隨著年紀越來越大,常常會有種"怎麼一年又過了!"的感覺...或者是,出了社會、開始工作以後,每年同學會聚會的時候才發現,"什麼!我們竟然已經畢業20年了!"這究竟是怎麼回事呢?明明大家時鐘的時間都跑的一樣快,為什麼我們有時候會特別覺到,時間過得特別慢或者特別快呢?
這其實是我們"大腦處理器時間差"跟"神經元退化"惹的禍!
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時間錯覺研究
首先,先來為大家介紹一個心理學實驗,來告訴你到底年紀越大時間過的越快,有這種時間錯覺的人都真的是年紀比較大的人嗎? 在2010年的時候,一篇發表在《心理學報》期刊裡的研究,也提出了這個「時間錯覺」的論點。這群研究人員呢,總共邀請了大概2000個人,來參與這個時間錯覺的實驗,這些人的年紀都在16~80歲之間。在實驗中,研究人員將過去的時間段分成"過去的一分鐘、過去的一個小時、過去的一個月、過去的一年和過去的十年"這樣的分段法,然後要求這些不同年齡的參與者呢,寫下他們感覺這些"過去的特定時間段"是長還是短,然後依序評分,評分量表從"非常慢、很慢、一般"到"很快和非常快"這五個描述時間流逝的形容詞。舉例來說,你要寫下你覺得"過去的一分鐘"是非常快,還是一般,然後"過去的一年"是非常慢還是一般這樣子。結果研究人員發現,當他們把時間分成"過去的一分鐘、一個小時、一個月或者一年"的時候,大家的回答都是差不多的,沒有什麼年齡的差別,但是當參與者被問到"你覺得過去的十年,過得是很快還是很慢"的時候,诶,這就開始出現不同的答案了。研究人員發現,多數年紀偏大的參與者,會回答"過去十年過得非常快",而年紀偏小的參與者呢,大部分都會覺得"啊~十年好慢啊"。這個實驗其實就是敘述了一個事實喔。證實了人類的年紀大小,確實會影響自己的心理時鐘,而這個心理時鐘主觀的對於時間段的間距的大小的感覺呢,與客觀時間相比是有時間錯覺的。說真的這種時間過很快,感覺自己都沒做到甚麼時間就過玩了的感覺是有點憂鬱。不過大家也不用太難過,等等最後會告訴大家如何去面對這種感覺。
那接下來我們就來聊聊,其實會有這種感覺是因為大腦處理器時間差跟神經元退化而產生的。
大腦處理器時間差
目前第一種說法是呢,你的大腦的使用程度,與你心裡感覺到的時間快慢有關。這是什麼意思呢?我們先來做個實驗,下面我會連續播放五張圖,然後各位需要挑出"你覺得停留時間最久"的一張圖。準備好了嗎? Starto!
(請參考影片)
好啦,你挑了哪張呢?如果你挑的是黑人問號圖,那恭喜你,你是個正常人!其實剛剛撥放的這五張圖,停留的時間都是一樣長的,那為什麼大部分的人會覺得黑人問號圖停留的比較久呢?那是因為,我們的大腦,在處理我們看到重複的事物的時候,大腦反應所需要用到時間是比較少的,但在處理不同事物的時候,大腦所需要的處理時間就會比較久。回到這個例子上,就會發現,當你看到第一張和第二張圖片,都一樣是愛因斯坦的時候,你不會有特別的感覺,但是突然跳出一張黑人問號的圖片的時候,因為這張圖和前面的圖都長的都不一樣,所以你的大腦就要先想一下,然後再跟你說,"哦,這是個黑人問號",然後你的大腦就會需要一點時間去處理黑人問號這張圖的細節,那這個時間差呢,就是造成你覺得那張黑人問號圖,停留的比較久的原因了。
那這個實驗跟年紀有什麼關係啊?哦,關係可大啦!人在覺得新奇或者在學習新事物的時候,大腦就會需要花比較多時間和能量,來處理這些接收到的新訊息。科學家也針對這個做了個研究,他們紀錄了人類的一生中,每個年齡層在使用大腦的程度,最後數據顯示啊,在5歲的時候,是人們利用大腦來處理最多事物的年紀,沒錯,不是在你當了社畜之後被公司操得要死,然後每天覺得自己大腦要燒掉了,都沒時間休息的年紀。想像一下,在你5歲的時候,是不是覺得這世界上所有的事,對你來說都是新的事物呢?就是因為要處理這些新的事物,會需要花掉小朋友大概百分之六十六的大腦能量,來處理這些新接收到的刺激。處理完後,大腦才會來告訴自己,你剛剛收到的訊息是什麼。而這些處理新事物所需要的能量,和資訊轉換的時間差,就是造成小朋友覺得"為什麼時間過得這麼慢"的原因之一了。而成年人呢,因為隨著年紀的增長,對於世界上的事情,已經有一定的認知了,很多小時候覺得很新奇的事物,現在也不會覺得新奇了,大腦也就會認為,他每天都在處理差不多的事,所以也就不需要太多的時間和能量來處理新的刺激,那我們就會覺得時間過得比較快了。
人體的神經元退化
那除了剛剛提到的大腦處理器的時間差,會導致有時間錯覺以外,那還會不會有其他生理上的問題,也帶給我們時間錯覺呢?答案也是有的!大家應該都能理解,當我們年紀越來越大,人體的器官也會逐漸地老化,我們對於一些感覺,也會慢慢的變得越來越不敏銳。這是為什麼呢?其實啊,這是我們體內的神經元細胞的問題。「神經元」細胞呢,是一種遞質細胞,他會幫助大腦傳送訊息到我們身體各處的神經細胞。當我們年紀越來越大的時候,這種神經元細胞的傳導速率,就會逐漸的下降,在傳導不好的情況下呢,你的心理時鐘就被影響到,然後漸漸地感覺時間好像也變快了。這就好像是水管用久了,開始有點小堵塞,那原本一分鐘就可以裝滿水的水桶,現在可能要兩分鐘才能裝的滿,可是這時候,外界的時鐘還是照常的跑,所以很多年紀大的人,才會覺得時間怎麼越來越快,可是其實不是外面越來越快,而是因為他體內的心理時鐘越來越慢啦~
怎麼讓時間變慢?
說了這麼多導致時間錯覺的原因,那到底有沒有什麼好辦法,可以不要讓自己要常常掉入"時間過的好快啊",然後就陷入憂鬱的情緒中呢?有的!其實你只要一直讓自己去體驗新的事物,一直給大腦一些新的刺激,然後多累積一些回憶,這樣你在回想「過去的時間的時候」,大腦就會因為要處理這麼多的片段,而讓我們感覺到"啊,過去那段時間真的是很長,而且過的很精采呢"的感覺。你就不會一直有種「啊~時間過太快,我已經變老了」或者是「我怎麼一下就三十歲了,我的青春呢?」的這種負面情緒了。而且呢,在體驗那些新事物的當下,你也不會因為一直在意時間,然後就自己覺得時間過得太慢了。所以開心得過和努力創造回憶,就是讓你保持年輕的秘訣喔。
愛因斯坦說過的一句話,"叫你把手放在火爐裡一分鐘,就好像過了一個小時,可是讓你坐在你喜歡的女孩身邊的時候,一小時就短得像一分鐘一樣"。是不是,連愛因斯坦都這樣說了! 如果你最近有種時間過太慢有點無聊的感覺的話,那你就要趕快去街上坐在那個漂亮女生旁邊的座位啊,這樣你就會覺得時間過的快點了! 啊,不是啦,是跟你說,你的人生想怎麼過,都會取決於你自己的想法和行動,所以不要再浪費時間去在意"過去時間的長短",或者計較這些時間錯覺了,努力的過好每一分、每一秒,讓自己的生活變得更精采,才是最重要的!
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