在歐洲, 被稱為”Monuments”的「五大單車古典賽」, 正是由Milan-San Remo在每一年揭開序幕。由於時值三月, 所以它有個別名－「春天的古典賽」(La classica di Primavera, the Spring classic)；其實, 依據它的比賽特性, Milan-San Remo還有另一個別名：「衝刺車手的古典賽」(the sprinters' classic)。
2012年Milan-San Remo的最後結果....
為什麼會是「衝刺車手的古典賽」呢？先說說這比賽的起、終點吧！顧名思義,當然就是從公認的時尚之都Milan(米蘭), 騎到利古里亞海邊的6萬人小鎮San Remo(聖雷莫), 由於全長298公里, 是目前自行車單日賽中, 距離最長的一場比賽；加上全程以平地賽道為主, 即使是爬坡, 也不高、不陡, 所以也就成為衝刺車手的最愛…。
位於利古里亞海邊的San Remo鳥瞰圖(上), 下圖是1920年的城市宣傳海報
今年的路線高度表
第一屆的Milan-San Remo, 早在1907年就開始了！而和其他在歐洲歷史悠久的自行車賽一樣, 中間也因為兩次的世界大戰而暫停過, Milan-San Remo就總共停過三次(1916、1944-1945)。而它從早期列入uci World Ranking的積分, 到後來成為World Tour系列的年度重要賽事之一, 就可知其重要地位。
即便是平路居多, 不代表沒有爬坡, 只是爬得長、爬得短, 坡度陡或坡度緩而已。而Milan-San Remo在早期, 一直被認為最困難的「關卡」, 就是在比賽約中點的Passo del Turchino, 而這也是這項比賽最有名的地方。不過其實它的高度只有532公尺, 加上爬坡距離長而減緩了坡度, 所以對於現今的專業車手來說, 其實不再是個嚴苛挑戰。倒是比賽在後來的1960年和1982年, 再增加了兩個爬坡, 分別是距離終點不到10公里的Poggio, 以及另一個比較遠一點的Cipressa, 不過它們也只有160公尺和239公尺而已。其他像是the Capo Mele、Capo Berta和 Capo Cervo, 其實也都是短程的小坡, 坡度也不大, 對現在的車手來說,還真的是沒什麼。不過也因為它的距離接近300公里, 所以就成為賽季初期, 車手們測試耐力的比賽。通常衝刺型的車手在經過這些坡時, 都還能緊跟著大集團, 雖然像是前面說到的Cipressa和Poggio, 可能不會形成什麼威脅, 但至少對於衝刺型車手來說, 還是可能有著讓他們爬完後, 能否繼續待在集團前方的關鍵。過了這一關, 最後的結果, 就會是他們以衝刺一決勝負。不過據說, 通常這場比賽的勝利者, 並不是因為他在終點前衝得快, 而是他早早就有了最好的準備。
今年的路線圖
Passo del Turchino的指標和隧道口(下)
邊邊車友們準備走的坡就是往Poggio
Cipressa, Milan-San Remo的另一段爬坡起點...
儘管平路佔了大部分, 終點前也有著很長一段平路, 但如同前面說過的, 衝刺車手所屬的車隊, 並不會因此得到什麼好處, 因為決勝攻擊點, 通常是在終點前面的爬坡。最好的例子包括1995年的Laurent Jalabert和Maurizio Fondriest, 他們兩人就是發動攻擊後拉開和集團的差距, 一路衝向終點。另外, 2003年的Paolo Bettini, 以及2006年的Filippo Pozzato與Alessandro Petacchi, 也都是在最後一個爬坡的攻擊, 而從集團中脫逃成功, 贏得勝利。
1995年的Laurent Jalabert, 集環法、環西、Paris-Nice, 以及其他單日賽冠軍於一身, 而他也是那一年的積分排名第一
2003年的冠軍Paolo Bettini, 他當時也是義大利的國家冠軍, 以及UCI Road World Cup年度第一
1995 Milan-San Remo
2003 Milan-San Remo
2006年的冠軍－Filippo Pozzato
說到Alessandro Petacchi, 大家應該會想到他的"噴射機"(Ale Jet)外號, 他也曾在2005年成為這個比賽的冠軍, 當時還是坎叔(Fabian Cacellara)的隊友, 而他近十年後, 他穿上Omega-Pharma Quick-Step的車衣, 繼續參賽(下下圖)...
Milan-San Remo的第一個冠軍車手－Lucien Petit-Breton
1907年的第一屆, 冠軍是Lucien Petit-Breton拿下了冠軍。這位仁兄在1900年代,也是兩屆環法大賽(1907-08)、Paris–Tours(1906), 以及Paris–Brussels(1908)的總冠軍, 同時也在1911年, 拿下環義大賽的總成績第一, 不過, 他是法國人。當然, 在義大利的比賽, 順理成章地由義大利車手, 包辦了50次的冠軍；至於冠軍第二多的國家, 則是比利時的20次, 這裡就不得不再提那一位外號「食人魔」(The Cannibal)的Eddy Merckx, 他在1960-70年代, 就陸陸續續贏了七次冠軍, 包含了3次的repeat, 也成為單日賽最多冠的紀錄。而在近期, 拿過最多冠的車手則是Erik Zabel(Team Telekom), 他在1997-2001的5年間拿了4次, 其實他可以再多贏一次的。2004年, 他在最後衝線時, 以為勝券在握, 終點前提早停止踩踏、雙手高舉, 結果最後是Rabobank車隊的Óscar Freire以1/3個輪子險勝, 讓他只拿到第二。
Eddy Merckx 這一張有”吃人夠夠”的fu, 下圖是他1966年的第一個Milan-San Remo冠軍衝線
生涯拿過4次Milan-San Remo冠軍的Erik Zabel, 2004年就因為太有自信, 以1/3個前輪痛失第5冠
2004年 Milan-San Remo, 請注意17:30處
Milan-San Remo接近300公里, 所以冠軍所花費的時間也受人矚目。目前最快的時間紀錄, 是1990年由瑞士車手Gianni Bugno寫下的6小時25分06秒, 他當時領先第二名的Rolf Gölz只有4秒, 換算成平均時速高達45.8km/h。2006年, 奪得冠軍的Pozzato, 則是在大集團衝刺中, 以6小時29分41秒率先跑完。當然這些比起1910年那一屆, 在暴風雪中, 以12小時24分的長時間, 就好得太多了。
1990年的冠軍－Gianni Bugno
和Ale Jet一樣, 2006年冠軍的Pozzato今年改穿Lampre-Merida的車衣, 領軍上陣...
19010年的Milan-San Remo山區雪景
主辦單位的R.C.S.在路線上, 原本希望今(2014)年在Cipressa和Poggio之間, 多加一個在Pompeiana的爬坡, 但是考量到天氣以及路面不平整可能造成的影響, 後來就取消了；另外, 和去(2013)年相比, 也排除了原本在Le Mànie的爬坡。看起來, 今年這一場, 只要衝刺車手跟得住集團, 最後就有機會在終點前和人輸贏！
上圖是去年的路線, 今年就少了Le Mànie的爬坡, 而去年也冷到必須臨時取消了Passo del Turchino的路線, 在Ovada暫時中止, 再從南方一點的地方重新開始...
他是Garmin-SHARP車隊的Robbie Hunter, 看他的慘狀就知道去年有多冷了...
2008年的冠軍－坎叔, 看看他在台上冷的樣子
今年被認為最有望拿下冠軍的兩位－Mark Cavendish和Peter Sagan(下)
2012年冠軍－Simon Gerrans, 今年....., 不來了...
既然這是衝刺車手的菜, 再加上拿掉了幾個爬坡, 當今具有衝刺能力的職業車手, 自然都有興趣來參加今年這一場比賽。包括前幾年的冠軍得主：Omega harma-Quick-step的Mark Cavendish(2009)、澳洲Orica-GreenEdge的Simon Gerrans(2012), 以及2008年的冠軍, 近來也從計時賽轉戰古典賽的Fabian Cancellara(TREK)。而2005及2006年的冠軍Alessandro Petacchi(Omega harma-Quick-step)和Filippo Pozzato, 今年也在名單當中, Pozzato甚至還是Lampre-Merida車隊的領軍者。當然, 去年的冠軍, 來自南非MTN – QHUBEKA車隊的Gerald Ciolek, 今年也來試圖衛冕。此外, Vincenzo Nibali(ASTANA)、Bauke Mollema(BELKIN)、Philippe Gilbert(BMC)、Peter Sagan(Cannondale)、Sylvain Chavanel(IAM)、André Greipel(LOTTO-Belisol)、John Degenkolb(Giant-Shimano)、Edvald Boasson Hagen(SKY), 這些大家比較耳熟能詳的車手, 也都是今年各車隊的頭牌, 只可惜同是古典賽好手的Tom Boonen(Omega harma-Quick-step), 因為女友小產而臨時取消參賽。如果今年再次是大集團在終點前的衝刺戲碼, 看來就是幾位衝刺車手互相輸贏的決戰時刻。
去年的前三名, 中間是去年的冠軍Ciolek, 三人今年又要碰頭...
去年, Nibali也是冷到不玩了, 今年他又來了...
台北時間周日(3/22)晚上, 就來看看今年誰是冠軍吧！
把車子整個推送到終點線
