傑日前在法說會表示,聯電八吋晶圓產能已經達到滿載。市場需求尚未滿足,讓聯電仍有調漲價格的空間。
供不應求的背後是新冠肺炎疫情帶動了宅經濟發展,筆電、平板等消費性電子產品需求暢旺,驅動PMIC(電源管理晶片)、DDIC(顯示面板驅動晶片)的需求向上。拓墣產業研究院分析師徐韶甫指出,PMIC、DDIC大多是以八吋晶圓進行生產,然而,八吋晶圓廠產能有限,「下半年八吋晶圓供不應求狀況,會再度逐漸浮現。」
資策會MIC產業分析師劉智文則表示,二十八奈米製程在晶片效能與成本上的平衡優勢,成為當前消費性電子、物聯網應用晶片的優先選擇。這也讓台積電、聯電等台廠的二十八奈米製程,需求強勁。
在需求滿載的前提下,聯電逐步擴大二十八奈米製程比重。
觀察聯電二十八奈米製程表現,今年第一季二十八奈米製程僅貢獻九%營收,到了第二季已經增加到十三%。以賽亞調研指出,目前聯電二十八奈米製程,有近半產能用於聯發科、瑞昱的無線通訊產品,其需求仍在提升。
野村證券報告則提到,除了三星ISP(影像訊號處理器)訂單,三星、聯詠對DDIC的需求,也成了聯電擴大二十八奈米製程產能的重要動能。
晶圓代工服務成果亮眼的同時,對聯電而言,擺脫了先進製程需要大量資本支出的包袱,不僅折舊費用收斂,連現金都迅速累積起來,獲利也跟著持續改善。財務體質的轉型計畫,也正在展現成效。
看點二:折舊費用下降 獲利成長可期
聯電財務長劉啟東就指出,聯電今年與明年的折舊費用,會持續微幅下降,「但在二○二二年,我們粗估會有雙位數的整體折舊費用下降。」凱基投顧資深副總經理陳佳儀指出,「聯電(產能)的折舊,都已經結束了。」她提到,聯電現有產能都是多年前投資的,如今,折舊費用持續下滑,對應的就是獲利持續放大。
此外,王石也提到目前聯電的布局策略是以ROI(投資回報率)為核心,「我們的資本支出將基於嚴格的ROI策略,下個階段我們會考慮在台南廠區的投資。」他提到台南廠區的擴產,正是看見了二十八奈米製程的商機。
折舊費用下降,加上可望迎來漲價效益,摩根士丹利證券出具報告,將聯電今年EPS上修至一.五三元,比先前的預估提升了三六%,更預估聯電明、後年EPS將達到一.七八元與一.八五元;野村證券也認為,聯電可望因上述兩項因素而受惠,將聯電目標價上調十二%,來到二十八元。
展望下半年,聯電研發的二十八奈米升級版製程「二十二奈米製程」,將在年底進入小量生產。簡山傑指出,明年開始就會看到二十二奈米製程產品逐漸放量。在十二吋晶圓製造上,王石也透露下半年有積極需求。
「未來,我們考慮調整(十二吋晶圓)四十奈米製程產能,以滿足二十八奈米製程需求,藉此提高獲利能力。」樂觀的需求,讓王石認為聯電還能有更好的發展。不靠先進製程爭第一,聯電正默默地抓緊另一個成長機會。
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