墾丁，國境之南。因氣候四季如春而造就其樣貌多姿多變！白天衝浪、戲水曬太陽；夜晚酒吧、夜店逛大街，加上近年的『春吶』與『海角七號』的加持，似乎已成旅人們前往墾丁的最佳賣點！而提到墾丁也是『台灣第一座國家公園』一事，恐怕早已被遺忘！哪邊人少往那邊走，是年紀已不小的唐選旅遊點的小任性，每日限額200名參觀的『龍坑生態保護區』是未曾造訪過的第一選擇（另一處『南仁山生態保護區』自97年5月1日起封山整修，預計至年底整修完畢）。
因為龍坑是目前台灣最完整的高位珊瑚礁地形區，所以就限額參觀，說起來又何嘗不是一種諷刺？申請手續算是簡便，只是若遇假日仍需提早預約以免向隅（申請簡易流程圖請見文後）。保護區入口不算明顯，公路有一處約170度的大轉彎算是可辨識的地形，要到『台灣最南點』也是須從此處進入。管制站負責保護區出入人數管制及區內巡邏工作，遊客可憑身分證及已在墾管處聽取簡報的證明，換取通行證進入保護區。
▼有點醜的自製地圖，還請看倌們見諒
在墾管處看完簡報再到管制站換證已經0930，回來後才發現其實看簡報的日期只要在參訪日期前三日內皆可，如此就便可以更早到保護區。龍坑自然步道自管制站至保護區核心距離來回約2.6公里，往返步行約需1.5小時。開始走在林投灌叢所形成的防風步道中，雖可蔽日卻也無風反而更顯悶熱，天氣的炎熱是預料中的，所以防曬的器具與水份的補份千萬不可少，另外由於林投灌叢下懸垂大量枯葉，可燃性甚高，容易引起火災，所以也請不要在保護區內吸煙哦。
▼出林投灌叢後，視野豁然開朗
▼是被曬暈了嗎？怎麼看到一條花枝在天上飛？
▼典型的海濱植物：土丁桂
▼典型的海濱植物：白水木
▼典型的海濱植物：白水木（含果實）
▼於衝風處形成灌叢的白水木，雖只剩枯枝，但隨意排列下也有其獨特的美
▼礁岸砂灘的守護者：白水木灌叢與珊瑚礁台地
到此約莫1公里的路走1小時，光是那當頭的烈日就已經讓人吃不消，若說人是如此脆弱也不盡公平，畢竟這些植物也是在此演化了千百年。耐旱、耐鹽、抗風性強是基本的要求，葉片肥厚求耐旱、蔓生走莖緊抓住砂地或形成灌叢以抗風皆各憑本事，『物競天擇，適者生存』，對於它們和我們，不都是如此～
步道的終點是一片珊瑚礁台地，礁石質地生硬尖銳但姿態卻各有不同，要感受大自然這工匠所刻留下的工藝請放慢腳步慢慢品味，其上設有木棧道，為維護遊客安全與求珊瑚礁地形的完整取一平衡。也或許是礁石過於尖銳危險，所以墾管處基於安全考量是規定七歲以下幼童不可進入，但因特殊理由需要，必須由家長陪同並至管理站出具切結書後始可進入（請見：龍坑生態保護區環境教育活動實施要點）。
▼走上木棧道，珊瑚礁秀上場囉
▼路不是到了盡頭，它只是該轉彎罷了！向左轉或向右轉？
▼向右走，終點是一處圓形眺望點
▼為維護安全，請行走在木棧道上哦
▼往前遠眺出風鼻海岸和太平洋；往右則為巴士海峽
▼回到叉路口，向左走，可見到龍坑保護區最具特色的珊瑚裙礁與崩崖地形
▼奇形怪異的珊瑚礁石
▼奇形怪異的珊瑚礁石
▼龍坑崩崖處近眺佳樂水、出風鼻海岸
▼龍坑崩崖處近眺佳樂水、出風鼻海岸，聽說能見度佳時，蘭嶼也可見到
滄海桑田的見證：崩崖地景龍坑峽谷龍坑位於珊瑚礁台地的邊緣，厚層而大面積的珊瑚礁生成時常有垂直或水平的裂隙，這些發達的裂隙將珊瑚礁分割成大岩塊，加上雨水沿裂隙滲入，進行溶蝕作用擴大裂隙。最外層的珊瑚礁岩，在海浪侵襲及重力拖曳下向外崩落，堆積在坡腳；靠內陸的岩塊曝露在外後，又再發生侵蝕及崩落作用，形成壯闊的崩崖地景。
▼崩崖地形
▼崩崖地形，木棧橋架於巨大垂直裂隙之上
▼沙漠裡也有綠洲
▼它是海馬齒，它可是數量稀少，極待保育的植物哦！
山海相擁的峽谷秘境厚實的木棧道尾端，雄奇的峽谷倏忽出現。龍坑的峽谷地形是隆起的珊瑚礁台地，由於受到海浪、雨水侵蝕及重力的作用，台地的石灰岩逐漸崩裂，形成狹長且深的溝谷，溝谷深可達二十公尺，陡峭的危巖及縱橫的裂隙，構成此地粗獚原始的自然意境。
▼隆起的珊瑚礁台地
▼隆起的珊瑚礁台地，溝谷深可達二十公尺
來回雖只有短短的約2.6公里，但龍坑的原始和自然卻是令人印象深刻！只是天氣酷熱又毫無遮蔭之處，或許下次再度造訪，可以考慮傍晚時分（園區開放至1650，但須1500前進入），應該是會越走越涼爽才是！另外入園的證件環雖然還不錯看，但還是記得要歸還，否則證件可是會一直寄放在這哦！
更多資訊請參考：申請流程與簡易範例說明 墾丁國家公園管理處
影像記錄 By EOS 300D + EFs 18-55/F3.5-5.6 IS
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