在清領時期，古濁水溪以現今東螺溪河道為主流，經過鹿港附近入海，因此臨東螺溪河道的北斗，成為鹿港經濟圈內的一員。
但隨著鹿港港口的淤積以及未列入天津條約中的通商口岸，鹿港的經濟地位開始衰退，屬同一經濟圈內的北斗自然受到影響。
到日治中期，又因濁水溪改道自西螺溪，即現今河道出海，以及鐵路建設未經北斗，北斗的經濟地位江河日下，昔日榮景終成過往雲煙。
雖然如此，北斗街在日治初期仍是南彰化第一大街庄，至1920年「地方制度改正」而設郡時作為北斗郡的首府，因而成為南彰化的政經中心。北斗紅磚市場便在此種環境之下，由1899年設置的臨時市場，在不敷使用的狀況下，改建為紅磚建築市場，於1935年落成啟用。市場建築主體為磚造，屋架採用木架結構，落成後帶動北斗繁華榮景。2003年，因電線走火造成火災，建築僅餘紅磚外牆，2004年修復完成，但市場機能已轉移他處，人氣已失，難以吸引攤商進駐。
我們在清明假期北返的路程中，規劃先在鎮上找地方用餐，然後再至北斗郡守官邸參觀，在找尋停車位時發現了這座有歷史的西方建築風格傳統市場。於是順道走走看看，欣賞曾經繁榮一時的市場建築，體驗由繁華到落寞的滄桑。
北斗紅磚市場為長方形中間有天井，平面格局呈對稱之「回」字型的建築物。方位座向約略為座北朝南，在四個角落設有出入口。照片中是位在東北角的出入口。立面為清水紅磚牆，牆上緣有一淺灰色調洗石子水平橫帶收邊，窗台以下亦有一水平橫帶洗石子臺度，有水平雨庇凸出於門窗上方立面，強調水平意向。整體建築屬西方建築風格。
紅磚市場東側邊，整面皆為紅磚牆，牆上下緣延續出入口立面，上下方各有洗石子橫帶收邊。牆面上開有大型的對外窗，窗上緣亦有水平雨庇。目前市場外部成為附近居民的停車空間。我家小銀亦混跡其中………
因東北角出入門外側掛有「北斗紅磚藝文走廊」招牌，因此引發老狗的好奇心。
從東北角出入門走進市場內，可以見到整修過的，但空盪盪的市場內部。
目前放置了一些照片，可能是充作藝文展區，但不見真正的展品，實著可惜。
往另一個方向的市場內部空間，也是類似的狀況。唯一的好處是因為沒有製作天花板，因此可以完整的見到屋架結構，應為日治時期流行的「洋小屋」木屋架。
走到「回」字型的中央，原本為了通風採光而設的露天天井，現在被裝上了一個雨遮。
四週的牆面還是維持日治時期的紅磚牆，但窗戶的形式已經改為現代的塑鋼窗。
中央天井的四週牆面和市場四週外牆的樣式一致，都是上緣有淺灰色調洗石子水平橫帶收邊，下緣窗台以下有窗臺高度的洗石子水平橫帶，窗戶上緣有凸出的水平雨庇。
再從東北角出入口走出市場外，見到這面說明牌，大致說明了紅磚市場的來歷。
沿著紅磚市場外緣往南走，可以完整的見到市場側面的外牆。除了窗上緣有凸出雨遮外，牆面上每隔一段距離還設有扶壁。
照片中為東南角出入口，造型和東北角出入口完全一樣。從這個角度可以見到出入口立面側邊，扶壁上緣還有幾何圖型泥塑裝飾。
紅磚市場的東南角出入口，和東北角出入口立面造型完全相同。但東南角出入口內部尚有攤商在營運。
在紅磚市場外的建築牆面上發現這面大理石碑，原來這排在市場南側的一層樓店舖是在紅磚市場整修時一併新建的。
紅磚市場南側牆面，和東側牆面完全相同的造型與結構。
紅磚市場西南角出入口，造型和東北角、東南角完全相同。這個出入口外側有座王爺廟。
紅磚市場的門牌，就這樣釘在紅磚牆上。從這個方向走進去也是還有攤商在營運的，只是我們到的時間是中午，市場已經休息了。
從另一個方向看紅磚市場西南角出入口，視野比較不會被王爺廟阻擋，但門口堆積如小山的垃圾，不知要覺得是好是壞?往好處想是市場還在營運，至少這座歷史建築是活的；往壞處想是這樣堆積垃圾，環璄衛生堪慮。
在我們吃完午餐，逛完郡守官邸後再回到紅磚市場，這次從西北角出入口進入市場。
在西北角的方向，市場外還有一排樓房，和紅磚市場之間搭上了雨遮，因此無法見到出入口立面全貌，只能見到下半部。。
西北角出入口立面與紅磚市場外圍的店家。下午時分，店家都休息了。
走進市場內部，似乎還有不少攤位在營運，只是我們到達的時間比較晚，他們已經休息了。
在市場內，由西北角出入口往東北角出入口方向望過去，靜悄悄無人煙的空間，與市場的人聲鼎沸難以連結。
再次自東北角出入口步出市場，又見此面說明牌。
紅磚市場在2004年就整修完成，但在市場機能已經衰退的情況下，沒能充份利用閒置空間，實在可惜。
北斗鎮是個有歷史文化的小鎮，鎮上有許多歷史人文資產。這些有形或無形歷史資產如何活用，是值得彰化縣政府和北斗在地居民好好深思的課題。
但，最差的方式就是將這些歷史人文資產毀掉，改建為新的大樓建築。
在紅磚市場附近的遠東戲院險些變成這樣的下場，所幸暫時被保留。
臺灣現在不缺新的，很雄偉的建築物，這種很新的現代化建築，全臺三大都會多的是，對人們已經沒有吸引力。
會吸引人們前往欣賞的，只有有歷史底蘊的建築而已。
如何讓這些老建築說故事來吸引遊人，考驗的是它們的擁有者的智慧。
