2011 IRONMAN 70.3 Taiwan鐵人三項國際賽紀實【序曲】
2011年11月4日星期五下午三點多在台灣尾的墾丁南灣沙灘，這裡的天氣一點也不像是已經來到冬天，依然讓人感到熱到不行；我望著前面的大海，不仔細研究可能都還不知道，放眼望去的這一片海，在地理位置上已經不算是台灣海峽，而是巴士海峽，如果可以一直往南游過去，就可以到達菲律賓了。元圓在這片潔淨的沙灘上，玩得正開心，可惜姐姐一禕因為要上課這次沒跟來，不然愛玩水的兩姐妹，一定都會愛死這裡。IRONMAN起點拱門已經佇立在沙灘上，一些好奇的遊客趁機取景照相，也有一些明天要比賽的選手來此試游、暖暖身，我也是其中一位。
因緣際會2011 IRONMAN 70.3 Taiwan這場賽事變成我人生的第一場三鐵賽。從去年開始練跑，再把原本就喜好的運動項目騎車與游泳加入，鐵人三項似乎在我身上就這樣自然的結合在一起，想想，真是奇妙的一件事情啊！鐵人三項是由游泳、自行車及跑步所組合而成的耐力競賽。參賽者首先在湖、海或游泳池裡游泳，接著騎自行車，最後由跑步到達終點。每項運動轉換過程也計算在總完成時間。而由世界鐵人公司(WTC)的認可的Ironman 70.3(又稱Half Ironman)，包含了游泳1.9公里(1.2英哩)、騎自行車90公里(56英哩)及跑步21.1公里(13.1英哩)。因此，70.3這個數字是由三項運動的距離總和(英哩)而來。
早上五點多開車到達位於墾丁的悠活麗緻渡假村（YOHO BEACH RESORT）已是中午，進入度假村報到會場，在那張生死狀簽下名後，手腕上立即被工作人員要求戴上選手標識手環，有點像是之前在敏盛住院時戴的手環，隨後排隊領取計時晶片、號碼牌，轉換區的袋子等。報到會場小姐用英語指引我，我則笑著用國語回答說：我是台灣人。沒辦法這場賽事共有來自全球38個國家的選手參賽，其中個人組共1155人；外籍選手有623位比台灣選手532位還多，這也是歷年來台灣所舉辦的國際鐵人賽中所未見的。而且在職業組，更有2010世界冠軍澳洲籍的Chris, McCormack及日本三鐵好手福井英郎等一同角逐競技。
對於我這三鐵新手而言，這當然是讓我大開眼界的好機會，如同紅樓夢裡劉姥姥逛大觀園般。人完成報到手續，我的自行車也要檢錄，便開車前往南灣，我們今天住宿的民宿也訂在南灣，剛好就在自行車檢錄會場，南灣停車場對面的『南灣衝浪客棧』民宿。本來兩個晚上都預計要住宿在悠活麗緻渡假村，不過星期五這晚因為隔天賽事早已客滿，只剩星期六有空房，其實也好，離游泳起點這麼近，可以睡晚一點。在民宿先把行李放下，午餐還沒吃，妻小抱怨餓肚子了，趕緊開車到墾丁大街上補吃個午餐，再去自行車檢錄，隨後帶元圓到南灣海邊戲水，我則順便試游一下，適應海泳的感覺。
傍晚大會有賽前說明會與選手賽前晚宴，我們又開車回到悠活麗緻渡假村，這時候各國選手幾乎都到齊了，到處都是外國人，有像到國外的感覺，什麼語言都有，還真有趣啊！晚餐完畢後，回到民宿，躺在床上我喝著啤酒、打開電視看著，我在想著，我為什麼要來參加三鐵賽呢？我突然想到之前買的一本書，由徐國峰所著的『鐵人三項游泳、騎車、跑步、三項全能運動入門』裡頭，國立東華大學體育心中主任李再立在推薦序裡，有一段話寫得很好，他是這樣寫的『運動如人生縮影。生命中有許多的悲歡喜捨稍縱即逝，無法重來或複製，但透過運動卻可能一再感受這些生命體驗；生命是獨特的，透過運動的實踐，我們將可以領略如何在不公平的世界裡發展自我的特色，彰顯自我的存在；在運動競賽的勝負間，我們將可能體會人生的無常，在運動後猛然侵襲的超脫與疲憊中，我們將可了解生命的堅韌與脆弱；當熱鬧的運動競賽結束後，我們不得不去體驗落幕後孤獨的長夜，體會的人生的得與失、退與進、炫麗與落寞。』想著、想著，有點睏，不自覺闔上眼，等著明天賽事的到來。100.11.04（五）
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