今年 3 月在 San Jose 舉辦的一年一度 Game DevelopersConference，吸引了上千人參加，今年會議最突出就是看到Mobile Gaming 成為會中最熱門的討論焦點之一。
美國 Mobile Gaming 市場現況如何，業者應該有什麼樣合理的期待，以下進一步分析。
一、行動通訊產業界推廣與支援Mobile Gaming的原因
(一)突顯手機產品特色、加強產品競爭力
彩色螢幕、和絃鈴聲、數位相機是現在手機產品最熱門的幾個開發重點，新推出的手機可以以硬體特色來吸引消費者，在軟體部分，不少業者認為強調遊戲應用似乎是一個值得嘗試的方向，尤其是看到消費者會依據對 PS2 或 Xbox 的遊戲喜好而去選購遊戲機產品，因此想見在手機上強調遊戲應用，應該也是一個不錯的突顯產品優勢的辦法。
等到未來彩色螢幕、和絃鈴聲等特色都成為手機的標準功能之後，在軟體應用方面的差異化特色就更形重要了。誠如 DoCoMo 的i-Mode 企劃部長所言，到最後是內容 / 應用來決定手機產品的價值 (Software defines the device)。
(二)推銷高階的手機產品
當 Intel 要炫耀它新推出的 PC 晶片功能有多強大時，往往都會以 3D 遊戲來作產品展示 ( showcase)，希望消費者能因此被打動而願意花更多的錢進行電腦升級。
現在手機業者想要推銷高階的手機產品，似乎也很自然地想到打出遊戲牌，利用遊戲來刺激消費者購買的慾望。
(三)替行動電話服務業者創造營收機會
對行動電話服務業者而言，從語音服務而來的營收成長已難維繫，因此必須積極開發新的營收來源。業者希望 Mobile Gaming應用／服務能為他們創造新的營收機會。
如果用戶經常進行遊戲下載或是 Multi-player 遊戲的連網，對服務業者的營收增加將有所幫助 (不論業者是按時間或傳輸資料量來計費 )。服務業者還可以和遊戲開發業者分享遊戲軟體銷售所得。
另一方面，由於行動電話使用者年齡層已逐漸擴大到青少年，所以行動電話服務業者也希望藉由對遊戲應用 / 服務的宣傳，吸引到這些新客戶。
二、美國Mobile Gaming市場現況與挑戰
根據 Zelos Group 的預測，美國手機遊戲下載的營收金額在2003 年將達 4 千萬美元，到 2007 年，將成長至 3 億 8 千萬美元。這般規模的潛在市場對遊戲開發業者或出版商來說相當誘人，儘管在業界資源整合和購併的趨勢下，最後可能只有少數遊戲業者能賺到錢。
對行動電話服務業者來說，從遊戲下載的營收分得比率大概只有10% 至 20%，雖然還可以期盼從用戶增加的網路使用量／時間來獲取營收，但整體看來對營收的貢獻恐怕還是很有限，Mobi-leGaming 的市場潛力可能不僅於此。
根據 IDC 的預測，到 2006 年，美國的行動遊戲人口將超過 1億，也許其中有更多的營收機會還有待發掘。
不過就現階段而言，美國 Mobile Gaming 市場的前景仍是相當模糊，充滿著各種挑戰有待克服:
(一)產業不成熟，經營模式(Business Model)尚未確立
對消費者提供 Mobile Gaming 服務應該採用何種收費機制到目前仍是一項爭議。有些業者覺得 pay per download( 一次下載買斷 )的收費比較可行，有些業者認為 Subscription 的方式比較好，還有業者以次數來計費 (比方說 3 塊美金可以玩十次 )，沒有人能確定那一種機制是最容易為大多數消費者所接受，或是最能保障業者的利益。
目前在美國，行動電話服務業者從遊戲下載應用所收到的網路使用費，並沒有跟遊戲業者分享 (目前只有在韓國，遊戲業者可以分享到這類營收 ) ，而未來可能從 Multi-player 遊戲連網而來的營收，這些服務業者也沒有打算和遊戲業者分享。此一現況讓許多遊戲開發業者感到不滿，也影響到遊戲業者開發Multi-player 遊戲的意願。
(二)市場需要教育
目前在美國，對絕大多數的行動電話用戶來說，手機唯一的功能就是用來通電話。很少人會想到用手機來玩 game，而且可能更糟的是，如果有一個上班族拿著手機獨自在一旁玩 game，他可能會被別人覺得很幼稚，或是被批評成沒有朋友、缺乏生活樂趣。所以如何提升大眾對 Mobile Gaming 的認知、對 MobileGaming 的興趣，是需要業者多下工夫的。
(三)遊戲數量和品質皆有待提升
針對手機平台開發的遊戲目前不管在質和量上都還有待加強，像現在美國主要的幾家行動電話服務業者提供的遊戲數量不到 100個，選擇有限，遊戲的變化也很少。當然，隨著手機功能的提升，遊戲業者應該可以開發出更有變化、更有深度的遊戲。
不過行動遊戲的開發業者現在也面臨一個難題，就是缺乏統一的行動遊戲開發平台。
(四)手機平台的限制
沒有彩色螢幕的支援，遊戲往往顯得單調。現在美國行動電話用戶擁有彩色螢幕手機的比例還很低，而一般估計用戶大概一年半到兩年才會換機一次，所以短期內 Mobile Gaming 應用將因偏低的彩色手機普及率而不易推展。
另外，手機的電池壽命相當有限，如果用手機來玩遊戲，必然影響到待機時間，這也是相當不易克服的問題。
三、結語
美國 Mobile Gaming 市場的開發熱度正在持續升溫中，但此市場在發展上仍面臨許多障礙有待克服。就現階段而言，行動通訊業者打出遊戲牌，對於帶動手機產品或行動電話服務市場成長，實質助益可能不大。
但不容忽視的是行動電話使用者年齡層已逐漸擴大到青少年，因此以遊戲作為市場宣傳號召，建立一個市場 / 技術領先者的形象，不失為一長遠發展之計。而且，如果行動通訊產業界能夠跟遊戲產業界加強合作，協力排除 Mobile Gaming 市場發展上的一些障礙，未來發展可期。
(作者陳宜文是資策會資訊市場情報中心資深產業分析師)
【2003/04/20 經濟日報】
資料來源：聯合新聞網
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