小弟目前在芝加哥北郊的一家大學工作. 芝加哥冬天的酷寒及強風是有名的. 冷到攝氏零下十五度是常有的事. 兩個月前還有到零下三十度, 加上風寒指數根本是已經破表的冷…
… 儘管如此, 小弟每天大概要騎十六公里的路上下班. 請注意, 是幾乎每天都要騎, 而不是偶而騎出去爽一下. 至於小弟是用什麼樣的精良裝備, 可以讓小弟這樣無畏酷寒風雪呢? 就是這個:用美金十元在舊貨拍賣買的 Manga 18段變速車 (本來12元被我殺成10元
)
前後變速皆不順所以我當單速車騎. 車後的貨架是自己用書架拼湊起來的. 順便用來擋泥巴及路上的髒雪.
小弟身上的裝備:
1. 一件防風保暖的夾克, 裡面就是普通室內的穿著. 沒有什麼排汗衣, 也不穿毛衣.
2. 一頂毛帽, 一頂車帽 (美金14元), 一頂可以兩邊開口的帽子保護臉及脖子. 頭部的保暖是最重要的. 車帽上的頭燈每天都會用到, 這裡冬天五點多就完全天黑了.
3. 臉上的護目鏡是從實驗室借來的, 除了遇到飄雪外我很少用, 剛好拍照當天有戴. 戴眼鏡在攝氏零下二十度下就很麻煩了, 因為呼出來的霧氣會很快在眼鏡上結冰, 非常影響騎車……...什麼…防霧眼鏡?? 小弟沒這個預算啦…… 遇上這種情形, 小弟乾脆眼鏡就不戴了. 因為不戴比戴了還清楚. 另外, 零下三十度下眼睫毛跟鼻孔也會很快結冰…
4. 下半身只有牛仔褲. 如果低於20F(攝氏零下七度)就加套一件薄的擋風褲. 很多人以為牛仔褲會凍得又硬又冷, 其實只要不要太貼身都okay. 不過有時忘了帶擋風褲, 零下十度下騎回家後跨下就凍得跟冰塊一樣…
..5. 鞋襪都是一般的運動鞋跟襪子, 沒什麼特別的.
就這樣騎走了…..看起來完全就是一個落魄的歐吉桑....拍照當天約攝氏零下12度
一些住芝加哥的朋友, 連美國人在內, 都很訝異小弟有毅力一整個冬天都騎車通勤. 其實這是因為小弟目前沒預算買車. 不是為了健身或節省地球資源而自願每天在這種鬼天氣中逞英雄. 在北國騎單車, 冷是小問題, 路上的冰雪才是最頭痛的. 騎在冰上會滑倒那不必說, 騎在厚雪上不但就像騎在沙上一樣, 雪還會填在輪胎縫隙, 騎一陣子把縫隙內的雪壓實了, 整個輪胎就失去抓地力, 再騎下去就很危險. 所以真的遇到下大雪或冰雨, 再神勇都沒用, 只能乖乖走一大段路再花一小時搭地鐵.
春天來了真好, 冬天每天下班騎車回家又黑又冷, 又要集中精神閃避路上的冰雪. 希望下個冬天不需要這麼命苦了….
