一路向東南方行進, 進入瑞士境內, 經過那沙加泰湖(Lac de Neuchâtel)西南側和5個分級坡,
最後終點將爬上在Verbier滑雪度假聖地的1級坡上。這一站相當適合登山型車手,
以及有機會角逐黃衫的前幾名GC車手, 或許在終點時仍會出現主要車手間衝線時的些微時間差距,
不過, 真正的作用在於拉大幾名GC車手間的時間差。
距離法國和瑞士邊界約20公里的Pontarlier, 是法國選出25個最美麗的城市之一。19世紀時,
這裡是一種苦艾酒(Absinthe, 一說大麻酒)的主要產地, 像是文學家波特萊爾(Charles Baudelaire)、
後期印象派畫家羅得列克(Henri de Toulouse-Lautrec), 大家知道的梵谷(Vincent van Gogh),
以及小說家王爾德(Oscar Wilde), 當時都是這一種酒的愛好者, 一直到1915年發布禁酒令之前,
苦艾酒在全法國非常流行, 到現在都還可以看到許多當時製酒用的蒸餾設備。除此之外,
Pontarlier也是20世紀初期幾個重要發展飛行的地點之一。
Pontarlier曾經6次主辦過環法賽, 最近一次是2001年, 當時是第9站的起點,
Serguei Ivanov在當時終點設在Aix-les-Bains的比賽中拿下單站, Stuart O’Grady則是穿上黃衫。
至於Verbier位在瑞士的阿爾卑斯山區, 成為重要的冬季運動聖地。山上的度假村面向西南方,
得以在冬天仍能享受來自南方的豔陽。當地的滑雪運動開始於1920年代, 當時沒有很現代化的升降機,
滑雪者只能徒步走上山, 不像現在當地有數不盡的升降機, 以及長達400米的滑雪道。而夏季時,
這裡則成為登山車的重要聚集地。
Verbier在環法賽則是首次出現, 不過它倒是在2008年時成為第6站的終點。
那時隊名還叫Team Columbia-HighRoad的車隊, Kim Kirchen拿下了當時的單站,
同時穿上了環瑞士的黃衫, 可惜他在第8站讓給了Roman Kreuziger(現在在Liquigas車隊的93號車手),
讓他拿下這一年的總冠軍。
這一站的一開賽和終點都是爬坡, 評論者認為是相當巧妙的安排。第一個登山積分點沒有很遠,
因為從起點的標高862公尺進行到1084公尺, 只有8公里, 這是一個爬坡總長3.7公里, 斜度5.1的3級坡,
其實對車手並不是很難, 搞不好會挑起部分車手為了登山積分而早點當上兔子。
會這麼說的原因, 因為大約10公里後, 又有第二個登山積分點, 又是一個爬1.5公里, 坡度5%的山坡,
在這裡也正式進入到瑞士的領土內。對於想當兔子的車手來說, 如果前面沒有機會, 這裡可以再把握住機會。
過了第二個登山積分點後, 接著是17公里的急下坡, 從1000公尺以上下滑到453公尺的Yverdon-les-Bains,
然後又是一路上升, 先經過一個沒分數的坡之後, 再到達第3個3級坡－the Côte de La Carrière, 總長6公里、
斜度4.4%。2公里後, 再接著到達第二個衝刺積分點。評論者說, 這裡才是開始…。
過了衝刺點之後一路下滑, 接著爬4.5公里來到斜度4.7%的3級坡,
到達760公尺高的The Côte de Prévonloup。不過在3級坡之後, 路線依然在山上盤旋, 99.5公里的補給點,
標高也在733公尺, 然後, 沒有休息, 再迎接下一個2級坡。
頂點在標高1445公尺的2級坡The Col des Mosses, 其實斜度不大, 才4%而已, 重點是爬坡很長－13.8公里。
對雄心勃勃的GC車手來說, 這倒是為最後終點前的最後一個1級坡熱身, 但應該不會在這裡就有決定性的翻盤,
因為這裡離終點還有70公里左右, 還早…。
從1445公尺高的The Col des Mosses, 再來一路下滑, 來到這一站的最低海拔高度的Bex－437公尺,
最後一路上坡直到終點。而在181公里處、標高501公尺的Martigny, 會經過第二個, 也是最後一個衝刺點,
再來, 真正的爬坡就開始了。應該可以看到車手一路辛苦地輕踩上山。
終點的Verbier標高1468公尺, 一路上去的距離8.8公里, 平均坡度7.5%。
雖然一路上去的1級坡並不像the Blockhaus還是 the Alpe d’Huez一樣的會殺死人,
但這樣的緩上坡還是對車手有一些影響, 尤其是想要有所作為的GC車手。倒是一開始寬廣的上坡路面、
還有良好景觀視野的上坡道路, 沿著山綾線慢慢向上, 由於坡度大致相同,
加上有些特殊的地方可以作為攻擊發起線, 只要爬升的速度能維持住, 曼後就能順利地在前幾名內到達終點。
評論者說, 這一站將會是GC車手間的對決, 因為在第20站除外, 這是最後一個終點在山頂的一站,
加上第二天又是第二個休息日, 車隊應該會放心讓GC車手們衝一下。評論者首推的是Cofidis車隊的主將,
121號的David Moncoutié(Fra), 因為他在號稱「小環法」的the Critérium Dauphiné Libéré,
拿過山地站的冠軍, 又是2008年環西班牙大賽的登山王, 也有在2004和2005兩年拿過環法單站冠軍的經驗。
接著還有西班牙Euskaltel-Euskadi車隊的Igor Anton(62)、
Rigoberto Uran(119, Caisse d’Épargne) 、Christophe Moreau(171, Agritubel)
和Yury Trophimov(149, BBox-Bouygues), 如果能夠殺出主集團, 應該也有機會拿下這個單站。
最後評論者說, 目前排名前10的GC車手, 當然也會躍躍欲試, 如果真是這樣,
倒數第二個2級坡應該就會有人開始行動, 雖然那兒距離終點還有70公里遠。
不過具有最後爬升能力和善於掌握爬坡節奏的車隊, 如Saxo Bank、Astana和 Rabobank等隊,
應該要有行動了。事實上, 這篇早就寫好的評論中表示, GC主將在這站結束後,
黃衫爭奪的結果上會出現一些小小的差距, (不就像現在壯哥和Contador緊追Nocentini一樣嗎？),
不過評論者肯定的是：在第20站之前, 這一站會為具有登山能力的車手, 帶來一些幫助,
也許更有可能在爭奪黃衫上加分。
