平溪天燈、鹽水蜂炮與臺東炸邯鄲
已成為家喻戶曉的台灣元宵傳統活動。
除了台東，
位於苗栗的竹南也有元宵炸邯鄲的習俗。
根據鍵盤工在網路上搜尋的結果，
台灣元宵炸邯鄲最早可能源於竹塹(新竹)，
稱之為 “燒佛”，
之後於北台灣廣為流行。
清朝光緒年間陳朝龍〈竹塹竹枝詞〉也描述了竹塹炸邯鄲的情景：
燒佛鳴鉦事更奇，赤身禁冷耐支持；
火神到處光如晝，一路嫌人放炮遲。
隨著時代變遷，
這項習俗卻快速的從人們記憶中消失。
如今只剩竹南以及台東還可一睹這項獨特而悠久的元宵活動。
上元夜，竹南炸邯鄲。
根據竹南文史工作者張益銘先生的說法，
竹南炸邯鄲稱為 “造佛”，
源自1931年當地一位保正曾金波組成造佛團，
將番社保安宮的財神爺迎出接受炮炸而傳為習俗。
但在1978年以後一度中斷。
直到1992年起才由竹南中美里社區居民自發的恢復舉辦。
至於現在最為知名的台東炸邯鄲的起源，
有一說是民國四零年代一位從竹南遷居至台東的養鴨人家所帶過去的習俗
[ref: http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1609022208012 ]。
不過竹南地區是四位轎伕扛著邯鄲爺的神像一同接受炮炸，
與台東真人肉身站在轎上接受眾人炮轟的作法並不相同。
即將接受炮炸洗禮的邯鄲爺神像。為免著火，神像的鬍鬚據說是以鉛絲所製。
現在的竹南炸邯鄲是從農曆正月十三起到元宵節當夜為止，連續舉辦三天。
這段時間，每到入夜時分，
眾人便簇擁著邯鄲爺神轎從中美里社區活動中心出發，
到竹南鎮內的幾個主要宮廟定點接受炮炸。
每回開炸前，
隊伍先向廟裡的神明上香祝禱，
接著廟埕上早已候列一旁的炮手們在領隊的指揮下，
燃起手中的排炮往邯鄲爺神轎擲去，
立時鞭炮四處飛射，
煙幕騰空而起。
四位轎夫就在光火霹靂中扛著神轎在炮場裡來回前進，
接受鞭炮的洗禮。
與一般神轎的轎夫不同，
邯鄲爺神輿的轎夫戴著俗稱錢帽的黑色布帽，
赤裸上身，以布披肩，
著紅短褲，
手持短掃帚和神像一起接受炮炸。
這些轎夫中，
有些是因求神還願而來，
但更多的是參加多年、無役不與的當地居民。
當轎夫，除了要有膽識
也要能共同合作
並且相互支援
由於煙霧瀰漫、火光四射，很容易迷失方向。
因此需要有人在轎前引導轎夫前進，
才可以在炮場中全身而退，完成任務。
有時鞭炮冷不防的在圍觀人群中炸開，
嚇得眾人抱頭鼠竄，
紛紛走避，
更增驚險與刺激。
即使如此，還是有很多攝友堅守在炮場旁，打死不退!
當除夕守歲的傳統漸被跨年煙火的驚嘆聲取代之時，
“爆竹一聲除舊歲”
所代表的可能只是電視上預錄的賀歲節目裡聊備一格的背景音效。
如果想重溫小時候鞭炮煙硝四起的年節氣氛，
不妨來竹南看看炸邯鄲、慶元宵。
