接下來, 4/10(日)就是Paris-Roubaix古典賽...
歐洲的公路車賽季, 最近進入到了「古典賽」階段, 從二月開始, 一路從義大利, 到比利時, 荷蘭和法國一帶, 算是在三大賽的環義大利(Giro d’Italia)之前的重頭戲。而今年「古典賽」期間的最大話題, 應該就是昔日的「屁孩」、「萬年大老二」Peter Sagan, 挾著去年世錦賽穿上世界冠軍彩虹衫之威, 在最近三場uci WorldTour的第一級古典賽中, 先在E3 Harelbeke不小心屈居第二, 卻接下來接連在Gent–Wevelgem 和更重要的「法蘭德斯古典賽」(Tour of Flanders)拿下了冠軍, 這倒是令人想到了「彩虹衫魔咒」這個東西。在先前看來似乎有影響到前面幾任的世界公路車冠軍車手之後, 顯然對Sagan來說, 沒什麼作用…
拿下今年第100屆「法蘭德斯古典賽」的現任世界冠軍 Peter Sagan
先來說說「彩虹衫魔咒」(Curse of the rainbow jersey)吧！據說, 凡在今年公路車世錦賽拿下第一, 穿上「彩虹衫」、成為「世界冠軍」之後, 通常在第二年, 似乎「壞運」就會伴隨而來, 不管是 poor luck, 甚至是bad luck, 有的可能還會延續一整年, 甚至毀掉車手的生涯, 還有生命。
來猜猜這是那一位「世界冠軍」??
「彩虹衫魔咒」的說法至少可以從1965年開始, 當年英國的古典賽車手Tom Simpson(下圖)贏得世界冠軍頭銜之後, 第二年(1966年)一月底, 他就在一次度假的滑雪時出了意外, 把右腿的脛骨摔斷了, 休養了好一陣子。那一年, 他只在瑞士的一場GP賽和環法的前2/3段賽站出現過而已, 當然, 成績也是普普…
Tom Simpson對大家來說, 可能年代比較久遠, 如果說到Nicolas Roche(Team Sky)的爸爸Stephen Roche(下圖), 對各位來說, 會稍微比較熟悉些, 至少聽過。Stephen Roche在1987年成為世界冠軍, 而且那一年, 他更是一舉獲得環義大利和環法的雙料總冠軍, 結果他卻因為膝傷, 1988年一整年都沒出賽…
如果只是肢體受傷倒也還好, 休養一陣子應該就能痊癒, 接下來順利出賽；但是如果像是1970年的Jean-Pierre Monseré, 在得到世界冠軍後的第二年三月, 在一次騎車的路上因為碰撞到行進中的汽車而身亡, 那才真的叫衰。
小名 Jempi的Jean-Pierre Monseré, 拿到世界冠軍時才22歲, 是史上第二年輕的世畀公路賽冠軍車手, 但半年之後, 帶著這個頭銜離開人世...
他是Freddy Maertens, 1981年的世界冠軍
還好, 世界冠軍彩虹衫導致送命的「魔咒」應該就只這麼一次, 其他多半都還是帶給自身的「壞運」。像是1981年的世界冠軍Freddy Maertens, 第二年也和Stephen Roche一樣, 沒有任何重要比賽的成績, 這些或許只是poor luck而已；但如果像1997年的Laurent Brochard, 以及2003年的Igor Astarloa一樣, 穿上彩虹衫之後竟然扯上禁藥事件, 而且還影響了日後的成績表現, 那就真的是bad luck了…
Laurent Brochard, 1998年陷入了著名的Fastina 禁藥醜聞
Igor Astarloa, 在Saeco車隊時拿下世界冠軍, 2004年轉隊到Cofidis, 卻因為車隊涉及禁藥事件, 5月再跳槽到Lampre車隊, 但他從此以後的生涯就急轉直下...
Rudy Dhaenens是1990年的世界冠軍, 他在1990年之前, 在包括Tour of Flanders, 和Paris-Roubaix, 都可以騎出前10名的成績, 但環法則騎得一塌糊塗, 算起來也是個古典賽車手, 只不過得到世界冠軍之後的1991年整季, 也只參加包括環法在內的幾場大賽, 成績還是爆爛！後來他因為心臟問題退出車壇, 6年後, 他死於車禍意外, 享年36歲...(值得注意的是當年世界冠軍衫的贊助品牌...)
不過基本上, 我們會提到的「彩虹衫魔咒」, 應該都是和次年的成績不好, 被認為是因為世界冠軍這個頭銜, 以及那一件五色的冠軍彩虹衫「帶塞」有關, 也就是第二年的成績, 「沒有想像中地那麼好」而已。所以即使像是2008年的世界冠軍, 義大利籍的Alessandro Ballan, 第二年罹患了學名為Cytomegalovirus的疱疹病毒, 或是2013年的Rui Costa, 在第二年的賽季中期得了支氣管炎(Bronchitis), 至少他們在穿上彩虹衫的第二年, 還是在重要的大賽拿下好成績, Costa甚至在「環瑞士」自行車賽(Tour de Suisse)贏得了連續第三年的黃衫總冠軍。
Alessandro Ballan(上)雖然患病, 2009年的環法騎得不怎麼樣, 環西也沒騎完, 至少在當時也是ProTour等級的「環波蘭賽」(Tour de Pologne)拿下總冠軍；而2013年的世界冠軍, 大家比較熟悉的Rui Costa(下), 也完成了他在「環瑞士」的總冠軍三連霸(2012-2014)
其實, 「公路車的世界冠軍, 第二年的成績沒有想像中地好」, 也不是沒有原因。話說, 一年一度的世錦賽, 對車手們來說, 本來就是一場單日賽而已, 不同於一般看到的環法等多日賽, 要在好幾站的競爭後, 才能以最好的總成績贏得最後冠軍, 所有參加世錦賽的車手, 就是「一戰定勝負」。而每年因為舉辦國家地點, 以及路線設計的不同, 也讓每一次的世錦賽, 在勝負的預測上充滿了變數, 但從以往的成績來看, 具有短程衝刺能力的車手, 似乎在最後的終點前決戰, 還是佔了一點便宜…
裝扮一向時尚, 也很大膽奇特的義大利帥哥 Mario Cipollini, 在車界的地位猶如現今的 Mark Cavendish, 而他也曾是2002年的世界冠軍。2003年, 他至少也在「雙海賽」(Tirreno–Adriatico)和環義大利, 各衝了兩個單站, 也算繳出點成績。
說到 Cavendish, 他在2012年穿著世界冠軍彩虹衫, 單站照衝不誤, 包括環義和環法各3站在內, 那一年他總共衝得14個單站, 還外加 Kuurne-Brussel–Kuurne這場1.1等級古典賽的勝利。
然而這些靠著最後衝線拿下世界冠軍頭銜的車手, 除非像 Mark Cavendish一樣, 本來就是在終點線前討生活的車手, 不然穿上了彩虹衫, 難免成為眾車隊嚴加看管的目標, 而如果這位「世界冠軍」又不太給力, 要看著他們在大部分重要的比賽中接連告捷, 恐怕要大失所望了。
大家叫他「雷神」的 Thor Hushovd, 是 Cavendish之前的世界冠軍, 雖然同樣會衝, 畢竟世界冠軍期間, 只衝下了包括環法和環瑞士在內的5個單站...
Cadel Evans, 2009年的世界冠軍, 總讓人有種「媳婦終於熬成婆」的感覺, 不過穿上彩虹衫, 2010年只在環義衝下一個單站, 還好他在La Flèche Wallonne拿下第一...
當然, 每個車手都是「術業有專攻」, 倒也不能強求他們一開季就要有所表現, 因為有可能古典賽專長的車手, 就要等到三月以後才可能有機會開張了。
他是2014年的世界冠軍— Michał Kwiatkowski, 他當時還在Etixx-Quick Step車隊, 雖然他在2015年只在Paris-Nice的序幕站(Prologue)衝下單站, 至少後來的Amstel Gold Race, 他拿下了第一！
Tom Boonen, 2005年的世界冠軍(上圖), 看看他10年前拿下世錦賽冠軍和現在的模樣(下圖), 只能說：歲月催人老啊...
提到古典賽好手, 就不能提一下Etixx-Quick Step車隊的Tom Boonen, 他雖然已經「高齡」35, 但是「老歸老, 還是可以嚼土豆」, 至少最近幾年每逢古典賽, Boonen還是車評眼中的重要人物, 而今年幾場重要的古典賽, 他也還能保持前20名的成績。在他2005年穿上世界冠軍彩虹衫, 接著在2006年, 他在一開始的「卡達賽」, 就以5站4個單站勝的優異表現拿下總冠軍, 取得好釆頭；接下來在3-4月的古典賽期間, 再贏得E3 Prijs Vlaanderen (1.HC)和Scheldeprijs (1.HC)兩個比賽的勝利, 加上他年輕時也有終點前衝線的實力, 算一算那一年的單站勝利也多達15場, 可惜這些單站勝並不包括環法在內, 不過就算環法單站「摃龜」, 他也因為前幾站可以衝進單站前4名, 也穿了4站的領先黃衫(下圖)。
1999, 2001, 2004, 三度成為世界冠軍的Óscar Freire (上圖是2002年, 下圖為2005年)
Óscar Freire是少數幾位在世錦賽三度得到世界冠軍頭銜的車手, 至少在21世紀之後。他的三次世界冠軍生涯賽季中, 累積了10個單站勝, 外加2005年「雙海賽」的總冠軍。據說他其實在2005年時, 很積極地想要衛冕, 成為史上唯一四度世界冠軍的車手, 結果可能自己操得太兇, 結果竟然得了「鞍瘡」(Saddle sore), 所以他在那一年的賽季, 「環瑞士」連第6站都沒跑完, 就回家休息了…
(延伸閱讀：15招讓你騎腳踏車不會屁股痛痛!!)
Paolo Bettini, 則是近年來唯一連莊公路賽世界冠軍的車手(2006, 2007), 2007-2008年, 他的單站也衝了不少...
所以看來看去, 而且和「彩虹衫魔咒」最有關連性的世界冠軍車手, 應該就是2012年的Philippe Gilbert了！撇開前面提過的, 因為受傷、或是其他「人為因素」導致次年的表現不佳, Gilbert似乎沒有這些問題, 但是他在2013年參加的20多場比賽中, 直到環西班牙(Vuelta a España)的第12站勝場才開胡(上圖), 而且全年也就這麼一場勝利, 還只是個單站！好玩的是, 脫下彩虹衫的2014年, 他就至少拿下了Amstel Gold Race古典賽, 以及環北京賽這兩場WorldTour等級的總冠軍, 也難怪「魔咒」之說, 最符合他在世界冠軍時的身分了…
2014年的環北京賽前三名：Gilbert, Daniel Martin(左)和Esteban Chaves, 這一年之後, 環北京也沒再繼續了...
回到Sagan這個「萬年大老二」, 當年那個在Liquigas-Cannondale車隊的小屁孩, 有那麼一點的天賦, 也有著那麼一點的自負, 但似乎就是少了那麼一點決勝心, 難怪從2010-2015年, 他雖然累積了70場勝利, 但很多都是該勝未勝, 第2名也有55次。倒是從今年這幾場古典賽似乎看得出, 他延續了在去(2015)年世錦賽時的爭勝決心和專注力, 或許這位原本就有著全能身手的年輕車手, 隨著心智的愈發成熟, 似乎可以期待今年的環法, 他繼續追求衝刺積分綠衫五連霸之外, 再一掃前兩年(2014-2015)單站「摃龜」之陰霾, 甚至有可能在10月卡達的世錦賽, 成為繼Paolo Pettini之後, 再次連霸世界冠軍的車手…
今年的男女公路車世界冠軍, 分別贏得了「法蘭德斯古典賽」的男子和女子賽勝利...(女子世界冠軍是Lizzie Armitstead)
所以說, 如果實力夠, 根本不用擔心「彩虹衫魔咒」
後記：正在寫本文的同時, 剛好cyclingnews.com刊出了一篇引用「英國醫學期刊」(the British Medical Journal)2015年的耶誕節專刊上, 瑞士日內瓦大學(the University of Geneva)的一項研究, 他們從1965年的Simpson開始到2013年的Costa, 比較了這些年世界公路車冠軍在奪冠當時和奪冠的後一年, 以及傳統賽季最後一場的Tour of Lombardy這項比賽的結果來作比較, 而他們的結論是：「『彩虹衫魔咒』應該是不存在的」(The curse of the rainbow jersey probably does not exist.)。
原文出處
