welcome Vuelta back to Basque...
西班牙的"巴斯克地區"地域簡圖...
這一站的重點, 似乎不在比賽上, 而在於另一種宣示的意義。車手們在騎了60公里之後, 將會進入西班牙北部的"巴斯克地區"(the Basque Country)。其實, 巴斯克地區一直以來, 就是西班牙單車界的重鎮, 許多西班牙的知名車手都是來自這裡, 所以巴斯克地區的居民, 也相當支持和熱受單車運動, 大家到時可以從轉播畫面中, 看到當地居民參與的盛況。當然也因為如此, 早期環西大賽是一定要經過巴斯克地區的, 只是後來因為當地陸續因為宣揚分離主義的組織, 多次進行暴力衝突, 甚至還揚言將會以金屬的障礙物和棍棒, 阻撓環西比賽的進行, 為了不讓車手受到影響, 自從33年前的1978年, 環西大賽就不再來到巴斯克地區了。
當然, 從2006年開始, 巴斯克分離主義分子的首腦, 宣布放途武裝對抗和恐怖行動, 願意以和平方式解決政治上的問題, 同時主動歡迎環西大賽"重回"巴斯克地區, 都是促成今年環西大賽再度光臨的重要因素。
今年Vuelta al País Vasco的前三名: 冠軍 Andreas Kloden(RadioShack, 中), 第二名Chris Horner(RadioShack, 左), Robert Gesink(Rabobank)
今年Clásica San Sebastián的前三名: Carlos Barredo(Rabobank, 左, 第二名), Philippe Gilbert(Omega Pharma-Lotto, 中, 冠軍), Greg Van Avermaet(BMC, 第三名)
其實, 巴斯克地區除了環西大賽會經過之外, 當地在每年四月的Vuelta al País Vasco, 和7月底的Clásica San Sebastián, 前者的6日賽和後者的單日賽, 都是很受到重視, 也吸引當地車迷注意的比賽。當然, 因為巴斯克地區也鄰近和法國交界的庇里牛斯山區, 所以每當環法大賽經過庇里牛斯山區時, 如果你看到一堆用橘色作為識別顏色的衣服, 旗幟等東西, 那一定就是"瘋狂的巴斯克車迷"(the wild Basque fans)。
好不容易找到一張橘色的"瘋狂巴斯克車迷"為橘色的"巴斯克電信車隊"車手加油的照片, 這是2010第14站, 圖中的車手是Samuel Sanchez
來自巴斯克地區, 最有名的車隊, 當然就是Euskaltel-Euskadi車隊了(特別請教過精通西班牙語的朋友, 他說應該叫做"巴斯克人的電信車隊", 算了, 還是簡稱"巴斯克電信車隊"好了), 這支主要以當地電信業者冠名, 強調完全以巴斯克人為主的車隊, 鮮明的橘色車衣, 加上清一色來自巴斯克地區的資金和後援, 先不管在政治立場上有何不同, 至少已經是代表西班牙的國際知名一級車隊。既然現在環西大賽重回巴斯克地區, 當地居民當然希望這支車隊的車手, 可以在最後的2個2級坡爬坡上有所表現；當然, 也得有人出來在畢爾包終點前的衝刺, 試著搶個單站。
注意圖右的地方, 車手到終點時, 還得多跑兩圈..
巴斯克地區的最大城市-畢爾包市
當然, 車評們也都同意, 這一站最後應該是以集體衝刺收場, 不過從平面圖來看, 其實是重複爬兩次的2級坡Alto de Vivero還會是一個關鍵。車手們等於要經過終點這個巴斯克地區第一大城、也是全西班牙第10大城的畢爾包(Bilbao)兩次, 最後才會真正進到終點, 所以, 第二次爬的Alto de Vivero, 也許會有人在這裡展開攻擊, 進而率先抵達終點, 拿下單站勝利。而Team Sky和Geox-TMC兩個車隊的"GC 13秒"爭奪和保衛戰, 如果SKY車隊真的要幫Chris Froome搶秒數, 沒幾站了, 快加油吧...。
加油!! Froome(左)和Cobo(紅衫)
