這一篇試著介紹用來描述閃光燈出力的單位，GN 值。GN 是 Guide Number 「指導數」的簡寫，顧名思義，不是個真正的物理量，只是參考用的。事實上，大多也只有在挑選閃光燈的時候才比較會看 GN 值。一般拍照的時候，大概很少人會有時間詳細計算吧。GN 值背後的概念倒是非常地有用。
離光源越近越亮，越遠越暗，這其實是很直覺的東西。如果我們把閃光燈想像成一點光源，光線向前發射擴散出去成圓形，走過的路徑則形成一個圓錐般的形狀。有些閃光燈可以配合鏡頭焦距，調整圓錐的擴散角度。當使用廣角鏡時，閃光燈裝上擴散片把光線散得更開，照出來也才不會產生暗角。反之，則將閃光角度縮小，節省不必要的浪費。
光的發散，距離越遠，擴散的面積則越大，單位面積受光的強度也就越小，人物分到的光量也就越少。光的強度越亮，便縮小光圈，或者說以小光圈來表示；光的強度越弱，則以大光圈來捕捉。
有了這個概念，GN 值就很簡單了。我的 Sunpak 433 後面有個計算尺，很古早的設計，用來認識 GN，倒是一目了然。照片裡最上面是 ISO 100，第二行是各個光圈值，畫一條直線下來對應著各個距離（單位英呎）。再下來一行則是出力，Full、1/2 到 1/16，目前設定在 Full。節錄幾組數字如下：
| F | 2 | 4 | 8 | 16 |
| feet | 60 | 30 | 15 | 8 |
也就是說，當底片為 ISO 100，閃光燈距離人物 60 英呎的時候，我們用 F2 可以得到正確的曝光值。有沒有發現，每一組光圈距離的配對相乘，都是一樣的 120（最後一個 7.5 被四捨五入）。這個數字也就是所謂的 GN＝120，也代表了這支閃光燈在 Full 的出力。如果把出力撥到 1/2，計算尺的距離數字右移了一個位置，則會得到下面的配對：
| F | 1.4 | 2.8 | 5.6 | 11 |
| feet | 60 | 30 | 15 | 8 |
出力少了一格（光量 1/2，同樣距離 60 英呎，F2 變成 F1.4），GN 值變成 84 （120/1.4）。
如果用了離閃，這個距離是指從閃光燈到人物，也就是光線從光源到目標的距離，而不一定是人物到相機的距離。另一點要注意的是，GN＝120 是在 ISO 100、距離單位是英呎的時候乘出來的。所以當在討論 GN 值的時候，這兩個單位要說清楚，最好還要加上對應的鏡頭焦距，也就是閃光燈光線的擴散角度。比較正確的寫法是 GN=120 (ft, ISO 100 at 50mm)，每個考量都有標示清楚，才不會有雞同鴨講的狀況。
總而言之，GN 代表閃光燈的出力，用光圈和距離的乘積來表示。除了簡單的定義外，我們也稍微延伸一下，看看在實際的應用上。回到 Full 的標示，把英呎換成公尺來看比較習慣：
| F | 2 | 2.8 | 4 | 5.6 | 8 | 11 | 16 |
| m | 18 | 13 | 9 | 6.5 | 4.5 | 3.4 | 2.3 |
（所以公制下，GN 值為 36）
如果閃光燈距離人物 2.3 公尺的距離，用了 F16 拍下照片，得到適當的曝光。那他背後 2 公尺外的背景（離閃光燈約 4.5 公尺）就暗了有兩格之多（F16 比 F8）。但把閃光燈擺遠一點，到人物距離有 9 公尺，那他背後同樣約 2 公尺外的背景，則只暗了不到一格。也就是說，當閃光燈距離人物越近，則光強度隨距離遞減的效果越強。反之閃光燈距離人物越遠，則縱向曝光越均勻。所以我們想特寫人物的話，可以把閃光燈擺近一點，壓黑背景。這也是常說的「壓光」的意思，因為閃光燈打不到那麼遠的背景。如果想要把室內周遭景物一起用閃光燈照起來，那把閃光燈往後移，甚至擺到相機後方（用離閃），則人物和背景較容易得到均勻的曝光。最後自己做個實驗：
這三張閃光燈從正左手邊打來，自上至下，移動閃光燈的距離，從近到遠。曝光都以左邊的吹小號的小精靈為準，光圈分別是 F13、F5.6、F2.8。可以很明顯的看出來右邊吹低音號的小精靈曝光的差異。強度隨距離遞減的效果越來越弱，到最後一張，兩隻小精靈的曝光已相差不多。如果讓兩隻小精靈都均勻地曝光，那閃光燈要擺遠一點。如果只要強調一隻小精靈，或營造出另一位是背後黑手的感覺，那閃光燈擺靠近主角，讓兩個的光影差距加大。
謝謝收看。
同步刊載於部落格：光的強度 - 距離篇
